李慕白那平淡却如同惊雷的话语，在死寂的“鑫隆货栈”内回荡，每一个字都像重锤般敲击在那些尚存意识的影楼成员心头。
他没有再多看那嵌在墙里、生死不知的炼神执事一眼，也没有去搜刮货栈内可能存在的财物或情报。对他而言，此行的目的已然达到——立威，与宣告。
他转身，步伐依旧从容，如同来时一样，不紧不慢地走出了货栈大门。门外街道上，一些被方才那短暂却恐怖气息惊动的路人，远远围观，指指点点，却无一人敢靠近。李慕白目光扫过，人群如同受惊的鸟雀般散开，让出一条宽阔的道路。
他融入街道的人流，气息再度收敛，很快便消失不见，仿佛从未出现过。
直到他的身影彻底消失，货栈内才响起一阵压抑的、带着恐惧的喘息和呻吟声。侥幸未死的影楼成员挣扎着爬起来，看着内院墙壁上那个人形的凹陷和满地狼藉，脸上毫无血色。
“快……快禀报上去！‘木子白’……他来了！实力……深不可测！”一名小头目颤抖着取出传讯玉符，声音嘶哑。
消息如同插上了翅膀，伴随着难以言喻的恐慌，以望海城为中心，迅速朝着影楼更高层，以及那些密切关注着“木子白”动向的势力扩散开去。
……
与此同时，千里之外。
大梁王朝帝都，玉京。
皇城深处，一座供奉着社稷神器、凝聚了王朝气运的秘殿之中。
一名身着明黄帝袍、面容威严、周身环绕着淡淡紫金龙气的中年男子，正闭目盘坐于一方巨大的社稷山河图前，似在感悟修行。他，正是当今大梁天子，梁武帝萧衍。
突然，他面前那方象征着大梁国运核心的山河社稷图，无风自动，其上代表江陵郡的区域，猛地爆发出了一阵强烈却不刺眼、蕴含着煌煌皇道与混沌意蕴的金光！金光之中，隐隐有一条威严的五爪金龙虚影一闪而逝，发出了一声唯有萧衍能感知到的、充满了生机与压迫感的龙吟！
“嗯？！”
萧衍骤然睁开双眼，眸中精光暴射，死死盯住山河社稷图上江陵郡的方向，脸上充满了震惊与难以置信！
“如此精纯浩大的皇道龙气？！竟似比朕之龙气更加……更加本源？！还夹杂着一股混沌未开、包容万象的意蕴……这是何方神圣出世？或是……传国玉玺碎片齐聚，引动了失落的山河气运？！”
他身为天子，身负一朝国运，对皇道龙气的感应最为敏锐。这股突然爆发的龙气，虽然只是一闪而逝，但其品质之高、其本源之纯，让他这位九五之尊都感到了一丝心悸与……渴望！
“江陵……又是江陵！”萧衍脸色阴沉下来，“之前便有密报，西湖剑阁惊变，疑有身负龙气者现身，拳败玄甲卫……如今这龙气冲霄之象……莫非是同一人？！”
他猛地站起身，在秘殿中来回踱步，帝袍翻飞，显示出内心的不平静。
“传国玉玺……混沌龙气……此人，是敌是友？若为友，或可助朕稳固江山，甚至……探寻上古皇道之秘；若为敌……”萧衍眼中闪过一丝厉色，“则必成大患，须尽早铲除！”
他停下脚步，沉声喝道：“来人！”
一道模糊的黑影如同从墙壁中渗出，跪伏在地，无声无息。
“加派‘龙骧卫’精锐，秘密前往江陵，给朕查清这龙气之源！不惜一切代价，掌握其动向！若有招揽可能，许以高官厚禄；若冥顽不灵……你知道该怎么做。”萧衍的声音冰冷，带着不容置疑的杀伐之意。
“谨遵陛下圣谕！”黑影叩首，随即如同融化般消失在阴影中。
萧衍再次看向山河社稷图，目光幽深。他感觉，这突如其来的变数，或许将打破朝堂与江湖维持已久的微妙平衡，甚至……影响到他筹谋已久的某些计划。
……
几乎在同一时间。
大梁北境，镇北王府。
书房内，镇北王赵元庚正听着麾下谋士汇报着各地情报，尤其是关于“李慕白”（他尚不知木子白即李慕白）的消息。
当听到星陨谷外，“木子白”徒手碎绝刺、一步震群雄、指杀影楼长老的传闻时，赵元庚握着茶杯的手猛地一紧，名贵的瓷杯瞬间化为齑粉！
“你说什么？！指杀炼神中期巅峰的影楼长老‘幽泉’？！”赵元庚霍然起身，周身煞气不受控制地弥漫开来，整个书房的温度骤然降低，“消息可属实？！”
那谋士吓得浑身一颤，连忙道：“王爷息怒！消息来自多方印证，应当不假。如今江湖上已传得沸沸扬扬，那‘木子白’的实力，恐怕……恐怕已臻至炼神后期，甚至更高！”
“炼神后期……更高……”赵元庚脸色铁青，胸膛剧烈起伏。他想起之前在霖安城，那个在他王府夜宴上搅动风云、初试锋芒的小子，这才过去多久？！怎么可能成长得如此之快？！这已经不是天才可以形容，简直是妖孽！
