红玉跪坐灵田，指尖绿芒流转，稻穗以肉眼可见的速度垂金。
周家粮仓管事掐碎霉变陈米，面色铁青如见鬼魅。
暗渠毒水渗灵田，稻叶卷边泛黑斑！
红玉呕血催生抗病株，三千青丝染秋霜。
黑石城外，沈家新辟的“青芽庄”。
时值初夏，本该是秧苗青翠、抽穗尚早的时节。可眼前这片沿着清水河岸铺展开的百亩良田，景象却足以颠覆任何老农的认知。
沉甸甸的稻穗，压弯了坚韧的秸秆。饱满的谷粒在炽烈的阳光下闪耀着纯粹的金色光泽，仿佛无数碎金铺满了大地。微风吹过，层层叠叠的金色稻浪翻滚起伏，发出沙沙的悦耳声响，空气中弥漫着一种谷物成熟特有的、令人心安的醇厚芬芳。
“神迹！真是神迹啊！” 一个须发皆白的老农沈老根，颤巍巍地跪在田埂上，粗糙如树皮的手掌小心翼翼地托起一穗沉甸甸的稻谷，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，滴在脚下的泥土里。他种了一辈子地，从没见过，甚至没听说过，稻子能在短短三个月内，从下种到成熟！“红玉小姐…真是活菩萨转世…沈家…有救了！”
田埂上，早已挤满了闻讯赶来的沈家族人和依附的佃户。人人脸上都洋溢着难以置信的狂喜和敬畏。饥饿的阴影如同跗骨之蛆，困扰着黑石城底层的每一个人。往年青黄不接的时节，饿殍并不鲜见。可眼前这触手可及的金色希望，如同温暖的阳光，瞬间驱散了积压在心头的阴霾。
“快！快收割！小心点！一粒谷子都不能糟蹋！” 负责青芽庄的旁支管事沈茂，激动得声音都在发颤，挥舞着手臂指挥着早已准备好的青壮劳力。几十个精壮汉子赤着膊，手持新磨得锃亮的镰刀，如同扑向丰收战场的士兵，带着无比的虔诚和兴奋，小心翼翼地踏入金灿灿的稻田。镰刀挥舞，金黄的稻穗被整齐地割下，捆扎，再被健壮的妇人扛上肩头，运往早已清空的谷场。欢声笑语和镰刀割断秸秆的沙沙声交织在一起，奏响一曲属于沈家的丰收乐章。
而在这一片沸腾的金色海洋中心，一片特意留出的、尚未收割的稻丛旁。
一个纤细的身影静静地跪坐在松软的田泥里。
正是沈红玉。
她穿着一身洗得发白的淡青色粗布衣裙，裤腿高高挽起，露出纤细却沾满泥点的小腿。长发简单地用一根木簪绾在脑后，几缕碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额角和脸颊上。她微微低着头，双手轻轻按在湿润的泥土上，掌心向下。
此刻，所有人的目光都聚焦在那些令人心醉的金色稻穗上，无人注意到，沈红玉按在泥土上的双手指尖，正萦绕着一层极其微弱、几乎与阳光融为一体的淡绿色光晕。那光晕如同最温柔的溪流，无声无息地渗入脚下的土地，顺着稻禾发达的根系，缓缓向上蔓延。
随着那淡绿光晕的流淌，她面前一小片尚未完全成熟的稻穗，竟在以肉眼可见的、违背常理的速度发生着变化！青绿色的谷壳迅速饱满、转黄，透出成熟的金色光泽！仿佛时光的流速在她掌心下被悄然拨快！
但这并非毫无代价。
沈红玉原本红润的脸色，此刻透着一股不正常的苍白。细密的汗珠不断从她额角、鼻尖沁出，顺着脸颊滑落，滴入脚下的泥土。她的呼吸也变得有些急促，胸口微微起伏。每一次催动这源自血脉深处的、对草木生灵难以言喻的亲和与滋养之力，都如同在燃烧她自身的精气。尤其是如此大范围、如此快速地催熟百亩稻谷，更是让她感到了前所未有的沉重负担。
