清晨六点,基地东门。
天色微熹,空气中还带着破晓前的寒意。当杂货铺那辆经过再次加固、装满物资的车辆吭哧吭哧驶到时,门口已经聚集了一支颇具规模的队伍。
五辆经过重度改装的装甲运兵车呈防御阵型排列,车身上喷涂着基地和科研所的徽记。数十名全副武装、神情肃穆的士兵正在做最后的检查,他们装备精良,动作整齐划一,散发着精锐特有的铁血气息。旁边还有七八个穿着白色或灰色防护服的研究人员,正围着几台精密仪器忙碌着,李静博士赫然在列,看到杂货铺的车,她远远地点了点头。
这支联合探索队,规模远超林蔷的想象。
“好家伙…这阵仗…”胖子扒在车窗上,看得咋舌,“咱们这点人塞进去,跟豆芽菜似的。”
眼镜快速扫描着外部队伍:“标准作战小队编制四个,科研人员八名,配备重型火力平台及多功能工程车。预计总人数超过六十。综合评估,探索区域危险等级判定为‘级高’。”
小刀默默检查着自己的指刃和新得到的特种合金短刀。
白薇有些紧张地攥着衣角,深吸了一口气。
林蔷看着窗外那支队伍,心里也收起了最后一丝侥幸。官方如此兴师动众,足以证明此次探索的凶险和重要性。她下意识摸了摸身上那件陆烬给的幽蓝色内甲,冰凉丝滑的触感传来,让她稍微安心了一点。
就在这时,一辆指挥车型的车门打开,陆烬跳了下来。
他今日穿着一身哑黑色的特制作战服,衬得脸色愈发冷白,但身姿挺拔如松,行动间已看不出明显的伤势影响。他目光扫过杂货铺的车,然后径直走了过来。
“下车,分配位置和通讯频道。”他敲了敲车窗,语气是惯常的命令式。
杂货铺众人依言下车。陆烬将几个新的通讯耳麦递给他们:“加密频道7,保持畅通。”他的目光在林蔷脸上停顿了一瞬,似乎想说什么,但最终只是公事公办地交代,“你们的车辆跟在队伍中段,负责侧翼警戒和特殊情况处理。没有命令,不得擅自脱离队列。”
“明白,陆顾问。”林蔷接过耳麦,戴好,语气也带着刻意的疏离。
很快,庞大的车队开始缓缓驶出基地东门,向着腐毒山脉深处进发。杂货铺的车辆被安排在两辆装甲运兵车之间,如同被裹挟的叶片。
越是深入腐毒山脉,环境越是恶劣。天空仿佛永远笼罩着一层灰绿色的毒霾,阳光难以穿透。扭曲的、散发着诡异荧光的植被覆盖着大地,空气中弥漫着甜腥与腐朽混合的刺鼻气味,即使车辆开启了内循环和空气过滤,那股味道依旧无孔不入。地面上不时可以看到色彩斑斓的毒沼,咕嘟咕嘟地冒着气泡,偶尔有形态狰狞、体型巨大的变异生物在远处阴影中一闪而过,发出令人毛骨悚然的嘶鸣。
联合队伍行进得十分谨慎,前方有侦察无人机不断传回实时画面和能量读数,士兵们警惕地注视着四周。
“能量辐射指数持续升高,已超过安全阈值三倍。”眼镜看着终端上反馈的数据,语气凝重,“检测到多种未知毒素及精神干扰波动。”
突然,车队最前方传来一声剧烈的爆炸声!
“遭遇袭击!是腐蚀飞蛉群!”通讯频道里传来前方小队急促的报告声和激烈的枪声。
只见前方空中,黑压压一片如同巨型马蜂般的飞虫扑向车队,它们口器中喷吐出具有强烈腐蚀性的绿色酸液,溅射在装甲车上,发出“滋滋”的声响,冒出白烟。
“开火!”
士兵们训练有素地依托车辆组成防线,能量武器和实体弹药交织成火力网,将扑来的飞蛉成片击落。但飞蛉数量太多,而且极其灵活,不断有酸液突破火力网,落在车辆上。
“胖子,左侧清空!”林蔷看到几只飞蛉试图从侧翼突破,立刻下令。
“看胖爷的!”胖子操起车顶的重机枪,对准左侧蜂拥而至的飞蛉群猛烈开火,炽热的弹幕瞬间清空了一片。
小刀如同鬼魅般从车窗跃出,身形在车辆间几个闪烁,指刃寒光连闪,将几只试图从死角靠近的飞蛉精准切开。
白薇双手散发出柔和的乳白色光芒,形成一个不大的净化力场,笼罩住杂货铺车辆周围,偶尔溅射过来的酸液触碰到力场,腐蚀性大大降低。
林蔷没有下车,她集中精神,利用星纹棍的广域感知,试图寻找飞蛉群的源头或指挥核心。她“看”到在远处一片巨大的、如同榕树般的变异植物阴影下,隐藏着一个能量反应格外强烈的个体。
“陆烬!十点钟方向,那片鬼爪榕下面,有个大家伙!”她立刻通过加密频道报告。
频道那头沉默了一秒,随即传来陆烬冷静的声音:“收到。火力小组,覆盖射击十点钟方向鬼爪榕基部。”
下一刻,位于车队中后部的一辆重型火力平台调转炮口,刺目的能量光束如同利剑般射出,精准地轰击在林蔷指示的位置!
“轰——!”
剧烈的爆炸声中,伴随着一声尖锐刺耳的嘶鸣,那个隐藏的飞蛉母巢被瞬间摧毁。空中的飞蛉群顿时失去了指挥,变得混乱无序,很快就被清理干净。
战斗结束,车队短暂停留,处理伤员和修复车辆损伤。
陆烬从指挥车跳下,走到杂货铺车旁,目光扫过众人,最后落在林蔷身上:“感知很敏锐。继续保持。”
他的夸奖依旧言简意赅,但林蔷却从他眼中看到了一丝认可。她微微扬起下巴:“小意思。”
然而,她的心情并不轻松。这才刚刚进入腐毒山脉不算太深的区域,就遇到了如此难缠的变异生物群。前方,还有星纹棍指引的那个光点,以及“生命摇篮”可能存在的遗迹…
真正的危险,恐怕才刚刚开始。
车队再次启程,碾过飞蛉的尸体和腐蚀的痕迹,坚定不移地驶向山脉深处更浓重的迷雾与未知。
(第九十四章 完)