而峡口的雪地上，两支队伍的脚印交错在一起，像一道尚未写完的题，等着时间来作答。
孙钰青望着帐篷外渐暗的天色，指尖无意识地敲击着膝盖。寒风卷着雪粒打在帆布上，发出沙沙的声响，像极了河西走廊战场上的风沙声。
他心里清楚，此时的马家军正对西路军各部展开疯狂围剿——永昌城外的枪声、临泽城头的硝烟、高台阵地的厮杀，还有李家营子被围得水泄不通的困局，每一处都在撕扯着他的心。
“马家军想复刻当年围歼西路军总部的惨状，怕是没那么容易了。”孙钰青压低声音，对身旁的李彩云说道，他的语气中透露出一种自信和笃定。
孙钰青心中很清楚，这次特战团带出的不仅仅是那 3000 只黄羊，更重要的是他们提前布下的预警线和机动战术。这些精心策划的措施，让他们在面对马家军时多了几分胜算。
然而，孙钰青话锋一转，眉头又紧紧地锁了起来，“可战场形势瞬息万变，我的猜测也不一定准确，最终还是要看兄弟们能不能顶得住。”他深知战争的不确定性，任何一个小细节都可能影响到整个战局的走向。
李彩云正在擦拭着腰间的短枪，听到孙钰青的话，他抬起头来，目光与孙钰青交汇，“那咱们在星星峡最多等多久呢？”他的问题直接而干脆，显然也是在思考着同样的问题。
“半个月。”孙钰青斩钉截铁，“如果盛世才始终卡着不让进迪化，咱们就回。嘉峪关、酒泉、高台、李家营子……哪里需要，咱们就往哪里去。”
他起身走到帐篷门口，望着骑兵团营地的方向，“所以眼下这步棋，得走得稳。”
这正是他让炊事班送羊肉的用意——先礼后兵。刀枪相向解决不了问题，不如递出个橄榄枝，看看对方的反应。
骑兵团的营地此时正炸开了锅。通信兵一路小跑冲进星星峡骑兵团团长张汉东的帐篷，此时张汉东手里还捧着个冒热气的搪瓷盆。
帐篷里生着铁炉，暖意融融，与外面的冰天雪地判若两个世界。“团长！您看这个！”
张汉东正对着地图皱眉，闻言抬头，看见那盆肥瘦相间的黄羊肉时，先是一愣，随即皱起了眉：“这是哪儿来的？”
“红军西路军送的！”通信兵把盆往桌上一放，香气瞬间弥漫开来，“说是……说是给弟兄们‘交流交流’。”
“交流？”张汉东拿起筷子夹了一块，羊肉炖得酥烂，带着浓郁的肉香，显然用了不少心思。他嚼着肉，眼神却冷了下来，
“让他们交枪，他们梗着脖子不肯；现在倒好，送起羊肉来了，这群土八路，到底想干什么？”
旁边的参谋凑过来，闻着香味咽了咽口水：“团长，这肉看着是真不错……要不，先尝尝？”
“尝个屁！”张汉东把筷子一放，“交枪的事是迪化定的规矩，盛长官没松口，咱们能放行吗？一盆羊肉就想打通关节？他们也太把咱们东北军当叫花子了！”
话虽如此，他的目光却不由自主地又落回那盆羊肉上。骑兵团驻守星星峡快半年了，天天啃冻窝头就咸菜，别说热乎肉，连口热汤都难得。这黄羊肉炖得恰到好处，油花浮在汤面上，看得人直咽口水。
“团长，”一个老兵班长在门口探头，“弟兄们都瞅着呢……要不，分了？”
张汉东瞪了他一眼，却没再发火。他沉默了片刻，指着那盆肉：“分可以，但有一条——谁也不许跟西路军的人私下接触。咱们是东北军，不是任人拿捏的软柿子！守好星星峡，听迪化的命令，这才是本分！”
“是！”众人齐声应道，眼睛却都盯着那盆肉。很快，那些羊肉就被分到了各个帐篷，连站岗的士兵都分到了一大块。
啃着热乎肉，不少人心里对西路军的敌意淡了几分——能在这冰天雪地里拿出这么好的肉分享，总不至于是什么奸猾之辈。
张汉东自己也留了一碗，坐在火炉旁慢慢吃着。肉香暖了胃，也让他想起了关外的日子。当年从东北一路打到西北，什么样的队伍没见过？
马家军的蛮横，盛世才的多疑，他都看得通透。可今天这支西路军，却透着股不一样的劲——明明是落难的队伍，却不卑不亢；被堵在峡外，还能拿出肉来分享，这份底气，不是一般溃兵能有的。
“他们真有那么多黄羊？”张汉东忽然问身旁的参谋。
通讯兵想了想：“看他们生火做饭时，确实拿出不少冻羊肉。听送肉的那个同志说，是在祁连山猎获的。”
