站在穹顶边缘，俯瞰着下方死寂而恢弘的星殒之城，一股源自亘古的苍凉与压迫感扑面而来。空气中弥漫的黑色能量絮状物如同亡魂的触须，那无处不在的疯狂呓语更是无时无刻不在侵蚀着人的心智。
宋清显然早有准备，他取出几个小巧的仪器分发给众人，仪器散发出柔和的白色光晕，勉强驱散了靠近的黑色能量絮，并将那烦人的呓语削弱到了可以忍受的程度。
“跟紧我，不要触碰任何看起来不寻常的东西。”宋清低声嘱咐，目光锐利地扫视着下方的城市废墟，“这里的空间很不稳定，某些区域可能还残留着强大的防御机制或者……更糟的东西。”
他率先沿着陡峭的岩壁向下攀爬，两名助手紧随其后，动作矫健。姜暮雨示意红宝小心，自己也带着隐匿的幽和归墟鼎跟上。红宝则轻盈地在嶙峋的岩石间跳跃，九尾在昏暗中划出优美的弧线。
踏入城市的瞬间，脚下的触感并非松软的沙土，而是那种坚硬的黑色材质。街道宽阔，但布满裂痕和坍塌的废墟，许多建筑的外墙上还能看到巨大的爪痕和能量灼烧的印记，无声地诉说着这里曾经发生过的惨烈战斗。
归墟鼎的震动愈发剧烈，指向性无比明确——城市中央那座最高的金字塔。姜暮雨能感觉到，鼎身内那三块碎片的融合速度正在加快，仿佛受到了本体的强烈召唤。
众人小心翼翼地沿着主干道向金字塔方向前进。越靠近中心，周围的能量场就越发混乱和危险。扭曲的光影中，偶尔会闪过一些半透明的、穿着古老服饰的虚影，它们面无表情，眼神空洞，只是漫无目的地游荡，对闯入者毫无反应，仿佛是这座城市定格在毁灭瞬间的残响。
“是时间残影，”宋清低声道，“不要理会，它们没有威胁，但触碰可能会引发不可预知的时空紊乱。”
就在这时，走在侧翼的一名宋清助手突然发出一声闷哼！他脚下的地面毫无征兆地塌陷，露出一个深不见底的坑洞，无数闪烁着幽蓝色电弧的金属触手如同毒蛇般从中窜出，瞬间缠住了他的脚踝，将他向洞底拖去！
“是古代守卫傀儡！”另一名助手惊呼，立刻举枪射击，能量光束打在触手上爆出火花，却无法立刻将其切断！
姜暮雨眼神一凝，正要出手，他怀中的归墟鼎却自发地嗡鸣一声，一股无形的吞噬力场扩散开来！那些缠绕的金属触手仿佛遇到了克星，幽蓝色电弧瞬间黯淡，动作也变得迟滞！趁此机会，那名被缠住的助手猛地发力，挣脱了出来，心有余悸地后退。
“多谢！”宋清看向姜暮雨（或者说他怀中的方向），眼中闪过一丝惊异与更深沉的考量。归墟鼎的力量，显然超出了他的预期。
这个小插曲让众人更加警惕。接下来的路程，他们遭遇了更多诡异的陷阱和扭曲的造物——会移动的墙壁、释放精神冲击的雕像、乃至一些由纯粹负面能量构成的、没有固定形态的阴影怪物。但在宋清的经验、助手的火力、以及归墟鼎那仿佛能克制此地诸多机制的吞噬之力下，都有惊无险地度过了。
终于，他们抵达了金字塔的脚下。
这座金字塔远比从远处看更加宏伟，通体由那种黑色材质建成，表面光滑如镜，刻满了更加复杂、仿佛在流动的星辰符文。在金字塔的顶端，镶嵌着一颗约莫拳头大小、不断散发出柔和星芒的多面体晶体——那应该就是宋清的目标，“星辰泪”！
然而，在金字塔底部，那唯一的入口处，却匍匐着一个巨大的、令人望而生畏的身影。
那并非机械傀儡，也非能量虚影，而是一具体型庞大、仿佛由无数种不同生物部位强行缝合而成的、散发着浓郁堕落与疯狂气息的活物！它有着类似狮子的身躯，蝎子的尾巴，鹰的翅膀（但已经残破），以及一个扭曲的、布满肉瘤和复眼的人形头颅。它似乎陷入了沉睡，但周身散发出的恐怖威压，让空气都几乎凝固。
“深渊缝合怪……”宋清的脸色变得极其难看，“传说中由‘终焉’气息污染、糅合了诸多强大存在残骸而形成的扭曲守护者……它怎么会在这里？！”
似乎是感应到了生人的气息，那缝合怪巨大的头颅上，数十只复眼猛地同时睁开，闪烁着混乱而暴戾的红光！一声仿佛集合了无数生灵痛苦咆哮的嘶吼，震得整个金字塔都微微颤抖！
它苏醒了！
微光之下，最终的守护者已然现身。想要触及金字塔的秘密与“星辰泪”，必须先踏过这扭曲的噩梦！真正的决战，就在眼前！