第六十二章：南唐落井下石，出兵夺淮南
邙山惨败后的第三日，洛阳城笼罩在一种诡异的寂静中。
清晨的雾气还未散尽，苏木便已坐在枢密院的议事厅内。案头堆满了各地送来的军报，最上面一封来自淮南，信笺边缘被田敏的汗水浸得发皱，字迹潦草而急促：南唐大军五万已渡淮水，连克寿州、霍丘，兵锋直指扬州。臣麾下水军不足八千，陆师仅一万二，恳请朝廷速发援军，否则淮南危在旦夕！
苏木放下军报，揉了揉眉心。窗外传来士兵操练的呼喊声，那是他在败后紧急征召的城中青壮。这些人大多从未摸过刀剑，喊声中带着明显的颤抖，与其说是操练，不如说是壮胆。
相爷，冯道步履匆匆地走进来，脸色比前几日更加灰败，陛下还是不肯见任何人吗？
把自己关在寝殿里，已经三天了。苏木的声音透着疲惫，他这次打击太大。两万禁军，有一半是他从潞州带出来的老底子，就这么折在邙山。
冯道长叹一声：军心已经乱了。昨夜城西的军营里，有三十多个士兵开了小差，想趁夜逃出城去。被巡夜的逮住后，他们竟说连陛下自己都打不赢，我们留在这儿等死吗？
苏木沉默片刻，缓缓道：派人去告诉各级将领，从今日起，每日三餐加一道肉汤，每人多发三斗米。告诉士兵们，朝廷的援军已经在路上，南边的淮南军，北边的河东军，都在向洛阳靠拢。
可是相爷，冯道压低声音，这不过是画饼充饥。淮南自身难保，河东的刘知远……
我知道。苏木打断他，但军心不能垮。只要军心还在，洛阳就能守。
话音未落，门外传来急促的脚步声。户部侍郎赵莹几乎是跌进来的，连礼都顾不上行：相爷！大事不好！南唐水军的战船已经出现在泗州城外，田敏将军的告急文书昨夜刚到，今日一早，泗州就失守了！
议事厅内骤然死寂。
赵莹喘着粗气，从袖中掏出第二封军报：田敏已退守扬州，水军折损过半。他……他说若七日内不见援军，他只能率军渡江，退守江南，保存实力。
混账！冯道拍案而起，田敏身为淮南节度使，竟想弃守江北！
他别无选择。苏木异常冷静，南唐这次出兵，时机选得极准。我们被石敬瑭和契丹困在洛阳，河北、河东的兵力调不回来。淮南就像一块肥肉，摆在李昪面前。
他站起身，走到悬挂的巨大地图前。指尖从洛阳滑向东南，越过黄河，穿过淮北平原，最终停在长江北岸：淮南十四州，是后唐的粮仓，也是扼守长江的屏障。若失淮南，南唐便可长驱直入，威胁中原。
那我们……赵莹试探着问。
但我们不能救。苏木转过身，目光如炬，至少，不能大张旗鼓地救。
冯道与赵莹都愣住了。
此时，门外传来内侍尖细的通报声：陛下宣苏相、冯相、赵侍郎即刻入宫议事！
这是三天来李从珂第一次召见大臣。
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紫宸殿内，烛火摇曳。
李从珂坐在龙椅上，脸色苍白，眼下泛着青黑。他在邙山之战中受了几处轻伤，但心灵的创伤远比身体的更重。殿内还站着七八位重臣，个个神色凝重。见到苏木等人进来，李从珂勉强打起精神：淮南的军报，诸位都看了吧？
没人敢先开口。
说话！李从珂突然拍案，声音嘶哑，南唐都打到家门口了，你们一个个都成哑巴了？
陛下，冯道硬着头皮上前，南唐趁火打劫，确实可恨。但眼下洛阳被围，自顾不暇，实在无力南顾啊。
无力南顾？李从珂冷笑，那是不是要把淮南十四州拱手送给李昪？
臣不是这个意思……
