陆沉舟的怒吼还没冲出喉咙，就硬生生卡在了嗓子眼儿里。
那道剑光——太快了！
快得根本不像《基础剑诀》里的招数，快得连他这个内门精英都来不及反应。他眼睁睁看着银虹撕裂空气，先是一剑破开唐小婉的护身法宝，接着挑飞莫三通的执法令牌，最后堪堪停在他眼前三尺之处。
剑风刮过他脸颊，火辣辣的疼。那不是普通的风，带着燃烧寿元后特有的枯败气息，像砂纸磨过皮肤，渗出血丝，还有股腐朽的甜腥味，像是死人的呼吸拂面而过。
“操，这不是走火入魔，这是陷阱！”陆沉舟终于反应过来，后背瞬间被冷汗浸透。
不远处，唐小婉呆立原地，脸色惨白如纸。她胸前那块价值连城的护体玉佩已经碎成齑粉，冰凉的粉末正顺着衣襟滑落，触到肌肤时像无数细针扎刺，寒意直往骨髓里钻。
她颤抖着伸手去摸残留的碎渣，指尖却碰到一片湿冷黏腻——黑雾正从玉佩裂缝中渗出，如活物般缠绕着她的手指，缓缓吸吮。
刚才那一剑，要是再进一寸，碎的就不是玉佩，而是她的心脏。
“他、他怎么可能...”唐小婉望向萧辰消失的裂隙，眼中第一次没了往日的轻蔑，只剩下源自灵魂深处的恐惧。
那个她一直瞧不上的外门杂役，竟有如此恐怖的实力！
“老子的令牌！”莫三通最为狼狈，他捂着空空如也的腰间，踉跄后退两步，一屁股跌坐在泥水里。
冰冷的泥浆瞬间浸透裤腿，湿冷直逼大腿根。他想挣扎起身，却发现膝盖陷进了某种软烂的东西里——像是腐肉，又像是被碾碎的骨渣。
铁链声还在耳边回响，此刻却不再像是索命的预兆，反而像是胆怯的哀鸣。
“破障式...那明明是基础剑诀里最废的一招啊！”莫三通失魂落魄地喃喃自语，“连筑基弟子都使不好，他一个炼气三层的废物...”
话未说完，就被陆沉舟冰冷的眼神瞪了回去。
“废物？”陆沉舟声音嘶哑，他低头看向自己手臂上被墨鸦抓出的伤口。那里的血液呈现出不祥的暗黑色，皮下仿佛有细虫在蠕动，每一次脉搏跳动都带来钻心的阴寒。
他能清晰感觉到，一丝丝阴寒的“业力”正试图钻入他的经脉，逼得他不得不分出一部分灵力去镇压——灵力运转时，经脉传来灼烧般的痛楚，如同铁线穿骨。
“能一剑击溃我们三人联手，还能叫废物？”
陆沉舟一步步走向莫三通跌倒的地方，脚步踩在泥水中发出“啪嗒”声，每一步都像踏在腐烂的肺叶上。
就在他即将跃入裂隙追击萧辰时，脚边泥土忽然微微震颤，地底传来低频嗡鸣。
他猛地顿住，低头望去——那枚半陷在泥中的执法令牌边缘，正渗出缕缕猩红液体，缓慢搏动着，宛如活体血管在呼吸！
“这是什么鬼东西？”陆沉舟蹲下身，用剑尖小心翼翼地将令牌拨正。
翻转的瞬间，四周幽绿瘴气仿佛受到牵引，骤然向令牌汇聚。原本空白的背面浮现出一只展翅欲飞的乌鸦图腾，羽翼由无数扭曲血线编织而成，双目两点朱砂，竟随着空气流动微微眨动，投下两点蠕动的阴影，落在陆沉舟脸上，像有虫子在眼皮上爬行。
刹那间，三人同时噤声，连山谷中的风似乎都停滞了一瞬。
“血、血色乌鸦！”唐小婉倒吸一口凉气，喉间泛起铁锈味——那是惊惧引发的轻微呕意。她下意识捂住嘴，指尖仍残留着玉佩碎屑的冰凉与黏腻。
“不可能...这一定是幻觉...”她喃喃自语，可当那朱砂双目突然转向她时，她终于失控尖叫：“《禁渊录》！我在残卷上见过它！‘噬魂鸦’，见形者七日内必遭索命！”
莫三通的脸色比死人还难看，他颤抖着伸出手，想要拿回令牌，却又像是被那血鸦的目光钉住，动弹不得。
三年来，他每天佩戴在身的，究竟是宗门的荣耀，还是一个催命的诅咒？他是不是一直在替这邪物...喂食？
“他在吃人...”萧辰最后那句话，如同魔咒般在陆沉舟脑海中回响。
之前，他只当那是走火入魔的疯话。可现在，看着这枚诡异的令牌，感受着手臂伤口中不断侵蚀的阴寒，再联想到那只发狂的墨鸦——它扑击时眼中毫无灵智，只有纯粹的贪婪，如同被某种意志操控的傀儡；还有去年李师兄进谷巡查，归来后眼神呆滞，三天后七窍流血而亡，死状竟与唐小婉玉佩碎裂时的寒气侵蚀一模一样...
