鼎盛国际地下深处的发现，像一块巨石压在顾洲心头。源头在下边，这意味着他们之前的行动可能都只是隔靴搔痒。
栖园客厅里，气氛凝重。
“所以……咱们现在算是摸到它老巢边上了？”顾洲抱着膝盖坐在地毯上，脸色发苦，“然后呢？直接冲下去跟它拼命？”光想想那个旋涡的恐怖吸力，他就腿软。
秦渊冷哼一声，站在窗边，目光似乎能穿透夜色，直抵那栋大楼的地基：“拼命？拿什么拼？你现在冲下去，就是给它加餐。”
他转过身，红眸中闪烁着冷静分析的光芒：“地下是它的核心，但它的触手早已通过那些节点蔓延至整栋大楼。这些节点既是它的饲槽，也是它的耳目和爪牙，更是它力量传导的放大器。不先拔掉这些钉子，我们连靠近地下的资格都没有。”
“拔钉子？”顾洲想起那个邪门的黑色摆件，“就像张经理办公室那个？”
“没错。”秦渊点头，“但动作必须快、准、狠，且要有顺序。从能量最微弱、最外围的开始清理，逐步向核心推进。每拔掉一个，它对大楼的掌控就会弱一分，我们后续行动的压力也会小一分。”
道理顾洲懂，但问题来了：“可……动这些东西，它肯定会发现吧？万一它暴走了怎么办？我可扛不住！”他现在就靠秦渊那层屏障和吴大爷的符纸当心理安慰呢。
“发现是必然的。”秦渊毫不避讳这个问题，“外围节点能量弱，波动小，或许能瞒天过海。但越靠近核心，节点越重要，触动时的反应必然越大。到时候……”他瞥了一眼顾洲，“就看你那三十秒能撑成什么样了。”
顾洲：“……”这跟让他去堵枪眼有什么区别？
“不行不行，这太冒险了！”顾洲把头摇得像拨浪鼓，“大佬，你再想想办法？或者……咱们再找吴大爷盘盘道？他老人家见多识广，说不定还有啥压箱底的好东西能借来用用？咱们这可是为民除害啊！我都快英勇就义了，他总不能见死不救吧？”
秦渊皱了皱眉，似乎觉得顾洲这话有点丢人，但考虑到实际情况，还是默认了他的提议。
于是，十分钟后，吴大爷又被顾洲死拉硬拽地请到了栖园，手里还拎着半包没吃完的花生米。
听完两人的最新发现和计划，吴大爷嘬了嘬牙花子，慢悠悠地在沙发上坐下：“好家伙，还真让你们摸到根脚了。在地下……这就说得通了，那地方阴气重，容易藏污纳垢，也方便它汲取地脉里的阴晦之气。”
他抓了几颗花生米扔进嘴里，嚼了半天才说：“拔节点这思路是对的。但要讲究个策略。不能蛮干。”
他看向秦渊：“秦小子，你感知强，你来分辨哪些节点能动，哪些暂时不能碰。分出个三六九等来。”
又看向顾洲：“你小子呢，就负责跑腿。按照秦小子给的清单，从最软的那个柿子开始捏。动手前，让秦小子再给你加一层临时的‘静音屏障’，或许能多瞒住一会儿。”
“那……要是万一还是惊动了呢？”顾洲最关心这个。
“那就跑啊！”吴大爷说得理所当然，“三十六计走为上计！秦小子不是说了能捞你出来吗？撑住三十秒就行。”
顾洲哭丧着脸：“三十秒啊大爷！它要是全力搞我，三秒我就没了！”
吴大爷瞪他一眼：“所以让你机灵点！感觉苗头不对，别贪功，立马撤！一次不成还有下次。再者说……”他话锋一转，又从口袋里摸索起来，这次掏出来的是三枚看起来古旧不堪、边缘都磨得光滑的铜钱，用一根红绳串着。
