金光散去，祭坛安静下来。
可没人放松。萧云谏站在阵眼中央，剑还插在地里，手没松。凤昭的刀没收回鞘，火气压着眉心。白芷蹲在地上，药囊扣得紧紧的，指尖发凉。
刚才那句“门开了，但里面的东西……不是我们想的那样”，还在耳边回荡。
子时快到。萧云谏闭眼，等听潮录的提示。
脑中嗡的一声，低语浮现——
“祭坛有变，速往。”
他睁眼，直接开口：“听潮说了，马上要出事。”
凤昭立刻转身，目光扫过祭坛四周。高台、石板、裂缝，一切看似没变，但她知道不对。空气太静，连风都停了。
白芷翻出玉葫芦，倒出一粒测灵丹，捏碎按进地面。药粉刚落地就变成灰黑色，像被烧过一样。
“能量在倒流。”她说，“不是自然运转，是被人抽走了。”
三人对视一眼，都没动。
他们已经在祭坛，哪还能“速往”？这提示来得奇怪，但听潮录从不出错。唯一的解释是——变故还没发生，但马上就要来了。
萧云谏抬手按住青霄剑，寒山剑心运转，感知地脉。一股逆冲感直撞上来，像是河流突然往上走，违背常理。
“地气乱了。”他说，“有人在动祭坛根子。”
凤昭抽出日曜刀，一刀劈向祭坛边缘的火槽。本该燃起守护火焰的地方，却窜出一团紫黑火苗，形状像爪子，扭了几下才熄灭。
“邪气。”她声音冷下来，“这不是意外，是有人动手脚。”
白芷咬破手指，在空中画了个符，血滴落进一道裂缝。血没渗进去，反而浮在表面，慢慢变成暗红色，像凝固的毒液。
“不止是抽能量。”她抬头，“还有人在种毒阵，想把祭坛变成邪器。”
话音刚落，祭坛中央那道暗红铭文忽然闪了一下。
三人同时绷紧。
刚才激活仪式时它就亮过一次，颜色不对，现在又闪，频率变了。之前是三息一次，现在是两息，越来越快。
萧云谏盯着铭文，脑子里快速过线索。听潮提示、地脉逆流、邪火、毒血、铭文闪烁……这些都不是独立事件。
有人在等祭坛被激活，然后趁机下手。
目标不是破坏，是接管。
“是夜枭。”凤昭握紧双刀，“他知道我们会修好祭坛，所以提前埋了后手。”
白芷点头：“药王谷最近丢了几味阴毒药材，师父没报，但我查到了流向。全指向北境方向。”
萧云谏没说话，低头看剑柄。青霄剑微微震动，不是因为危险，而是感应到了什么。
他忽然想起十六岁那年，在万仞崖听到的传说：上古祭坛有两面，一面镇魔，一面通幽。开启正门的同时，如果有人用邪法引动反阵，就能打开另一条路。
那条路通往哪里？
没人知道。只知道进去的人，再没出来过。
“我们现在怎么办？”白芷问。
“不能撤。”萧云谏说，“祭坛一旦失控，北境灵气会崩塌，周边三个城池都会被吸干。”
“也不能硬拆。”凤昭补充，“机关和毒阵连着核心，乱动会引爆。”
白芷想了想，从腰间解下六个药囊，依次排开。“我布个九宫锁灵阵，先稳住外层能量泄漏。但这只是拖时间，治标不治本。”
“我去阵眼压住核心。”萧云谏说，“用剑心镇住地脉逆流。”
“我在外围守着。”凤昭站上东侧高台，“要是有人靠近，我不客气。”
两人分头行动。白芷蹲在地上，手指飞快结印，药粉洒成九个点位，连成网格。每放一处，空气中就泛起一圈波纹，像是水面上的涟漪。
萧云谏走到祭坛中心，拔出青霄剑，反手插入阵眼凹槽。剑身没入一半，整座祭坛震了一下。
地下的逆流变得更强，像是有东西在下面撞门。
他咬牙，寒山剑心全力运转，灵力顺着剑身压下去。青霄剑发出低鸣，剑柄上的宝石由蓝转青，再转白。