张汉东点点头，没再说话。他知道，迪化那边迟迟没松口，无非是想拿捏西路军，让他们乖乖交出武器，好显出盛世才的威慑力。可现在看来，这支队伍硬气得很，怕是没那么容易屈服。
夜色渐深，星星峡的风又起了。西路军的帐篷里，战士们围着篝火，听孙钰青讲下一步的计划。
“明天开始，咱们分两队训练。”孙钰青蹲在火堆旁，用树枝在地上画着草图，“一队练马术，保持机动能力；二队练射击，尤其是雪地狙击。不管走不走，咱们的本事不能丢。”
李彩云补充道：“我去跟骑兵团的人聊聊，看看能不能套点迪化的消息。他们毕竟是东北军，跟马家军不是一路人。”
“注意分寸。”孙钰青叮嘱道，“别让人家觉得咱们在打探军情。就说……想问问迪化那边的天气，也好做准备。”
另一边，张汉东站在哨卡旁，望着西路军营地的篝火。那里隐约传来歌声，虽然听不清词，却透着一股昂扬的劲。他忽然想起刚才分肉时，有个小战士说：“这些西路军，看着比马家军顺眼多了。”
他心里一动，转身对通信兵说：“再给迪化打个电话，就说……西路军军纪严明，物资尚可，是否允许暂缓交枪，先让他们进峡内避雪？”
通信兵愣了一下：“团长，这不符合规矩吧？”
“规矩是死的，人是活的。”张汉东望着风雪，“真把人冻坏了，迪化那边也未必高兴。就说……是为了‘优待友军’。”
通信兵应声而去，张汉东却依旧站在雪地里。他知道，这通电话未必能改变什么，但不知为何，他不想再像之前那样，把事情做得太绝。那盆热气腾腾的黄羊肉，像一颗石子，在他心里漾开了圈圈涟漪。
夜风吹过峡口，带着雪的寒意，也带着一丝若有若无的转机。西路军的篝火依旧明亮，骑兵团的帐篷里也透出温暖的光。
谁也不知道，这场因羊肉而起的微妙变化，会给星星峡的对峙带来怎样的走向。但至少此刻，紧绷的弦，似乎松动了些许。
张汉东把搪瓷碗里的最后一块羊肉咽下去，暖意顺着喉咙一路淌到心里，却驱不散眉宇间那股深藏的郁色。
帐篷外的风雪不知何时停了，月光透过帆布的缝隙钻进来，在地上投下细碎的光斑，像极了东北老家冬天窗棂上的冰花。
他摩挲着碗沿，指尖划过那些细密的划痕——这只碗跟着他从沈阳到贝加尔湖，又从贝加尔湖辗转到新疆，磕磕碰碰这么多年，倒成了最贴心的老伙计。
“听话……”他低声重复着刚才的话，嘴角勾起一抹复杂的笑，“这群西路军，哪里是听话，是有骨头。”
而他身旁的参谋正在整理文件，闻言抬头：“团长，您是说……”
“你没看出来？”张汉东往火炉里添了块煤，火苗“腾”地窜起来，映亮了他眼底的光，
“让他们交枪，他们敢硬顶；送羊肉过来，却又客客气气。这样的队伍，能叫听话？是懂分寸，知进退。”
他站起身，走到挂在帐篷壁上的地图前。手指从东北三省的位置滑过，那里被密密麻麻的红色标记覆盖——那是日军侵占的土地。
“咱们从白山黑水一路退到这西北戈壁，换了多少上司？”他的声音有些沙哑，“从少帅到委员长，再到现在的盛长官……可手里的枪，最终还是打鬼子的枪。”
参谋沉默了。他跟张汉东一样，都是从东北军里摸爬滚打出来的。当年九一八的炮声，至今还像炸雷一样在耳边响。他们这些人，背着“不抵抗”的骂名，从关外退到关内，又被派到这遥远的新疆，心里的憋屈，只有自己清楚。
“盛长官待咱们不薄。”张汉东的手指移到新疆的版图上，“枪支弹药管够，粮食也不缺。咱们帮他打马忠英，平叛乱，守住这星星峡，算是对得起他给的饷银。”他顿了顿，指尖重重敲在“星星峡”三个字上，“可你记住，咱们是东北军，不是谁的私兵。”
参谋点点头：“团长说得是，只是……少帅他……”
提到张学亮，帐篷里的空气瞬间沉了下去。张汉东猛地转身，一拳砸在桌案上，搪瓷碗被震得叮当作响。“
少帅被软禁在金陵了，这口气咱们憋了多少年？”他的声音带着压抑的怒火，“可双十二那笔账，没人能抹掉！是他和红军一起，逼着国府抗日，才有了现在的统一战线！”