星辉城，星辉王国的王都，东岚大陆最繁华的巨城之一。
当叶莽走出空港，真正站在这座城市的街道上时，才深刻体会到什么叫“乡下人进城”。青石镇跟这里比起来，简直像个破落的小村庄。
街道宽阔得能并排行驶八辆马车，全部由平整的青石板铺就，干净得能照出人影。两侧是鳞次栉比的商铺，招牌用魔法灯装饰得流光溢彩，售卖着各种他见都没见过的奇珍异宝、魔法物品。穿着华丽服饰的贵族乘坐着镶嵌宝石的马车驶过，拉车的甚至不是马，而是神骏的魔兽“风行兽”。空气中弥漫着浓郁的元素气息和淡淡的香水味，偶尔还能看到穿着各色法师袍的法师老爷匆匆走过。
行人如织，摩肩接踵。除了人族，还能看到身材矮壮、留着大胡子的矮人铁匠在敲打兵器；耳朵尖尖、容貌俊美的精灵在选购艺术品；甚至还有穿着暴露皮甲、眼神桀骜的兽人佣兵扛着巨大的战斧走过。各种族混杂，却似乎维持着一种奇异的秩序。
“乖乖，这地方……真他娘的大！”叶莽扛着狼牙棒，站在街口，看得眼花缭乱，感觉眼睛都不够用了。他那近两米的身高和凶悍的造型，在这人潮中虽然依旧醒目，但似乎也没那么突兀了，因为街上奇装异服、气息强悍的人比比皆是。
“先找个地方填饱肚子。”叶莽摸了摸咕咕叫的肚子，在飞艇上虽然吃喝不愁，但总觉得不够尽兴。他记得莉娜说过，王都有家叫“巨龙之胃”的酒楼，是冒险者和佣兵最喜欢去的地方，量大实惠，味道正宗。
他随便拉住一个路过、看起来像本地人的小贩：“喂，哥们儿，‘巨龙之胃’怎么走？”
那小贩被叶莽的气势吓了一跳，看到他胸口的黄金徽章，连忙恭敬地指了个方向：“大人，顺着这条‘荣耀大道’一直往西走，看到一座门口立着巨龙雕像的建筑就是！”
“谢了！”叶莽拍拍他肩膀，差点把小贩拍趴下，然后迈开大步朝着西边走去。他走起路来虎虎生风，周围的人流下意识地给他让开一条路。
走了约莫半小时，果然看到一栋气势恢宏的石质建筑，门口立着一尊张牙舞爪的红龙雕像，招牌上画着一个巨大的酒杯和一根啃干净的骨头，下面用大陆通用语写着“巨龙之胃”。
“就是这儿了！”叶莽闻着里面飘出的浓郁肉香和酒气，口水都快流出来了，掀开厚重的兽皮门帘就走了进去。
酒楼内部空间极大，人声鼎沸，比青石镇的翡翠之梦热闹十倍不止。粗犷的木桌旁坐满了形形色色的冒险者、佣兵，大声喧哗，拼酒划拳。空气中混合着麦酒、烤肉、汗水和皮革的味道，充满了野性的活力。
叶莽的出现，引起了一阵小范围的骚动。不少目光落在他那夸张的狼牙棒和黄金徽章上，带着审视和好奇。能来这里的都不是善茬，但像叶莽这样气势十足的也不多见。
他径直走到柜台前，把狼牙棒往地上一墩，发出沉闷的响声，对那个光着头、一脸凶相、脖子上带着金链子的胖老板喊道：“老板！把你们这最好的肉，先来二十斤！最好的酒，来一桶！”
胖老板抬头瞥了叶莽一眼，目光在他胸口的黄金徽章上停留了一瞬，脸上挤出一丝生意人的笑容：“新来的？面生啊。黄金级？哪个团的？”
“俺是独行侠，叶莽。”叶莽拍了拍胸脯，“刚从青石镇过来。”
