凌晨四点的临海还浸在墨色里，窗玻璃上凝着层薄霜，林默的手机在床头柜上震得发麻时，他几乎是弹坐起来的 —— 屏幕上 “苏晚” 两个字亮得刺眼，指尖刚碰到接听键，就传来她带着气音的声音，像根绷紧的弦，却裹着藏不住的雀跃：“成了！林默，你快下来，我在女生宿舍楼下的路灯这儿！”
他抓过外套往身上套，慌乱中把左胳膊伸进右袖管，扯了半天才换过来，扣子扣错两颗也没顾上，光着脚踩在凉拖鞋里就往楼下冲。楼道里的声控灯随着脚步声一盏盏亮起来，暖黄的光映得他影子在墙上晃得慌，脑子里全是昨晚苏晚挂电话时的声音：“最后一张肯定成，你放心睡，画好我喊你”，还有她刻意压下去的咳嗽声，像揉皱的纸，却没断。
刚拐出单元门，就看见那盏老旧的路灯 —— 灯杆上缠着半圈褪色的红绸，还是去年学校校庆时挂的，风吹过就 “哗啦” 响，光透过蒙着灰的灯罩，散成一圈暖黄的光晕，像块刚蒸好的南瓜饼。苏晚就站在光晕里，头发用根黑色皮筋随意扎在脑后，几缕碎发被晨雾沾在额角，显然是没梳过；身上套着件过大的深灰色外套，是上次林默落在图书馆的，袖口卷了三圈，还露出她手腕上的红绳 —— 那是她奶奶去年给的，说用艾草汁泡过，能挡邪祟。
她手里捧着个白色信封，指尖捏着信封边缘，指节泛白，见林默跑过来，眼睛一下子亮了，像落了星子，连嘴角都忍不住往上翘：“你看！” 信封被小心地打开，三张叠得整整齐齐的黄符纸露出来，边缘泛着淡淡的金光，朱砂画的 “镇魂符” 纹路里，能看到细细的灵气在绕，像刚破茧的蚕蛾翅膀，轻轻颤着，碰一下都怕碎。
“我昨晚画到三点零七分，” 苏晚把符纸递过来，声音有点哑，却透着抑制不住的兴奋，指尖还在微微发颤，“前两张都废了 —— 第一张朱砂调稀了，画到‘镇’字最后一笔就晕开，成了糊的；第二张没等墨干就开窗透气，风一吹，符文缺了个角，根本用不了。最后一张我蹲在图书馆的窗台上，借着凌晨的露水重新调了朱砂，画到最后一笔‘魂’字时，符纸突然就亮了！” 她比划着当时的样子，手在空中轻轻描着符文的形状，“《灵觉者手记》里说，这样就是‘成符’了，能锁住老魔的邪力三个小时，足够咱们把循环破了！”
林默接过符纸，指尖刚碰到她的手，就猛地顿住 —— 她的手冰得像块刚从冰箱里拿出来的和田玉，指腹上还沾着没洗干净的朱砂，红得刺眼，掌心里还有几道细小的划痕，是磨朱砂时被瓷碗边缘划的。“你一整晚没睡？” 他皱着眉，没等苏晚回答，就把她的手往自己外套内袋里塞，口袋里还留着体温，苏晚的手往里缩了缩，却没抽走，只是把脸别到一边，脚尖轻轻踢了踢脚边的小石子，石子在水泥地上滚了几圈，撞在灯杆上发出 “嗒” 的轻响，像在打圆场。
“睡了的，” 她小声嘟囔，眼神飘向远处巷口的早点摊 —— 那是张阿姨开的，此刻已经亮了灯，蒸笼冒的白气在晨雾里散成淡纱，还能隐约闻到豆浆的香味，“就睡了一个小时，够了。等破了循环，我回宿舍睡一天，肯定能补回来。”
林默还想说什么，就听见自行车铃 “叮铃铃” 响过来，车灯在晨雾里划开一道冷白的光，越来越近。小张骑着他那辆除了铃铛不响、哪儿都响的山地车冲过来，车筐里放着两袋全麦面包、三盒常温牛奶，还有个用透明塑料袋装着的茶叶蛋，晃得厉害，差点掉出来。“可算找着你们了！” 他跳下车，车撑子没撑稳，车身往旁边歪了歪，他赶紧扶了把车把，才没摔着，“我刚绕去旧公交站看了，柳轻烟待了一整晚，就坐在那个破长椅上，手里攥着公交卡，卡上的红光都快裹住旁边那辆废弃的公交车了！”
他把面包和牛奶往林默手里塞，自己剥开茶叶蛋咬了一大口，蛋黄的油顺着嘴角往下淌，他随手用袖子擦了擦：“还有个事儿 —— 我早上给我表哥打电话，他不是灵觉者嘛，之前在除煞队待过，处理过好几次时间循环的案子。他说灵觉者的记忆最多撑六次循环，咱们现在已经是第五天了，今天再不破，明天醒来可能就会忘事儿，连自己查过柳轻烟、找过公交站都记不住！”
苏晚的脸色沉了沉，从外套口袋里掏出本泛黄的《灵觉者手记》—— 封面都快掉了，用透明胶带粘了好几层，她翻到折了角的第 47 页，指尖点在一行红笔勾的字上，声音也严肃起来：“手记里写了，循环的‘锚点’就是柳轻烟的公交卡，卡上的红光其实是她妹妹的残魂 —— 重阳那天，她妹妹没赶上 10 路末班车，跑着去追，才被那辆蓝色货车撞了。柳轻烟把妹妹的残魂锁在卡里，想让时间一直停在妹妹上公交前，所以循环才一直困在重阳这天，重置了一次又一次。”
