符文石门后的通道，深邃而静谧。门扉此刻已完全敞开，露出向内延伸的、微微向下倾斜的宽阔甬道。与“前庭”那条人工痕迹明显的甬道不同，这条通道的岩壁更加自然粗犷，仿佛天然形成，却又带着难以言喻的规律感。岩壁上覆盖着一层散发着微弱蓝光的苔藓状生物，提供着仅能勉强视物的照明。空气中弥漫着更加古老、更加沉重的水汽，灵能浓度也攀升到了新的高度，甚至让江辰感到皮肤传来轻微的酥麻感。
江辰、澜、汐长老三人站在通道入口，短暂休整。澜的脸色依旧苍白，但服下丹药调息后，气息平稳了许多。汐长老拄着木杖，闭目养神，周身水韵气息缓缓流转，修补着消耗。江辰则抓紧时间，将刚刚获得的三枚“海渊令”分给澜和汐长老一人一枚，自己留下一枚。
“海渊令”入手温润清凉，仿佛握着一片深海之冰。江辰将一丝精神力探入其中，立刻感受到一股更加清晰、更加古老的信息流——这不仅仅是一枚权限令牌，更是一个微型“导航仪”和“知识库”！
令牌内部，烙印着一幅极其简略但标注了关键节点的立体地图，地图核心区域是一个巨大的、名为“归墟圣殿”的空间，圣殿深处则指向一个名为“初渊之心”的禁忌之地，那里正是封印“虚无之喉”的核心所在。地图上还标注了几条安全路径（或者说是相对安全），以及几处危险的“能量乱流区”和“古战场残响区”。
同时，令牌还传递了一些关于海渊古族基础礼仪、部分紧急避险符文含义、以及如何利用特定水晶节点补充水韵之力或净化轻微污染的知识碎片。这些信息虽然零散，却至关重要。
“有了这个，我们至少不会像无头苍蝇一样乱闯了。”江辰将地图信息通过精神力共享给澜和汐长老，“不过，地图上标注的‘安全路径’是万年前的，现在是否还安全，很难说。而且，‘古战场残响区’……听名字就不是善地。”
澜和汐长老消化着信息，面色凝重。汐长老沉吟道：“‘古战场残响’……恐怕是上古那场封印大战留下的、极度强烈的精神印记和能量残骸交织形成的特殊区域。误入其中，可能会被拉入残响幻境，经历当时的部分惨烈战斗，甚至可能被残存的杀意或执念侵蚀。”
“必须小心避开，或者有足够强大的精神和意志去对抗。”江辰点头，随即看向通道深处，“我们没有退路，只能前进。大家检查一下装备和状态，准备出发。”
三人重新整顿。江辰将“绝影”剑握在手中，“潮汐之泪”贴身放好，“弱水令”和“定魂砂”随时可用。澜收起了仪式短杖，将“海渊令”挂在腰间显眼处，方便随时激发。汐长老的木杖则始终不离手，这是她施法的媒介，也是信心的依托。
确认无误后，江辰当先，澜居中，汐长老殿后，三人保持着警惕的队形，迈入了那幽深静谧的通道。
通道内异常安静，只有三人轻微的脚步声和呼吸声在回荡。蓝光苔藓映照下，岩壁的轮廓显得有些光怪陆离。越往里走，空气越潮湿，水汽几乎要凝结成水滴。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时而向下，时而平缓，偶尔还会出现岔路。“海渊令”的地图在此时发挥了关键作用，江辰根据令牌的微弱指向，总能选择那条最接近“安全路径”的方向。
行进了大约半个小时，前方忽然传来隐约的、如同潮汐般起伏的轰鸣声，同时通道内的光线也明亮了一些。转过一个弯角，眼前的景象让三人不由驻足。
