夜色渐深，城市的霓虹透过窗帘缝隙，在地板上投下几道狭长的光影。张玥早已睡熟，卧室里传来均匀的呼吸声，客厅里只剩下微弱的月光与张易沉凝的身影。他坐在沙发上，指尖反复摩挲着胸口的乾坤佩，玉佩温润的触感抵不住心中翻涌的忧虑，眉头拧成了一个深深的川字。
他想起陈宇提起家世时那不经意的优越感，想起妹妹说起见他姑姑时眼中的委屈，更想起自己终究要重返修真界——那里有未解除的危机，有等待他守护的苏婉儿，一旦离去，地球这边便只剩小玥孤身一人。她性子温和，向来不愿与人争执，若再遇到陈家那样轻视她出身的人，或是职场上的刁难，没有半点自保之力，岂不是要独自咽下所有委屈？
“不行，必须让小玥拥有能护着自己的力量。”这个念头在他心中生根发芽，愈发坚定。他抬手抚上乾坤佩，心神一动，意识便沉入了那方熟悉的储物空间。
乾坤佩内自成天地，浩瀚无边。无数本功法秘籍悬浮在半空中，散发着淡淡的灵光，皆是他在修真界搜集的上乘法门。张易的意识化作一道流光，逐一翻阅这些典籍：《青云剑诀》要求木灵根纯净无瑕，《炎阳真经》需自幼在烈焰环境中打磨根基，《玄水心经》则对心性要求极致通透……他越看心越沉，这些功法无一不是为天赋异禀的修真者量身打造，小玥不仅早已过了最佳修炼年纪，更无半点灵根资质，强行修炼只会导致灵气逆行，伤及经脉，甚至危及性命。
他不甘心地继续搜寻，指尖掠过一排排盛放着奇珍异宝的玉盒，掠过培育着千年灵草的药圃，目光最终定格在空间角落的一处石台之上。那里静静摆放着三株色泽鲜亮的灵草，叶片上还凝结着晶莹的露珠——正是炼制筑基丹的核心材料：凝露草、紫心兰与阳炎果。灵草旁，一个古朴的瓷瓶里装着半瓶淡金色的粉末，那是他早年炼制筑基丹时残留的丹渣，虽药效折损了大半，却仍保留着纯粹的灵气精髓。
张易心中骤然一动。筑基丹，乃是修真者开启修炼之路的入门丹药，最是奇特，即便无灵根、无天赋，也能凭借丹药之力强行拓宽经脉、蕴养灵气，助凡人突破至筑基期。一旦筑基成功，便能拥有远超常人的体质、敏锐的感官与一定的自保能力，寻常的刁难与危险，自然也就不足为惧。“只要我能恢复部分修为，便能将这些灵草与丹渣重新炼制，助小玥筑基。”这个想法让他紧绷的神经稍稍舒缓，眼中重新燃起了希望。
接下来的几日，张易愈发抓紧一切时间修炼。他意外发现，小区后方的城市公园深处，靠近人工湖的那片老槐树林里，隐藏着一处极其微弱的灵脉节点。虽灵气稀薄得如同风中残烛，却胜在精纯无杂，远胜城市里其他被浊气污染的地方。
每日天不亮，趁着晨雾未散、公园里尚无行人，张易便悄悄前往老槐树下。他盘膝而坐，背靠粗壮的树干，运转鸿蒙造化诀。一丝丝微弱的灵气从地底缓缓渗出，顺着功法运转的轨迹，如同溪流汇入江河般涌入他的体内。这些灵气虽少，却在亲情滋养的温润心神中不断提纯、融合，一点点修复着他受损的经脉，补充着消耗的灵力。
五天时间转瞬即逝，在灵脉与心境的双重加持下，张易的修为已稳步恢复至筑基后期巅峰。体内灵力虽未达到巅峰时期的万分之一，却已凝练纯粹，足以支撑一次小型炼丹所需。
炼丹前夜，张易特意支开了妹妹：“小玥，我听人说郊区的古玩市场藏着不少老物件，想去逛逛，说不定能淘到合心意的东西。”他没有说实话，炼丹不仅需要绝对的凝神静气，过程中产生的灵气波动也可能惊扰常人，他不想让妹妹担心，更不想过早暴露修炼的秘密。
张玥并未多疑，只是叮嘱道：“那你注意安全，早点回来，我给你留晚饭。”
张易应下，待妹妹上班后，便立刻返回家中。他将客房的门窗紧紧关闭，拉上厚重的窗帘，确保没有一丝光线与气息外泄。随后，他心神一动，从乾坤佩中取出一尊巴掌大小的炼丹炉。这炼丹炉通体呈青黑色，上面雕刻着繁复的云纹与火焰图腾，乃是用万载玄铁炼制而成，虽不知品阶，应该足以应对筑基丹这类低阶丹药的炼制。
