慕容部骑兵溃败的烟尘尚未完全落下，阴山隘口便迎来了新的考验。投石机的轰击并未因部分损毁而停止，反而变得更加疯狂和没有规律。剩余的近二十架投石机，不再追求集中破坏某段城墙，而是将石弹毫无章法地抛射向隘口及其后方的所有区域，目的只有一个制造持续的恐慌，消耗守军最后的心力。
一块巨石呼啸着砸中了一段刚刚抢修好的矮墙，瞬间将其化为齑粉，躲在后面的几名士卒连惨叫都来不及发出就被掩埋。飞溅的碎石如同致命的导弹，将旁边一名传令兵的大腿打得血肉模糊。
“军医！这边！”王二狗嘶哑地呼喊着，和刘三儿一起奋力扒开碎石，将还有气息的同袍拖出来。伤兵营早已人满为患，苏婉和有限的几名医官如同旋转的陀螺，连喝口水的功夫都没有。药材，尤其是金疮药和麻沸散，消耗的速度快得惊人。
“队副……没……没气了……”刘三儿探了探一名被碎石击中胸口的士卒鼻息，声音带着哭腔。
王二狗沉默地拍了拍他的肩膀，抹了把脸上的泥血混合物，眼神麻木而疲惫。死亡，在这里变得如此稀松平常。
窦通那边的弩阵在击退骑兵后，也遭到了报复性的石弹重点照顾，不得不再次转移阵地，神臂弩的弩臂在连续高强度使用后开始出现损坏，特制弩箭更是所剩无几。
“他娘的，没完没了！”窦通看着一架因为弩臂出现裂纹而报废的神臂弩，心疼得直骂娘。
岳斌的陷阵营和霆击营残部，在承受了投石轰击和骑兵冲击的双重压力后，兵力已降至冰点，许多都、队建制被打残，只能临时混编。士兵们靠在残垣断壁后，听着头顶不时掠过的巨石破空声，眼神空洞，只是机械地握着兵器。
整个阴山防线，仿佛一片被反复犁过、燃烧殆尽的焦土，只剩下顽强的根茎还在泥土下挣扎。
中军洞内，气氛并未因刚才的小胜而轻松。韩迁汇报着最新的坏消息：“将军，各营报上来的箭矢存量，已不足支撑一次中等规模的防御战。金不换那边，修复床弩和制造新器械的材料也快告罄。最重要的是……伤兵太多，能战之兵已不足一万五千人，而且极度疲惫。”
周槐补充道：“平皋廖主簿传来密信，帅府虽暂时退却，但赵崇已连续八百里加急上奏朝廷，弹劾将军‘恃勇浪战、损耗国力’，请求朝廷另派大将接掌北疆兵权。朝中……恐有波澜。”
内无粮草，外无援兵，上有掣肘，下有强敌。局面似乎比石雨降临前更加绝望。
陈骤站在沙盘前，久久不语。沙盘上，代表鹰扬军的小旗已经稀疏得可怜，而被红色代表的慕容部大军，依旧如同厚重的乌云，笼罩在阴山之外。
他伸出手，将一面代表“冯一刀”的小旗，从楼烦的位置，向西、再向西，轻轻移动了一段距离，落在了一个名为“野狐岭”的隘口标记上。
“我们在这里流血，是为了给后方争取时间。”陈骤终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“慕容坚想耗死我们，但他忘了，他的后方，也并非铁板一块。”
他看向周槐：“告诉冯一刀，按第二套方案执行。动作要快，要隐蔽，像一把沙子，撒进大漠，消失无踪。”
周槐精神一振：“明白！信使早已派出，算时间，冯校尉应该已经动身了。”
就在阴山化为焦土，鹰扬军苦苦支撑的同时。
楼烦以西两百余里，一支约三千人的军队，正悄无声息地行进在荒凉的山谷中。这支军队打着鹰扬军的旗帜，却并非冯一刀伏击慕容偏师的主力。他们人人轻装简从，只携带了十日的干粮和必要的武器，没有辅重拖累，行动极为迅捷。
带领这支队伍的，正是冯一刀本人。他面容冷峻，眼神如同鹰隼，扫视着前方陌生的土地。这里已经超出了鹰扬军传统的控制范围，靠近了慕容部实际影响力的边缘。
“校尉，再往前五十里，就是野狐岭。穿过野狐岭，就是一片戈壁荒漠，据说偶尔有慕容部的小股游骑和依附他们的浑邪残部活动。”副将低声汇报着。
冯一刀点了点头，抹了把脸上的风沙：“告诉弟兄们，加快脚步，天黑前必须穿过野狐岭。我们不是来打仗的，是来当‘种子’的。”
“种子？”副将有些不解。
冯一刀嘴角勾起一丝冷酷的弧度：“将军说了，慕容坚倾巢而出，其老巢必然空虚。我们这三千人，撒进去，不求攻城略地，只做三件事：第一，侦察其后方虚实、粮道；第二，袭扰其零散部落，制造恐慌，动摇其军心；第三，寻找机会，看看能不能给他来个狠的！”
他望向西北方，那里是慕容部王庭的大致方向。“慕容坚以为稳坐钓鱼台，可以把我们耗死在阴山。老子偏要让他知道，他的后院，也不太平！这三千颗种子撒下去，就算长不出参天大树，也要让他满屁股扎满刺！”
军队沉默地加速前行，如同一股潜行的暗流，悄无声息地渗入了慕容部广袤而看似空虚的后方。他们是陈骤布下的一招险棋，一枚深深楔入敌人腹地的钉子，也是在阴山这片焦土之下，埋藏的一线微弱却顽强的生机。
阴山前线，王二狗并不知道远方这支队伍的动向。他只知道，慕容部的石弹还在落下，身边的兄弟还在减少。他捡起一块被血浸透的干粮，用力咬了一口，混着泥沙和血腥味艰难地咽下。
“熬着，”他对同样在啃干粮的刘三儿说，声音嘶哑，却带着一种底层士卒特有的韧性，“只要还没死，就得熬着。将军……肯定有办法。”
这信念，如同焦土中残存的种子，虽然微弱，却支撑着摇摇欲坠的防线，等待着破土而出的那一天。