通道在此豁然开朗，连接到了一个巨大的、半球形的天然溶洞。溶洞的“穹顶”高达百米，布满了倒悬的、闪烁着七彩微光的钟乳石，如同海底的水晶宫灯。地面则是一潭深不见底的、呈现宝石蓝色的地下湖泊，湖水微微荡漾，散发着精纯至极的水属性灵能，那潮汐般的轰鸣声正是湖水深处某种律动所发出的。湖泊边缘，靠近他们这一侧的岸上，散落着一些巨大的、雕刻着古朴花纹的白色石块，像是某个建筑的遗迹。
“这里……应该是地图上标注的‘静滞之湖’，一个重要的能量中转和净化节点。”江辰对照着“海渊令”中的地图信息说道，“湖水蕴含庞大的温和水灵之力，可以补充消耗，净化轻微污染。但地图也标注了‘不可深入湖心，警惕守护灵’。”
“守护灵？”澜望向平静的湖面，她的“潮汐之泪”仿制品微微发热，传递来一种亲切却又带着威严的感应，“我感觉到……湖水里沉睡着很强大的水灵，非常古老，非常……疲惫。”
“既然是守护灵，而且与‘潮汐之泪’有亲切感，应该不会主动攻击我们。”汐长老观察着湖边的遗迹石块，“我们或许可以在这里稍作停留，补充一下力量。尤其是澜，你的消耗最大。”
江辰也正有此意。接连的战斗和赶路，三人的状态都非最佳，尤其是精神层面，一直承受着古老意念场和悲伤情绪的冲刷。这片“静滞之湖”的能量环境，对他们而言是极好的补充和缓冲。
三人走到湖边，寻了一处相对平坦的遗迹石块坐下。江辰尝试将手探入湖水中，瞬间，一股清凉温和、浩瀚精纯的能量顺着手臂涌入体内，迅速滋润着干涸的经脉，抚平着灵魂的细微疲惫。这能量远比外界任何灵石或丹药都要温和有效，仿佛最本源的水之生机。
澜和汐长老也立刻开始汲取湖水中的能量调息。澜的脸色以肉眼可见的速度红润起来，汐长老的气息也更加悠长沉凝。
然而，就在三人沉浸在能量补充的舒适感中时，异变陡生！
原本平静的湖面中心，毫无征兆地剧烈翻涌起来！一个巨大的漩涡凭空出现，急速旋转，发出低沉的轰鸣！同时，一股冰冷、威严、带着审视与淡淡怒意的庞大意志，如同苏醒的巨兽，猛地从湖心升起，笼罩了整个溶洞！
“外来者……何人允许……你们……汲取……圣湖之力？” 一个苍老、浑厚、如同万古海潮冲刷岩石般的声音，直接在三人灵魂深处响起，震得他们气血翻腾，刚刚汲取的能量都差点不稳。
江辰立刻起身，挡在澜和汐长老身前，手中“绝影”剑横于胸前，但并未出鞘，而是将“海渊令”高高举起，同时将“潮汐之泪”的共鸣波动主动释放出来。
“前辈息怒！我等乃受‘前庭’节点核心指引，持‘海渊令’而来，为助古族稳固封印，对抗阴影侵蚀！汲取湖水，只为补充消耗，以应对前路艰险，绝无亵渎之意！” 江辰朗声说道，声音通过精神力传递，清晰而恭敬。
随着“海渊令”的微光和“潮汐之泪”的同源波动散开，那冰冷的怒意似乎缓和了一丝。漩涡旋转速度减慢，湖心深处，两点如同小型太阳般的湛蓝光芒缓缓亮起，那是一个巨大生物的瞳孔！
一个庞大得难以想象的阴影，从湖心漩涡中缓缓升起！那是一条……龙？不，更准确地说，是一条通体覆盖着深蓝色菱形鳞片、头生珊瑚状晶莹独角、颌下飘荡着银色长须、腹生四爪、威严神圣的——蛟！或者说，是极为接近真龙的古老蛟龙！
它的身躯大半还隐没在湖水之下，但仅仅是探出的部分，就超过百米！每一片鳞甲都如同最完美的蓝宝石，流转着水波般的光泽，散发着浩瀚如海的威压！那双湛蓝的龙睛，如同两座深潭，冷漠地俯视着渺小的三人。
“海渊令……潮汐之泪的气息……还有……一丝熟悉的……水韵血脉……” 古老蛟龙（姑且称之为静湖蛟灵）的声音再次响起，怒意消退，取而代之的是深深的审视与一丝不易察觉的疲惫与悲伤，“前庭……的孩子们……还好吗？那‘虚无之喉’的躁动……是否……更剧烈了？”
