夜色再次笼罩废墟，防空洞内灯火通明，却弥漫着一种不同于往日的紧张气氛。所有人都知道，首领正在进行的“谈判”，关乎整个“新序之地”的未来。
顾九黎独自坐在电台前，屏幕上跳动着加密信号连接中的提示符。他手边放着那个装有深紫色“母巢之心”的金属箱，但箱子并未打开。他腰间挂着一个小巧的、由老钱和小陈联手改造过的能量感应器，另一端连接着藏在角落里的几台简陋设备——这是他对抗可能的信息欺骗和精神干扰的“防火墙”。
“嘀”的一声轻响，连接建立。依旧是那个冰冷的电子合成音，但顾九黎敏锐地察觉到，其中似乎夹杂着一丝极其细微的电流杂音，不如上次稳定。
“顾九黎先生，你要求的‘诚意’。”林疏月（或者说，她的通讯程序）没有废话，直接传输过来一个数据包。
顾九黎没有立刻查看，而是先让信号通过“防火墙”进行扫描检测。能量感应器发出微弱的绿光，表示数据包没有检测到明显的恶意代码或精神波动残留。
他这才点开数据包。里面确实是一些关于“抗毒基因”稳定表达的技术资料，包括几种特殊的能量引导冥想方式、几种已知的可以轻微刺激基因活性的变异植物图谱、以及一份关于基因过载风险的警告说明。内容不算核心，但足够实用，尤其是对于他这种刚刚确认身份、对自身力量运用还很粗糙的“钥匙”来说。
这份“预付定金”显示了林疏月的诚意，也侧面印证了她处境的紧迫。
“资料我收到了。”顾九黎平静地开口，“现在，我们来谈谈‘母巢之心’的交易。”
“我的条件不变，完整的‘母巢之心’，交换更核心的技术和‘方舟’的坐标。”电子音回答道。
“完整的‘母巢之心’？”顾九黎轻笑一声，“林博士，大家都是明白人。这颗脑核蕴含的规则力量极不稳定，直接交给你，风险太大。我无法确定你是用它来‘稳定自身’，还是进行其他……危险的实验。”
他顿了顿，抛出了自己的方案：“我可以提供‘母巢之心’三分之一的能量和部分‘繁殖’规则碎片，足够你初步稳定状态。作为交换，我需要‘方舟’的完整启动流程，以及……你手中关于‘清理者’来源和弱点的全部情报。”
他这是在“拆分出售”资产，并索要关乎自身安全和未来行动的关键信息。他要将交易从简单的“物物交换”，升级为涉及情报、技术和战略资源的“期货合约”。
通讯那头陷入了沉默，只有细微的电流杂音在滋滋作响。顾九黎能想象到林疏月（或者她的AI）正在快速计算利弊。
“三分之一的能量和规则碎片，不足以完成稳定。”电子音终于再次响起，语气似乎更加冰冷，“我需要至少一半。而且，‘方舟’启动流程涉及最高权限，无法直接给予。”
“那就没得谈了。”顾九黎作势要断开连接，“林博士，别忘了，现在是你更需要这颗‘母巢之心’。没有它，你的状态能支撑到找到下一个‘钥匙’吗？或者，你能在‘清理者’和‘复兴会’的夹击下，坚持多久？”
他这是在“逼仓”。利用对方急迫的需求和有限的选择，迫使对方接受自己的条款。他赌林疏月没有时间再去找另一个合适的“钥匙”和“母巢之心”。
长时间的沉默。电流杂音似乎变得更明显了。
“……可以。”电子音最终妥协了，带着一丝不易察觉的疲惫（或者说是程序模拟出的疲惫？），“一半的能量和核心规则碎片。交换‘方舟’外围防御结构图、部分启动验证流程，以及‘清理者’的已知据点分布和其‘净化光束’武器的能量频率弱点。”
“成交。”顾九黎嘴角勾起一抹弧度。他成功抬高了价码。“如何完成能量分割和传输？”
“我会发送一个临时的能量引导坐标和一个微型的空间折跃接收装置的设计图。你需要按照图纸制作接收器，在指定时间将‘母巢之心’放置在引导坐标上，我会远程完成能量抽取和规则剥离。”
空间折跃？顾九黎心中微凛。林疏月掌握的技术层次，果然远超想象。他立刻让周明远记录下接收装置的设计图，那看起来像是一个复杂的、由特定金属和能量晶体构成的镂空球体。
