晚上十点，刘秀英闺房。
铁柱大字形瘫在两米宽大床上，惬意蹭着被面：“这席梦思真宽敞！今晚咱们五个挤挤，对付一宿，明儿再想法子。”
“臭柱子，你还有这心思？”杨雪莲粉拳轻捶他胸口。她知铁柱做梦都想大被同眠，可张大狗虎视眈眈，她们四个纵使有想法，也实在没那心情...
刘秀英反倒咯咯笑起来：“柱子说得对！那大狗凶神恶煞，咱们几个落单，难保不被他堵住。”
白素华愁眉紧锁，缓缓坐起身：“柱子、秀英、雪莲...我...我明面上是长河的媳妇。这大半夜要是宿在外面，明儿肯定被那些长舌妇嚼出花来，白白坏了柱子名声，影响选举...”
她眼神在屋内众人身上掠过，带着不舍和决绝，“洁妹，秀英家院墙高，门也结实，又有柱子在这儿，安全得很，你就安心住下。我...我自个儿回家去。”
“不行！”铁柱手臂闪电般探出，一把将白素华拽回床上，双臂铁钳般箍紧她柔软腰肢：“傍晚吃饭你就坐我边上！那条疯狗，绝对把你当成我的人！回去？就长河哥那身子骨，护得住你？”
“这不还有白进嘛...”白素华感受着铁柱怀抱的温热坚实，心里暖意直流，身子软软偎依，“白进最近懂事多了，像个爷们儿有担当。”
“白进加长河哥，也扛不住张大狗一只手！”铁柱将她搂得更紧，下巴抵着她的发丝，“嫂子，别走...”
“我也不想...”白素华声音哽咽，反手抱住铁柱脖颈，脸埋进他肩头，“可...我不回去，明儿那些碎嘴子就能把闲话传上天！到时候别说村长之位，柱子你...”她没说完，意思已明。
白洁和杨雪莲是未婚姑娘，跟铁柱亲近些，顶多招些闲话。
刘秀英是寡妇，本更招口舌，但刘三奶彪悍护短，早当众认定铁柱是秀英男人，谁敢乱嚼，老太婆真敢抡拐杖抽人。
白素华不同，她是长河明媒正娶的媳妇，若坐实和铁柱关系，婚内出轨这顶帽子扣下来，铁柱和她名声就全毁了。
房间里陷入沉默，所有人都明白这其中的利害，再也无人出声相劝。
“有了！”杨雪莲眼睛一亮，抓起手机，“我让我爸也去长河哥家！”她迅速拨通杨建国电话，压低声音交代几句。放下电话，松口气：“我爸马上过去。长河哥、白进、再加我爸，三个大男人在家，张大狗再疯，也不敢硬闯吧？”
铁柱沉吟片刻，看着怀中泪眼婆娑的白素华，心疼地在她丰润唇上印下深吻：“那...我送你回去。”
“嗯...”白素华没有拒绝，依偎他起身。从里村秀英家到村西头她家，还有好几百米夜路，黑灯瞎火，万一被歹人堵在半道...
两人穿戴整齐准备出门。屋内三女脸上写满担忧：“柱子，素华姐，千万小心...”她们虽然知道铁柱功夫了得，但架不住张大狗躲在暗处，防不胜防。
“放心，”铁柱咧嘴一笑，露出白牙，眼神扫过她们，“你们洗白白等着，我去去就回。”
“包括我吗？”杨雪莲下意识呆呆地问了一句，惹得刘秀英和白洁噗嗤笑出声，连带着愁眉不展的白素华也破涕为笑，方才屋内凝重的气氛顿时消散不少。
夜色如墨，寂静的桃源村土路洒满清冷月光。铁柱和白素华一前一后走着，脚步声轻得几乎被远处狗吠和池塘蛙鸣吞没。两人影子在月光下拖得细长。
一路平安。就在距离家门不远的小河转弯处，铁柱敏锐的耳朵陡然捕捉到异样：潺潺流水声下，隐约传来两个男人刻意压低的交谈，其中一人的嗓音，浸满暴戾！
铁柱猛停步，一把将白素华拉到身侧，搂进怀里，嘴唇紧贴她冰凉的耳垂低语：“嫂子，河边有人。”
温热气息让白素华浑身一，心瞬间提到嗓子眼，顺着铁柱示意的方向望去。
小河边的柳树阴影里，两个模糊人影蹲在岸边，与夜色融为一体。若非烟头一点时明时暗的红光，以及那压抑却凶戾的声调，几乎难以察觉。
“难道是...”白素华用细若蚊蚋的气音发问，“张大狗的人？”
“嗯，听听说什么。”铁柱眼神锐利如鹰，搂紧白素华柔软的娇躯，借着砖墙和树影掩护，悄无声息向前挪十几步，停在一个既能勉强听清对话，又不易暴露的角落。
铁柱身体得到过强化，听力惊人，远距亦能听清，执意前移，只为若有变故，能瞬间制敌。
两人紧紧依偎黑暗，身体几乎融为一体，清晰感受着对方的心跳和温热的呼吸。