深秋的乍得恩贾梅纳，萨赫勒地区的风沙裹着花生壳的碎末掠过种植园，花生农马哈茂德背着半袋饱满的生花生，在龟裂的黄土地上踽踽独行——他的手掌满是血泡，是昨天法国西非花生贸易公司的监工为了逼他赶在霜降前收完最后一片花生地，用鞭子抽着镰刀收割磨的。监工靠在土坯砌的收购站旁，手里的木棍敲着花生袋，满脸不耐：“这袋花生里掺了不少土块，顶多算三十斤！按每斤两个铜板算，不卖就等着被风沙吹跑！”
马哈茂德的儿子卡里姆揣着个布包，里面裹着四颗烤得香脆的花生——这是他趁监工吃饭时，从收购站的缝隙里捡的，想给患营养不良的母亲法图玛当“口粮”。法国公司只收未加工的生花生，严禁乍得人自己榨油、磨粉，新鲜花生运到法国马赛的加工厂后，经压榨、研磨制成花生油、花生酱、花生粉，再以六十倍价格卖回非洲。马哈茂德种了二十八年花生，连给妻子买一盒法国产的营养粉都做不到，法图玛每天只能喝稀粥，脸黄得像干枯的花生叶，连走路都没力气。
“马哈茂德，别去收购站了！”邻居奥马尔骑着瘦骆驼从后面赶来，他的右腿瘸着，是去年偷偷用土法榨花生油时被监工发现，被骆驼踩伤的，“法国公司说，下个月要把咱们的花生地改成橡胶园，敢留一棵花生苗就烧了沙漠边的村庄——我家闺女昨天去捡掉落的花生，被士兵扔进沙坑，现在还发着烧！”
这话像把钝刀割在马哈茂德心上，也割进了乍得首领伊德里斯的议事帐里。伊德里斯手里捏着一粒圆润的“红皮花生”——这是乍得最好的品种，出油率高、口感醇厚，是做高端食用油和坚果酱的好料，旁边放着喀麦隆首领恩乔亚寄来的可可粉袋，袋角印着“喀麦隆可可加工厂”的字样。乍得是西非重要的花生产区，恩贾梅纳周边的花生地能养活整个部落，可法国垄断这里的花生贸易已三十三年，不仅把生花生价压到谷底，还砸了农户的土榨油机、烧了研磨石，让乍得人只能当“搬运工”，连瓶纯正的花生油都得从法国买。伊德里斯指尖摩挲着花生壳，想起部落里孩子因缺油少粮导致的瘦弱模样，又想起喀麦隆首领信里说“中华的技术能让花生变成救命的油和粮”，终于咬了咬牙，让人装好几颗颗粒饱满、红皮鲜亮的花生，派使者沿喀麦隆的可可专线铁路北上，去京城向溥仪求助。
使者抵达京城时，溥仪正在养心殿对着最新的“非洲实业链全景图”沉思——图纸上，喀麦隆的可可、尼日利亚的棕榈、贝宁的棉花、多哥的咖啡已用红笔织成密网，唯独乍得恩贾梅纳的位置，还圈着个代表法国垄断的蓝圈，像萨赫勒沙漠里未被滋润的角落。侍卫把花生递过来，溥仪捏起一粒，轻轻一捏就能感觉到里面的油脂——这是做顶级花生油的好料，法国却把它当廉价原料肆意掠夺。“法国靠乍得的花生垄断了西非的坚果油市场，每年光卖花生油就能赚走五万桶的利润。”溥仪转头看向张謇，语气坚定，“咱们得帮乍得把这垄断破了，既给花生农一条活路，也把西非的粮油产业链补全，让萨赫勒边的花生长出能养人的产业。”
“传旨，召林巧、詹天佑、张謇、姜桂题即刻议事！”溥仪把花生样本按在恩贾梅纳的位置上，“法国想把乍得变成他们的‘花生仓库’，咱们就用技术、铁路、护航把这仓库拆了，让乍得人自己榨油、自己制粉，让沙漠边的土地长出真正的希望！”
养心殿内，林巧早已画好花生加工设备的图纸。“乍得干旱少雨，花生摘下来容易氧化变味，法国的设备榨油时还老浪费原料。”她指着图纸上的“沙漠型花生智能加工机”，眼里闪着光，“咱们在山东花生加工设备的基础上改了，加了‘低温保鲜+双级压榨’双系统和油脂锁鲜仪，能精准控制花生湿度和压榨压力，加工效率比法国高九成七，优质花生油产出率还能提高45%，附加值比生花生高六十倍！咱们还做了‘便携式花生剥壳器’，用硬木加铁皮齿，教农人在家初剥壳，再也不用被法国借口‘带壳称重’压价！”