它口中的“孩子们”，显然指的是祭坛水晶球和那些魂碑残魂。
江辰心中一松，知道沟通有望，立刻将“前庭”发生的一切，包括他们如何通过试炼、遭遇蚀海魔傀袭击、修复魂碑、击退阴影爪牙等，简略但清晰地以意念传递过去。
静湖蛟灵静静地听着，巨大的龙睛中光芒明灭不定。当听到蚀海魔傀和那暗影潜航器时，它发出一声低沉的、充满怒意的龙吟，整个溶洞都为之震动！
“阴影……那些污秽的窃贼！它们果然……还是将爪子……伸向了这里！” 蛟灵的声音带着冰冷的杀意，“万年前的账……还未清算……”
它庞大的身躯在湖水中微微摆动，搅起滔天波浪，但很快又平复下来，目光重新落在江辰三人身上，尤其是江辰手中的“绝影”残剑和颈间的“潮汐之泪”。
“年轻的持剑者……你的身上……有‘守门人’一脉的气息……还有……一种奇特的……斩断与守护并存的道……你非纯粹水裔，却能得‘潮汐之泪’认可……更能运用那微弱的……平衡之力……有趣。”
“既然前庭的孩子们信任你们，持令至此，又身负对抗阴影之责……静湖之力，你们可适量取用。”
蛟灵说着，龙口微张，吐出一小团拳头大小、凝练到极致、如同液态蓝宝石般的晶莹水球，缓缓飘向江辰。“此乃‘静湖本源’，蕴含我一丝本源之力与净水真意。危急时刻，可激发形成护盾，或用以净化强烈污秽，补充水韵。但仅此一团，慎用。”
江辰郑重接过那团“静湖本源”，入手冰凉沉重，蕴含着恐怖的能量与灵性。他躬身致谢：“多谢前辈厚赐！”
蛟灵微微颔首，目光又转向澜和汐长老，尤其是在澜身上停留片刻：“水韵遗族的后裔……血脉虽已稀薄，但本质纯净……守护水脉之心可嘉。你们……很好。”
“穿过此洞后方通道，便可抵达‘归墟圣殿’外围。圣殿之内，危机四伏，不仅有上古禁制、战场残响，更有阴影可能布下的陷阱，以及……封印核心处泄露的‘虚无侵蚀’。务必小心。”
“若你们真能抵达‘初渊之心’，见到……吾王沉睡之躯……替老朽……问一声安……”
说到这里，静湖蛟灵巨大的龙睛中，流露出难以掩饰的深切悲伤与疲惫。它不再多言，庞大的身躯缓缓沉入湖心漩涡，消失在幽蓝的湖水深处，只留下一圈圈扩散的涟漪和那依旧精纯澎湃的水灵之力。
溶洞内恢复了平静，但那声“问一声安”中蕴含的万古孤寂与守护之责，却沉甸甸地压在三人心头。
江辰收起“静湖本源”，深吸一口气：“抓紧时间恢复，然后出发。”
有了静湖蛟灵的允许和赠予，三人再无顾忌，全力汲取湖水能量。约莫一个时辰后，三人的状态都恢复到了最佳，甚至比进入海渊之前还要好，精神饱满，能量充沛。
他们不再停留，按照地图指引，找到了溶洞另一侧一个隐蔽的出口，进入了另一条更加古老、更加幽深的通道。
这条通道的环境明显恶劣了许多。空气中弥漫着淡淡的灰黑色雾气，带着腐朽与死亡的气息，与之前精纯的水灵之力格格不入。岩壁上的蓝光苔藓变得稀疏黯淡，许多地方覆盖着厚厚的、如同血管般蠕动的暗红色菌毯，散发着令人作呕的腥甜味。地面上偶尔能看到散落的、巨大而狰狞的骨骸，有些像放大版的海兽，有些则完全无法辨认，骨骼呈现出被侵蚀的黑色或暗红色。
“是‘虚无侵蚀’泄露的气息，还有……古战场的痕迹。”汐长老脸色凝重，“大家小心，不要触碰那些菌毯和明显异常的骨骸，可能有残留的诅咒或侵蚀。”
江辰将“静湖本源”的气息微微外放，一层淡淡的蓝光笼罩三人，有效驱散了靠近的灰黑雾气，那些暗红菌毯也似乎对这蓝光有些忌惮，微微收缩。但通道深处传来的压抑感和危险气息，却越来越浓。