她抬头看向林默，眼底的青黑像被墨晕开，却没遮住眼里的光，反而透着股坚定：“镇魂符的作用是锁住老魔的邪力，不让他趁机作乱。咱们一会儿去公交站，你先把老魔的制衡松一点点，让他的魂力冲散公交卡周围的灰气 —— 但别松太多，符纸会帮你盯着；我趁机把镇魂符贴在公交卡上，用灵觉把妹妹的残魂引出来，再慢慢安抚她，告诉她‘姐姐会好好的’；小张你帮我们望风，要是有路人过来，就想办法拦住，别让他们闯进阵里。”
林默捏了捏手里的符纸，金光透过指尖传来暖意，他看向苏晚眼下的乌青 —— 那是熬了两晚的痕迹，像被墨染了似的，却没遮住她眼里的亮。“你先吃点东西，” 他把牛奶递到她嘴边，吸管已经插好了，“凉了，我去张阿姨那儿给你换杯热豆浆？”
“不用不用，” 苏晚接过牛奶，插着吸管猛吸了一口，冻得打了个哆嗦，却忍不住笑了，眼睛弯成了月牙，“这样才清醒，不然等会儿跟残魂沟通的时候犯困就麻烦了。对了，我还在符纸里加了点东西 ——” 她伸出左手，指尖有个小小的伤口，结了层薄痂，像颗小芝麻，“昨天查手记的时候看到，灵觉者的指尖血能增强镇魂符的力量，我就用圆规尖轻轻扎了一下，不疼，真的。”
林默的心像被什么东西揪了一下，伸手想碰她的指尖，却被她躲开了。“别矫情啦，” 苏晚把符纸重新叠好，放进信封里，小心翼翼地递给林默，“你把这个贴身放，别沾水，也别揉皱了。老魔要是敢耍花样，符纸会发烫，你就赶紧重新把他压住，别犹豫。”
小张吃完茶叶蛋，把蛋壳扔进旁边的垃圾桶，拍了拍手，手上还沾着点蛋黄渣：“那咱们现在就走？公交站那边晨雾浓，灰气容易扩散，等会儿天一亮，柳轻烟可能就会察觉到，把循环加固 —— 我刚才看她往公交卡上滴眼泪，卡上的红光又亮了点，估计是又在想办法留着妹妹。”
林默点点头，把信封塞进内袋，紧紧贴着胸口，能感觉到符纸的暖意透过布料传过来，像揣了个小太阳。苏晚把外套的扣子扣紧，又伸手把林默外套的领子往上拉了拉，挡住他的脖子：“你也穿好，早上风大，别感冒了 —— 破循环还得靠你盯着老魔呢。”
三人往旧公交站的方向走，晨雾像棉絮似的裹在身上，凉得人鼻子发酸，吸一口气都带着水汽。远处的早点摊传来 “滋啦” 的煎饺声，还有张阿姨的吆喝：“热乎的豆浆 —— 刚磨的！”，清洁工的扫帚在地上扫过，“沙沙” 响，像在轻轻数着时间，一分一秒都过得扎实。
苏晚走在中间，脚步有点虚，偶尔会扶一下林默的胳膊，借力站稳 —— 熬了两晚，她的体力早就透支了，却一直没掉队，还时不时跟小张聊两句，问他表哥有没有说过 “残魂会不会闹脾气”。林默放慢脚步，跟她并排走，小声说：“等破了循环，我陪你去医院看看，你这身体扛不住这么熬。”
“说了没事，” 苏晚瞪了他一眼，却忍不住笑了，嘴角的梨涡都露出来了，“等会儿破了循环，我要吃张阿姨家的煎饺，要两盘，多加醋；还要喝甜豆浆，放两勺糖 —— 这两天画符，嘴里全是朱砂的苦味，得好好补补。”
小张在前面骑着车，听到这话，回头喊：“那我要三盘煎饺！昨天查资料的时候就饿了，一直没顾上吃，现在肚子都在叫了！”
晨雾渐渐淡了点，远处的天开始泛出鱼肚白，像被墨染过的纸，慢慢褪了色。路灯的光慢慢暗下去，像要融进晨光里，只剩下一圈淡淡的光晕。林默摸了摸内袋里的符纸，又摸了摸口袋里的古镜复制品 —— 那是上次破老魔诅咒时老郑给的，镜面还带着点温感，像在给她打气。他看向身边的苏晚，她正仰头看天，睫毛上沾着晨雾的水珠，像撒了把碎钻，在渐亮的光里闪着。
“快到了，” 小张停下车，用手指着前面，“你们看，柳轻烟还在那儿。”
林默顺着他指的方向看过去，旧公交站的长椅上坐着个小小的身影，正是柳轻烟。她怀里紧紧抱着公交卡，头靠在斑驳的站牌上，晨光落在她身上，却没驱散她周围的灰气 —— 那些灰气像活的，绕着她慢慢转，像在保护她；公交卡上的红光透过她的指缝露出来，映得她侧脸通红，像在哭，又像在笑。
苏晚深吸一口气，从外套口袋里掏出另一张皱巴巴的黄纸 —— 那是昨天画废的半成品符纸，现在用来试探灰气的浓度。“走吧，” 她看向林默，眼神坚定得像淬了光，“镇魂符成了，这次肯定能把循环破了，让大家都好好过明天。”
林默点点头，攥紧了内袋里的信封，指尖传来符纸的暖意，像团小小的火，在凌晨的凉意里，烧得人心安。晨光终于漫过公交站的站牌，把 “临海一中” 四个字照得清晰，远处的树上传来几声清脆的鸟鸣，像在喊着新的开始。他们的脚步，正朝着那团温暖的红光走去，朝着破循环的希望，一步一步，踩得扎实，也踩得坚定。