詹天佑跟着上前，手指在地图上划了条线：“从喀麦隆杜阿拉到乍得恩贾梅纳，中间要穿过萨赫勒沙漠边缘和干涸的河床，法国用牛车运花生，风沙大的时候根本走不了。咱们把喀麦隆的可可专线铁路延伸，修一条‘西非花生专线铁路’，铁轨用防沙蚀的特种钢，还得在沿线建‘花生保鲜储仓’和‘沙漠供水站’，保证花生运到加工厂还是新鲜的，工人也能有水喝。下个月就能开工，明年风沙季前准能通！”
“臣调‘中华三十六号’护卫舰进驻恩贾梅纳河港，再派五辆沙漠巡逻车沿铁路线巡逻！”姜桂题攥紧佩刀，声音洪亮，“法国肯定会派军舰封锁河港，还可能雇沙漠武装抢花生制品。咱们在港周边部署‘沙漠应急护航队’，再教乍得人用花生藤编信号旗——白色安全、橙色警戒，保准能防住法国人的偷袭！”
张謇铺开贸易地图，指着恩贾梅纳河港：“法国把乍得的花生运到马赛做成油和粉，再卖给奥匈帝国的食品厂和欧洲贵族。咱们跟乍得签贸易协议，用设备换他们的优质花生油、花生酱，再卖给俄国的远东粮油厂和美国的早餐品牌，让法国的生花生没人要。另外，咱们还得帮乍得建‘花生农技学堂’，教农人种花生要防沙抗旱、选种育种，教工人榨油和制酱，让他们自己能把花生做成成品。”
溥仪点点头，把任务一一分派：“林巧带团队去恩贾梅纳选厂址，多带保鲜和储水系统的备件；詹天佑盯着铁路施工，避开沙漠风沙季；姜将军重点盯防法国‘马赛三号’军舰；张謇跟伊德里斯首领签协议，把合作细节敲定！”
“臣遵旨！”四人齐声应下，殿外的风里仿佛已经飘来花生的焦香。
可林巧的团队刚到恩贾梅纳，就被法国士兵的狼狗挡在了花生地外。法国西非花生贸易公司的监工举着步枪，唾沫横飞地喊：“没有法国总督的手令，谁也不准进花生地！再往前走，就别怪子弹不长眼！”林巧想拿出合作协议解释，一个士兵突然用枪托顶在她的后背，另一个士兵抢过她包里的花生样本，扔在沙地里用脚碾：“一百小时内滚出乍得，不然就把你们扔进沙漠里喂胡狼！”
消息传到恩贾梅纳河港，“中华三十六号”护卫舰已经和法国“马赛三号”军舰对上了。姜桂题站在甲板上，望远镜里能看到法国军舰的炮口正对着河港：“我们是来帮乍得发展实业的，你们无权干涉主权国家的产业！再不让开，就是断乍得人的活路！”法国舰长却冷笑：“乍得是法国的保护国，你们这是破坏殖民秩序！再往前，我们就开炮！”
另一边，伊德里斯首领正在议事帐里被法国领事威胁。“你要是敢跟中国合作，我们就断了你们的花生种供应！”领事拍着桌子，眼神凶狠，“没有种，你们的农人明年就得饿死在沙漠里！”伊德里斯攥紧拳头，指节泛白——就在这时，帐外突然传来一阵呼喊，马哈茂德带着一千多个花生农扛着花生、举着土榨油机的残片冲了进来：“首领，咱们不用法国的种！今年的花生留着就能当种，绝不让他们把咱们的花生油活路抢了去！中华的人是来帮咱们的，咱们跟他们一起干！”
农人的呼声震得帐顶的毛毡都在晃，伊德里斯瞬间没了犹豫。他悄悄派人绕开士兵封锁，骑着骆驼沿沙漠小径找到林巧，说：“咱们用骆驼运设备，现在风沙小，骆驼能扛住，绕到加工厂选址地！”林巧立刻调整计划，让货船在河港外卸设备，乍得的农人们赶着骆驼队，一趟趟把设备往沙漠边缘运，连夜送到选址地。
可就在设备快组装好的时候，法国公司雇的沙漠武装突然闯了进来，手里举着火把想烧仓库里的花生种。“住手！”奥马尔第一个冲上去，手里握着削尖的枣木杆，后面的农人们也跟着围上来，眼里满是怒火：“这是咱们孩子的救命油，你们敢烧，我们就跟你们拼了！”双方僵持不下时，远处突然传来五声炮响——是“中华三十六号”护卫舰对着“马赛三号”开了警告炮，沙漠巡逻车也鸣笛逼近。武装的人吓得一慌，扔下火把就骑骆驼逃走了。
