沈渊与沈凌霄安然返回矿洞，带回来的食物、灵石和丹方，让留守的众人欣喜不已。尤其是那些灵谷饼和兽肉干，虽然品质一般，却足以让炼气期弟子们饱餐一顿，恢复不少精气神。
月娘拿到那株“枯心草”，经过沈渊提点，小心地剥开其枯黄的外皮，果然发现根茎内部蕴藏着一丝微弱的、却异常坚韧的奇异生机，仿佛在枯寂中孕育着新生。
“枯荣生机…果然神奇！”月娘惊叹道，“此物若入药，或许能炼制出品质更高的解毒丹甚至疗伤药，能中和死气，激发人体自身生机。”
她立刻沉浸到对枯心兰和新获得丹方的研究中去了。有了实物和配方，再加上她木灵体的天赋，相信很快就能有所成果。
沈红玉则对那颗阴髓晶爱不释手，将其握在手中修炼，感觉吸收此地阴寒灵气的效率都提升了不少，与沼泽的沟通也越发顺畅。她甚至尝试着将一丝枯心兰的生机气息引入体内，与阴髓晶的死气调和，虽然过程痛苦，却让她对生死枯荣有了更深的理解，灵植术隐隐有突破的迹象。
沈渊将大部分灵石交给沈青山入库，严格按照贡献制度进行分配，同时宣布：“即日起，家族贡献点制度于此地正式重启。所有任务发放、资源兑换，皆依制度而行。有功必赏，有过必罚。”
众人轰然应诺。这套在凡俗界证明极其有效的制度，极大地激发了众人的积极性。无论是巡逻警戒、开采矿石、协助炼器炼丹，还是外出探索，都变得更加主动踊跃。
矿洞据点，开始像一个真正的家族基地般运转起来。
沈渊则开始研究那几张基础的丹药配方——辟谷丹、回气丹、解毒丹。系统洞察之眼轻易地分析出配方的最优解以及材料替代方案。
“辟谷丹主材‘饱腹草’此地未见，但‘沉水蕨’的块茎富含淀粉，经三次淘洗可去除大部分杂质和毒性，或可替代，辅以少量妖兽肉粉提升效力。”
“回气丹所需‘凝露花’可用‘腐骨花’花瓣尝试替代，需调整火候，先减量试炼…”
“解毒丹配方粗陋，加入‘枯心兰’粉末和妖鳅胆粉，效力和品阶或可提升…”
他将优化后的方案告知月娘，由她具体操作实践。有了明确方向和充足材料，月娘的炼丹进展飞速，虽然失败率依旧不低，但成功炼出的丹药品质，已然超出了黑石坊市流通的普通货色。
家族的一切，似乎都在向着好的方向发展。
然而，危机总在不经意间降临。
这日，一名负责在矿脉外围最高点了望的沈家子弟（名为沈小七，炼气六层，以目力见长）忽然发出了预警！
“家主！老祖！东南方向，五里外，有可疑人影窥探！似乎…似乎在测量地形！”
矿洞内气氛瞬间一紧！
沈青山立刻下令：“所有人戒备！不得擅自出击！星河，阵法全力开启！”
沈渊的神识第一时间蔓延过去。
果然，在东南方向一片稀疏的枯木林中，三个穿着黑色劲装、动作鬼祟的修士，正借助地形掩护，远远地朝着矿脉方向指指点点，其中一人手中还拿着一个罗盘状的器物。
他们的衣着打扮，与那日在黑石坊市遇到的“毒狼帮”帮众一模一样！修为两个炼气九层，一个筑基一层！
“毒狼帮的人！他们怎么会找到这里？”沈青山脸色难看。他们一路过来极为小心，按理说不该被跟踪发现。
沈渊目光微冷：“或许是巧合，或许是坊市那日之后，他们用了什么特殊追踪手段。看来那独眼龙并未死心。”
“老祖，怎么办？杀了他们？”沈川长老杀气腾腾。
“不可。”沈渊摇头，“杀了这几个，只会打草惊蛇，引来更强的高手。看来，这处矿脉，暂时不能要了。”
众人闻言，心中皆是一沉。这处矿脉虽然贫瘠，却是他们好不容易夺取的第一个据点。
“但他们只是窥探，并未确定我们具体位置和实力。”沈渊话锋一转，“或许，可以送他们一份‘大礼’。”
他目光扫过洞内那些还未用完的、品质最差的黑泥铁矿石，以及月娘炼制毒药失败产生的一些毒渣废料，心中有了计较。
“星河，你阵法可能模拟出微弱的灵力波动，吸引注意？”
沈星河点头：“可以，但持续不久，且容易被看破。”
“无需太久，片刻即可。”沈渊又看向沈川和几名擅长土木作业的子弟，“你们立刻去矿洞深处，原本妖鳅出现的泥潭方向，伪装出一个匆忙撤离、并试图掩盖入口的痕迹，要逼真。”
最后，他对沈凌霄道：“凌霄，选一处绝佳狙击点，等我信号。若他们进入陷阱范围，听我命令，射杀那名筑基修士。务必一击必杀，震慑其余两人。”
众人虽不明所以，但对老祖的命令毫无迟疑，立刻分头行动。
很快，矿洞东南角的阵法微微波动，模拟出一丝微弱的、仿佛有人修炼不慎泄露的灵力波动，一闪即逝。
远处，那三名毒狼帮探子果然被惊动！
“嗯？有灵力波动！”那名筑基一层的头目眼神一凝，手中罗盘指针也微微晃动。
