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死寂。绝对的死寂笼罩着这片位于次神墟边缘的平台区域。浓稠如墨的次神墟之气缓缓流淌，如同无声的冥河，将那令人心悸的绝对黑暗与这边的破碎星空勉强隔开。古老石台上，那三样物品静静悬浮，散发着各自独特的道韵，成为这片死寂虚空中唯一的“焦点”。
血牙号悬停于平台一侧，舰桥内气氛凝重。刘孟的目光穿透晶壁，牢牢锁定那块暗青色的残片。丹田内祖鼎的震颤愈发剧烈，那是一种源自本源的渴望与呼唤，仿佛失散多年的骨肉至亲即将重逢。他几乎可以肯定，那块残片就是祖鼎缺失的重要部分！
但此刻，并非轻举妄动之时。
左侧，暗影神殿的暗影龙舟如同一头蛰伏的凶兽，通体漆黑的舰身仿佛能吸收一切光线，船首的狰狞龙首雕像眼眶中跳动着幽绿的鬼火。甲板上，人影绰绰，不下十位虚神境强者肃立，为首者赫然是三位气息如渊似海、周身黑暗法则隐隐与虚空交融的老者——正是情报中的三位神尊级长老！他们同样盯着平台上的物品，尤其是那枚水晶球与古老卷轴，眼神中闪烁着贪婪与算计。
右侧，天机阁的“星辰楼”虚影如梦似幻，九层楼阁通体由星光编织，看似虚幻，却散发着一股洞悉天机、执掌星轨的玄奥气息。楼阁最顶层的露台上，站着两名身着星辰道袍、面容笼罩在朦胧星光下的修士，一老一少。老者手持一杆星盘，气息缥缈难测；少年背负双手，眼神淡漠，仿佛俯视众生。他们的目光，更多地落在那卷银色兽皮卷轴上，似乎对其极为重视。
除了这两方最大的势力，虚空中还零散分布着四五道强大的气息。有身披兽皮、手持骨杖、来自南神域其他巫神遗族的强者；有背负剑匣、剑气冲霄、疑似中神域其他剑修的独行客；甚至还有一位周身笼罩在淡淡光晕中、辨不清面目的神秘人，气息不显，却让人无法忽视。
平台周围的空间，因为多方强大气息的对峙而变得极其粘稠、脆弱，仿佛随时可能崩塌。
“看来，我们来得正是时候，也来得最不是时候。”凌绝霄声音冷峻，手始终按在剑柄上。
“嘿嘿，人不少嘛，够热闹！”血刹将军舔了舔嘴唇，眼中战意燃烧，但也不乏警惕。对方阵容太强大了，暗影神殿那边就有三位神尊，天机阁那两位也深不可测。
“阿弥陀佛。”慧明大师低诵佛号，“此地凶险，宝物动人心。稍有不慎，便是混战之局。我等需谨慎行事。”
鸩羽老祭祀则眉头紧锁，盯着平台边缘那些残破战旗：“那些战旗……风格迥异，有太古神魔时代的‘星宿战旗’，有远古天庭的‘玄天幡’，甚至还有……巫神祖庭的‘万灵图腾’……这里，到底是什么地方？为何会聚集不同时代、不同势力的战旗遗骸？”
刘孟也在观察。除了祖鼎碎片，那水晶球和卷轴也给他一种奇特的感应。水晶球中的微缩星河，似乎与他脑海中的某些星图记忆碎片有所呼应；而那卷轴散发出的“记录”道韵，更让他想起了古佛所说的“阅读”。
“诸位，”一个温和却带着不容置疑威严的声音响起，来自天机阁星辰楼上的那位老者。他手中星盘微微转动，星光洒落，“老朽天机阁‘星衍子’。想必诸位皆是为探寻次神墟之秘而来。此平台名曰‘归墟之证’，乃太古末期，各方势力为探寻次神墟根源、对抗‘终结’之力所建之前哨。台上三物，一为‘墟海星图’，可指引次神墟深处相对稳定之路径；一为‘万古纪事录’残卷，记载了部分被掩埋的太古秘辛；至于那碎片……”他目光扫过暗青色残片，又似不经意地瞥了刘孟所在方向一眼，“来历不明，然气息古老，或亦与太古秘事有关。”
星衍子开门见山，点明平台与三物来历，既显示了天机阁的博识，也隐隐将自己置于“信息主导者”的位置。
“桀桀桀……”暗影龙舟上，居中那位面如骷髅、眼窝深陷的暗影神殿长老发出怪笑，“星衍子，何必说得如此冠冕堂皇？探秘是真，夺宝亦是真！次神墟凶险，星图与纪事录至关重要。至于那碎片……”他猩红的目光贪婪地扫过残片，“蕴含着一种令吾等本源悸动的力量，合该归于我暗影神殿参研！”
“哼！血骷老鬼，你想独吞，问过我等手中的剑了吗？”虚空中，那名背负剑匣的独行剑客冷哼一声，剑气勃发，搅动一方虚空。
南神域的巫神强者也发出嘶哑的声音：“万灵图腾在此，此地与我巫神一脉有旧！那纪事录，或记载我祖庭失落传承，不容外人染指！”
场面瞬间更加紧张，各方气机隐隐锁定平台，也互相锁定。
刘孟心念电转。硬抢绝非明智之举，尤其在祖鼎碎片对他至关重要、容易成为众矢之的情况下。必须想个办法。
他仔细观察平台。那些斑驳的裂痕与暗红印记，那些残破战旗，以及平台本身散发出的那股苍凉、悲壮却又隐含某种“考验”意味的气息……
“诸位！”刘孟忽然朗声开口，声音不大，却带着一股奇特的穿透力，压过了虚空中纷杂的气机，“既然此平台名为‘归墟之证’，乃太古先贤为对抗终结所立前哨。台上之物，或许并非无主，而是留有先贤意志，等待真正的‘后来者’、‘同道者’取之，用以继续未竟之业。我等在此争执，打生打死，岂非亵渎先贤，更可能触发平台禁制，徒增凶险？”
他这番话，引用了星衍子透露的信息，并加以引申，将争夺拔高到了“继承遗志”的层面，更点明了平台可能存在的禁制危险。
果然，此言一出，各方气势微微一滞，不少人目光闪烁，开始重新审视那看似平静的平台。
“小子，你说得倒好听！”血骷长老阴冷地看向刘孟，“你又是何人？有何资格在此妄言先贤遗志？”
“晚辈刘孟，一介散修。”刘孟不卑不亢，“资格不敢当，只是曾于他处，侥幸得见些许太古遗泽，略知先贤们对抗‘终结’、守护家园的悲壮。观此平台战旗林立，血迹斑斑，可见当年此地汇聚了多少志士仁人。他们所留之物，绝非为了引发后人内斗，而是希冀后人能承其志，继其业。”
他说话间，悄然引动了体内刑戮战晶的一丝悲壮战意，以及混沌寂灭护生界中的“守护”意念。这股气息纯正而沧桑，与平台残留的那种悲壮氛围隐隐共鸣。
平台边缘，一面残破的“星宿战旗”似乎感应到了什么，无风自动，发出轻微的猎猎之声，旗面上黯淡的星辰图案竟微微亮起了一丝！
这细微的变化，立刻被在场的所有强者捕捉到！