五十枚金币带来的短暂眩晕感渐渐退去，如同潮水落去后显露出的礁石，现实的问题清晰地浮现在杨随风眼前。他不再是那个朝不保夕的贫民窟少年，但在这个力量为尊的艾瑞亚世界，仅仅拥有金钱，就像抱着金砖走在狼群里——脆弱而诱人。
超凡之力。这四个字如同魔咒，日夜萦绕在他心头。
原主的记忆碎片，加上这一个月在霜木城的所见所闻，无不向他展示着超凡者的强大与特权。一阶超凡者就能轻易击碎百斤巨石，在战场上如同人形凶兽；高阶法师挥手间冰风火雨，移山填海；兽族英雄级的强者更是能以一当百，威震一方。力量，才是这个世界真正的通行证，是安全的保障，是尊严的基石。
而像他这样的普通人，即便侥幸拥有了一笔财富，在真正的力量面前，依旧如同蝼蚁。城破那日的血腥，雪地上被高等兽族斥候撕碎的尸体，黑金商会地牢里隐约传来的铁链声…都在无声地提醒他这个残酷的现实。
“必须想办法接触超凡！” 杨随风握紧了拳头，眼神坚定。怀中的小火似乎感受到了他的决心，用小脑袋蹭了蹭他的下巴。
他开始有意识地收集关于超凡力量的信息。通过与原主记忆的反复摩擦，加上在街头巷尾、冒险者聚集的酒馆外围（他不敢进去，只在外面听墙角）听到的零星碎语，一个模糊的体系逐渐成型。
超凡的种子，并非人人可种。关键在于八岁之前的显现。
魔法天赋者：能在八岁前，无意识或有意识地引导环境中微光的超凡因子，凝聚出哪怕一丝微弱的魔力，比如点燃一小簇火苗，让水珠短暂悬浮，或者感受到元素的亲近。
斗气天赋者：则表现为身体异常强壮，气血旺盛远超同龄人，恢复力惊人，或者在剧烈运动、情绪激动时，身体会自发吸引超凡因子与气血融合，产生一丝斗气波动。
权贵之路：对于那些拥有资源和人脉的贵族、富商子弟，则是另一番景象。他们无需等待天赋的自然显现。家族会聘请低阶法师或战士，在孩子年幼时就用温和的方式引导他们接触超凡因子，进行系统的基础冥想或锻体训练。这种“提前教育”能大大增加他们在八岁后成功凝聚超凡种子的概率，甚至能提前“唤醒”天赋。
底层困境：而对于挣扎在温饱线上的贫民窟孩子，这一切都是奢望。饥饿、寒冷、繁重的劳作占据了他们全部的童年。即使有天赋，也如同蒙尘的明珠，在无人发掘、无人引导的环境下，最终被生活的重压彻底磨灭。原主“杨随风”，显然就是后者中的一员。
“我现在这身体十八岁…原主八岁前肯定没展现出任何天赋，不然也不会饿死冻死在贫民窟…” 杨随风分析着，心情有些沉重。但他并未完全绝望。这具身体是艾瑞亚土生土长的，理论上具备容纳超凡之力的基础。而且，他拥有一个巨大的、可能被忽视的优势——来自主世界的、远超常人的精神力！他能清晰感知到小火的情绪，能回忆起前世繁杂的知识细节，甚至能在制作肥皂时精准控制反应过程，这些都证明了精神力的强大。
“或许，强大的精神力能弥补年龄的劣势？或者开辟一条新的路径？” 这个念头如同野草般在他心中疯长。
想要确认，只有一个地方——帝国学院霜木城分院。那里有最基础的、面向公众开放的超凡天赋检测点，当然，收费不菲。
五天后，杨随风换上了那套在黑金商会购买的、相对得体的棉布衣裤。虽然料子普通，但干净整洁，总算让他看起来不再像个纯粹的底层流民。他小心翼翼地将那张白银VIp卡贴身藏好，怀里揣着五枚沉甸甸、让他肉痛不已的金币，抱着小火，走向位于四环广场东侧、紧邻城主堡垒的帝国学院。
学院的大门庄严肃穆，由巨大的白色石柱构成，上面雕刻着代表斗气（剑与盾）和魔法（法杖与元素符文）的浮雕。穿着统一制式学员服的少男少女们进进出出，脸上带着或骄傲、或憧憬、或紧张的神情。空气中仿佛都弥漫着一股淡淡的、属于知识和力量的清冽气息。
杨随风站在门口，与周围的环境显得有些格格不入。他深吸一口气，压下心中的忐忑，走向大门旁一个相对冷清、挂着“基础检测处”牌子的偏厅。