那你是什么意思？李从珂的目光扫过众臣，最终落在苏木身上，苏相，你说。朕知道你有主意。
苏木上前一步，声音沉稳：陛下，臣以为，淮南虽重，但不及洛阳万一。洛阳是京师，是天下根本。失洛阳，则天下分崩；失淮南，不过失一臂膀。
放屁！兵部尚书张延朗跳了出来，淮南十四州，每年供给朝廷三百万石粮食，十万匹绢帛！失了淮南，洛阳的军粮从何而来？
张尚书说得有理，礼部侍郎吕琦也附和道，况且淮南一失，南唐便可渡江北进，到时候我们两面受敌，死得更快！臣以为，应当立即迁都，暂避锋芒。
迁都？李从珂眉头一挑。
对！迁都许州，吕琦越说越兴奋，许州地处中原腹地，南可控扼淮南，北可退守河北。总比困死在这洛阳城里强！
殿内顿时议论纷纷。有人赞同迁都，有人坚决反对，吵得不可开交。
苏木静静听着，直到争论声稍歇，才缓缓开口：诸位可曾想过，迁都是何等大事？天子离开京师，就意味着朝廷垮了。石敬瑭的叛军就在城外，我们一出洛阳，他们必尾随追击。到时候，前有南唐，后有叛军，我们往哪里逃？
吕琦反驳道：可留在洛阳也是死路一条！契丹虽然暂时退兵，但随时可能卷土重来。石敬瑭的叛军虽遭重创，但仍有数万之众。现在南唐又从南边打来，我们三面受敌，如何支撑？
所以就要逃跑？苏木的声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严，大唐立国百年，何时有过不战而逃的皇帝？陛下在潞州起兵时，兵不过万，将不过十，却能横扫中原。如今我们仍有坚城可守，有忠勇将士，有天下民心，为何反而要逃？
他转向李从珂，深深一揖：陛下，臣请陛下明鉴。洛阳不可失，淮南不可全丢。两害相权取其轻，我们必须做出取舍。
李从珂揉着太阳穴：怎么取舍？
臣建议，苏木的声音回荡在殿内，派一支偏师南下，不求击退南唐，只求拖延时间。主力仍守在洛阳，集中力量对付石敬瑭。只要我们能守住洛阳，击退叛军，南唐必然不敢继续北上。反之，若我们弃洛阳而救淮南，才是中了敌人的围魏救赵之计。
张延朗冷笑道：说得轻巧！派偏师南下，派谁去？派多少兵？如今洛阳被围，我们连出城都难，如何派兵？
不出城。苏木平静地说。
不出城？所有人都愣住了。
不错，苏木走回地图前，臣已想好。我们不必从洛阳派兵，可令驻守陈州的忠武节度使史匡威，率领本部兵马东进，增援淮南。史匡威麾下有两万兵马，虽不足以击退南唐，但足以拖延时日。
可史匡威会听命吗？冯道担忧道，这些节度使一个个拥兵自重，如今朝廷威信受损，恐怕……
他会听命的。苏木打断他，因为臣会给他一个无法拒绝的条件。
什么条件？
若他能守住淮南，战后，忠武军可扩编至三万，并可保留淮南一半的赋税作为军资。
殿内哗然。这等于是将淮南的财税大权，分了一半给史匡威。
这……这岂不是饮鸩止渴？吕琦大惊，如此赏赐，与藩镇割据何异？
就是藩镇割据。苏木坦然承认，但如今朝廷无力直接控制淮南，与其让南唐夺去，不如便宜史匡威。他得了好处，必会拼命守土。只要他能拖住南唐三个月，我们就能解决石敬瑭，届时再腾出手来收拾淮南局面。
李从珂沉默良久，终于开口：苏相所言，虽属无奈之举，但眼下看来，也只有这条路了。不过，朕还要加一道保险。