“喏，这个拿着。”他把铜钱塞给顾洲，“这叫三才镇魂钱，遇到实在躲不开的攻击，把它拍出去，能替你挡一下狠的。但记住，也是一次性的玩意，能量耗尽了就废了，省着点用。”
顾洲赶紧接过这串看起来比符纸靠谱点的铜钱，紧紧攥在手心。
秦渊拿起那张被顾洲画得乱七八糟的大楼结构图，红眸微眯，指尖在上面缓缓移动，感受着之前追踪到的能量流。片刻后，他手指点在了几个位置上。
“这几个，能量最弱，像是刚布下不久，或者是无关紧要的分支点。从它们开始。”他看向顾洲，语气不容置疑，“明天就去。我会时刻通过玉佩感知你的情况。一旦我让你撤，立刻就跑，不准犹豫。”
计划就这么定了下来。顾洲感觉自己像个被赶上架的鸭子，手里捏着葫芦、符纸、铜钱，怀里还揣着个不知道靠不靠谱的“静音屏障”承诺。
第二天，顾洲再次踏入鼎盛国际时，整个像潜入敌营的间谍。他按照秦渊的指示，先是假装去楼梯间抽烟，在某个布满灰尘的消防栓底部，摸到了一个冰凉刺骨的黑色小摆件，还是那种扭曲的造型，有种说不出的诡异。
“第一个。”秦渊的声音在他脑中响起，异常清晰，“动作快，拿了就走。”
顾洲手指碰到那小摆件的瞬间，能感觉到一层极其微弱的能量波动从秦渊那边传来，覆盖在他原有的屏障之上，仿佛给屏障加了一层消音棉。他迅速将小摆件抠下来塞进随身携带的一个小布包，心脏砰砰直跳。
周围一切正常，只有灯光似乎极其轻微地闪烁了一下，快得像是幻觉。
“成功。”秦渊的声音带着一丝确认，“去下一个。”
一整天，顾洲就像个扫雷工兵，在不同的楼层、不起眼的角落——空调出风口内部、盆栽泥土下、甚至一个废弃饮水机的后面——陆续又找到了四个类似的小型节点摆件。有秦渊的精准指导和“静音屏障”的掩护，过程居然出乎意料地顺利。
每拔除一个，他都感觉周围那无所不在的压抑感似乎减轻了一丝丝，虽然很微弱，但确实存在。
傍晚，他带着五个冰凉的小玩意儿，稍微有了点信心地回到栖园。
“干得不错。”秦渊检查了一下那些失去光泽的小摆件，难得地给了句正面评价，“它对大楼的掌控力确实减弱了少许。明天，可以尝试能量稍强一点的节点了。”
顾洲松了口气，感觉自己好像也没那么废柴。高度紧张了一天的神经松弛下来，肚子立刻不争气地咕咕叫起来。他瘫在沙发上，有气无力地哼哼：“饿死了……感觉能吃下一头牛……”
秦渊正拿着那几个失去效用的摆件仔细观察，闻言头也没抬，随口道：“饿了就去做饭。”
顾洲：“……大佬，你是人吗？好吧你确实不是，我都累成这样了还要我做饭？”最近因为鼎盛国际的事情，忙的别说做饭了，点外卖都扯不开空，角落里的小鬼都饿了好几天了。
秦渊这才瞥了他一眼，语气平淡：“你不做难道让我来做？”他并没有任何要动手的意思，反而将那几块失去光泽的黑色摆件在指尖捻了捻，似乎在感知残留的印记，完全无视了顾洲哀怨的眼神。
顾洲认命地爬起来，一边往厨房挪一边小声嘀咕：“就知道指望不上……千年老鬼怎么会懂做饭……唉，命苦啊……”
秦渊看着他的背影，嘴角几不可察地动了一下，最终也只是将注意力重新集中回手中的摆件上，红眸中闪过一丝深思。