压制生效了。逆流减缓。
凤昭站在高台上，双刀横在胸前。她的视线一直盯着西北方。那里有一片雪坡，视野开阔，也是最可能偷袭的位置。
她摸了摸手腕上的凤翎，那是凤焰的引信。只要有一点异动，她能瞬间点燃百米范围。
白芷的最后一味药粉落下，九宫阵完成。空气中多了层看不见的屏障，轻微嗡鸣着。
“成了。”她喘了口气，“能撑一个时辰。”
话刚说完，祭坛中央的暗红铭文猛地一闪。
这次不是两息，是一息一次。
紧接着，地面裂开一道细缝，黑气从里面冒出来，碰到九宫阵的屏障，发出滋滋声。
“顶不住了！”白芷喊，“毒阵在进化！”
萧云谏加大灵力输出，额头冒汗。青霄剑开始发烫，剑身震动频率加快。
“有人在远程操控。”他说，“不是简单的陷阱，是活人在驱动。”
凤昭眼神一厉：“那就把他逼出来。”
她跳下高台，一刀砍向冒出黑气的裂缝。刀气落下，黑气散开一瞬，但马上又聚拢。
“没用。”她皱眉，“打的是空壳，真身不在这里。”
白芷迅速检查药线，发现一根连接阵眼的红线正在变黑。她立刻剪断，换上新的药丝，可新丝刚接上，也开始发黑。
“他在顺着线路反侵。”她沉声，“再这样下去，整个九宫阵会被污染。”
萧云谏忽然开口：“我知道他是谁了。”
两人看向他。
“不是别人。”他说，“是含秋。”
白芷一愣：“天音阁圣女？她不是帮我们激活阵法的吗？”
“她是启动者，但不是控制者。”萧云谏回忆昨夜战斗细节，“她弹箜篌时，有两段音律不合节拍。我当时以为是失误，现在想，可能是被迫中断传讯。”
凤昭反应过来：“夜枭用她当媒介，借她的音律阵法偷偷接入祭坛反阵。”
白芷脸色变了：“那我们现在等于在跟含秋体内的夜枭对拼。”
“不。”萧云谏摇头，“是跟他的分身。”
他感觉到剑下的震动变了。不再是单纯的逆流，而是有节奏的冲击，像心跳。
一下，一下，越来越强。
“他在等。”他说，“等祭坛彻底转向，就会现身。”
凤昭握紧刀：“那就别让他等到。”
她跳回高台，双刀交叉，凤焰从掌心升起，顺着刀身蔓延。她准备强行点燃祭坛所有火槽，用纯阳之力净化邪气。
“不行！”白芷拦住她，“火槽连着核心，你这么干等于给反阵供能！”
“那你说怎么办？”凤昭瞪眼。
“我有个办法。”白芷从玉葫芦里取出一颗漆黑药丸，“用‘断魂引’切断外部联系。但这药会伤施术者，含秋可能会废掉。”
“她已经被控制了。”萧云谏冷静道，“现在救的是祭坛，不是人。”
白芷看着他，终于点头。
她将药丸捏碎，混入最后一味清灵散，双手合十，药气凝聚成针，射向祭坛上方虚空。
药针悬在半空，微微颤动。
突然，远处雪坡上传来一声琴响。
不是完整的曲子，只是一个音。
但祭坛所有暗红铭文同时爆亮。
药针炸了。
白芷喷出一口血，跪倒在地。
“他知道了。”她抹掉嘴角血迹，“他在那边。”
凤昭立刻望向雪坡。风雪中，一个人影缓缓出现。
穿着墨色绣金长袍，手里拿着一把断裂的箜篌。
脸在变。
一会是含秋，一会是陌生老者，最后定格成一张苍白俊美的面孔。
“萧云谏。”那人开口，声音像冰刮铁，“你说得对，我确实等了很久。”
萧云谏握紧剑柄，没说话。
他知道，夜枭来了。
青霄剑剧烈震动，像是要脱手而出。
凤昭抬起刀，白芷撑着站起来，药囊哗啦作响。
祭坛的暗红铭文一明一灭，像呼吸。
那人一步步走下雪坡，脚印落在地上，雪立刻变黑。