她小心翼翼地控制着掌心那微弱却至关重要的绿芒，如同呵护着风中残烛。这是她的秘密，是沈家绝境翻身的依仗之一，更是老祖宗（沈渊）在祠堂那晚，用枯槁却蕴含力量的手掌按在她头顶时，无声传递的信任与重托。
“红玉丫头，这沈家未来的饭碗，老祖就交到你手上了。” 老祖宗那沙哑却带着奇异力量的声音，仿佛还在耳边回响。
就在这时，一个带着哭腔的稚嫩声音在她身边响起：“红玉姐姐！你快看！小虎子…小虎子找到宝贝了！”
红玉指尖的绿芒悄然隐去。她抬起头，苍白的脸上努力挤出一个温柔的笑容。只见一个五六岁、瘦得像豆芽菜的小男孩，双手小心翼翼地捧着一只破口的粗陶碗，碗里盛着半碗煮得稀烂的金黄米粥。粥很稀，几乎能照见碗底，但那股新米的清香却异常浓郁。
小男孩小虎子，是青芽庄一个佃户家的孩子，家里已经断粮好几天，全靠野菜糊糊吊着命。此刻，他捧着那碗对他来说珍贵无比的米粥，乌溜溜的大眼睛里满是兴奋和一点点不舍，献宝似的递到红玉面前：“姐姐，你吃！可香了！娘说…是红玉姐姐的仙稻救了我们…”
红玉看着那碗清澈见底的粥，看着小虎子眼中纯粹的光，鼻尖猛地一酸。她伸出手，没有去接碗，而是轻轻揉了揉小虎子枯黄的头发，声音温柔而坚定：“姐姐不吃，小虎子吃。吃饱了，快快长大，以后帮姐姐种更多更多的仙稻，好不好？”
“嗯！” 小虎子用力点头，小脸上满是认真，这才捧着碗，小口小口地、无比珍惜地喝了起来，仿佛那是世间最珍贵的琼浆玉液。
周围的佃户们看着这一幕，不少人偷偷抹起了眼泪。他们看向红玉的目光，充满了发自肺腑的感激和敬重。这位沉默寡言、总是埋头在田间地头的少女，在他们心中，早已不是普通的沈家小姐，而是带来生机的“青娘娘”！
“红玉小姐，您歇歇吧！剩下的我们来！” 沈茂看着红玉苍白的脸色，心疼地劝道。
红玉摇摇头，刚想说什么，一阵突如其来的眩晕感猛地袭来，眼前金星乱冒，身体不由自主地晃了一下。
“小姐！” 一直默默守在她身后的贴身丫鬟小竹惊呼一声，连忙上前扶住。
“没事…” 红玉深吸一口气，强行压下那股虚弱感，对小竹露出一个安抚的笑容。她不能停。百亩稻谷成熟在即，收割需要时间，而沈家粮仓早已空空如也，黑石城无数双饥饿的眼睛在盯着这里。早一刻归仓，就多一分安稳。更重要的是，她隐隐感觉到，这种违背天时的催熟，对这片土地本身似乎也造成了一种难以言喻的透支，她需要尽快完成，让土地得以喘息。
她再次将双手按回温热的泥土，指尖那微弱的绿芒重新亮起，如同黑暗中倔强的萤火，继续无声地滋养着最后一片亟待成熟的稻禾。
……
黑石城，周氏粮行总仓。
这里的气氛，与青芽庄的欢腾热烈截然相反，压抑得如同暴风雨前的死寂。
巨大的仓库内，堆积如山的米袋散发着陈旧谷物特有的、带着淡淡霉味的沉闷气息。阳光透过高高的气窗投射下来，形成几道惨白的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。几个管事和伙计垂手肃立，大气不敢出，目光小心翼翼地瞟向仓库中央。
周家大管事周通，一个身材矮胖、面团脸总是带着三分笑意的中年人，此刻那张脸却阴沉得能滴出水来。他背着手，站在一堆被特意拆开的米袋前。