“头儿，好像是从那个方向传来的！”一个炼气修士指着矿洞方向。
“小心靠近！看看怎么回事！”筑基头目下令。
三人更加小心地潜行过来，很快，他们发现了沈川等人匆忙“伪造”的痕迹——一些散落的新鲜泥脚印、几块未来得及带走的低品质矿石、以及一个被胡乱用树枝和石块掩盖了一部分的矿洞入口（并非真正入口）。
“头儿！看！这里有个矿洞！好像刚被废弃不久！”一个炼气修士兴奋道。
“还有矿石！是黑泥铁！虽然品质差，但量不小！”另一个修士捡起矿石。
那筑基头目仔细观察着那些“匆忙”的痕迹，又看了看那被勉强掩盖的洞口，眼中闪过贪婪和一丝疑虑：“进去看看！都小心点！”
立功心切，加上黑泥铁矿的诱惑，让他压下了那丝疑虑。他示意一名炼气修士上前扒开洞口的障碍。
就在那名炼气修士扒开石块，探头想要望向黑漆漆的洞内时——
咻！
一支冰冷的、涂抹着腐骨妖鳅毒的箭矢，如同来自幽冥的死亡之吻，没有丝毫声响，却快得超越了视觉！
噗嗤！
箭矢精准地从那炼气修士的眼眶射入，剧毒瞬间爆发！他甚至没来得及发出一声惨叫，脸上瞬间蒙上一层黑气，直挺挺地向后倒去，气息全无！
“有埋伏！”那筑基头目骇得魂飞魄散，第一时间不是查看同伴，而是猛地向后飞退，同时祭出一面骨盾护在身前！
另一名炼气修士更是吓得腿软，转身就想跑！
但已经晚了！
就在箭矢射出的同时，被扒开一部分的矿洞“入口”处，猛地爆发出一股强烈的灵力波动！并非攻击，而是——引爆！
轰！！！
沈星河提前布置好的、用那些废弃毒渣和劣质矿石设置的简易陷阱被瞬间引爆！虽然威力不足以炸死筑基修士，却产生了大量浓郁刺鼻、带着强烈腐蚀性和致幻性的毒雾，瞬间将洞口附近区域笼罩！
“啊！我的眼睛！”
“毒！好烈的毒！”
那筑基头目的骨盾挡住了爆炸的冲击，却被浓郁的毒雾呛得连连咳嗽，护体灵光被腐蚀得滋滋作响，视线也变得模糊！另一名炼气修士更是不堪，吸入毒雾，顿时感到头晕目眩，灵力运转滞涩。
就在这混乱之际！
第二支箭到了！
依旧无声无息，角度刁钻至极！并非射向筑基头目，而是射向那名正在胡乱挥舞法器、试图驱散毒雾的炼气修士的后心！
噗嗤！
毒箭轻易破开其仓促撑起的灵力护罩，贯体而过！
那修士身体一僵，低头看着胸口冒出的黑色箭尖，脸上满是难以置信，扑倒在地，迅速被毒雾吞没。
转眼之间，两名炼气修士毙命！
只剩下那筑基头目在毒雾中苦苦支撑，心惊胆战！他彻底失去了战意，只想立刻逃离这个诡异的死亡陷阱！
他疯狂催动灵力，不顾消耗地逼开周围毒雾，转身就欲遁走！
然而，他刚一转身，就看到一个身影，不知何时已然悄无声息地站在了他身后不远处的雾气边缘。
灰袍，黑发，面容平静，眼神淡漠如渊。
正是沈渊。
筑基头目瞳孔骤缩，亡魂皆冒！他根本没察觉到对方是何时出现的！
“前…前辈饶命！”他彻底崩溃了，噗通一声跪倒在泥地里，“是…是独眼狼派我们来的！我们只是探路…并无恶意…”
沈渊看着他，并未动手，只是淡淡地问：“独眼狼？毒狼帮想知道什么？”
“他…他怀疑前辈们可能在这附近有据点…让我们来找寻…尤其是…尤其是那张弓…”筑基头目为了活命，竹筒倒豆子般全说了，“他说…说找到之后立刻上报…他会亲自带人来…”
“哦？”沈渊眼神微眯，“只有你们三个过来？”
“是…是的…暂时只有我们…独眼狼还在坊市…”筑基头目连忙道。
沈渊点了点头：“很好。”
话音未落，那筑基头目只觉得眉心一凉，仿佛被一根冰冷的针刺入，意识瞬间陷入无边黑暗，尸体软软倒地。
沈渊抬手收起三人的储物袋和法器，弹出一缕火焰将尸体化为灰烬，再用沼泽淤泥掩盖一切痕迹。
整个过程干净利落，仿佛什么都没发生过。
远处的沈凌霄收起长弓，背后惊出一身冷汗。老祖的手段，愈发深不可测了。
沈渊回到矿洞，将情况告知众人。
“毒狼帮果然贼心不死！”沈川怒道。
“老祖，此地看来真的不能待了。”沈青山忧虑道。
“嗯。”沈渊颔首，“原本也只是暂居之地。既然已被盯上，那就舍弃。好在，我们已初步站稳脚跟，也有了新的目标。”
他目光看向沈红玉：“红玉，你可能感知到附近可有更隐蔽、更适合建立临时据点的地方？最好易守难攻，或有天然屏障。”
沈红玉闭目感应良久，终于指向一个方向：“西北方向，约十里外…有一片乱石林，那里的石头…很奇怪，能干扰神识探查…而且地下似乎有暗河，生机比这里稍好一些…但…那里盘踞的气息…很混乱，也很强…”
能干扰神识的乱石林？地下暗河？
沈渊眼中精光一闪。
“就是那里了！立刻准备，连夜转移！”