两人气息尽数收敛，周身灵力贴合草木灵韵，若非近距离探查，根本难辨踪迹。天极宗弟子行进稳健，青色衣袍在林间掠过，偶尔停下猎杀拦路妖兽，剑光与灵力交织间，倒也显出几分正道宗门的规整，唯有队伍中那两名伪装的魔修，一举一动皆藏着异样，目光频频扫向四周，似在留意动静，又似在等候时机。
宋清雾指尖轻扣阵盘，符文微光在掌心悄然流转，将两人周身的隐匿阵法加固了几分，余光始终落在那两名魔修身上。墨柏川则凝神运转雷灵根，神识如细密蛛网般铺开，捕捉着两人周身的每一丝气息波动，哪怕是极淡的魔气流转，也逃不过他的感知。
约莫半个时辰后，天极宗队伍行至一处溪流旁，众人停下休整取水，那两名魔修趁机退到队伍末尾，借着茂密的灌木丛遮挡，悄悄凑到了一起。宋清雾与墨柏川心头一凛，连忙俯身躲在不远处的草丛后，透过枝叶缝隙紧盯两人动作。
左侧那名身材瘦削的魔修抬手摸向腰间，指尖凝出一缕淡黑色魔气，在掌心化作一枚小巧的黑色玉简，递向身旁的同伴；另一名身形魁梧的魔修则快速接过玉简，指尖划过玉简表面，神识沉入其中接收信息，两人全程未曾言语，仅靠眼神短暂交汇，动作利落隐蔽，若不刻意留意，根本察觉不到异常。
片刻后，魁梧魔修将玉简还给瘦削魔修，后者抬手一挥，魔气包裹玉简，瞬间将其焚毁，灰烬随风飘散，不留半点痕迹。两人随即分开，若无其事地回到队伍中，拿起水囊饮水，仿佛方才的隐秘传递从未发生过。
“他们在传递消息。”墨柏川压低声音，语气凝重，“玉简上的魔气带着加密纹路，我虽能感知到魔气流动，却无法破解其中内容，不知魔渊在部署什么。”
宋清雾点头，眉头微蹙：“他们传递消息如此谨慎，加密玉简唯有特定神识印记才能破解，我们一时难以知晓具体内容，但能确定他们在暗中联络，想必秘境中的魔修早已形成呼应，只待时机成熟便会动手。”她正说着，腰间悬挂的传讯符忽然微微发烫，表层泛起淡淡的灵光，显然是有人发来传讯。
宋清雾抬手取下传讯符，指尖捏碎表层灵光，苏卿卿的声音立刻传入耳中，带着几分急促：“清雾，紫云宗这边发现三名隐藏的魔修，方才试图偷袭弟子，已被我们解决，他们身上搜出的传讯玉简也加密了，无法破解，怀疑各宗队伍中都有魔修潜伏，彼此联络。”
话音刚落，传讯符又泛起另一道灵光，这次是凌景肆的声音，带着几分不羁，却难掩凝重：“南阳宗那边也有动静，两名魔修假装争执脱离队伍，实则在暗中设伏，被我撞破，已斩杀一人，另一人逃脱，估计会向其他魔修报信，你们那边情况如何？”
宋清雾指尖凝起灵力，对着传讯符沉声回应：“我们在天极宗队伍中发现两名魔修，刚刚传递完加密消息，暂时无法知晓内容。如今各宗都有魔修潜伏，且彼此联络，显然是有统一部署，继续单独探查风险太高，容易被魔修盯上。你们先停止探查，我们先去与萧衍汇合，集合后再商量后续对策。”
“收到。”苏卿卿与凌景肆的回应先后传来，传讯符随即恢复平静。
宋清雾收起传讯符，看向墨柏川：“各宗都已发现魔修踪迹，且魔修在暗中串联，继续跟着天极宗也难有更多收获，反而容易暴露，不如先去汇合，整合力量后再做打算。”