米袋里倒出来的，是颜色明显发暗的陈米，不少米粒上甚至能看到细小的霉点。旁边，还散落着几把刚从田间拔回来的、穗粒干瘪、明显发育不良的秧苗。
“沈家的稻子…真熟了？” 周通的声音不高，却像淬了冰的刀子，刮过每一个人的耳膜。
一个负责打探消息的伙计吓得一哆嗦，连忙躬身回答：“千…千真万确，大管事！青芽庄那边…百亩稻子，金灿灿一片！已经开始收割了！那稻穗…沉得压弯了腰！佃户们都疯了似的在抢收！小的亲眼所见！”
“三个月…三个月啊！” 周通猛地抓起一把发霉的陈米，手指用力，坚硬的米粒在他掌心发出不堪重负的咯咯声，几粒米甚至被他生生捏碎！“我们去年高价囤的米，还没出仓！沈家…沈家从哪里弄来的妖稻？！”
他猛地将掌心的碎米和陈米狠狠砸在地上，白色的米粒混合着灰尘四散飞溅！
“查！给我查清楚！那稻种到底什么来路！那沈红玉…一个黄毛丫头，难道真会妖法不成？！” 周通几乎是咆哮出来。周家掌控黑石城近七成的粮食命脉，靠的就是囤积居奇，操控粮价，尤其是青黄不接时，更是周家攫取暴利的黄金时节！沈家这凭空冒出来的“三月熟稻”，如同一把烧红的尖刀，狠狠捅进了周家最肥美的钱袋子里！不仅让周家囤积的陈米变成了烫手山芋，更将彻底动摇周家对粮食市场的掌控！
更可怕的是，如果这稻种真能推广开来…周通不敢想下去，一股寒意顺着脊椎爬上来。
“大管事，” 一个留着山羊胡、眼神精明的老账房凑上前，压低声音，“小人打听到，沈家这稻种，似乎就是普通的‘黑石籼’，并非什么奇种。关键…恐怕在那沈红玉身上！庄子里都传疯了，说她是‘青娘娘’转世，手指一点，枯木逢春！这稻子长得如此邪乎，定是她用了什么妖异手段催熟！”
“妖异手段？” 周通眯起眼睛，眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“管她是妖是仙！断我周家财路，就是死仇！” 他猛地转身，对身后一个面色冷硬、太阳穴高高鼓起、气息明显强于常人的黑衣护卫头领厉声道：“周莽！”
“属下在！” 黑衣护卫头领周莽上前一步，声音如同金铁摩擦。
“带几个机灵的好手，给我盯死青芽庄！特别是那个沈红玉！我要知道她每天都在干什么，接触什么人！还有，” 周通眼中凶光一闪，声音压得更低，带着一股森冷的杀意，“找机会，给那‘仙田’…加点‘料’！不是长得快吗？老子让它烂得更快！”
周莽眼中没有任何波澜，只是抱拳沉声道：“属下明白！”
周通看着周莽领命而去，阴沉的脸上才露出一丝狰狞的冷笑。他重新抓起一把发霉的陈米，在掌心慢慢捻动着，米屑簌簌落下。“沈红玉…沈家…好，很好！我倒要看看，是你的‘仙稻’硬，还是我周家的手段硬！”
……
丰收的喜悦如同投入湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个黑石城底层。沈家青芽庄外，每日都聚集着大量面黄肌瘦的流民和贫苦佃户，眼巴巴地望着那金黄的稻浪，空气中新米的清香对他们而言是致命的诱惑。
沈家没有独占这份天降之喜。在老祖宗沈渊的默许和沈青山的操持下，沈家粮行以远低于市价、几乎等同于成本的价格，开始限量向城中赤贫之家出售这救命的“仙稻米”。同时，沈家还拿出部分新米，以工代赈，招募大量劳力加固河堤、修缮道路。一时间，沈家的声望在黑石城底层民众心中，如同那沉甸甸的稻穗般，迅速饱满、坚实起来。