布下结界，他将炼丹炉放在客房的地板中央，指尖灵力涌动，淡青色的火焰瞬间从炉底燃起，温顺地包裹住炉身。紧接着，凝露草、紫心兰、阳炎果被逐一取出，放在炉口。张易深吸一口气，眼神变得无比专注，鸿蒙造化诀运转到极致，周身灵气化作一道无形的屏障，将整个房间笼罩其中，既防止灵气外泄，也隔绝了外界的一切干扰。
“起！”他低喝一声，指尖灵力微动，凝露草率先化作一缕青绿色的汁液，缓缓流入炼丹炉内。他操控着火焰温度，将汁液中的杂质一点点提纯，只留下最纯粹的水润灵气。随后，紫心兰化作一团淡紫色的雾气，融入汁液之中，两种灵气在炉火的灼烧下相互交织、融合，散发出清冽的异香。最后，阳炎果化作一团金色的火焰，落入炉中，瞬间中和了水润与木灵之气的阴寒，让炉内的灵气变得阴阳平衡。
待三种灵草彻底融合成一团淡金色的浆液后，张易拿起那只古朴的瓷瓶，将里面的筑基丹丹渣缓缓倒入炉中。丹渣遇热即化，与浆液融为一体，原本略显稀薄的浆液瞬间变得浓稠起来，灵气也愈发醇厚。
接下来便是最关键的凝丹环节。张易屏气凝神，双眼紧紧盯着炼丹炉，指尖的灵力小心翼翼地调控着火焰的强弱。他能清晰地感受到炉内灵气的每一丝变化，时而减弱火焰，让灵气慢慢沉淀；时而增强火力，将残留的杂质彻底焚烧。时间一分一秒地流逝，客房内的灵气越来越浓郁，几乎凝结成了实质的雾霭，清冽的丹香透过灵气屏障，隐约弥漫开来。
直至后半夜，当东方泛起鱼肚白时，炼丹炉突然发出一声清脆的“叮”鸣，三道金光从炉口射出，在空中盘旋一周后，缓缓落在张易摊开的手掌心。那是三枚圆润饱满的筑基丹，丹身泛着淡淡的金光，表面光滑如玉，隐隐有灵气流转，闻之令人心神舒畅。
张易长舒一口气，收起炼丹炉与火焰，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容。这一次炼丹虽耗费了他大半灵力，却成功炼出三枚品质上佳的筑基丹，足以助小玥突破筑基期。
次日傍晚，张玥下班回家时，发现哥哥早已在家中等候，神色比往日多了几分郑重。“哥，你什么时候回来的？淘到喜欢的老物件了吗？”她笑着问道，语气中带着几分好奇。
张易没有回答她的问题，而是从口袋里取出一个小巧的玉瓶，递到她手中：“小玥，这里面装着一枚丹药，是我偶然得到的奇物，能强身健体，还能让你拥有一些自保的能力。你现在就服下它，相信哥。”他的语气温和却带着不容置疑的坚定，眼神里满是恳切。
张玥接过玉瓶，入手温润，打开瓶塞，一股清冽的香气扑面而来，瞬间让她精神一振。她有些犹豫，毕竟这丹药来历不明，可看着哥哥眼中的认真与担忧，她想起这些年哥哥失踪后自己独自面对的无助，想起见陈宇家人时受到的轻视，心中一横，点了点头：“好，我听哥的。”
她倒出那枚筑基丹，丹药呈淡金色，圆润饱满，入手微凉。她没有丝毫犹豫，将丹药放入口中。丹药入口即化，没有丝毫苦涩，反而带着一丝清甜，化作一股温热的暖流，顺着喉咙滑入腹中。
起初，那股暖流只是在腹中缓缓流淌，带来一阵轻微的酥麻感，如同春日里的细雨滋润大地。可仅仅过了片刻，暖流便陡然变得汹涌起来，如同奔腾的江河，瞬间涌向四肢百骸。张玥只觉得浑身一热，仿佛有无数细小的灵气在体内游走，所过之处，经脉传来一阵酸胀感，却并不疼痛，反而有种被拓宽、被滋养的舒适。
“哥，我……我感觉身体里有股奇怪的力量！”张玥惊讶地瞪大了眼睛，她能清晰地感受到自己的感官变得异常敏锐，窗外远处的车鸣声、楼下邻居的说话声，都听得一清二楚；她的力气也大了许多，方才下意识地握紧拳头，竟感觉能轻易捏碎一块石头。