偏厅里很安静，只有一个穿着学院助教灰色袍服、头发花白、脸上带着明显不耐烦神色的老者坐在一张桌子后面打盹。桌子上放着一个布满复杂纹路、镶嵌着几块黯淡水晶的金属圆盘。
“干什么的？” 老者被脚步声惊醒，没好气地抬头，看到杨随风朴素的衣着，眉头立刻皱了起来。
“您好，我想做超凡天赋检测。” 杨随风尽量让自己的语气显得恭敬。
“检测？” 老者嗤笑一声，上下打量他，“十八岁？早过了黄金年龄了！浪费钱！” 他挥挥手，像赶苍蝇一样，“五个金币！交了钱就过来，手放检测盘上，别磨蹭！”
杨随风忍着不快，默默地将五枚金币放在桌上。金币碰撞的清脆声响让老者的脸色稍微缓和了一丁点。他示意杨随风将右手按在金属圆盘中央。
冰凉的触感传来。杨随风屏住呼吸，集中全部精神，努力去感知，去呼唤，去想象自己引动那空间中无处不在的“微光超凡因子”…
金属圆盘上的纹路微微亮起，几块水晶也闪烁起微弱的光芒，似乎在努力感应着什么。
时间一分一秒过去。老者紧紧盯着圆盘和水晶的变化。
一分钟…两分钟…五分钟…
水晶的光芒始终微弱、散乱，没有任何凝聚或增强的趋势。圆盘上的纹路也只是维持着最低限度的光亮，仿佛能量供应不足。
老者的耐心彻底耗尽，脸上毫不掩饰地露出“果然如此”的轻蔑表情。他粗暴地一把拍开杨随风的手，金属圆盘的光芒瞬间熄灭。
“行了行了！别浪费时间了！” 老者不耐烦地宣布结果，“精神力波动倒是挺强韧，古怪得很。但是，没有魔力！一丁点都没有！斗气？哼，你这小身板，气血稀薄得像水！检测盘显示，超凡因子在你身边流动，却像碰到一层无形的屏障，根本不会融入你的精神力或者身体！它们把你当空气了！废物体质！”
“废物体质”四个字，如同冰冷的铁锤，狠狠砸在杨随风的心口。尽管早有预料，但被如此直白、如此轻蔑地宣判，巨大的失落和挫败感还是瞬间淹没了他。五枚金币…这相当于原主可能一辈子都攒不下的巨款，就这么换来了一句“废物”…
“拿着！” 老者似乎也觉得收了五个金币只给一句结论有点过意不去（或者说怕对方闹事），随手从桌子底下抽出一本薄薄的、封面粗糙的小册子扔给杨随风，“《斗气与魔法基础认知》，送你了！回去好好认认字，死了这条心，老老实实当个凡人吧！下一个！”
杨随风麻木地接过那本薄册子，封面上歪歪扭扭的字迹显得无比刺眼。他张了张嘴，最终什么也没说，转身默默离开了偏厅。背后传来老者对下一个等待检测的、明显是权贵子弟模样的少年谄媚的声音：“小少爷您请，您一看就是天赋异禀…”
学院外刺骨的寒风，似乎都比不上心底涌出的寒意。他抱着小火，漫无目的地走着。小狐狸似乎感受到他低落的情绪，伸出温热的舌头，轻轻舔了舔他冰凉的手指。
接下来的日子，杨随风努力让自己从检测失败的打击中恢复过来。他强迫自己翻开那本《斗气与魔法基础认知》。得益于艾瑞亚世界对基础教育的重视（文字学习是生存必备技能），原主虽然贫穷，但基本的读写能力还是有的。
册子内容很浅显，主要介绍了斗气（源于气血熔炉吸引超凡因子结合，强化躯体）、魔力（源于精神力吸引超凡因子结合，引动元素）的起源概念，以及一到四阶超凡者的基本能力描述（击碎百斤、千斤、万斤巨石，拥有开山之力）。关于如何觉醒、如何修炼，则只字未提，显然属于需要进入学院或者拜师才能获得的核心知识。
“果然…知识垄断。” 杨随风合上册子，无奈地叹了口气。超凡之路的大门，似乎对他彻底关闭了。他只能将目光重新投向“凡俗”的生活。
既然暂时无法获得力量，那就先利用现有的财富，改善生存环境。那间漏风漏雪、位于死亡第一线的贫民窟破木屋，实在不是久留之地。
他又去了一趟黑金商会。这次，他挺直了腰板，直接出示了那张白银VIp卡。