然而，这金色的希望之下，暗流早已汹涌。
深夜，青芽庄。
忙碌了一天的庄户们早已沉沉睡去，只有巡夜人的梆子声在寂静的田野间单调地回响。白日里喧嚣的稻田，此刻沐浴在清冷的月光下，沉静而安详。
沈红玉却毫无睡意。她独自一人提着小小的气死风灯，深一脚浅一脚地走在湿润的田埂上。灯晕昏黄，只能照亮脚下方寸之地。她秀气的眉头微微蹙起，眼神专注地扫过田边水渠里的水流，又蹲下身，仔细检查着靠近水渠边缘的几株稻禾。
这几天，一种莫名的不安始终萦绕在她心头。她发现自己催熟过的稻田边缘，靠近引水渠的地方，有些稻禾的长势似乎…不太对劲。
指尖拂过一片稻叶。借着微弱的灯光，红玉的瞳孔猛地一缩！
只见那本该青翠油亮的叶片边缘，不知何时，竟泛起了一圈极不显眼的焦黑色！如同被无形的火焰燎过！叶片也微微向内卷曲，失去了往日舒展的生命力。她连忙又查看旁边几株，情况类似！虽然范围很小，症状也极轻微，若非她对草木有着超乎常人的敏锐感知，几乎难以察觉！
“这是…” 红玉的心沉了下去。她立刻俯下身，将手掌轻轻按在田埂旁湿润的泥土上，闭目凝神。指尖那微弱的绿芒再次亮起，如同最精密的探针，细细感知着土壤和水流中蕴含的气息。
一股极其微弱、却带着阴冷腐蚀气息的异样感，如同潜伏在清水中的毒蛇，被她敏锐地捕捉到了！这气息…来自水渠！
红玉猛地站起身，提着风灯，沿着水渠向上游快步走去。她的心跳得很快，一种不祥的预感攫住了她。
水渠蜿蜒，最终连通着清水河的一条小支流。就在支流汇入水渠的闸口附近，红玉停下了脚步。
借着昏黄的灯光，她敏锐地发现，水渠靠近河岸一侧的泥土，颜色似乎比别处更深一些，带着一种不自然的湿润。她蹲下身，用手指捻起一点泥土，凑到鼻尖。
一股极其淡薄、却异常刺鼻的腥臭气味，混杂在泥土和水腥气中，钻入鼻腔！
红玉的脸色瞬间变得煞白！她对各种草木药性极为熟悉，立刻分辨出，这是几种烈性除草药剂和腐蚀性矿物混合后才会产生的特殊气味！有人…在往水渠源头投毒！
是谁？！
愤怒和冰冷的寒意瞬间席卷全身！这百亩稻田，是沈家的希望，更是黑石城无数饥民的命！是谁如此歹毒，要绝了这生路？！
就在这时，一阵夜风吹过，带来上游河岸方向几声极其轻微、如同夜枭低鸣般的口哨声。
红玉猛地抬头，锐利的目光如同利箭般射向声音来源的黑暗河岸！
只见月光下，几个模糊的黑影如同鬼魅，正沿着河岸快速移动，其中一个似乎正弯腰将什么东西投入水中！紧接着，那几个黑影迅速散开，朝着不同方向隐入黑暗，动作迅捷，显然是老手！
“站住！” 红玉又惊又怒，厉喝一声，提着风灯便追了上去！
然而，她终究只是个不谙武艺的少女，体力也因连日催熟稻谷而透支严重。那几个黑影身手矫健，对地形又极为熟悉，几个起落便消失在茫茫夜色之中，只留下空旷的河岸和潺潺的水流声。
红玉追到河边，只看到河岸湿泥上留下的几行凌乱的脚印，还有空气中残留的、那淡淡的刺鼻腥臭味。她冲到黑影投毒的位置，只见河岸边的浅水里，散落着几个被踩碎的粗陶罐碎片，罐底残留着一些粘稠的、散发着刺鼻气味的黑绿色液体，正迅速被河水稀释、冲走。
毒源！
红玉的心沉到了谷底。她看着那被污染的河水正源源不断地流入灌溉青芽庄的水渠，仿佛看到无数看不见的毒蛇正沿着水流，狞笑着扑向那片承载着无数人希望的金色稻田！
