次日，大朝会。
金銮殿内的气氛比以往任何一次都要凝重肃杀。龙椅上的殷邺脸色苍白，不时掩口低咳，眼神却依旧锐利，扫视着下方噤若寒蝉的百官。
太子殷澈已解除“闭门”，立于文官班首，面色平静，仿佛连日来的风暴与他无关。
“众卿，南疆之事，调查可有进展？”殷邺声音带着疲惫，却直奔主题。
靖安侯作为调查组名义上的牵头人，出列奏报，语气四平八稳，将发现“霉变毒粮”、接收“军士血书”等事客观陈述了一遍，但也提及了太医署王太医对“霉粮”的些许疑点，以及军中对于粮草问题的激烈反应。
他话音刚落，王焕御史便迫不及待地再次出列，这一次，他身后还跟着数名言官，气势汹汹。
“陛下！”王焕声音悲愤，高举一份抄录的“血书”内容，“黑石峪五百忠魂尸骨未寒，鹰扬堡将士血战余烬尚温，南疆瘟疫蔓延，军心溃散，皆源于此‘毒粮’之祸！而‘毒粮’何来？皆由太子殿下亲信之四海商会承运！证据确凿，民怨沸腾，军士泣血控诉！此非臣等妄言，实乃前线将士血泪所书！”
他将“血书”内容大声宣读了几句，字字诛心，句句泣血。殿中许多官员，即便是中立的，也听得面色动容，看向殷澈的目光充满了谴责。
“太子！”王焕转向殷澈，厉声质问，“你还有何话说？你身为储君，为区区商利，任用奸佞，监管失职，致使瘟毒随粮入军，害我大殷无数忠勇将士！此等滔天大罪，你岂能安坐这储君之位？岂对得起列祖列宗，对得起天下百姓？！”
“臣附议！太子失德，酿此巨祸，当闭宫思过，等候严惩！”
“请陛下为枉死将士做主，严查太子及其党羽！”
数名言官齐声附和，声浪几乎要掀翻殿顶。林党官员虽未直接叫嚷，但沉默的姿态本身就是一种压力。支持太子的官员想要辩驳，却被这汹涌的“证据”和悲情攻势压得一时难以开口。
所有人的目光都聚焦在殷澈身上。龙椅上的殷邺也看着他，眼神复杂，有审视，有失望，也有一丝不易察觉的担忧。
殷澈深吸一口气，出列，走到大殿中央。他没有看王焕，而是先向殷邺躬身一礼：“父皇，儿臣有本奏。”
“讲。”殷邺的声音听不出情绪。
殷澈直起身，目光平静地扫过群臣，最后落在王焕身上，开口，声音清朗，压过了殿中的嘈杂：
“王御史口口声声‘证据确凿’，‘滔天大罪’。那么，本宫便与诸位大人，好好论一论这‘证据’。”
他首先看向靖安侯：“靖安侯爷，方才您奏报中提及，发现‘霉变毒粮’之山洞，位置在黑石峪下游，隐蔽异常。敢问侯爷，这批粮草，运输编号为何？对应的是我商会协运账目中的哪一批次？接收军营回执何在？为何会出现在远离正常运输路线、且并非任何军营仓库的荒僻山洞之中？是有人中途劫掠藏匿，还是…根本就是被人事后放置于此，栽赃嫁祸？”
靖安侯一愣，看向身旁的林党侍郎。那侍郎连忙出列：“殿下，粮袋上编号模糊，且…运输记录或许有所疏漏…”
“疏漏？”殷澈打断他，从袖中取出一本厚厚的账册副本，朗声道，“此乃四海商会自协理南疆粮运以来，所有批次的详细运输记录、交接文书、沿途关卡勘验印鉴存根以及接收军营回执副本！请父皇、靖安侯及诸位大人过目！每一袋粮食，从出库到最终接收，皆有据可查，有章可印，有人可证！请问，那山洞中之‘毒粮’，对应的是其中哪一笔记录？若对不上，它从何而来？若对得上，它又为何会出现在山洞，而非军营？”
他让内侍将账册部分关键页在重要大臣中传阅。那清晰到令人发指的记录、完备的连环签押，让许多懂行的官员暗自心惊。这种管理水平，远超朝廷旧有体系。若真能做到如此，中途被大规模调包或丢失而不留痕迹，几乎不可能。
林党侍郎额头见汗，强辩道：“或许…或许是商会内部有人勾结外敌，私自截留调换…”
“那便是内部舞弊，而非协运体系之过。”殷澈步步紧逼，“且如此大宗粮草被截留调换，沿途关卡、接收军士皆无所觉？这岂非说明，南疆前线关卡查验形同虚设，军营接收程序漏洞百出？该问责的，首先是兵部与前线相关官员！我商会协运，只是承运方，按规交接，何罪之有？若要追究监管之责，也当追究朝廷主管部门，而非将罪责全部推给一个按章办事的承运商！”
他这话，巧妙地转移了部分焦点，同时暗示朝廷原有体系的问题。
不等对方反驳，殷澈又转向那份“血书”：“再说这‘军士血书’。敢问，其上署名军士，现隶于何营何队？在黑石峪瘟疫爆发时，具体担任何职？是何时、何地、经由何人之手，接收到商会哪一批次粮草？染病过程具体如何？可有军中医官诊断记录为证？”
他一连串问题抛出，王焕张口结舌。“血书”上只有模糊的控诉和血手印，哪有如此详细的个人信息和过程记录？
