“葬马沟？去那儿送死吗！”李广一巴掌拍在沙盘边上，震得代表汉军的小旗簌簌直跳，“那地方连匈奴人都绕着走！”
老将军须发皆张，像头被惹毛的狮子。他身后几个将领跟着点头，眼神里全是不赞同。
卫青没说话，手指在沙盘边缘轻轻敲着。沙盘上新标出的葬马沟像个张开的麻袋口，三面环山，只有一条窄路能进去。
陈默站在沙盘另一头，感觉无数道目光钉子似的扎在身上。他清了清嗓子，声音在偌大的军议厅里显得有点单薄：
“正因为匈奴人不敢进，才是最好的埋伏点。”
“埋伏谁？埋伏兔子吗？”李广的副将嗤笑，“那沟长二十里，进去了就别想出来！”
韩安咳嗽着想站起来帮腔，被陈默用眼神制止了。
“我们不进沟。”陈默拿起三面小旗，分别插在沟口两侧和后方高地，“在这三处设伏。等右贤王追进来，堵死沟口。”
厅里静了一瞬，接着爆发出更大的哄笑。
“右贤王是傻子吗？明知道是陷阱还往里钻？”
陈默等笑声稍歇，才慢慢开口：“他会的。只要诱饵够香。”
他从袖中取出一卷羊皮展开。上面画着辆装饰华丽的马车，四周有匈奴王庭的狼头标记。
“这是……”
“右贤王最宠爱的阏氏的车驾。”陈默抬头，迎上李广质疑的目光，“三日后，她会‘恰好’经过葬马沟附近。”
满堂哗然。几个老将面面相觑，连卫青都皱起了眉头。
“你从哪弄来的消息？”李广逼近一步，眼神锐利，“该不会是匈奴人故意放出来的饵吧？”
陈默感觉怀里的打火机又开始发烫。他面不改色：“我在胭脂山撒的辣椒粉里，混了种特制的香料。只有右贤王阏氏最爱的猎犬能闻到。”
他顿了顿，补充道：“那猎犬，现在在我们手里。”
韩安突然猛拍大腿：“怪不得！前两天你让老夫去偷狗，原来是为了这！”
李广脸色变幻，最终冷哼一声：“花里胡哨。打仗靠的是真刀真枪，不是这些歪门邪道！”
“飞将军说得对。”陈默忽然转了话锋，“所以主力决战，还要仰仗您。”
他指向沙盘上葬马沟外的一片开阔地：“请老将军率一万精骑在此列阵。若右贤王不上当，便由您正面迎敌。”
李广愣住，狐疑地打量陈默：“你小子打什么主意？”
“双保险。”卫青终于开口，手指划过沙盘，“陈默的计策若成，可以最小代价歼敌。若不成，就按老将军的战法来。”
军议厅里的气氛稍稍缓和。李广盯着沙盘看了半晌，突然摇头：
“葬马沟地势太险。就算真把右贤王引进去，我们的人怎么出来？”
陈默走到沙盘前，指着沟底一条几乎看不见的细线：
“这里有条暗河，旱季是干的。我查过朔方郡志，三日后是朔月，暗河会短暂涨水。我们趁水位未涨时进去，完成任务后顺水流走。”
“胡闹！”李广的副将又叫起来，“暗河？你怎么知道三日后一定涨水？”
“我看过星象。”陈默面不改色地扯谎，“也问过当地牧民。”
其实是从后世的水文资料里查的。这条暗河每月朔望各涨水一次，比钟还准。
李广死死盯着陈默，像是要把他从里到外看个透。良久，老将军突然抓起代表自己部队的旗子，重重插在开阔地上：
“老子就在这儿等着。要是你的计策不成……”他冷哼一声，“别怪老夫说话难听。”
军议不欢而散。将领们鱼贯而出时，都在窃窃私语。陈默听见“墨家”“妖术”之类的词飘过来。
卫青等人都走了，才走到沙盘前，盯着葬马沟出神：
“有几分把握？”
“五成。”陈默实话实说，“剩下五成，看天意。”
“要是失败呢？”
“那我负责把右贤王引到李将军阵前。”陈默轻声道，“不会让弟兄们白死。”
当夜，陈默独自在院子里观星。北斗的勺柄指向正北，确实是朔月将至的天象。
陈牧悄悄走过来，递给他一块烤馕：“先生，葬马沟……我阿爸去过。”
陈默接过馕：“然后呢？”
“他说沟里有很多白骨头，人骨马骨都有。”少年声音发颤，“还听见鬼哭。”
“世上没有鬼。”陈默掰开馕，分他一半，“只有装神弄鬼的人。”
后半夜下起小雨。陈默被怀里的打火机烫醒，发现金属壳上的“葬”字旁，新浮现出“朔”字的偏旁。
他起身掌灯，重新审视地图。葬马沟的暗河应该通向……他手指停在一处标记着古墓的地方。
次日清晨，探马带回惊人消息：右贤王阏氏的车驾提前出发了，而且走的正是葬马沟方向。
“不对劲。”韩安拄着拐杖来找陈默，“太巧了。”
陈默正在检查要带的装备。除了常规的兵器火药，还有几包特制的药粉。
“是很巧。”他把药粉分装进防水皮囊，“巧得像有人故意给我们送机会。”
“那还去？”
“去。”陈默系紧皮囊，“看看谁在钓鱼。”
出发前，李广特意来送行。老将军递给他一壶酒：
“小子，活着回来。老夫还想听听你的星象是怎么看的。”
陈默灌了一口。酒很烈，烧得喉咙疼。
三千死士在雨中静默出发。每人除了兵器，还带着浮木和羊皮囊。陈牧非要跟着，被陈默按住了：
“留在这儿。要是我们回不来，有人得记住发生了什么。”
葬马沟比想象的更阴森。两侧峭壁如刀削，沟底布满乱石，确实散落着不少白骨。雨水冲涮着石壁，发出呜咽般的回响。
在预定埋伏点蹲守到午后，沟外终于传来马蹄声。但不是阏氏的车驾，是右贤王的王旗。
“中计了。”副将低吼，“他们在外面埋伏我们！”
几乎同时，沟口传来巨石滚落的轰响。退路被截断了。
陈默反而笑了。他掏出怀里的打火机，金属壳上的“朔”字已经完全显现。
“按第二计划。”他下令，“进暗河。”
暗河入口被乱石掩埋了一半。士兵们奋力扒开石块，露出黑黢黢的洞口。里面吹出的风带着霉味，还有隐约的铃铛声。
“我在前。”陈默举着夜明珠率先钻进去。
暗河河道时宽时窄，水刚没过脚踝。但越往里走，铃铛声越清晰。
在转过一个弯后，所有人都愣住了。
暗河在这里变得开阔，形成个天然洞窟。洞窟中央，红袍祭司正在摇铃，身后站着那群本该在王庭的阏氏女眷。
“等你很久了。”祭司灰白的瞳孔在黑暗中发光，“我就知道，你会找到这里。”
陈默握紧打火机。金属壳烫得惊人。
“王恢是你的人。”
祭司微笑：“很多人都是我的人。汉人，匈奴人，有区别吗？”
洞顶突然传来闷响。是朔月涨水的前兆。
陈默回头对副将低语：“带人原路返回。水来前能冲出沟口。”
“那你呢？”
“我陪老朋友聊聊。”
当士兵们的脚步声消失在黑暗中时，祭司缓缓举起骨铃：
“现在，让我们看看天外铁的真正力量。”
暗河开始涨水了。
（第一百七十五章 完）