一个荒谬而恐怖的念头，不受控制地生根发芽。
萧辰说的“他们”，指的到底是谁？是某个长老？还是...整个宗门？
“师兄，我们...我们怎么办？”唐小婉的声音带着哭腔，她的信念已经开始动摇，“萧辰他...他会不会说的是真的？这断龙谷的瘴气，宗门典籍上明明记载是天然形成，可刚刚那声嘶吼...根本不像野兽，倒像是...上千人在同时惨叫...”
“闭嘴！”陆沉舟厉声喝道，强行压下心中的惊涛骇浪。
真假不重要了，重要的是，他们看到了不该看的东西，知道了不该知道的秘密。今日之事若是传出去，无论真相如何，他们三人的下场都绝不会好。
唯一的生路，就是将这个揭开秘密的人，彻底抹杀！
他深吸一口气，目光重新投向那深不见底的裂隙。瘴气翻涌，如同巨兽的呼吸，每一次起伏都带起低沉的呜咽声，仿佛地底有万千冤魂在齐声哀嚎。那声音钻入耳道，让他的颅骨微微发麻。
萧辰燃尽寿元，强行使出那一剑，此刻必定是油尽灯枯，身受重伤，这正是追杀的最好时机。
陆沉舟缓缓抬起手中的长剑，剑锋上，残留的银色剑芒与他手臂伤口渗出的黑血遥相呼应，显得无比诡异。他能闻到自己血液中散发出的腐朽气息，混合着瘴气的腥甜，令人作呕。
“他逃不远。”他的声音恢复了惯有的冷酷与决断，只是其中多了一丝连他自己都未察觉的狰狞，“活要见人，死，要见尸。”
“我们不能进去！”唐小婉突然拉住他的袖子，声音发抖，“里面的声音...根本不是人能活着出来的！”
陆沉舟甩开她，“不杀了他，我们就全是死人。”
莫三通瘫坐在地，喃喃道：“你们去吧...我...我不配再拿这块牌子了...”
陆沉舟冷笑一声，不再犹豫，率先一步踏向裂隙边缘。
幽绿的瘴气扑面而来，带着刺骨的阴寒与浓郁的血腥味，仿佛一张等待猎物自投罗网的深渊巨口。脚下的岩石突然变得湿滑，像是覆盖了一层尚未凝固的血膜。
他向前迈步，身影瞬间被浓雾吞噬。
......