他坐直了身子，眼中闪过一丝阴狠：传旨，封田敏为吴王，领淮南十四州军政大权。告诉他，若守不住江北，提头来见！若守住，这吴王之位，世代相传！
这步棋极毒。一方面用王位刺激田敏死战，另一方面也在田敏和史匡威之间埋下了矛盾的种子，防止他们坐大。
苏木心中暗叹，李从珂到底还是学聪明了些，只是这聪明来得太晚，也太功利。
至于洛阳这边，李从珂继续道，苏相，朕把城防全权交给你。需要多少钱粮，需要多少兵马，你尽管调配。朕……朕不想再让将士们白白送死了。
说到最后，他的声音里竟带了一丝哽咽。
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散朝后，苏木独自回到枢密院。
冯道跟了进来，掩上门，压低声音：相爷，史匡威那边，真的能靠得住吗？
靠不住。苏木坦然道，但眼下没有更好的选择。我已经派人去陈州了，除了圣旨，还有我的一封亲笔信。信中告诉他，南唐的军队看似势大，但李昪刚刚称帝，根基未稳，将领之间也各有心思。他只要坚守寿州、扬州两座重镇，坚壁清野，南唐军久攻不下，自然会退。
可南唐有水军之利，我们……
水军？苏木冷笑，南唐的水军，是用来对付吴越和闽国的。在淮河水网中，他们的优势并不大。我已让田敏将水军战船全部集中于洪泽湖，不与南唐水军在开阔水面交锋，只在小河道中设伏。南唐军远道而来，粮草补给全靠陆路运输，只要我们能切断他们的粮道，五万大军不战自乱。
他顿了顿，又道：其实我最担心的，不是淮南，也不是石敬瑭。
那是什么？
是时间。苏木走到窗边，望着城外叛军营地的方向，我们拖不起。洛阳城中的粮食，最多还能支撑两个月。各地藩镇的援军，虽然口头答应，但真正会来的有多少，谁也不知道。石敬瑭经邙山一战，虽然士气大振，但粮草同样吃紧。我们双方比的，就是看谁先撑不住。
那契丹那边……
契丹暂时不会来了。苏木打断他，耶律德光在邙山损失不小，又染了瘟疫。我已经派使者带着厚礼去上京，名义上是慰问，实际上是探听虚实。据使者回报，契丹贵族中对耶律德光南侵颇有微词，认为得不偿失。短期内，他们不会再次大举南下。
冯道松了口气，但随即又皱眉：可石敬瑭如今气焰正盛，若他不顾一切强攻洛阳……
他不会强攻的。苏木笃定地说，石敬瑭是聪明人。他知道洛阳城防坚固，强攻必然损失惨重。他想要的，是围死我们，让城里的人自己崩溃。邙山之战后，他一定会派人在城外散布谣言，说我们粮草断绝，说援军不会来了，说陛下已经准备弃城而逃。这些谣言，比刀剑更可怕。
那我们该如何应对？
以其人之道，还治其人之身。苏木走回案前，提笔写下一道密令，传令给王彦章，让他派人潜入叛军营地，散布消息，就说契丹人已经放弃石敬瑭，幽州的赵延寿正率军南下，要抄石敬瑭的后路。再派人去太原方向，散布谣言，说石敬瑭的弟弟石敬儒在太原自立，要夺他的基业。
冯道眼睛一亮：离间计？
不错。石敬瑭的叛军，成分复杂。有他的嫡系，有被胁迫的藩镇兵，有投机的流寇。只要我们让他们相信，跟着石敬瑭没有前途，这支军队很快就会瓦解。
他将写好的密令交给冯道，又道：还有，从今日起，每晚派人在城头擂鼓，直到天明。让叛军以为我们随时可能夜袭，不得安睡。再派小股骑兵，每晚出城骚扰他们的粮道。不用多，每次百骑即可，打完就跑。积少成多，也能让他们疲于奔命。