商会大厅的侍者看到白银卡，眼神瞬间变得恭敬无比，完全无视了他身上朴素的棉布衣。“尊贵的白银会员，您需要些什么？请随我到贵宾区。” 态度与第一次来时天壤之别。
在贵宾区舒适的单间里，杨随风没有选择那些昂贵的武器铠甲或魔法物品——那不是他现在能用的。他花了三枚金币，购买了一套用料扎实、剪裁合体、保暖性极佳的深蓝色厚棉布衣裤，外加一件同样厚实的灰鼠皮内衬的御寒短袄。换上这身行头，镜中的少年虽然依旧清瘦，但眉宇间少了几分畏缩，多了几分精神，总算有了点“体面人”的样子，彻底告别了贫民窟的烙印。
他又花两枚金币，购买了一些生活必需品：一个更厚实保暖的睡袋（考虑到可能暂时还换不了房子）、一罐品质更好的动物油脂（肥皂原料）、一大包耐储存的肉干和精面粉、甚至还有一小罐据说能提神醒脑、味道苦涩的“苦丁茶”。最后，他还给小狐狸买了一个柔软的皮质项圈（纯装饰）。
当侍者恭敬地将他购买的物品打包好，并询问是否需要送货上门时，杨随风婉拒了。他不想暴露自己还住在一环贫民窟的事实。
“结算。” 杨随风将白银卡递给侍者。
侍者接过卡，走到房间内一个镶嵌着水晶面板的奇特装置前。他将卡片在水晶面板上一划而过。面板上瞬间亮起柔和的白色光芒，浮现出一行清晰的数字：50.00 - 5.00 = 45.00 G （金币）。
杨随风看得新奇，这VIp卡果然内有乾坤，竟然能通过魔法阵自动记录余额，还能即时结算！这比前世的银行卡还方便，就是不知道安全性如何。
带着大包小裹回到破木屋，生活似乎进入了某种暂时的平静。他继续用锯子去摸金队混点零钱（主要是为了不显得自己突然暴富），大部分时间则窝在木屋里研究那本小册子，或者尝试用有限的材料改进肥皂（比如加入一些能掩盖气味的干花碎末），同时也在留意城内房屋租赁的信息——一环区域是绝对不能待了。
时间如霜木城外的溪流，在寒冷中悄然滑过一个月。
这天，杨随风想起刘邦坤说过分红按季度结算（但他心里默认至少得等几个月），抱着试试看的心态，再次来到了黑金商会。他主要是想看看肥皂的销售情况，顺便打听下更好的住所。
他依旧出示了白银卡，被请入贵宾间。这次接待他的是一个面生的年轻管事，态度同样恭敬。
“杨先生，请问有什么可以为您效劳？” 年轻管事问道。
“我想查询一下我卡内的余额。” 杨随风随口说道，他记得上次消费后应该是45金币。
“好的，请您稍等。” 管事熟练地拿起那张白银卡，再次在水晶面板上一划。
柔和的白光亮起，水晶面板上清晰地浮现出一行让杨随风瞬间呼吸停滞的数字：
145.00 G
一百四十五金币？！
杨随风以为自己眼花了！他猛地凑近水晶面板，死死盯着那串数字：145.00 G！千真万确！
“这…这是？” 他声音都有些发颤，指着那数字看向管事。
管事显然对此习以为常，微笑道：“杨先生，这是您账户当前的余额。其中包含您上次消费后的剩余本金45金币，以及您持有的‘净手皂’配方项目，上季度（第一个月）的销售分红，100金币整。刘邦坤部长特别交代过，您的分红优先结算。”
第一个月！分红！一百金币！
巨大的惊喜如同重锤，狠狠砸在杨随风的心口，让他有些头晕目眩。他知道肥皂会赚钱，但万万没想到，仅仅一个月，在霜木城及其周边区域，就能带来如此恐怖的收益！这还只是百分之一！黑金商会赚了多少？简直不敢想象！
刘邦坤的效率和诚意，也让他印象深刻。这不仅仅是钱，更是一个信号：他和黑金商会的合作，是成功的，是潜力无限的！
狂喜过后，是前所未有的清醒和决心。
他紧紧攥着那张仿佛在微微发烫的白银VIp卡。卡上那冰冷的数字“145”，如同黑暗中熊熊燃烧的火炬，彻底照亮了前方的迷雾。
贫民窟？
一环区域的破木屋？
在死亡线上挣扎求生的日子？
超凡无门带来的绝望？
不！这一切，该结束了！