黑暗，无尽的黑暗。
萧辰感觉自己正在往下坠，耳边是呼啸的风声和若有若无的凄厉惨叫。全身经脉如同被烈火灼烧，每一次呼吸都带来撕心裂肺的疼痛。
燃尽寿元使出那一剑，后果比他想象的还要严重。
若不是前世记忆突然苏醒，让他领悟了《基础剑诀》的真正奥义，刚才那一战根本毫无胜算。可惜修为实在太低，强行施展超越境界的剑招，几乎榨干了他全部的生命力。
“必须尽快找到安全的地方疗伤...”萧辰咬牙强忍剧痛，试图在坠落中调整姿势。
忽然，他感觉到下方传来一股强大的吸力，速度陡然加快！
“不好！”萧辰心中警铃大作，却无力反抗，只能任由那股力量将他拉扯向下。
噗通！
他重重摔落在什么柔软的东西上，溅起一片粘稠的液体。一股浓烈到令人作呕的血腥味扑面而来，几乎让他窒息。
萧辰艰难地撑起身子，四周漆黑一片，只有隐约的暗红色光芒从某些缝隙中透出，勉强能看清周围环境。
他正坐在一堆...尸骸之上。
人类的、妖兽的，各种残缺不全的尸体堆积如山，凝固的血液和尚未干涸的黏液混合在一起，形成令人毛骨悚然的沼泽。无数扭曲的肢体从尸堆中伸出，仿佛在死前经历了极致的痛苦。
“这里就是断龙谷底部？”萧辰屏住呼吸，强压下心中的震惊。
前世他虽然听说过这个地方的恐怖，但真正亲眼所见，还是超出了他的想象。这里的怨气之浓，几乎凝成实质，空气中弥漫着绝望与痛苦的气息。
忽然，他感觉到体内有什么东西在躁动——是那枚一直沉寂在他丹田深处的黑色玉佩！
自从三年前在外门杂役区偶然捡到这东西，它从未有过任何反应。此刻却微微发热，表面浮现出与那执法令牌上相似的血鸦纹路，只是更加复杂古老。
“这东西...竟然与断龙谷有关？”萧辰心中升起强烈的不安。
就在这时，远处黑暗中传来窸窸窣窣的声响，像是有什么东西正在尸堆中穿行。
萧辰立刻屏息凝神，将自己隐藏在尸骸之后，小心地望向前方。
暗红的光线下，几个扭曲的身影正在尸堆中忙碌着。它们穿着破烂的宗门服饰，动作僵硬如同提线木偶，正将一具具尸体拖向某个方向。
更令人毛骨悚然的是，这些“人”的眼睛完全被漆黑占据，没有任何眼白，脸上带着诡异的微笑，仿佛正在从事什么神圣的工作。
“业奴...”萧辰心中一沉。
前世他只在古籍中见过相关记载——某些极邪之地会将死者的魂魄禁锢在体内，转化为毫无意识的奴隶，永世不得超生。
看来断龙谷的秘密，远比他想象的还要可怕。
突然，那些业奴齐刷刷停下动作，转向同一个方向，脸上的笑容变得更加夸张诡异。
黑暗中，一个高大的身影缓缓走出。他穿着内门执法长老的服饰，面容威严，但双眼同样一片漆黑，嘴角咧开到不可思议的弧度。
“新来的饵料...似乎特别活跃。”长老的声音嘶哑扭曲，像是无数人同时在说话，“带去血池，主人会喜欢的。”
业奴们同时转身，朝着萧藏身的方向看来，脸上的笑容几乎裂到耳根。
萧辰心中一凛——被发现了！
他强提最后一丝灵力，准备做拼死一搏。然而就在此时，他怀中的黑色玉佩突然爆发出强烈的吸力，开始疯狂吞噬周围的怨气和业力！
“这是...”萧辰震惊地感受着磅礴的能量涌入体内，原本枯竭的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这些本应致命的力量。
更令他惊讶的是，这些怨气业力经过黑色玉佩的转化，竟然变得精纯无比，丝毫没有侵蚀他经脉的迹象，反而快速修复着他的伤势，甚至推动他的修为节节攀升！
炼气四层、五层、六层...
修为的提升速度骇人听闻，几个呼吸间就突破到了炼气七层！
业奴们似乎感受到了什么，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是困惑与恐惧。它们开始不安地后退，连那个执法长老也露出了警惕的神色。
“不可能的...你怎么能吸收业力？”长老嘶吼着，声音中充满了难以置信。
萧辰缓缓站起身，感受着体内澎湃的力量。虽然远未恢复到最佳状态，但至少有了自保之力。
他看着眼前诡异的景象，嘴角勾起一抹冷笑：“看来，你们所谓的‘主人’，选错了猎物。”
长老漆黑的眼中闪过一丝怒意，他猛地抬手，一道黑气如毒蛇般射向萧辰！
萧辰不闪不避，手中不知何时多了一柄由怨气凝聚而成的长剑，轻描淡写地一挥——
黑气被从中斩断，发出凄厉的尖啸后消散无形。
