幽暗的地下空间，弥漫着浓重的土腥与一种令人作呕的、甜腻的腐败气息。这里已是灵脉根系的深处，四周不再是盘根错节的健康根须，而是布满了扭曲、肿胀、表面覆盖着暗紫色苔藓的变异组织。这些苔藓如同溃烂的脓疮，一明一暗地脉动着，贪婪地抽取着经由此地流向远方的磅礴生命能量。这里，便是荆凭借其对能量无与伦比的敏锐感知，所追踪到的关键节点——一处被龙族力量深度污染、如同寄生肿瘤般的灵脉分流枢纽。
青木公苍老的身躯在微微颤抖，并非因为恐惧，而是源于极致的愤怒与心痛。他干枯的手掌轻轻抚摸着一截近乎完全石化、仅存一丝微弱绿意的古老根须，老泪纵横。
“就是这里了……”他的声音沙哑，充满了无力感，“老朽能感觉到，‘林海之心’的痛苦……正通过这里，被源源不断地抽走。像是一个永无止境的伤口……”
林枫沉默地站在一旁。他的神识与“长生藤种”相连，比青木公更能清晰地“看”到那触目惊心的景象：原本应该纯净、充满生机的翠绿色生命洪流，在此处被一股污秽的暗紫色能量强行分流，如同清澈的江河被挖开一道污浊的沟渠，宝贵的生命力哀鸣着被拖向未知的黑暗深处。而节点周围的土地和根须，早已被侵蚀得死气沉沉，那仅存的一丝绿意，也如风中残烛，随时会熄灭。
“能切断吗？”石猛扛着巨斧，瓮声瓮气地问，他虽不懂能量流转，但那腐败的气息让他本能地感到厌恶。
青木公抬起头，浑浊的双眼看向林枫，那眼神复杂到了极点，有恳求，有绝望，更有一丝难以启齿的挣扎。“能……但……”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才继续说道：“此节点已与这片区域的灵脉核心深度纠缠。若强行切断，如同……如同为了阻止毒血攻心，而斩断一条已被毒素侵蚀的手臂。龙族的掠夺会被中断，重创其图谋……但，以此节点为中心，方圆百里的山林……将因灵脉的骤然断裂而彻底失去生机，化作死地……至少，需要一甲子的时光，才能依靠大地自身的力量缓缓修复。”
“什么？！”石猛瞪大了眼睛，“那岂不是杀敌一千，自损八百？这百里山林里的鸟兽虫蚁，那些花花草草，不就全完了？”
荆蹲在地上，用手指捻起一点暗紫色的土壤，声音低沉：“他说的没错。这节点就像毒瘤的根，已经和好肉长在了一起。切，会大伤元气；不切，毒会蔓延全身，最终整个‘林海之心’都可能被吸干。”
空气瞬间凝固了。
切断，等于亲手扼杀百里生机，牺牲一部分来拯救整体。这百里范围内的所有生命，无论草木还是鸟兽，都将因这个决定而瞬间消亡。这份业力，何其沉重？
不切断，则意味着放任龙族继续抽取生命本源，整个南山脉，乃至更广阔天地的生灵，未来将面临更大的危机。这是否是因小失大？是妇人之仁？
林枫的眉头紧紧锁住。他经历过厮杀，面对过强敌，但从未像此刻这般，需要做出如此残酷的、关乎成千上万无辜生灵存亡的抉择。这不是简单的战斗，可以凭借勇气和力量取胜。这是一场伦理的拷问，是对他内心“守护”信念最直接的挑战。
守护，究竟意味着什么？
是坚定不移地消灭威胁整体的祸患，哪怕付出惨痛代价？还是尽可能地保全眼前每一条生命，去承担未来可能发生的、更大的风险？
青木公的请求，是基于对整个林海存续的大局考虑。他身为木灵族大长老，必须做出最理性、却也最无情的选择。
石猛的质疑，则代表了最朴素的良知与不忍。在他简单的世界观里，保护眼前能保护的一切，才是正道。
而林枫，则站在了这两者之间的钢丝上。
他想起了东海，想起了为了大局牺牲的铁教头，那是被动承受的悲剧。而此刻，他却要主动去扮演那个“牺牲”的裁决者角色。
他想起了西域佛国遗迹中的石刻，“慈悲喜舍”。慈悲，是对众生苦难的感同身受；喜舍，是愿意付出代价去解除苦难。但，谁有权力，决定由哪一部分众生来承担这“舍”的代价？
是快刀斩乱麻的“霹雳手段”，还是心存不忍的“菩萨心肠”？
他的目光再次投向那汩汩流淌着生命力的污秽节点，仿佛听到了那百里山林中，无数懵懂生灵无声的哀鸣与祈求。他也仿佛看到了，若放任不管，未来更多土地化作焦土、更多生命凋零的惨状。
时间，在压抑的寂静中一滴一滴流逝。每一息，都有宝贵的生命力在流失。
青木公的眼神从最初的恳求，渐渐变为理解与等待。他明白，这个决定太过艰难，无论林枫如何选择，他都不会怨恨。
石猛焦躁地来回踱步，斧刃刮过岩石，发出刺耳的声响。
荆则依旧沉默，如同岩石，将最终的决定权，完全交给了林枫。
终于，林枫缓缓抬起了头。他的眼神不再迷茫，而是充满了一种深沉的、带着痛楚的坚定。
他看向青木公，声音平静，却蕴含着不容置疑的力量：
“断。”
“但这百里生机，不能白死。”
“这份罪业，我来担。”
“这份因果，我要让那些幕后黑手，百倍偿还！”
话音落下，他一步踏出，走向那污秽的节点。周身气息开始剧烈变化，左手之间，一缕极致的、代表终结与寂灭的灰败死气，缓缓浮现。