班吉的晨光穿透木棉林,洒在布满硝烟痕迹的施工现场。卢卡踩着湿漉漉的泥土,攥着刚从博卡萨府邸搜出的密信,快步奔向临时议事点——信纸泛黄的纸页上,用法语歪歪扭扭写着“稀土富矿赠欧罗巴,换军火助夺权”,落款日期正是博卡萨派亲信向溥仪求助的前三天。
“中华朋友们,乡亲们,这就是博卡萨的真面目!”卢卡将密信拍在木桌中央,声音因愤怒而颤抖。临时议事点里挤满了木棉农和部落长老,卡里姆缠着绷带的左臂悬在胸前,手里捧着那块泛着金属光泽的稀土富矿,沉声道:“这不是普通稀土,是钕铁硼富矿,能制造超精密武器和航空发动机,欧洲列强觊觎它二十年了!博卡萨早就和商行勾结,假意求助只是为了让中华帮他们扫清开采障碍!”
人群顿时炸开了锅,奥列格拄着新制的木棉纤维拐杖,怒吼道:“难怪他纵容商行欺压百姓,原来是想卖了家园换荣华!”阿莎抱着弟弟马库斯,眼里闪着泪光:“幸好中华朋友识破了他的阴谋,不然我们都要无家可归了!”
林巧看着群情激愤的民众,走上前安抚道:“乡亲们放心,博卡萨和欧洲奸细已经被控制,稀土矿和木棉林都是你们的家园宝藏。现在我们要做的,是尽快恢复工厂建设,让木棉和稀土产业早日投产,真正实现自给自足!”
话音刚落,詹天佑快步进来,手里拿着铁路进度表:“联运干线班吉段已经铺通,第一列载着设备零件的火车两小时后就能抵达;恒温储棉仓和稀土环保提炼车间的主体框架也已完工,只要安装好核心设备,就能试生产!”
姜桂题紧随其后,腰间佩刀还沾着晨露:“河港和铁路沿线都已部署护卫队,我们还培训了五百名本地农户组成护矿队,配备了木棉纤维防护盾和改良步枪,欧洲列强要是敢来抢,定让他们有来无回!”
张謇则展开一份贸易协议:“我已经和东南亚纺织厂、欧洲正义派装备企业达成初步合作,只要咱们的木棉面料和稀土部件达标,立刻就能签订长期订单,收购价是商行的一百三十倍!”
众人的欢呼声中,部落长老们经过商议,一致推举卡里姆暂代首领之职,带领民众重建家园。卡里姆望着眼前信任的目光,单膝跪地,举起那块稀土富矿:“我以木棉守护者的名义起誓,定要守住家园,让乡亲们过上好日子!”
接下来的半个月,班吉一片热火朝天。木棉农们白天采摘棉絮、培育新苗,晚上跟着中华技师学习脱脂、纺织技术;矿工们在地质团队的指导下,用环保开采设备挖掘稀土矿,避免破坏植被;妇女们则在农技学堂学习木棉扎染和手工制作,准备开辟特色手工业市场。
马库斯喝着木棉蛋白肽口服液,身材日渐挺拔,已经能跟着学堂的伙伴们晨跑;阿莎学会了用木棉纤维编织小玩偶,每个都栩栩如生,深受孩子们喜爱;奥列格的女儿被解救后,成了稀土提炼车间的学徒,很快就掌握了基础检测技术。
可就在试生产的前一天,意外再次发生。护矿队在木棉林边缘发现了一批伪装成商人的欧洲特工,他们携带炸药和窃听器,试图潜入稀土提炼车间破坏核心设备。护矿队队长立刻发出信号,姜桂题带着护卫队火速赶到,双方在木棉林里展开激战。
“保护稀土矿!”卡里姆手持步枪,带领护矿队冲锋在前。木棉树枝繁叶茂,成了天然的掩体,护矿队员们利用地形优势,用改良步枪精准射击,欧洲特工被打得节节败退。一名特工见势不妙,点燃炸药想炸毁矿脉入口,卡里姆毫不犹豫地扑上去,将他扑倒在地,炸药在不远处爆炸,掀起漫天尘土,卡里姆的后背被碎石划伤,鲜血浸透了衣衫。
“卡里姆首领!”众人惊呼着围上来,卡里姆却笑着摆摆手:“没事,一点皮外伤。只要矿脉没事,一切都值!”
这场激战持续了三个小时,欧洲特工悉数被擒,缴获的炸药足以炸毁整个提炼车间。审讯后得知,这些特工来自欧洲某强国的秘密组织,他们接到指令,不惜一切代价破坏中非的稀土产业,阻止中华与非洲的合作。
消息传到京城养心殿,溥仪看着电报,眼神冷冽:“欧洲列强还想故技重施,掠夺他国资源,真是痴心妄想!”他当即下令,调“中华五十一号”护卫舰进驻中非近海,同时派遣更多技术专家和军事顾问前往班吉,协助当地建立完善的产业体系和防御力量。
试生产当天,班吉万人空巷。木棉加工厂里,雪白的棉絮被送入一体化设备,经过恒温脱脂、纤维提纯,很快就织成了柔软光滑的面料;稀土提炼车间里,本土技术骨干操作仪器,将稀土矿提炼成高纯度的钕铁硼部件;铁路站台旁,第一批量产的木棉面料和稀土部件被装上火车,即将运往海外。
卢卡捧着刚下线的木棉面料,泪水纵横:“二十三年了,我们终于能自己加工木棉,再也不用受商行的盘剥了!”卡里姆看着火车鸣笛驶离,后背的伤口还在隐隐作痛,却露出了欣慰的笑容:“父亲,您看到了吗?我们守住了木棉林,守住了稀土矿,守住了家园!”
一个月后,正式投产的捷报传来。木棉面料因质地轻盈、保暖性强,迅速占领东南亚和欧洲中端市场;稀土部件凭借高纯度和稳定性,获得全球精密仪器厂商的青睐,订单源源不断;木棉手工制品也通过跨境贸易结算分中心,销往世界各地,为民众带来了丰厚的收入。
中非的经济收入翻了八倍,家家户户都盖起了新屋,学堂里添置了新桌椅,医院配备了木棉纤维医用棉球和基础医疗设备。部落里再也没有因营养不良发育迟缓的孩子,孩子们背着书包上学,放学后在木棉林里嬉戏,笑声清脆悦耳。
这一天,班吉举行了盛大的庆典,庆祝木棉和稀土产业的成功,也庆祝新首领的正式就任。溥仪派来的特使带来了亲笔题词:“青锋破逆局,矿脉铸新章;中非同携手,万邦共荣昌。”
庆典上,卡里姆穿着崭新的木棉工装,接过特使递来的题词,高声宣布:“从今天起,中非将与中华一道,共建产业联盟,让更多非洲国家摆脱垄断压迫,共享发展成果!”
欢呼声中,一列满载着木棉苗和稀土开采设备的火车,沿着西非-中非-北非全域物产联运干线,驶向苏丹喀土穆——那里的民众正翘首以盼,等待着中华技术带来的新生。
而遥远的欧洲,某强国的宫殿里,国王看着中非产业崛起的报告,气得砸碎了酒杯:“中华和中非的合作,绝不能让他们继续下去!”一场针对非洲产业联盟的阴谋,正在悄然酝酿。