“另外，”电子音补充道，语气带着一丝警告，“‘清理者’似乎捕捉到了我们上次通讯的部分残留信号。他们可能会尝试干扰这次交易。请务必确保交易地点的安全和隐秘。”
“这点无需担心。”顾九黎淡淡道。他早已考虑到了这一点。
通讯结束。顾九黎看着屏幕上传输过来的“方舟”外围结构图和“清理者”据点分布，眼神锐利。这些情报的价值，远超那半颗“母巢之心”。
他立刻召集人手。
“张魁，带上防卫队最精锐的小队，按照这个图纸，立刻制作那个接收装置，材料从我们的库存里找，不够的去之前的地下管廊找，那里应该有不少废弃的精密金属零件。”
“老钱，小陈，你们协助张魁，确保装置精度。”
“周明远，分析‘清理者’据点的分布图和武器弱点，找出规律和可能的突破口。”
“侯小利，组织非战斗人员，加强洞内防御，准备应对可能出现的袭击。”
众人领命，立刻行动起来。整个“新序之地”如同精密的机器，高速运转起来。
顾九黎则拿着那半份“抗毒基因”稳定资料，走到红眼身边，尝试按照上面的能量引导方式进行冥想。果然，之前体内一些躁动不安、难以掌控的能量细流，渐渐变得温顺起来，如同百川归海，汇入核心。他对自身力量的掌控，提升了一个台阶。
几个小时后，张魁他们成功制作出了那个镂空的金属能量球体，看起来颇为精巧。
午夜时分，顾九黎带着红眼、张魁以及五名精锐队员，悄然离开了防空洞，前往林疏月提供的那个能量引导坐标——位于城市边缘，一座废弃的气象观测站山顶。
这里视野开阔，便于观察，也容易暴露。但顾九黎选择这里，正是看中了它的“开放性”。他不想在封闭环境里进行这种危险的交易。
他让张魁带人在观测站外围隐蔽处设立狙击点和埋伏圈，红眼则潜伏在附近的树林中。他自己则拿着那个装有“母巢之心”的金属箱和镂空能量球，走到了观测站顶部的平台上。
按照指示，他将镂空能量球放在平台中央一个特定的、用荧光粉标记出的位置上，然后打开了金属箱。
深紫色的“母巢之心”在月光下散发着妖异的光芒，内部的能量如同活物般缓缓流转。
顾九黎退后几步，警惕地观察着四周。
时间一分一秒过去。当月光移动到某个特定角度时，镂空能量球突然亮起了柔和的白色光芒！一道道细微的光线从球体中射出，笼罩住“母巢之心”！
“母巢之心”剧烈地颤抖起来，深紫色的能量如同被无形的力量抽取，化作一道凝实的流光，涌入镂空能量球！同时，一些更加细微、闪烁着符文的紫色光点也被剥离出来，融入能量流中！
整个过程安静而诡异。
顾九黎能感觉到，那颗“母巢之心”的能量强度在迅速衰减，颜色也变得暗淡。
就在能量传输进行到大约一半，镂空能量球已经变得如同一个炽热的紫色小太阳时——
“咻——！”
一道刺眼的白色光束，毫无征兆地从远处黑暗中射来，目标直指平台上的镂空能量球！
“清理者！”顾九黎心中警铃大作！他们果然来了！
“拦截！”他对着通讯器大吼！
几乎在光束出现的瞬间，隐藏在观测站侧翼的张魁等人开火了！子弹组成一道火网，试图拦截那道白色光束！同时，红眼也从树林中咆哮着冲出，扑向光束射来的方向！
“砰！”
白色光束被密集的火力干扰，略微偏离了方向，击中了平台边缘，炸开一个焦黑的坑洞！但爆炸的冲击波还是波及到了镂空能量球，使其剧烈晃动，能量传输出现了瞬间的中断和紊乱！
“稳住装置！”顾九黎冲上前，试图扶住摇晃的能量球！
就在这时，异变陡生！
那颗被抽取了一半能量和规则碎片的“母巢之心”，因为传输被打断，内部本就极不稳定的能量结构瞬间失去了平衡！
“嗡——！”
一股混乱、暴戾、充满了疯狂繁殖欲望的精神冲击，如同决堤的洪水，以“母巢之心”为中心，猛地爆发开来！