不行！绝对不行！
强烈的愤怒和守护的信念瞬间压倒了身体的疲惫和虚弱！红玉猛地转身，跌跌撞撞地朝着稻田的方向狂奔而去！夜风吹乱了她的发丝，气死风灯在奔跑中剧烈摇晃，昏黄的光晕在黑暗中划出凌乱的轨迹。
她冲到最早发现异样的那片田边，看着那些叶片边缘已经开始发黑的稻禾，眼中闪过一丝决绝！
没有丝毫犹豫，她猛地跪倒在潮湿的田泥里，双手深深插入泥土之中！
“呃…” 一股强烈的反噬感伴随着泥土中传来的阴冷毒素瞬间袭来，让她闷哼一声，身体剧颤，脸色更是白得透明！
但她咬紧了牙关，闭上了双眼，将全部的心神都沉入血脉深处那股与生俱来的、与草木共鸣的力量！
这一次，不再是温和的滋养和催生！
她是在强行沟通、命令这片被毒素侵蚀的土地和其上生长的稻禾！她要它们…抵抗！变异！活下去！
嗡——！
一股远比之前催熟时更加强烈、更加耀眼的翠绿色光芒，骤然从她插入泥土的双手间爆发出来！那光芒如同实质的翡翠，瞬间照亮了周围数丈的黑暗！光芒之中，无数细密如发丝的绿色光丝，如同拥有生命的根须，以惊人的速度钻入泥土，缠绕上每一株稻禾的根系，并沿着茎秆疯狂向上蔓延！
“噗——！”
强行催动这超越极限的力量，巨大的负荷让沈红玉再也压制不住，喉头一甜，一口滚烫的鲜血猛地喷了出来，溅落在身前翠绿的光晕和焦黑的稻叶上，显得格外刺目！
她娇小的身躯剧烈地颤抖着，仿佛随时会散架。一股深入骨髓的虚弱和冰冷感瞬间席卷全身。更令人心悸的是，在她喷出那口鲜血的瞬间，她额角鬓边，几缕原本乌黑油亮的长发，竟以肉眼可见的速度，失去了所有的光泽，变得干枯、灰白！
那是生命本源被剧烈透支的征兆！
然而，她的双手，依旧死死地按在泥土里！翠绿色的光芒非但没有减弱，反而因为她的鲜血和决绝的意志，变得更加汹涌澎湃！
在她不顾一切的催逼下，神奇的一幕发生了！
那些被毒素侵蚀、叶片边缘发黑卷曲的稻禾，仿佛被注入了强大的生命力，茎秆猛地挺直！叶片上那焦黑的边缘，竟如同被无形的火焰烧灼般，迅速枯萎、脱落！而在枯萎的焦黑边缘之内，新的、更加坚韧、呈现出一种奇异墨绿色的叶片，正以肉眼可见的速度生长出来！叶脉之中，隐隐流动着微弱的翠绿光华，透着一股顽强不屈的生机！
抗病株！她在强行催化稻禾发生适应性的、抵抗毒素的变异！
但这强行逆转生机、对抗毒性的过程，对沈红玉的消耗是毁灭性的！她的脸色由苍白转为死灰，身体摇摇欲坠，插在泥土中的双手如同风中残烛般颤抖，额角鬓边的灰白发丝越来越多…
“小姐！” 远处，被惊动的巡夜人和闻讯赶来的小竹，看到田埂上那被刺目绿光包裹、摇摇欲坠的身影，以及她身前土地上那刺目的血迹和迅速蔓延的灰白发丝，无不骇然惊呼！
小竹哭喊着扑上来想要搀扶。
“别…过来！” 红玉的声音虚弱得如同蚊蚋，却带着不容置疑的决绝。她猛地睁开双眼，那双原本清澈明亮的眸子，此刻布满了血丝，瞳孔深处却燃烧着一种近乎疯狂的执拗光芒！她死死盯着眼前那片在翠绿光芒中挣扎着褪去焦黑、焕发新生的稻禾。
“活下去…都给我…活下去！” 她嘶哑地低吼着，仿佛在与无形的死神角力，更多的鲜血顺着嘴角溢出。
翠绿色的光芒，在她生命本源的疯狂燃烧下，如同最后的夕阳，爆发出更加夺目却令人心碎的光辉，倔强地对抗着黑暗中无声蔓延的杀机。