柴房的门被一脚踹上，发出沉闷的响声，震落的灰尘在唯一的光源——门缝透进来的微光中飘浮。
司马烬被人扔在地上，像一袋无用的谷糠。
木屑味钻进司马烬的鼻子。他每一次呼吸，胸口都传来一阵撕扯的痛。他想咳嗽，却连这点力气都提不起来，只能任由一口腥甜堵在喉咙里。
……
就在半个时辰前，他正抱着一摞卷宗，低头快步穿过县衙的院子。转过回廊时，他没注意到前方的人影，结结实实地撞了上去。
怀里的卷宗散落一地。
“你这不长眼的东西！”一个声音在他头顶炸开。
司马烬抬头，看到了县令之子林伟那张写满怒气的脸。他连忙跪下，一边捡拾卷宗，一边哆哆嗦嗦地道歉：“林公子，小人该死，小人不是故意的。”
林伟一脚踹翻了他刚收拢的卷宗，纸张再次飞散。
“一句不是故意的就完了？”林伟用靴尖挑起司马烬的下巴，强迫他仰视自己。“你这丧门星，走到哪都晦气。本公子今天出门没看黄历，竟让你这贱骨头给冲撞了。”
司马烬的身体本就孱弱，常年被病痛折磨，这一撞一吓，脸色白得像纸。他想辩解，张开嘴却只发出几声剧烈的咳嗽。
“还敢咳？想把病气过给本公子吗？”林伟的怒火更盛，他抬起脚，重重地踩在司马烬的手背上，用力碾压。
骨头碎裂的声音轻微，但清晰可闻。
司马烬发出一声压抑的痛呼，额头上瞬间冒出汗珠。他看着自己的手，那只还能握笔写字的手，正在林伟的脚下变形。
周围有几个衙役和文书，他们只是远远地站着，没有人上前，没有人说话。他们的目光有的躲闪，有的漠然，有的甚至带着一丝看好戏的笑意。
“拖下去！关进柴房！别让他死在院子里，脏了本公子的眼！”林伟发泄完，嫌恶地收回脚，仿佛踩了什么污秽之物。
两个衙役上前，架起几乎昏厥的司马烬，像拖一条死狗一样，将他拖进了后院的柴房。
“砰”的一声，门被关上了。
最后的光线消失，柴房里只有一片黑暗。司马烬躺在坚硬的地面上，身体的每一处都在叫嚣着疼痛。手背上的剧痛，胸口的闷痛，还有被殴打的背部和腿脚，都化作一股股热流，在他体内乱窜。
他知道，自己快要死了。
这一次科举再败，本就让他心力交瘁，如今又受此重伤，旧疾新伤一起复发，他感觉自己的生命正在快速流逝。意识开始模糊，身体里的热度越来越高，烧得他五脏六腑都错了位。
黑暗中，他仿佛看到了父母临终前的面容，看到了他们失望又担忧的眼神。他们倾尽家产供他读书，盼他光耀门楣，可他到头来，只是一个屡试不第、任人欺凌的废物。
对不起……爹……娘……孩儿不孝……
他的眼角滑落一滴液体，随即被滚烫的皮肤蒸干。他的呼吸越来越微弱，最终，意识彻底沉入了深渊。
……
没有了疼痛。
也没有了身体被火烧的感觉。
司马烬发现自己坐着。
他坐在一张巨大的椅子上，椅子由某种黑色的石头雕成，扶手上是狰狞的兽首。他低头看了看自己的手，那只被踩碎的手完好无损，苍白而修长，充满了力量。他活动了一下手指，没有一点不适。
他抬起头，看向前方。
他身处一座宫殿之中。一座无法用言语形容其宏伟的宫殿。巨大的黑色石柱支撑着穹顶，穹顶之上是流动的黑暗，看不见尽头。地面是平整的黑色石石，光可鉴人，映不出任何倒影。
整个空间里，只有他，和身下的这张椅子。
他看向正上方，一块巨大的牌匾悬浮在空中，上面是三个血色的大字，笔锋带着一股审判万物的气势。
阎罗天子殿。
这是哪里？阴曹地府吗？我死了？
司马烬的脑中闪过这个念头。他是一个读书人，读过圣贤书，也看过些志怪杂谈。眼前的景象，比任何故事里描述的阴司都要威严。
就在他疑惑之时，一本同样是黑色的书册，悄无声息地出现在了他的手中。书册的封面上，是两个更为古朴的篆字——罪恶簿。
他下意识地翻开书册。
书页上，自动浮现出一行行字迹。
【林伟，清河县县令林知遥之子。】
【罪状一：强抢民女张氏，致其受辱后投井自尽。以一百两白银封口，此事不了了之。】
【罪状二：因口角之争，当街殴打菜贩李四，致其重伤不治。其父林知遥动用权势，寻一流浪汉顶罪，判秋后问斩。】
【罪状三：勾结县衙主簿，侵吞赈灾粮款三千两，致使城外流民饿死三十余人。】
【罪状四：……】
一行行，一桩桩，记录着林伟自懂事以来犯下的所有罪行。那些被掩盖在清河县一片祥和之下的肮脏与血腥，就这么赤裸裸地呈现在司马烬的眼前。
他一页一页地翻看着，手指因为用力而指节发白。他的呼吸变得急促，一股他从未体验过的情绪，从心底深处涌了上来。那不是读书人的愤慨，也不是弱者的恐惧，而是一种纯粹的、高高在上的怒火。
就在这时，一个声音直接在他的脑海中响起。那个声音不辨男女，不带任何情绪，却蕴含着天地法则般的威严。
“汝为阎罗天子殿之主，可审判世间一切罪恶。”
“凡罪恶簿上有名者，皆在审判之列。”
“汝之判决，即为天罚。”
司马烬呆住了。
殿主？审判？天罚？
他看着手中的罪恶簿，又看了看这空旷威严的大殿。一股巨大的荒谬感涌上心头。他是什么？他只是一个连自己都保护不了的穷酸秀才，一个被人打断手骨、扔在柴房里等死的废物。
他有什么资格审判别人？
这一定是幻觉。是人死之前，高烧不退，烧出来的幻觉。
可这幻觉太过真实。手中的书册有重量，殿中的空气有流动，脑中的声音有回响。
司马烬的目光，再次落回罪恶簿上林伟的名字。那些血淋淋的罪状，刺激着他的神经。他想起了自己被踩碎的手，想起了林伟那张跋扈的脸，想起了周围人漠然的眼神。
一股从未有过的冲动，驱使着他。
就算是幻觉……就算是梦……
如果，我能审判他呢？
这个念头一生出来，就再也无法遏制。
司马烬看着罪恶簿上“林伟”二字，尝试着，用尽全身的力气，在心中下达了一个判决。他不知道该怎么做，只能模仿着话本里县太爷的口气，在脑中一字一句地想着：
“判：林伟，出门被疯狗追咬，不得安宁。”
这个判决显得有些可笑，与罪恶簿上那些滔天罪行相比，不值一提。但这是司马烬此刻，唯一能想到的，既能让他受到惩罚，又不会立刻要他性命的报复。
当他念完这个判决，手中的罪恶簿忽然合上，消失不见。
眼前的黑色宫殿也开始扭曲、褪色。
巨大的疲惫感袭来，意识再次被黑暗吞噬。