“什么？”长老震惊后退，“你到底是什么人？”
萧辰没有回答，他的目光越过长老，望向更深处的黑暗。那里，他感受到了一股熟悉而又陌生的气息...与他丹田内的黑色玉佩同源，却强大千倍万倍。
断龙谷的秘密，似乎与他的穿越，与这枚神秘玉佩，有着某种不为人知的关联。
“带我去见你们的主人。”萧辰的声音平静却带着不容置疑的力量，“或者，我杀光你们，自己找过去。”
业奴们发出不安的嘶嘶声，长老脸上的肌肉扭曲着，似乎在挣扎什么。最终，他缓缓低下头，做出了一个“请”的手势。
“如您所愿...‘使者’大人。”他的声音中带着深深的畏惧。
萧辰心中一动——使者？这又是什么身份？
但他没有表现出来，只是面无表情地跟上长老的脚步，向着断龙谷最深处走去。
越往深处走，空气中的怨气越发浓稠，几乎凝成实质。暗红色的光芒逐渐变得明亮，最终化作一个巨大的血色湖泊。
湖中心，有一座由白骨堆砌而成的祭坛，上面悬浮着一颗不断搏动的黑色心脏。每搏动一次，就有大量怨气被吸入，再转化为精纯的业力释放出来。
而在心脏正下方，坐着一个人影。
当看清那人面容时，萧辰瞳孔骤缩——
那竟是三年前失踪的外门大师兄，据说早已陨落的...楚无痕！
此刻的楚无痕双眼紧闭，面色苍白如纸，无数黑色血管状的纹路从他心口蔓延至全身，与那搏动的黑色心脏相连。
更令萧辰震惊的是，楚无痕的容貌，竟与他前世某个生死大敌有着七分相似！
“这到底...”萧辰心中的不安达到顶点。
就在这时，楚无痕突然睁开眼睛，露出一双纯粹由业力凝聚的血色瞳孔。
他看向萧辰，嘴角缓缓咧开一个熟悉的诡异笑容：
“等你很久了...我的半身。”
......
断龙谷边缘，陆沉舟三人正艰难地在浓雾中前行。
“那小子肯定死透了，”莫三通喘着粗气，“这鬼地方，筑基修士都撑不了一时三刻，他一个炼气期...”
话未说完，整个谷底突然剧烈震动起来！
瘴气疯狂涌动，形成一个个漩涡，谷底深处传来令人心悸的咆哮声，仿佛某个古老的存在正在苏醒。
“怎么回事？”唐小婉惊恐地抓住陆沉舟的衣袖。
陆沉舟没有回答，他的目光死死盯着前方——瘴气漩涡中，隐约出现了一条通道，直通谷底最深处。
通道两侧，无数业奴跪伏在地，仿佛在迎接什么人的到来。
而在通道尽头，他看到了一个绝不可能出现的身影——
萧辰正缓步走出，身后跟着那个穿着执法长老服饰的诡异男子，态度恭敬得如同仆从。
更可怕的是，萧辰身上的气息，竟然比进入断龙谷前强大了数倍，已经达到了炼气七层的境界！
“这不可能！”莫三通失声惊呼，“他在谷底不仅没死，还突破了？”
陆沉舟的心沉到谷底。他终于明白，萧辰说的全都是真的——断龙谷中藏着宗门的秘密，而他们，已经踏入了致命的陷阱。
“快走！”他猛地转身，想要逃离这个地方。
但已经太迟了。
萧辰的目光穿透浓雾，精准地锁定了三人藏身之处。他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，轻轻一挥手：
“抓住他们。”
霎时间，无数业奴同时转头，漆黑的眼瞳在瘴气中发出幽幽红光，如同狩猎前的野兽。
陆沉舟三人背靠背站立，看着从四面八方涌来的恐怖身影，脸上终于露出了绝望之色。
“完了...”唐小婉瘫软在地，“我们都会死在这里...”
陆沉舟握紧手中的剑，眼中闪过决绝之色。他知道，今日唯有死战，或许才有一线生机。
但就在业奴即将扑上的瞬间，谷底最深处突然传来一声震天动地的巨响，那道血色光柱冲天而起，将整个断龙谷照得如同白昼！
所有业奴同时跪伏在地，向着光柱方向顶礼膜拜，连那个执法长老也匍匐在地，身体剧烈颤抖。
光柱中，隐约可见一个身影缓缓升起——正是楚无痕！
此刻的他，全身被业力笼罩，威压之强，甚至超过了宗门内的金丹长老！
楚无痕的目光扫过全场，最终落在萧辰身上，露出了一个意味深长的笑容：
“盛宴开始，我的半身。让我们...清理掉这些多余的饵料。”
萧辰面无表情地抬头，与楚无痕对视。二人目光交汇的瞬间，空气中爆发出无形的火花。
陆沉舟看着这超乎理解的一幕，脑海中只剩下一个念头——
宗门究竟在断龙谷豢养了什么样的怪物？而萧辰，又在这其中扮演着什么角色？
无论答案是什么，他们三人，恐怕都已经无法活着离开这个地狱了。