“血书之上，只有激愤之言，而无具体事实。且据本宫所知，黑石峪惨案发生后，该营地幸存者已被严格隔离治疗或观察。这十几位‘幸存者’，是如何突破隔离，齐聚到调查组驻地前递送血书的？他们的病情状况，是否经过太医署核实？他们所控诉的‘接收粮草后即发病’，时间点是否与瘟疫潜伏期吻合？这些，调查组可曾一一核实？”
殷澈目光如电，看向靖安侯和那位林党侍郎。两人一时语塞。他们只想着利用“血书”制造舆论，哪曾如此细致地去核实每一个细节？尤其是“突破隔离”这一点，若深究起来，本身就是大问题！
“若无核实，仅凭一份来历不明、细节模糊的‘血书’，便可定一国储君之罪？”殷澈的声音陡然提高，带着一股凛然之气，“那这大殷朝堂，这煌煌律法，岂不成了儿戏？！究竟是有人在为国为民追查真相，还是有人在利用将士鲜血，行构陷攻讦之实？！”
大殿之上一片寂静。许多原本被悲情感染的官员，此刻也露出了思索之色。太子所言，条理清晰，直指所谓“证据”的软肋。若这些“证据”真的经不起推敲…
王焕脸色涨红，还要争辩：“巧言令色！任你如何狡辩，瘟疫因粮草而起，这是不争的事实！将士惨死，也是事实！”
就在这时，殿外传来急促的脚步声和通禀：“报——南疆六百里加急军情！暨调查组靖安侯副使密奏！”
“呈上来！”殷邺精神一振。
内侍将两份文书急送御前。殷邺先打开军情急报，看了几眼，眉头紧锁，递给身边太监宣读。
军情大意是：赤炎妖将再次发动猛攻，使用了新型妖火武器和改良战术，我军虽拼死抵抗，但损失较大，防线压力骤增。同时，军中瘟疫仍有零星出现，士气堪忧。
殿内气氛更加沉重。主和派官员脸上露出“果然如此”的神情。
接着，殷邺打开了那份标注着“密奏”的调查组副使的报告。看着看着，他的脸色变得异常严肃，甚至带着一丝震怒。
他放下密奏，目光缓缓扫过王焕、林党侍郎，最后落在垂首不语的林维雍身上，沉默良久，方才缓缓开口，声音冰冷：
“调查组副使密奏中提及几件事，朕想问问诸位。”
“第一，那山洞中发现的‘霉粮’，经太医署王太医及随行军医详细检验，其霉变形态有异，疑似人为加速催霉，且部分粮袋上发现不属于粮草运输的、近期沾染的苔藓和泥土痕迹。山洞也非自然形成仓库，有明显近期人工修整痕迹。”
“第二，那十几名递送血书的‘幸存军士’，经暗中查访其所述营队，发现其中数人所述职务、所在小队与军中记录不符。且隔离营区主管证实，并无如此数量的轻症或康复者同时离开。”
“第三，调查组在南疆另获线索，发现有非军非民之可疑队伍，于山林中活动，疑似与妖族接触，并运送不明物资。其活动区域与时间，与黑石峪疫情爆发有重叠。”
殷邺每说一条，王焕和林党侍郎的脸色就白一分。他们没想到，调查组内部并非铁板一块，更没想到，这些他们以为掩盖得很好的破绽，竟然被捅到了皇帝面前！
“这…”王焕汗如雨下。
林党侍郎急忙道：“陛下，此…此乃副使一面之词，或有误会…还需详查…”
“误会？”殷邺猛地一拍龙椅扶手，咳嗽起来，但眼神凌厉如刀，“粮草霉变得蹊跷，血书军士身份存疑，山林中更有鬼祟之人与妖族勾连！如此多的疑点，指向的恐怕不仅仅是粮运疏漏！而是在有人，蓄意制造瘟疫，栽赃储君，祸乱南疆，通敌卖国！”
“通敌卖国”四个字，如同惊雷炸响在朝堂之上！所有人都惊呆了！就连林维雍，也终于抬起了头，眼中闪过一丝惊悸。
殷澈适时出列，躬身道：“父皇明鉴！儿臣亦收到一些线索。儿臣麾下术士楚潇然研究发现，妖族所用之新型妖火，其配方需稳定硝石硫磺来源及人族工匠技术，绝非妖族自产。儿臣怀疑，有朝中败类，暗中资敌！而此次瘟疫，与妖族新型妖火几乎同时出现，手法阴毒，配合流言构陷，环环相扣，其目的，恐怕不仅是儿臣这储君之位，更是要拖垮南疆，消耗国力，动摇我大殷根基！”
他直接将矛头指向了“通敌资敌”这个更可怕的罪名！若此罪坐实，那就不再是政争，而是叛国！
朝堂之上，一片死寂。所有人的目光，不由自主地，偷偷瞟向了那位一直沉默的宰相，林维雍。
林维雍面色沉静如水，出列，缓缓道：“陛下，太子殿下所言，兹事体大，不可不察。然，皆属推测，尚无确凿证据指向具体何人。当务之急，仍是控制南疆疫情与战事。至于调查，老臣以为，当扩大范围，彻查所有可疑线索，无论是粮运、瘟疫，还是…可能的里通外国之举。务必水落石出，以安军心民心。”
他将自己撇清，同时强调“无确凿证据”，并将“彻查”范围扩大，显得自己公正无私。
殷邺深深看了他一眼，又看了看殷澈，疲惫地摆摆手：“此事，交由三司与内阁共议，扩大调查。太子…暂且回东宫，非诏不得出。退朝！”
皇帝虽然仍旧限制了殷澈的自由，但态度已然不同。从最初的几乎问罪，到如今提出“通敌”疑云，责令扩大调查，局势已然发生了微妙而关键的逆转。
殷澈躬身领旨，转身退出大殿。他能感觉到身后那些复杂难明的目光。