冯道接过密令，却未立即离开，犹豫片刻后问道：相爷，若……我是说若，洛阳最终守不住，我们当如何？
苏木沉默了。
他走到墙边，那里挂着一幅师父黄石公留下的《天下山河图》。图上密密麻麻标注着各路藩镇、各国势力的范围。他的目光从洛阳移向河东，移向淮南，移向蜀地，最终停在江南。
若真到了那一天，他轻声说，我们就撤往长安。
长安？
对。长安虽经战乱，城防仍在。关中之地，易守难攻。更重要的是，苏木的手指重重按在地图上，石敬瑭的根基在河东，他不会放弃太原老巢而深追。南唐的目标在淮南，也不会北上。我们退守长安，可以保存实力，等待时机。
他收回手，语气变得坚定：不过，那一天不会来的。只要我还在，洛阳就不会失。
冯道看着苏木，这位权倾朝野的宰相，此刻脸上没有往日的从容，取而代之的是一种近乎偏执的决绝。他知道，苏木已经把一切都赌在了这座城里。
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与此同时，寿州城内，硝烟弥漫。
田敏站在城头，看着城外连绵不绝的南唐军营，心中一片冰凉。南唐的军队比他想象的还要多，旗号密密麻麻，一眼望不到头。更可怕的是，淮河水面上的南唐战船，如同一片片乌云，遮蔽了江面。
将军，副将李仁罕满身是血地跑来，西门又被攻上来了！他们的投石车太猛，我们的兄弟快顶不住了！
田敏咬咬牙：把我的亲兵队调过去，一定要守住！告诉兄弟们，援军已经在路上了，再坚持三天！
可是将军，我们还能坚持三天吗？李仁罕的声音里带着绝望，粮草只够五天，箭矢也快用完了。昨天夜里，又有两百多个兄弟开了小差，趁黑从东门溜走了。
田敏沉默了。他知道，城破只是时间问题。他更知道，洛阳不可能派援军来。但他不能说实话，一旦说了实话，这座城连一天都守不住。
能守多久守多久。他最终说道，城在人在，城破人亡。
李仁罕点点头，转身又冲向了硝烟弥漫的城头。
田敏望着北方，那是洛阳的方向。他在心中默念：苏相啊苏相，你若真有通天彻地之能，就请你创造奇迹吧。否则，这淮南十四州，就要改名换姓了。
而在扬州城内，另一场密谋正在进行。
淮南节度判官周宗，正与南唐派来的密使暗中会面。密使带来了李昪的亲笔信：若周大人能打开城门，迎接王师，陛下愿封您为扬州节度使，世袭罔替。
周宗看着那封信，手在微微发抖。他跟随田敏多年，但眼下的局势，让他不得不为自己的前途考虑。
请转告陛下，他最终说道，给我三天时间。三天后，扬州城必会易主。
密使满意地离去。周宗独自坐在黑暗中，心中天人交战。他不知道，自己的一举一动，早已被田敏派来监视的人看在眼里。
一场更大的风暴，正在淮南酝酿。而洛阳城中的苏木，此刻正站在城楼上，遥望着东南方向。他看不见千里之外的战火，但他能嗅到那股硝烟的味道。
第二回合，开始了。他喃喃自语。
夜风拂过，吹动他的衣袂。城下的叛军营地灯火点点，像一群等待着撕咬尸体的狼。而远方的淮南，另一群狼也已经张开了血盆大口。
只有洛阳，这座千年古都，依然像一块坚硬的顽石，矗立在这乱世的风暴中心。
苏木握紧了拳头。他的棋局，他的纵横之术，此刻正面临最大的考验。是力挽狂澜，还是满盘皆输，就看接下来的每一步了。
他转身走下城楼，背影在月光下被拉得很长。身后，是沉睡的洛阳城；前方，是波诡云谲的天下棋局。
而天，就快亮了。