通往县衙的街巷曲折狭窄，两旁的房屋大多在之前的战斗中被烧毁，只剩下断壁残垣，正好成了掩护。
特战团的所有战士们猫着腰，脚步轻得像猫，遇到巡逻的马家军小队，就迅速缩到墙后，等对方走远再继续前进。
“快！再快点！”李彩云低声催促，他的心里像揣着一团火——每多耽搁一分钟，老县衙里的战友就多一分危险。
老县衙的院墙早已斑驳，门口守着两个昏昏欲睡的哨兵，枪斜靠在墙上，手里还把玩着一串佛珠。
一营一连的战士们分作两队，从左右两侧的暗影里包抄过去，没等哨兵反应过来，就被死死按住。
“别出声！”冰冷的匕首贴在哨兵的脖颈上，两人吓得浑身发抖，嘴巴被堵上之后，乖乖被捆了起来。
一连长赵大刚攥着地图的手沁出细汗，耳边只有战友们急促而轻盈的脚步声——他们必须赶在枪声响起前抵达目的地，赶在马家军反应过来前护住那上千名身陷囹圄的战友。
老营牢房在永昌县城的西北角，曾是清朝的县衙大牢，后来被马家军改造为关押战俘的重地。远远望去，那片低矮的土坯房被两丈高的夯土墙围着，墙头插着锋利的铁蒺藜，几盏马灯在夜色中摇曳，将哨兵的影子拉得老长。
赵大刚躲在街角的残垣后，用望远镜仔细观察：墙头上每隔十米就有一个哨兵，荷枪实弹地来回踱步；大门外站着两个挎着马刀的卫兵，腰杆挺得笔直；墙根下隐约能看到巡逻队的身影，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
“看来马家军是吃了武威县城的亏，把牢营守得像铁桶。”赵大刚低声对身旁的副连长说。此前武威县城的红军战俘曾趁乱暴动，虽然最终失败，却让马家军对各地牢营的守卫加了十倍小心。
尤其是永昌县城的这上千名红军将士，多是西路军总部和红30军的骨干，马家军生怕再出纰漏，特意派了一个连的狱卒驻守，配备的枪支弹药比普通民团还要精良。
“分三组行动。”赵刚迅速部署，“一排摸上墙头，解决哨兵；二排打掉门口卫兵，控制大门；三排绕到后院，堵住巡逻队的退路。记住，用匕首，不许开枪，谁惊动了里面的马家军，军法处置！”
三个小组如鬼魅般散开。一排的战士们带着铁钩绳索，贴着墙根潜行，趁着巡逻队转身的间隙，猛地将铁钩甩上墙头。
钩子“咔哒”一声勾住砖缝，战士们手脚并用，像壁虎一样向上攀爬，动作快得几乎让人看不清轨迹。墙头上的哨兵刚要转身，就被从天而降的黑影捂住嘴，匕首寒光一闪，便悄无声息地倒在地上。
不到五分钟，墙头里的八个哨兵就被悉数解决，二排趁机摸到大门前，两个卫兵还没反应过来，就被死死按在地上，喉咙被利刃划破时，只发出一丝微弱的呜咽。
“开门！”赵大刚低喝一声，战士们用缴获的钥匙打开牢门的大锁，厚重的木门缓缓开启，露出里面漆黑的甬道。
三排早已绕到后院，将巡逻队堵在狭窄的巷子里，没等对方举枪，就用匕首和枪托解决了战斗，十几个马家军士兵连枪都没来得及开，就倒在了血泊中。
整个过程干净利落，从翻墙到控制全营，只用了一刻钟，却连一声枪响都没有。赵大刚带着战士们冲进牢房时，昏暗的油灯下，上千名红军将士正蜷缩在冰冷的土炕上，不少人身上缠着渗血的破布，脸上满是疲惫与绝望。
听到动静，他们警惕地抬起头，看到战士们身上的红袖章时，先是愣住，随即爆发出压抑的哽咽——“是自己人！”“我们得救了！”
“同志们，别怕，我们是孙钰青军长带领的特战团，来接你们回家了！”赵大刚的声音带着哽咽，眼眶瞬间红了。
他快步走到一间牢房前，用枪托砸开锁链，里面的红军将士们扶着墙站起来，不少人腿一软，差点摔倒。
赵大刚赶紧让人上前搀扶，目光扫过众人的伤口，心里像被针扎一样疼——有的断了胳膊，有的少了腿，还有的身上布满了鞭痕和烫伤，显然受了不少酷刑。
就在这时，远处突然传来“砰砰”的枪声，紧接着是手榴弹的爆炸声，显然其他营的战斗已经打响。
