天刚擦黑，杜玉芬跟赵大强吃完晚饭，就坐上牛车回自己家去了。
叶蓁蓁端着碗野菜粥又进了杜衡那屋。
此时杜衡正靠坐在炕头，听见动静抬了下眼皮，一看是她，眉头就几不可见地皱了一下，随即把脸偏开。
叶蓁蓁只当没看见，一屁股坐在炕边的凳子上，凑近了些，压低声音：
“杜衡，总要习惯的。你总这么僵着算怎么回事？
难不成你真想让爷爷天天颤巍巍地来喂你，还是忙得脚不沾地的大姐，顿顿回来伺候你吃饭？”
这话戳到杜衡肺管子了，他身体猛地一僵，嘴唇死死抿着，没吭声，但下颌线绷得紧紧的。
他知道她说的没错，可这种无能为力、需要人喂食的屈辱感，几乎要将他吞噬。
叶蓁蓁也不催他。
她这一下午可没闲着，偷偷试了好几次那空间里的灵泉水，喝下去浑身舒坦，之前落水后总有点不得劲的感觉全没了，精神头足得能上山打虎。
她心想，这泉水肯定有疗伤的效果，就是效果有多大还得再试试。
今晚熬粥时，她就趁杜玉芬出去洗菜的功夫，偷偷往锅里加了些灵泉水。
她拿起勺子，在碗里搅和了两下，舀起一勺递到他嘴边，动作再自然不过，脸上也没啥特别的表情。
“你不要有心里负担，现在我就是你的媳妇，照顾你天经地义。”
屋里静得可怕，就听见油灯芯儿偶尔噼啪一下。
杜衡盯着那勺都快凉了的粥，胸口起伏了几下，像是跟谁较劲似的。
好半天，他才极其别扭地张开了嘴。
叶蓁蓁笑着，顺势把粥喂了进去。“这才对嘛！”
杜衡听着她的揶揄，机械地嘴里的粥咽了下去。
也不知道是不是错觉，他只觉得一股温温热热的感觉从喉咙滑到胃里，堵在心口的那股郁气，好像……散了一丁点。
这顿饭，就在俩人一个默默喂，一个闷头吃的诡异气氛里进行完了。
谁也没再多说一句话，只有那掺了灵泉的粥，在悄咪咪地发挥着作用。
忙完厨房的活计，叶蓁蓁看着柴房角落里的那个洗澡用的大木桶，心里有了主意。
她转身就去灶房，吭哧吭哧地烧了满满一大锅热水。
水汽蒸腾间，她瞅准机会，背对着门口，飞快地从空间里引了一股清冽的灵泉水混入大锅里。
做完这一切，叶蓁蓁提着一桶兑好灵泉的热水走回杜衡屋里，桶身有些沉，让她手腕微微发酸。
她把水桶放在地上，直起身，看向炕上那个明显在装睡的男人。
他眼皮微微颤动，紧抿的嘴唇泄露了他醒着的事实。
“杜衡，”她声音平静，却带着不容置疑的意味，“热水准备好了，你起来泡个澡。”
果然，杜衡听到这话猛地睁开眼，脸上瞬间覆上一层寒霜，斩钉截铁道：“不用！”
叶蓁蓁一点也没觉得意外。
她既没生气也没劝解，而是转身又走出了屋子。
没一会儿，她把大浴桶搬了进来，放在了屋子中央，紧接着往里头一桶一桶地加着热水。
来来回回不知跑了多少趟，木桶撞击的声音和着她略显急促的脚步声，在寂静的屋里格外清晰。
终于，浴桶里的水加到了大半桶，整个屋子里蒸腾起一片白茫茫的热气。
叶蓁蓁停下来，用手背抹了一把额头。
几缕碎发已经被汗水打湿，黏在了光洁的额角和鬓边。
她的脸颊因为这一番折腾泛起了红晕，鼻尖也沁出了细密的汗珠，在油灯下闪着微光。
胸口微微起伏着，气息有些喘，显然是累着了。
初秋的天气还带着凉意，但她这会儿却觉得身上有些燥热。
杜衡靠在床头，目光沉沉地看着她忙碌的身影，看着她额角的汗水和微红的脸颊，嘴唇动了动，最终却什么也没说。
叶蓁蓁没在意自己的狼狈，她平复了一下呼吸，走到炕边，依旧是那副平静的语气：
“水差不多了，能自己起来吗？还是要我扶你？”
“我说了，不用！”
杜衡的声音生硬，带着明显的抗拒，甚至偏过头，避开了她的视线。
叶蓁蓁早料到他会是这个反应，也不恼，双手抱胸站在床边，语气平淡却戳人心窝子：
“杜衡，你是个伤员，不是个废物。
而且你也是个成年人，有些道理应该不用我说，你自己心里也清楚。
自己闻闻这屋里的味儿，再这么下去，伤没要你的命，褥疮和感染也得找上门。
到时候，你是想让爷爷还是大姐来给你擦身子、料理烂掉的皮肉？”
这话说得直白又刺耳，杜衡的脸色由白转青。
她总能精准地戳到他的痛处，把他最不堪、最不愿面对的现实血淋淋地撕开。
叶蓁蓁往前站了一步，声音不高，却字字清晰：
“杜衡，我知道你不想麻烦人。但你这旧伤四年了，气血长期不通，肌肉都僵硬了。
我看得出来，变天或者你长时间不动，那条手臂和后背就疼得厉害，对吧？”
她顿了顿，观察着他微微绷紧的下颌线，继续道，
“热水泡一泡，活络一下经络和血脉，总能舒服些，总比硬扛着强。
还是说，你宁愿这么一直疼下去，让爷爷和大姐二姐他们天天看着你难受干着急？”
杜衡猛地转回头，脸色变了又变，眼神里混杂着复杂的情绪。
“你懂什么……”他声音沙哑，带着一丝不易察觉的狼狈。
叶蓁蓁没有退缩，依旧直视着他，眼神清亮而坦诚：
“我是不懂你心里的煎熬和曾经受过的罪。
但我看得见你现在的不舒服，试试又没坏处，万一能好受点呢？
硬撑着，除了让自己更难受、让关心你的人更担心，有什么意义？”
杜衡死死瞪着她，她也毫不示弱地回视，眼神清亮，不带半分嫌弃，只有一种“这事儿必须干”的执拗。
僵持了足足有一分钟。
最终，杜衡像是被抽干了所有力气，颓然闭上了眼睛，从牙缝里挤出两个字：
“……随你。”