又前行了数百米，前方忽然传来隐约的、如同万鬼呜咽般的呼啸声，同时光线骤然变暗，只剩下“海渊令”自身散发的微光和江辰他们携带的照明符文。
“到了……‘古战场残响区’的边缘。”江辰对照地图，沉声道。地图上，前方是一片被标注为深红色的不规则区域，没有任何安全路径贯穿，只能绕行或……强行穿过。
就在他们犹豫是寻找可能的绕行路线还是冒险快速通过时，异变再起！
通道两侧的岩壁，那些覆盖的暗红菌毯突然剧烈蠕动起来！紧接着，无数细小的、如同红色蚯蚓般的触须从菌毯中暴射而出，如同活物般缠绕向三人！同时，地面上几具巨大的黑色骨骸，眼窝中猛然亮起猩红的光芒，竟颤颤巍巍地站了起来，骨骼摩擦发出令人牙酸的“咔咔”声，空洞的眼眶“盯”住了入侵者！
不仅如此，空气中那灰黑色的雾气也开始翻滚凝聚，形成一个个模糊的、扭曲哀嚎的人形虚影，带着疯狂的杀意和绝望，扑了过来！
“是‘侵蚀菌毯’、‘怨骸’和‘战场残魂’！小心！不要被缠住或侵入灵魂！” 汐长老疾呼，手中木杖碧光大放，横扫而出，将扑到近前的几道残魂虚影震散！
澜也立刻激发“潮汐之泪”仿制品，湛蓝的水韵之力形成屏障，阻挡菌毯触须和怨骸的攻击。江辰则挥动“绝影”，剑光如匹练，将靠近的威胁纷纷斩碎净化。
然而，这些东西仿佛无穷无尽，从四面八方涌来！而且，随着他们的战斗，那通道深处的呜咽呼啸声越来越响，仿佛有更加庞大的、无形的“东西”正在被惊动、苏醒！
“不能缠斗！冲过去！”江辰当机立断。他猛地将“静湖本源”的力量激发了一小部分，融入“真我斩道意”，一剑向前劈出！
“斩墟·涤世！”
融合了静湖净化真意的剑光，化作一片更加凝实、更加璀璨的湛蓝光幕，向前平推！所过之处，菌毯触须枯萎，怨骸骨骼崩解，残魂虚影湮灭，硬生生在汹涌的怪物潮中开辟出一条短暂的通道！
“走！”江辰低喝，一马当先冲入通道。澜和汐长老紧随其后，三人将速度提升到极致，不顾两侧和后方的攻击，拼命向前冲！
沿途不断有新的菌毯、怨骸、残魂涌现，但江辰不断挥剑，澜和汐长老也全力辅助，三人如同一支锋利的箭矢，在黑暗与腐朽的浪潮中艰难穿行！
短短百米的距离，却仿佛跋涉了千年。当三人浑身浴血（主要是澜和汐长老被少数攻击擦伤）、气息紊乱地冲出那片令人心悸的残响区时，眼前终于出现了不同的景象。
通道在此到达尽头，前方是一面高达数百米、宽不见边际的、由无数巨大水晶簇构成的“墙壁”。水晶呈现深邃的蓝色和紫色，内部仿佛有星河流转，散发着柔和却磅礴的光芒，照亮了周围广阔的空间。水晶墙壁上，镶嵌着一扇巨大的、风格古朴庄严、同样由水晶雕琢而成的拱门，拱门紧闭，表面流动着复杂而玄奥的符文。
而在拱门两侧，各自矗立着一尊高达五十米以上的巨大雕像。雕像同样是水晶材质，雕刻的并非人形或龙形，而是两位人身鱼尾、手持巨大三叉戟、面容威严神圣、头戴王冠的——王者！他们的目光仿佛穿透万古，凝视着来者，身上散发着令人忍不住要顶礼膜拜的浩瀚威压。
“归墟圣殿……到了！”江辰望着那扇巨大的水晶拱门和两侧的王者雕像，喃喃道。
历经艰险，他们终于抵达了此行的核心目标之一。然而，真正的考验，或许才刚刚开始。那扇门后，沉睡的“王”与“卫士”，以及那被封印的“虚无之喉”，究竟是何等景象？
阴影的威胁，是否已经先一步抵达？
江辰握紧了手中的“绝影”和“海渊令”，眼神锐利如刀。