林清漪点了点头，苍白的脸上因方才情绪的波动和连续说话而泛起一丝不正常的潮红，她稍作喘息，又道：
“不错，正该如此。” 随即，她似乎想起了另一件悬而未决的要事，眼神更加专注地看向萧承和。
“对了，还有一事，”她声音虽低，却字字清晰，“若殿下……真的能见到我父亲，” 她提及林远山时，语气里带着难以掩饰的担忧与一丝不易察觉的希冀，
“殿下替我……问问他，是否……见过哑奴。”
萧承和目光微凝，专注地等待她的下文。
林清漪蹙着眉，努力回想着哑奴当时略显古怪的举动和眼神：“她们二人之间……似乎并非我想象般的全然陌生。”
“哑奴将铜镜碎片给我时，曾用手指蘸着灰尘，在地上匆匆画过一个极其简略的、类似药杵或捣药罐的图案，又指了指我，再指指她自己，最后指向牢房外的方向……”
“那个方向，若我没记错，大致是通往太医院或宫外坊市。我猜测，她或许是想告诉我，她认识一个与医药相关的人，甚至……她已经在我手心写出了我父亲的名字”
“说不定……她真的与我父亲相识……”
这个推断让林清漪自己都感到心惊，却又是目前最合理的解释。她抬起眼，直直望进萧承和的眼底，沙哑的声音里带上了恳切与决断：
“总而言之……若你能见到我父亲，定要问问他。知不知晓哑奴的身份和她身上的墨纹，这或许是解开观星阁秘密的另一把钥匙。”
萧承和将她的话一字不落地记在心里，尤其是“哑奴可能认识林远山”这一条，这无疑为林远山的安全和哑奴的立场增添了新的、复杂的变数。
他面色沉肃，郑重地颔首。
“我记下了。”他沉声道，没有多余的承诺，但这简单的四个字，却代表着将此事的优先级提到了与寻找墨锁解法、探查盐案同等的高度。
萧承和明白，林清漪在地牢中捕捉到的任何一丝异常关联，都可能成为撬动铁板的关键支点。
胤都·宰相府，膳厅。
烛火通明，映照着满桌精致的肴馔，却驱不散主座与次座之间那无形的、令人窒息的沉默。
李崇明端坐主位，慢条斯理地进膳，举止间透着惯常的、滴水不漏的威严与疏离。
李姝瑶坐在下首，面前金盏玉箸，盛着府中厨子精心烹制的菜肴，她却有些心不在焉，味同嚼蜡。
她小口小口地吃着，目光却几不可察地、一次又一次地掠过父亲那张喜怒难辨的脸。心中暗自思忖：
‘看父亲神色如常，用餐时甚至比平日更显平静……看来，玄微子那老道，并未将她上次私自潜入观星阁地牢、还差点闹出乱子的事情禀报上来。’
‘想到此处，她紧绷的心弦才暗暗松了一分。’
‘毕竟上次父亲严词警告、甚至禁了她足的情景犹在眼前，她此刻回想，也不禁懊恼自己当时怎就那般沉不住气，竟被那贱婢激得乱了方寸……’
饭桌上，只剩下细微的碗箸轻碰声。
眼见着父亲用完最后一口汤羹，接过侍女递上的热巾拭了拭嘴角，便要起身离席，李姝瑶心头一紧，连忙放下银箸，轻声唤道：
“父亲！”
李崇明已转过半边身子，闻声停下动作，回过头来。
烛光下，他的目光落在女儿年轻姣好的面容上，尤其是在那双顾盼生辉的眉眼处，几不可察地停留了一瞬——真像啊……
李崇明心底掠过一丝极淡的、复杂的情绪，旋即被更深的漠然覆盖。他面色无波，只淡淡道：“何事？”
李姝瑶立刻起身，脚步轻盈却稳当地走上前，在离父亲两步之遥处停下，微微屈身，言行举止是精心教养出的得体大方，无懈可击。
“父亲，”她声音轻柔，带着恰到好处的恭顺与关切，“眼看着……快要到十五了……” 说话间，她眼波迅速而小心地扫过李崇明的脸，试探着接下去，
“父亲……可是又要去小祠堂？”
李崇明目光平静地看着她，几无波澜，只从鼻腔里发出一个简单的音节：“嗯。”
李姝瑶的心跳快了两拍，她按捺住情绪，紧接着道，语调放得更柔婉，甚至带上了一丝恰到好处的、想要为父分忧的期盼：
“父亲往年在十五前，都是自己亲自准备所需之物……此次，让女儿帮您可好？”
她略顿了顿，似乎担心这提议显得突兀，又立刻补充，理由说得无比自然，“女儿也想……为父亲分忧些许，学习打理这些庶务。”
膳厅内的空气，因她这番话，骤然安静了一瞬。烛火噼啪轻响，映着李崇明深沉难测的面容。
他并未立刻回答，只是用那双能洞悉人心的眼睛，静静地、不带什么温度地注视着李姝瑶。
良久，那低沉、冷静、却带着天然不怒自威威严的嗓音，才缓缓响起，没有任何解释，也不容任何置喙，只淡淡吐出两个斩钉截铁的字：
“不必。”
李崇明的目光在李姝瑶的脸上停留片刻，那眼神深邃得仿佛能看透她所有小心思，顿了顿他语气平淡却带着不容置疑的定论：
“为父自有主张与安排，你不必费心。在家中，学好你的琴棋书画、女红中馈，这些才是闺阁女子的本分与体面。”
此话落入李姝瑶耳中，如同冰水浇头。
她藏在宽大锦绣袖摆下的手指，倏地攥紧，指甲深深陷入柔软的掌心，带来一丝尖锐的痛感，才勉强维持住面上的平静。
眼底深处，却是惊疑、不甘与丝丝缕缕被轻视的恼怒在疯狂翻涌。
“还有……” 李崇明话锋一转，语气并未加重，却比方才更添了几分不容违逆的决断，
“往后，你便不必再去观星阁了。”
话音甫落，李姝瑶如同被针扎了一般，猛地抬起头，那双总是含着骄矜或算计的美眸中，此刻充满了毫不掩饰的不可置信。
她失声道：“父亲？！为何？”
声音因急切而微微拔高，“女儿……女儿可是做错了什么？惹了父亲不快？”
李姝瑶心中已是惊涛骇浪——父亲这是要彻底断了她的路！若真去不了观星阁，她还如何监控林清漪那个贱婢？
如何确保那贱人不会耍什么花样？如何……泄她心头之恨？
不行！绝对不行！