“青石镇？没听说过。”胖老板摇摇头，似乎有些轻视，“黄金级独行侠可不多见。行，规矩懂吧？先付钱，后上菜。二十斤‘烤地行龙肋排’，一桶‘烈焰咆哮’，承惠，五十金币。”
“五十金币？你抢钱啊！”叶莽虽然有钱，但也不是冤大头。在青石镇，五十金币够他吃一个月了。
胖老板皮笑肉不笑：“地行龙是五阶魔兽，‘烈焰咆哮’是矮人大师酿的魔法酒，就这个价。吃不起可以点便宜的。”
周围几张桌子的人发出低低的哄笑，显然在看热闹。
叶莽眉头一皱，有点不爽。他懒得废话，直接从空间戒指里（汉克勋爵送的，他后来研究明白了用法）掏出一把金币，估摸着有七八十枚，啪地一声拍在柜台上，金币深深嵌入了硬木台面。
“少废话，上菜！剩下的钱，给在场的每桌加一桶麦酒，算俺请客！”
静！
整个酒楼瞬间安静了一下，随即爆发出更大的喧哗！
“豪气！”
“谢谢兄弟！”
“老板，快上酒！”
一把金币拍进木头里，这手劲和财力，顿时镇住了所有人。胖老板的脸色也瞬间变得热情无比，亲自拿起金币（废了点劲才抠出来），满脸堆笑：“叶莽兄弟是吧？误会误会！快请坐！最好的位置给您留着！酒肉马上就来！”
很快，一大盘烤得金黄流油、香气扑鼻的巨大肋排和一大桶冒着气泡、散发着灼热气息的麦酒被抬了上来。叶莽也不客气，直接上手，抓起一根比胳膊还粗的肋排就啃了起来。肉质鲜嫩多汁，蕴含着一丝微弱的火系能量，吃起来格外带劲。那“烈焰咆哮”入口如同火烧，但咽下后浑身舒泰，确实是好酒。
他这豪放的吃相和刚才的举动，立刻赢得了不少佣兵的好感。很快就有自来熟的人端着酒杯过来搭讪。
“兄弟，厉害啊！刚才那手漂亮！我叫巴德，暴熊佣兵团的。”一个脸上带疤的壮汉举杯。
“叶莽。”叶莽嘴里塞满肉，含糊地应了一声，跟他碰了下杯。
“兄弟刚来王都？也是来参加青年英才交流赛的？”另一个瘦小的盗贼打扮的人凑过来问道。
“嗯，有个什么公主请俺来的。”叶莽点点头。
“公主邀请？！”周围几人倒吸一口凉气，看叶莽的眼神顿时不一样了。能被王室直接邀请的，那可都不是一般人！
“怪不得兄弟这么猛！看来这次交流赛有看头了！”巴德兴奋地说，“听说这次来了不少妖孽，北边‘霜狼王国’的王子，西边‘紫罗兰王国’的天才法师，还有几个神秘种族的代表……到时候肯定打得天昏地暗！”
叶莽一听，眼睛更亮了：“哦？都有哪些能打的？厉害不？”
“厉害！当然厉害！”瘦小盗贼压低声音，“听说有几个已经摸到黄金级的门槛了！特别是那个霜狼王子，据说是百年不遇的战士天才，曾经徒手打死过一头冰原猛犸！”
“徒手打死猛犸？”叶莽摸了摸下巴，“听着还行，希望别是吹的。”
酒足饭饱，叶莽在“巨龙之胃”后院租了间最好的客房住下。躺在床上，他摸着怀里那份烫金请柬，对即将到来的交流赛充满了期待。
“霜狼王子？天才法师？可别让俺失望啊……”
带着对“优质沙包”的憧憬，叶莽沉沉睡去，鼾声如雷。
王都的夜，才刚刚开始。而一场席卷整个星辉城的风暴，也即将因这个莽夫的到来，悄然酝酿。
（第二十章 完）