赵大刚脸色一变，立刻下令：“一组守墙头，二组守大门，三组在院子里构筑工事！快！”战士们迅速行动起来，用牢房里的木板和石头堵住甬道，将缴获的机枪架在大门后，做好了战斗准备。
果然，没过多久，就有一群马家军士兵往牢营方向跑来，大概是听到枪声赶来增援的。“快！守住牢营，别让红匪跑了！”领头的军官大喊着，带着几十个士兵冲向大门。赵大刚冷笑一声，猛地挥手下令：“打！”
“哒哒哒——”机枪瞬间喷出火舌，手榴弹在敌群中炸开，冲在前面的马家军士兵成片倒下。后面的人见状，吓得赶紧卧倒，却被牢营里的火力死死压制，根本抬不起头。
赵大刚让人对着天空打了两发信号弹，很快，远处传来密集的枪声，显然是特战一营的主力赶来了。
“撤！”马家军军官见势不妙，带着残兵仓皇逃窜。赵大刚没有追击，他知道自己的首要任务是守住牢营，保护好这些手无寸铁的战友。他让人加固工事，同时继续给红军将士们喂粥、包扎伤口，等待大部队前来接应。
当李彩云带着一营主力赶到时，看到的就是这样一幅景象：牢营的大门紧闭，墙头的哨兵警惕地盯着外面，院子里，战士们正给被俘的战友喂饭、换药，虽然环境简陋，却透着一股劫后余生的温暖。
“好样的！”李彩云拍着赵刚的肩膀，声音里满是赞许，“守住了这里，就是守住了西路军的根！”
赵大刚望着院子里正在喝粥的战友们，心里涌起一股暖流。他知道，这场战斗还没结束，但只要能护住这些战友，再苦再累都值得。
与此同时，特战二营的将士们正朝着两个马厩疾驰。叶明知道，战马是西路军最急需的战略资源，容不得半点闪失。
城北的马厩由一个排的马家军看守，此刻看守们正围在火堆旁赌钱，骰子声和吆喝声在夜里格外刺耳。
二营战士们借着马厩的阴影潜行，突然从两侧扑出，没等对方反应过来，就用枪托砸晕了大半，剩下的几个刚要摸枪，就被匕首抵住了胸口，乖乖缴械投降。
“赶紧喂马！给它们上饲料！”叶明指挥战士们安抚受惊的战马。这些战马大多是马家军从牧民那里抢来的，性子烈得很，被突然闯入的红军吓得刨蹄子。
战士们拿出马厩里的草料，轻声细语地哄着，慢慢靠近马厩。一个年轻战士被马踢了一脚，疼得龇牙咧嘴，却硬是没吭一声，只是换了个角度继续安抚。
城南的马厩更大，看守也更严，不仅有两个班的士兵，还架着一挺轻机枪。四营一连的战士们没有硬冲，而是派了两名懂兽医的战士，伪装成给马看病的民夫，推着药箱靠近马厩。
“马王爷保佑，这几天好几匹马闹肚子，赶紧让我们看看吧！”战士们操着当地口音，递上几包烟土。
看守们见有利可图，果然放松了警惕，刚接过烟土，就被身后扑来的战士死死按住，轻机枪也被迅速夺下。整个过程干净利落，连一声枪响都没有。
特战三营的行动则带着几分“硬碰硬”的果敢。副营长熊德琛憋着一股劲，带着部队直扑马家军两个民团的驻地。
第一个民团营地在一处废弃的粮站，士兵们睡在谷仓里，密密麻麻挤了一地。熊德琛示意战士们堵住谷仓的门窗，然后大量的三营将士进去后，就开始使用刺刀，逐个悄无声息的解决掉那些民团熟睡士兵，直到不知道哪里响起来一道枪声之后，热武器战斗开始。
“里面的人听着！缴枪不杀！出来晚了，烧死你们！”李云龙带着三营一连二排的将士，对着一个谷仓内的几个马家军民团士兵们扯着嗓子喊。
谷仓里顿时乱成一团，咳嗽声、咒骂声此起彼伏，没过多久，就有人举着枪从里面出来，一个个被熏得满脸黑灰，狼狈不堪。
第二个民团营地在城隍庙，头目是个双手沾满鲜血的悍匪，负隅顽抗不肯投降。李云龙眼睛一瞪，让掷弹手连的战士们往庙里扔了几枚手榴弹，“轰隆”几声巨响，庙门被炸得粉碎。
“给我冲！”他带头冲了进去，战士们如潮水般涌入，与负隅顽抗的民团展开巷战。李云龙抡着大刀，一刀劈倒一个想放冷枪的匪徒，嘴里骂道：“敬酒不吃吃罚酒！”不过半个时辰，城隍庙就被彻底拿下，匪首被当场击毙，其余士兵尽数被俘。
就在特战一营一连在牢营与马家军展开对峙的同时，特战二营的将士们也在马厩上演着一场速战速决的攻坚战。