萧云谏的手掌还压在冰层上，指尖触到那只手的瞬间，寒意顺着经脉直冲脑门。他猛地抽回手，青霄剑已经出鞘半寸，剑锋对着冰面下那团模糊的轮廓。
可那只手不动了。
像是察觉到了什么，又像是被冻僵了一样，静静缩回裂缝深处。冰层重新凝固，只留下一道蜿蜒的裂痕，像条沉睡的蛇。
他站起身，呼吸很轻。赤焰已经不在身边，刚才那一瞬的异动让他本能地传音让少年先撤。现在四周安静得过分，连风都停了。
子时刚过。
他闭眼调息，体内寒山剑心缓缓运转，试图压下昨夜连番出手带来的滞涩感。可就在意识沉入丹田的一刻——
脑中那道低语再次响起：
“三日后，妖狼群至。”
他睁眼。
这不是错觉。听潮录从不说废话，更不会重复预警。上一次听到类似的提示，还是三年前东海魔潮来袭前，一句“潮起于子，血染礁石”，救下了整个巡海队。
而现在，“妖狼群至”四个字，像钉子一样扎进他脑子里。
他抬头看向主峰观星台。天边残月未落，星辰稀疏。东南方向有一颗星格外亮，边缘泛着红光，像是被人用血涂过。
他知道这不对劲。
寒山古籍里提过，星坠东南，妖狼赤瞳，是星陨之劫的前兆。百年前那场浩劫，就是从一群疯狼开始的。它们啃穿了三座城门，撕碎了守城修士，最后引出了地底魔窟的大门。
他不能再等。
脚下一踏，身形掠起，直奔主峰。袍角划破晨雾，落在观星台石阶前。他没有停留，径直推开偏殿木门，走了进去。
玄霄正在打坐。
老头盘腿坐在蒲团上，灰白胡子耷拉下来，嘴里还叼着半截毛笔。听见动静，眼睛都没睁：“又来问毒的事？我说了，那不是普通噬心草，是炼过的。”
萧云谏没说话，从袖中取出一张纸，摊在案上。纸上画着一个符号——昨夜在柴房冰层下看到的那只闭眼印记。
玄霄瞥了一眼，突然呛住，毛笔掉在地上。
他一把抓起纸，手指发抖：“这是……镇魂契？！”
“你认得？”
“当然认得！”老头跳起来，胡须乱颤，“断魂谷底下埋的封印碑上就有这个！专门用来锁失控妖灵的！谁让你去碰这种东西的？”
“它出现在寒山地窖。”
玄霄愣住。
他盯着那符文看了很久，忽然转身翻箱倒柜，从一堆发霉的卷轴里抽出一本破书。封面写着《九洲异志》，边角都被虫蛀烂了。
“我记得……这里提过。”他一边翻一边嘟囔，“星陨之前三大征兆：一为赤月当空，二为妖狼成军，三为龙脉断响……”
书页哗啦作响。
突然，他停住。
夹层里藏着半张焦黄纸片，上面有几行小字：
“星坠东南，妖狼赤瞳，三日倒悬，劫起于野。”
两人对视一眼。
时间对上了。
听潮录说“三日后”，而这张残页写的正是倒计时开端。这不是巧合，是连锁反应。地窖毒雾、地下手影、星象异动，全都是同一场大劫的组成部分。
萧云谏握紧青霄剑。
“得去断魂谷看看。”
“你疯了？”玄霄瞪眼，“那边早就是禁地！二十年前我就亲眼见过一头妖狼，眼睛红得像炭火，能喷黑雾！现在过去，等于送死！”
“可要是不去，三天后它们杀到寒山呢？”
老头哑口无言。
良久，他叹了口气，把那本书塞进萧云谏怀里：“带上这个。虽然缺页，但总比瞎闯强。”
萧云谏点头，转身就走。
半个时辰后，两人已站在断魂谷入口。
这里常年瘴气弥漫，地面布满龟裂的沟壑，像是大地被人狠狠劈过一刀。风吹过来带着腐臭味，草木枯黄，连石头都泛着暗绿色。
他们刚踏入十步，耳边就传来低吼。
前方林子里，一群狼影缓缓走出。
不是普通的野狼。每一只都有牛犊大小，皮毛干裂，双眼通红如烧红的铁块。最诡异的是，它们利爪上缠绕着黑色雾气，走动时在地上留下焦痕。
而且它们不攻击。
只是围着一处岩壁来回转圈，像是在找什么东西。有的狼甚至用头撞石头，撞得额头流血也不停。
萧云谏皱眉。
这不像狩猎，更像是……被控制了。
他取出青霄剑，低声念诀，脚下布下“寒冰阵”。霜气蔓延，瞬间冻结三头靠得最近的妖狼四肢。
狼群躁动，但没有扑上来。
被困住的三头狼疯狂挣扎，口中发出嘶哑吼叫。萧云谏抬剑一点，剑气穿透其中一头眉心。黑雾从它七窍喷出，在空中凝聚成一个扭曲图腾——九幽教的咒印！
玄霄脸色变了：“果然是他们动的手。”
萧云谏正要再查，玄霄突然伸手拽他后退：“快走！”
话音未落，远处山顶传来一声冷笑。
夜枭站在对面崖顶，墨袍猎猎，面容模糊不清，唯有双眸泛着血光。他手中拿着一块令牌，轻轻一抛。
那物划出弧线，直落谷中。
萧云谏伸手接住。
正面刻着药王谷徽——一朵半开的紫菀花。
背面却烙着一道细小魔纹，像是用烧红的针烫上去的。
嫁祸。
这是明摆着的挑拨。药王谷和寒山虽不算亲密，但多年来药材供应从未断过。如今这块染血的令牌出现在妖狼巢穴附近，一旦传出去，两派必生嫌隙。
萧云谏捏紧令牌。
他知道夜枭想干什么。制造混乱，瓦解正道联盟，等星陨之日，魔首出世，天下大乱。
可对方为什么敢露面？
他抬头看去，夜枭已经转身离去，身影消失在晨雾中，仿佛从未出现过。
“别追。”玄霄拉住他，“那是分身。真身还在暗处等着我们犯错。”
萧云谏没动。
他低头看着手中令牌，又望向那群仍在转圈的妖狼。这些狼本不该出现在这里，断魂谷离北境太远，它们是怎么来的？又是谁把它们变成这副模样？
还有那个镇魂契符号。为什么会出现在寒山地窖？
线索太多，却拼不成完整画面。
“回去。”他说，“先把令牌封存。这事不能声张。”
玄霄点头。
两人原路返回，傍晚时抵达寒山主殿。萧云谏将令牌放入玉匣，交由玄霄保管。自己则走向剑堂，准备守夜。
路上遇到巡逻弟子，他只说了一句：“今晚加强各峰戒备，尤其是东侧山门。”
没人知道他在想什么。
夜深后，他独自坐在剑堂前廊，青霄剑横放在膝上。手指轻轻抚过剑身，冰冷的金属传来细微震感。
东南方天际，一颗流星悄然划落。
坠向荒原。
他盯着那片黑暗，一动不动。
三日后，妖狼群至。
而现在，第一颗星已经落下。