一个月后，恩贾梅纳的花生加工厂终于开起来了。林巧站在智能加工机旁，给马哈茂德、奥马尔他们演示：“把剥壳的花生倒进去，先保鲜，再压榨，最后提纯，出来就是能吃的优质花生油；另外一条线能磨成花生酱。”机器“嗡嗡”转起来，金黄的花生油从出料口缓缓流出，旁边的副线还产出了细腻的花生酱。马哈茂德捧着一小碗花生油，快步跑回沙漠边的土屋，给法图玛煮了锅加了花生油的小米粥，又抹了点花生酱在卡里姆的饼上：“孩子，快尝尝，这是咱们自己榨的油！”卡里姆咬着饼，眼里亮得像星星：“比法国商人卖的油香多了！娘，你喝了粥，肯定能有力气走路！”
与此同时，杜阿拉到恩贾梅纳的“西非花生专线铁路”也通了，沙漠边缘的铁路旁立起了储水站。第一列运花生油和花生酱的火车驶过铁路时，花生农们举着花生果欢呼，孩子们追着火车跑，手里拿着刚装瓶的花生油。火车到了杜阿拉，和喀麦隆的可可专线接上了头，美国早餐品牌的采购商尝着花生酱，当场签了比原定多三十二倍的订单，比法国收的生花生多卖了六十倍的钱。法国“马赛三号”军舰在河港外盘旋了半天，看着热闹的河港和穿梭的骆驼队，只能灰溜溜地开走——他们知道，乍得的花生农再也不会受他们的欺负了。
次年深秋，溥仪到恩贾梅纳参加“中乍（乍得）花生合作庆典”。加工厂里，中乍工人正调试新的“花生蛋白粉生产线”，雪白的蛋白粉装袋封口；农技学堂里，卡里姆和同学们拿着仪器测量花生的含油量，眼里满是好奇；铁路旁的集市上，乍得百姓用花生油换中华的营养粉，用花生酱换柴油抽水机，脸上都是笑。卡里姆捧着一瓶花生油，在中华健康站换了一盒营养粉：“医生说这个能治好娘的病，我要赶紧拿回去！”工作人员还多送了他一本花生食谱：“这是中华的花生酱拌面做法，用咱们的酱做特别香！”
伊德里斯首领拿着花生产量报表，激动地递给溥仪：“陛下，今年乍得优质花生油产量翻了二十八倍，花生农收入涨了二十七倍！现在部落里的孩子都能吃上有油的饭，再也不用饿肚子了！”
林巧、詹天佑、张謇这时走了进来，手里捧着新的规划图。“皇上，咱们在阿贝歇的第二座花生加工厂开工了，用的是‘太阳能辅助榨油系统’，靠沙漠的充足日照供电，更环保节能！”（林巧）
“皇上，花生专线铁路要延伸到尼日尔的尼亚美，以后尼日尔的小米能通过铁路运到乍得，再换咱们的花生油，形成‘西非花生-小米产业链’！”（詹天佑）
“皇上，尼日尔的首领也派使者来，想请咱们帮他们建小米加工厂，打破英国的垄断！”（张謇）
溥仪接过规划图，望向窗外——沙漠边的花生地一片金黄，铁路上的火车鸣着笛，孩子们的笑声混着骆驼的铃铛声飘得很远。他想起重生时养心殿的绝望，想起张之洞“实业兴邦，睦邻固边”的遗愿，心里满是感慨。从东非的红茶到南部非洲的铜矿，从西非的可可、棕榈、棉花、花生到现在的乍得花生，中非的实业链已经像萨赫勒的绿洲一样，在非洲大陆织成了一张民生与产业共生的网。
当晚，溥仪在花生加工厂的控制室里，铺开最新的“非洲实业链全景图”，用红笔把乍得的花生、喀麦隆的可可、尼日利亚的棕榈、贝宁的棉花连在一起，在西非画出一条“花生-油-可可-布互通线”。他拿起笔，在图旁写下：“乍得花生破法垄，沙边织链富万家；中非同心兴实业，铁骨铮铮固华夏。”
烛火摇曳，窗外传来《强国谣》的歌声，伴着沙漠的风声与骆驼铃声，绵长而有力——这是中华的声音，是乍得的声音，是所有西非百姓的声音。这声音里，有花生地的清香，有火车的鸣笛，有孩子们的笑声，更有铁骨撑起来的民生梦，终将在萨赫勒边缘、西非大地上，永远回响。