“别紧张，盘膝坐下，跟着我的节奏呼吸。”张易连忙说道，扶着妹妹在沙发上盘膝坐好。他自己也在她对面坐下，指尖轻轻点在她的眉心，一缕精纯的灵力缓缓传入她的体内，“闭上眼睛，感受体内的暖流，让它顺着你的经脉慢慢流转，不要抗拒它。”
张玥依言照做，闭上眼睛，集中注意力感受着体内的变化。在张易灵力的引导下，那股汹涌的暖流渐渐变得温顺起来，沿着她的奇经八脉缓缓流淌。每流转一圈，暖流便壮大一分，经脉也被拓宽一分，体内的杂质与浊气则被一点点排出体外。
起初，只是皮肤表面渗出一些黑色的油污，散发着淡淡的腥臭味。随着暖流不断冲刷，排出的污垢越来越多，颜色也越来越深，甚至凝结成了细小的颗粒。张玥有些不好意思，脸颊泛红，却被张易按住了：“这是洗伐经脉、排污纳垢的正常现象，只有把体内的浊气与杂质排干净，丹药的灵气才能彻底融入你的身体，帮你打下坚实的根基。”
张玥闻言，便不再在意，继续跟着张易的节奏呼吸。她能感觉到，体内的暖流越来越强，经脉被拓宽得越来越宽阔，原本堵塞的地方被一一打通，整个人都变得轻盈起来。她的体温也渐渐升高，周身泛起一层淡淡的光晕，光晕越来越亮，将她整个人笼罩其中，散发出纯净的灵气波动。
张易始终保持着指尖的灵力输入，引导着筑基丹的灵气冲击着张玥体内的筑基屏障。这道屏障是凡人与修真者的分水岭，无形无质，却异常坚固。在筑基丹的药力与张易灵力的双重冲击下，屏障渐渐出现了裂痕。
“再加把劲！”张易低声鼓励道，加大了灵力的输出。
张玥咬紧牙关，集中所有意念，引导着体内的灵气朝着屏障猛冲而去。“咔嚓！”一声轻微的脆响在她体内响起，那道无形的屏障应声而破！
瞬间，周围空气中的稀薄灵气如同受到了牵引，疯狂地涌入张玥的体内，与她体内的灵气融为一体。她的气息陡然攀升，从一个普通凡人，瞬间突破至筑基期！周身的光晕达到了最亮，随后缓缓收敛，融入她的体内。
张玥缓缓睁开眼睛，眼中闪烁着淡淡的灵光，原本略带疲惫的脸色变得红润饱满，眼神也愈发清澈明亮。她站起身，活动了一下四肢，只觉得身体轻盈得仿佛能随风而起，感官敏锐得能捕捉到房间里每一丝气流的流动，甚至能隐约听到楼下车轮碾过路面的细微声响。
“哥，我……我真的不一样了！”她惊讶地看着自己的双手，语气中满是难以置信。她能清晰地感受到体内涌动的力量，那是一种从未有过的踏实与安心，仿佛无论遇到什么危险，都能从容应对。
张易露出欣慰的笑容，眼中满是疼惜与骄傲：“恭喜你，小玥。从现在起，你就是筑基期修士了，拥有了远超常人的体质与自保能力，以后没人能轻易欺负你了。”他将剩下的两枚筑基丹放入一个新的玉瓶中，递给妹妹，“这两枚你收好，妥善保管。若日后遇到凶险，服下一枚便能在短时间内提升实力，帮你渡过难关。不过这丹药威力不弱，非必要时切勿轻易使用。”
张玥握紧手中的玉瓶，指尖传来温润的触感，眼眶瞬间泛红。她虽不知这筑基丹是何等珍贵，却明白哥哥是在用尽全力保护自己，为她铺就一条安稳的后路。修炼张玥只在小说中见过。哥哥不讲，她也不好多问。调整好心态，这些年所有的委屈与不安，在这一刻仿佛都烟消云散，只因她知道，哥哥回来了，并且给了她最坚实的依靠。
“哥，谢谢你。”她声音哽咽，上前一步，紧紧抱住了张易。
张易轻轻拍着她的后背，心中愈发坚定。他不仅要守护妹妹当下的安宁，更要让她拥有独立面对风雨的能力。而他自己，也需尽快突破合体期，待处理完地球的琐事，便重返异世界，去完成那未尽的使命，守护好另一个等待他的人。
窗外的夜色更浓，城市的霓虹依旧璀璨，而这间小小的屋子里，却涌动着浓浓的亲情与新生的力量，为这平凡的红尘烟火，添上了一抹不凡的光彩。