祭坛崩毁后的尘埃缓缓沉降，如同给这座沉寂了万年的地宫蒙上了一层灰色的薄纱。空气中弥漫着石粉的呛人气味，混杂着亡灵湮灭后的淡淡硫磺味，以及一种更深层、更古老的、如同打开尘封古籍般的陈腐气息。衔尾蛇石雕的残骸散落一地，那些猩红的宝石碎片失去了光泽，如同干涸的血痂。
叶莽和卡鲁站在祭坛原址露出的阶梯入口前。入口并不宽阔，仅容两人并行，向下延伸的阶梯被深邃的黑暗吞噬，看不到尽头。与上层大殿粗犷、邪异的风格截然不同，这阶梯的材质是一种温润的、泛着淡淡青光的黑色玉石，触手冰凉。阶梯两侧的墙壁上，镶嵌着一种会自发微光的乳白色萤石，光线柔和而稳定，驱散了令人不安的黑暗，却更添几分幽深静谧。
“叶先生，这下面……”卡鲁压低声音，眼中充满了警惕。作为久经沙场的战士，他对未知环境有着本能的谨慎。阶梯深处传来的那股若有若无、却让他体内火焰斗气都微微悸动的威压，令他不安。
叶莽没有立刻回答。他蹲下身，用手指轻轻拂过阶梯边缘一个模糊的刻痕。那刻痕的线条流畅而古老，带着一种难以言喻的韵味。他的见闻色霸气如同最精细的触须，缓缓向下探去。反馈回来的信息很奇特：没有活物的气息，没有陷阱的能量波动，只有一种沉淀了无尽岁月的沧桑，以及那股吸引着他的、如同血脉共鸣般的淡淡龙威。这龙威极其稀薄，却异常精纯、高贵，与他体内的青龙之力同源，却又有些微妙的差异，更偏向于……厚重与大地。
“没事，下面没活物，有点……老东西的气息。”叶莽站起身，拍了拍手，“走吧，下去看看。这石头台阶挺滑溜，小心点。”
他当先迈步，踏上了玉石阶梯。靴底与玉石接触，发出清脆的“嗒、嗒”声，在绝对寂静的阶梯中回荡，传得很远。卡鲁深吸一口气，紧随其后，双拳紧握，斗气在体内缓缓流转，以备不测。
阶梯呈螺旋状向下延伸，坡度平缓。走了约莫一炷香的时间，估摸已深入地下百米，周围的空气反而变得清新起来，带着一丝淡淡的、类似檀香和金属混合的奇异香气，驱散了上层的腐朽味。温度也恒定在一个凉爽宜人的程度。墙壁上的萤石光芒似乎更亮了一些，映照出墙壁上开始出现的图案。
起初只是一些简单的、流畅的云纹和水波纹。渐渐地，图案变得复杂、恢弘。壁画出现了！
左侧的壁画，描绘着浩瀚无垠的星空，星云旋转，银河璀璨。右侧，则是苍茫的大地，山川起伏，江海奔流。壁画的手法极其高超，并非简单的颜料涂抹，而是某种嵌入玉石内部的、会自发微光的矿物细丝勾勒而成，历经万年，色彩依旧鲜活，充满了动感和磅礴的气势。
叶莽放慢了脚步，目光被壁画吸引。接下来的画面，让他这个神经大条的家伙也微微动容。
壁画的主体，变成了龙！并非西方那种长着翅膀的大蜥蜴，而是与他变身时形态极为相似的——东方神龙！鹿角、蛇身、鱼鳞、鹰爪……只是壁画上的神龙更加庞大、威严，形态也略有不同，有的通体青色，驾驭风雷；有的赤红如火，口吐烈焰；有的玄黑如墨，翻江倒海；有的洁白如雪，冰封万里……它们遨游于九天之上，潜行于九地之下，行云布雨，执掌自然法则，是天地间当之无愧的主宰！
“这是……龙？好多不一样的龙！”卡鲁也看呆了，他从未见过如此众多、如此神骏的龙族形象，这完全颠覆了他对“龙”的认知。
