晨光刚破云层，校场的地面还泛着夜露的湿气。
凤昭站在高台边缘，赤金铠甲未脱，披风被风扯得笔直。她没说话，只是抬起右手，掌心朝下压了三下。这是命令——全军列阵。
脚步声从四面八方涌来。玄甲军新老混编，三百人迅速集结。有人动作快，有人慢半拍，队列歪斜，像一排被风吹乱的竹竿。
前排几个老兵互相对视，眼神里有不服。他们打过北境七战，见过血，杀过魔，凭什么听一个女人指挥？还是个二十出头的女子。
凤昭跃下高台，双刀出鞘。
“三叠冲锋，我来示范。”
她一步踏出，日曜在前，月泠在后，两把刀划出交叉弧线。脚下步伐精准，每一步都踩在灵气波动的节点上。刀锋带起的风压将地上的碎石掀飞，整支队伍感受到一股压迫感扑面而来。
一圈走完，她收刀归位，站定在阵前。
“赤焰，带新人练。”
赤焰立刻冲进队伍，吼了一声：“第一轮，起步！”
队伍开始移动。可刚冲到一半，左侧三人节奏错乱，右侧两人跟不上步调，整个阵型散了。
凤昭皱眉。
“停。”
她走到那三人面前，抽出日曜，刀背拍在其中一人肩甲上。
“你，左脚比右脚慢零点三息。”
“你，抬臂时肘关节松了。”
“你，眼神飘，心不在战。”
三人低头。
“重来。”
第二轮，依旧不齐。
第三轮，她亲自站在队尾，一边走一边喊口令。声音不大，但每个字都像钉子扎进耳朵。
“左！右！左！压步！沉肩！刀尖对准前方三点！”
这一次，队伍终于走成一条直线。
凤昭点头。
“记住这个节奏。战场上，慢一步，死一片。”
演武继续。这次是模拟敌袭。
鼓声突响，代表魔煞来袭。按计划，先锋哨应立刻点燃狼烟，中军旗挥动调度，后援组准备丹药与符箓支援。
可鼓声落了五息，没人点烟。
凤昭脸色一沉，自己冲上烽火台，掌心燃起凤焰，直接引爆炸药桶。
轰的一声，红色狼烟冲天而起。
“敌情一级！全员戒备！”
队伍慌乱起来。有人跑错方向，有人忘了换阵，原本设计的“回旋斩”变成了互相撞在一起。
凤昭跳下高台，走到中军位置。
“从今天起，废掉口头传令。”
“启用三色狼烟——红为突袭，黄为骚扰，黑为撤退。”
“设立三级指挥：先锋哨三人轮值，中军旗由我亲自掌控，后援组每十人一组，编号行动。”
她看向赤焰。
“你去当第一个先锋哨。”
赤焰咧嘴一笑，窜上了望塔。
第二次演练开始。
鼓声再响。
这一次，赤焰立刻点燃红烟。中军旗左右摆动三次，代表“正面迎击”。后援组迅速打开药囊，取出止血散和护心丸。
队伍分三批推进，步伐统一，刀锋朝外。
可到了合围阶段，左侧冲锋太快，右侧还没到位，又被“敌人”撕开口子。
凤昭大喝：“停！”
她抽出双刀，腾空而起，在空中交叉斩下。凤焰顺着刀气蔓延，瞬间在地面烧出一道封锁线，逼得前锋紧急刹住脚步。
“你们不是一个人在打。”
“是三百人在打。”
“一个人快，没用。全队齐，才叫强军。”
第三次演练。
无鼓声预警。
敌情突发。
赤焰第一时间点燃红烟。中军旗急晃五次，代表“全面进攻”。后援组立刻分发灵力恢复丹。
队伍三段式推进，先锋破阵，中军掩护，后援补位。动作流畅，节奏分明。
当虚拟敌阵被包围时，凤昭再次腾空，双刀焚焰，一刀劈开“敌首”，一刀横扫清场。
全场肃静。
从警报到歼灭，只用了半刻钟。效率比第一次快了三倍。
凤昭落地，汗水顺着下巴滴在铠甲上。
“这才像话。”
校场外，萧云谏一直站着。他从清晨看到现在，亲眼目睹这支军队从散乱到整齐，从质疑到服从。
他什么也没说，转身离开。
半个时辰后，影卷被送往各大门派。里面记录了整场训练过程，没有剪辑，没有修饰，只有最真实的画面。
三天后，消息传回。
剑宗长老看完影卷，放下茶杯，说了句：“此女可镇山河。”
药王谷弟子自发组成战时医队，按凤昭的编号制度分配任务。
天音阁连夜谱出《破阵乐》，街头巷尾都在传唱：“凤火燃北境，铁甲护苍生。”
百姓议论纷纷。
“听说了吗？玄甲军现在连睡觉都按战斗编组。”
“昨夜西岭出现魔物踪迹，凤统帅一个时辰就带人清剿完了。”
“有她在，咱们睡得踏实。”
曾经那些说“女子不能统军”的人，闭上了嘴。
深夜，军营议事厅灯火未熄。
凤昭摊开地图，手指划过边境线。
“西荒断崖，封印松动。”
“已有小股魔物渗透，若不及时处理，会引来大群。”
她抬头看向众将。
“我决定成立巡界突击队，三百精锐，我亲自带队。”
“明日出发。”
众人起身抱拳。
“愿随统帅赴战！”
散会后，她独自回到军旗前。
那面猩红大旗上，原本只有玄甲军徽——一头咆哮的铁狼。
她掌心燃起凤焰，指尖轻划，在旗帜右下角烙下一朵并蒂莲。花瓣细密，线条刚劲，像是用刀刻出来的。
然后她写下八个字：
宁战死，不负民。
火焰落下，字迹深深刻入布料，永不褪色。
次日黎明，突击队整装待发。
三百人跪在旗前，齐声宣誓。
凤昭身穿全套铠甲，双刀挂腰，凤凰翎束发，站在最前方。
她举起右手，掌心向上。
“出发。”
队伍起身，步伐整齐地走出军营。
萧云谏站在远处山坡上，看着他们远去。
他从袖中取出一把剑。剑身漆黑，泛着幽蓝光晕，剑柄镶嵌一颗变色宝石。
这是青冥化形后的本体，也是他打算送给凤昭的礼物。
他知道，这把剑能承受凤焰的高温，能在关键时刻替她挡下致命一击。
他也知道，她不会轻易接受馈赠。
所以他没现在过去。
他等。
等一个合适的时机。
等她需要的时候。
校场恢复平静，只剩风刮过旗杆的声音。
那面烙着并蒂莲的军旗还在飘。
火焰烧过的痕迹微微发烫。
一只乌鸦落在旗杆顶端，低头啄了啄那朵花。
它的喙刚碰上花瓣——
一道剑气从远处飞来，擦着它的翅膀掠过，直接钉进旗杆。
乌鸦惊飞。
剑气消散，留下一道焦痕。
山坡上，萧云谏收回目光，转身离去。