墨柏川点头认同：“萧衍带着弟子们猎杀妖兽，大概率在东侧区域，我们尽快过去，避免弟子们遭遇魔修偷袭。”
两人不再停留，起身顺着林间小径朝着东侧疾驰而去，身形穿梭在草木之间，速度极快却依旧保持着隐匿，沿途避开几波低阶妖兽，很快便感受到前方传来密集的灵力波动与弟子们的呼喝声。
循声望去，只见不远处的空地上，萧衍正带领着清云宗弟子围杀一头三阶妖兽烈焰鬃狮。烈焰鬃狮体型壮硕，周身燃烧着熊熊烈火，嘶吼着扑向弟子，萧衍立于半空，周身风灵根灵力激荡，一道道凌厉的风刃劈向烈焰鬃狮，逼得它连连后退；下方的清云宗弟子则有序配合，有人祭出符箓牵制，有人挥剑攻击妖兽四肢，虽有几名弟子身形略显稚嫩，却也章法有度，显然是萧衍提前叮嘱过应对之法。
萧衍虽性子散漫，可带领弟子时却极为沉稳，时不时用神识扫过四周，警惕着可能出现的偷袭，周身元婴巅峰的气息若隐若现，既震慑着妖兽，也让弟子们安心不少。烈焰鬃狮虽凶悍，却架不住萧衍的强势攻击与弟子们的默契配合，很快便浑身是伤，嘶吼声渐渐微弱，最终被萧衍一道风刃刺穿头颅，倒在地上没了气息。
弟子们立刻上前，小心翼翼地取下烈焰鬃狮的内丹与兽皮，脸上满是兴奋。萧衍落下身形，抬手擦了擦额头的薄汗，刚要叮嘱弟子们整理战利品，神识便捕捉到两道熟悉的气息靠近，转头望去，见宋清雾与墨柏川快步走来，立刻迎了上去：“你们来了，探查得如何？”
“情况不太好，各宗都有魔修潜伏，且在暗中联络。”宋清雾简明扼要地说了两句，目光扫过在场的清云宗弟子，见众人大多无恙，只是少数人衣衫有破损，稍稍放心，“卿卿与景肆也在赶来汇合的路上，等他们到了，我们再细说。”
墨柏川点头，目光落在弟子们身上，沉声道：“此地不宜久留，魔修可能随时出现，我们先移到宽阔的地方，便于警戒。”
萧衍应下，立刻转身对弟子们道：“整理好战利品，继续出发，路上保持警惕，切勿擅自脱离队伍。”
弟子们纷纷应声，快速收拾好东西，跟着三人朝着迎客松走去。刚走没几步，一道身影便快步从队伍中窜出，跑到宋清雾身边，正是宋云舟。他脸上满是雀跃，眼神亮晶晶的，抬手晃了晃手中的妖兽内丹，兴奋地汇报道：“姐！姐！我刚刚斩杀了一头二阶风狼，还帮着师兄们牵制了烈焰鬃狮，你看，这是我拿到的内丹！”
说着，他又指了指自己的衣袖，语气带着几分得意：“虽然衣服被烧破了点，但我没受伤，萧师兄还夸我反应快呢！”
宋清雾看着弟弟满脸骄傲的模样，抬手轻轻拍了拍他的头顶：“做得不错，既敢出手又能注意安全，比之前沉稳多了。不过后续遇到妖兽或危险，切记不可逞强，跟着队伍行动，保护好自己才是首要的。”
“我知道啦！”宋云舟用力点头，将内丹小心翼翼地收入储物袋中，又凑到宋清雾身边，好奇地问道，“姐，你们之前去探查什么了？是不是遇到魔修了？”
“等与你苏师姐、凌大哥汇合后，再跟你们细说。”宋清雾没有多说，只是叮嘱道，“路上仔细留意四周，有任何异常立刻出声提醒。”
宋云舟乖巧应声，却还是忍不住好奇地东张西望，眼神中满是对秘境的探索欲，只是相较于之前的莽撞，多了几分谨慎。