壁画继续延伸，描绘着龙族与各种强大生物（有些形似巨人、有些如同山岳般的巨兽）共同治理大地的场景，一片祥和。但紧接着，画面陡然一变！天空裂开巨大的缝隙，燃烧着黑色火焰的陨石坠落大地，无数扭曲、狰狞、散发着邪恶气息的魔物从裂缝中涌出！龙族与那些强大生物奋起反抗，与魔物展开了惨烈无比的战争！画面充满了断肢残骸、崩碎的山河、陨落的星辰，惨烈程度令人窒息。
“诸神……黄昏？”卡鲁喃喃道，他想起了阿尔伯特大师曾提过的上古传说。
战争的结局似乎是两败俱伤。魔物被击退，裂缝被封印，但大地已满目疮痍。壁画最后的部分，描绘着残存的龙族和那些强大生物，似乎达成了某种协议，各自选择了沉睡或离开，将修复世界的重任交给了新生的、渺小却充满潜力的人形种族……
壁画到此戛然而止。
叶莽站在最后一幅壁画前，沉默了许久。壁画上，一条伤痕累累的青色巨龙，回首望了一眼破碎的山河，然后义无反顾地投身进入一个巨大的、散发着混沌气息的漩涡之中。那巨龙的形态，与他血脉深处的某种记忆碎片，产生了强烈的共鸣。
“原来……俺们家老祖宗，还干过这么牛逼的事儿？”他摸了摸下巴，嘀咕道，“打群架也不叫上俺……”
卡鲁：“……” 这位爷的关注点永远这么清奇。
走过壁画长廊，阶梯到了尽头。前方豁然开朗，是一个巨大的圆形厅堂。厅堂的穹顶镶嵌着无数夜明珠，排列成周天星辰的图案，洒下清冷皎洁的辉光，如同真实的夜空。厅堂中央，没有多余的装饰，只有一座用整块无比巨大的、半透明的青色水晶雕琢而成的平台。平台光滑如镜，内部仿佛有氤氲的雾气在缓缓流转。
而最引人注目的是，平台之上，静静地悬浮着一物。
那是一片巴掌大小、形状不规则的鳞片。鳞片呈暗金色，表面布满了天然形成的、复杂而玄奥的纹路，如同蕴含天地至理。它静静地悬浮在那里，散发着柔和却无比纯粹、无比古老的龙威！正是这股龙威，一路吸引着叶莽到来！鳞片周围的空间微微扭曲，光线经过都会产生细微的偏折。
“这是……龙鳞？！”卡鲁感受到那鳞片上蕴含的、远超他理解层次的威压，呼吸都变得困难起来，体内的斗气几乎要停滞运转。这绝非凡物！
叶莽的目光则完全被那片龙鳞吸引。他体内的青龙之血前所未有地沸腾起来，发出欢欣而敬畏的嗡鸣。一种源自血脉深处的呼唤，清晰地从那片龙鳞中传来。他不由自主地走上前，伸出手，想要触碰。
就在他的指尖即将接触到龙鳞的瞬间——
“嗡——！”
龙鳞骤然爆发出璀璨却不刺眼的金色光芒！光芒中，一道模糊的、由光粒组成的、头生鹿角、身穿古朴青色长袍的虚幻身影，缓缓浮现。那身影看不清面容，却带着一种俯瞰万古、洞悉世事的沧桑与威严。他（或者说它）的目光，似乎穿透了万载时光，落在了叶莽身上。
一个温和、平静、却蕴含着无上威严的声音，直接在叶莽和卡鲁的灵魂深处响起，并非任何一种已知语言，却让他们瞬间明悟其意：
“后来者……身负吾族之血……终是……寻至此地……”
“此鳞，乃‘苍玄’逆鳞所化，留此一线机缘，待有缘之龙裔……”
“浩劫将临，黄昏再至……汝……可愿承接此鳞，担起……守护之责？”
虚幻的身影说完，便静静悬浮，等待着叶莽的回答。整个沉睡之厅，陷入了一片奇异的寂静之中。只有那悬浮的逆鳞，散发着诱人却又沉重无比的光芒。
（第84章 完）