一股强烈的危机感与嫉妒如同毒蛇般噬咬着他的心。他原本以为李慕白只是运气好些的蝼蚁，随手便可捏死，却没想到这蝼蚁竟在如此短的时间内，成长为了足以威胁到他的庞然大物！
“查！给本王狠狠地查！他到底在星陨谷得到了什么机缘？！还有，他与白鹿书院、与那突然冒出来的‘木子白’是否有关联？！本王要知道他的一切！”赵元庚低吼道，眼中闪烁着疯狂的光芒，“另外，传令给‘暗枭’，暂停一切针对李慕白的直接行动，重新评估其威胁等级！没有本王的命令，不得轻举妄动！”
“是！王爷！”谋士连忙应下，躬身退了出去。
赵元庚独自站在书房中，望着墙上悬挂的北境地图，眼神阴鸷。他苦心经营多年，暗中积蓄力量，甚至不惜与“影阁”这等隐秘组织合作，所图便是那至高无上的帝位。如今突然冒出李慕白这个变数，身怀混沌龙气，实力暴涨，无疑是他宏图霸业路上的一块巨大绊脚石！
“李慕白……木子白……不管你究竟是谁，敢挡本王的路，唯有死路一条！”他五指收紧，骨节发出噼啪声响，“看来，有些计划，必须要提前了……”
……
海外，某处被迷雾笼罩的仙岛。
金鳌岛，碧游宫。
一位发须皆白、面容古朴、身着八卦道袍的老者，正静坐于蒲团之上，身前悬浮着一面水镜，镜中呈现的，正是星陨谷外李慕白一步震飞三名影楼杀手的模糊景象。（并非实时，而是通过特殊手段回溯）
老者（金鳌岛太上长老，敖光）目光深邃，仿佛能看穿虚妄，直达本质。他轻轻拂袖，水镜中的景象消散。
“混沌气息……万劫意蕴……还有那精纯的皇道龙气……此子，竟将这几股截然不同、甚至相互冲突的力量，融于一身，并度过了九重混元劫……”敖光喃喃自语，古井无波的脸上也露出一丝动容，“天道之下，竟真能诞生如此异数？”
他沉吟片刻，对侍立在一旁的敖钦长老（之前西湖剑阁那位）道：“敖钦，对此子，你如何看待？”
敖钦恭敬回道：“太上长老，此子心性果决，手段莫测，非池中之物。与其为敌，恐非明智之举。若有可能，当设法交好，至少……不应将其推向对立面。”
敖光微微颔首：“你说得不错。传令下去，金鳌岛门下，若非必要，不得与此子‘木子白’或其相关之人发生冲突。若遇其有难，在不妨碍宗门利益的前提下，可酌情给予些许方便。”
“谨遵太上长老法旨。”敖钦躬身领命，心中也是松了口气。他亲眼见过李慕白的实力与潜力，深知与此等人物结仇的可怕后果。
……
白鹿书院，后山禁地。
山长朱熹明手持书卷，立于一株古松之下，目光似乎穿透了层层虚空，望向了江陵郡的方向。他脸上带着一丝若有若无的笑意，以及更深的思索。
“守拙师弟果然找到了他……混沌万劫体初成，龙气归位，河图补全……这盘棋，终于开始有意思了。”他低声自语，“只是，棋子太过耀眼，执棋之人，恐怕也要坐不住了。”
他抬头望天，目光仿佛看到了那隐藏在九天之上、法则之后的某些存在，轻轻叹了口气：“风暴将至，希望你这艘新生的舟楫，能扛得住这滔天巨浪……”
……
各方云动，暗流汹涌。
而处于风暴眼中心的李慕白（木子白），此刻却已在望海城另一处毫不起眼的民居中，再次改换了容貌气质，化为一个面色蜡黄、带着些许病气的落魄书生。
他盘坐于陋室之中，指尖在虚空中轻轻划动，勾勒出无数繁复的线条与符文，正是以“天道推演（中级）”在复盘方才货栈之行，并推演后续可能的发展。
“影楼据点被拔，消息必然传开。朝廷、镇北王、影阁、乃至其他势力，注意力都会进一步集中到望海城，集中到我身上。”李慕白眼中智慧光芒流转，“此地已不宜久留，但离开之前，还需再做一件事。”
他的目光，投向了城中某个方向——那里是镇北王麾下“暗枭”组织在望海城的一处隐秘联络点。
“来而不往非礼也。赵元庚屡次三番与我为难，更是派‘暗枭’追踪，这笔账，也该算一算了。”
“而且，或许能从‘暗枭’口中，撬出一些关于‘影阁’和那些‘古老者’的更多信息……”
心念既定，他周身气息彻底内敛，如同一个真正的、手无缚鸡之力的文弱书生，推开房门，融入了望海城华灯初上的夜色之中。
新一轮的猎杀，即将开始。
而这一次，他将不再是猎物，而是隐匿于暗夜中的……猎手。