夜已极深，万籁俱寂，连流浪猫都寻了暖和处蜷缩起来。
便利店的灯光是这片街区唯一醒着的眼睛，却也显得格外孤独。
姜暮雨似乎睡熟了，连毯子下的呼吸声都微不可闻。
红宝也以狐狸形态团成一团，埋在软垫深处，只有耳朵尖偶尔敏感地抖动一下。
我强撑着困意，核对最后几行数字，眼皮沉重得直打架。
就在这意识模糊的边界——
一种极其细微的、如同油脂滑过冰面的粘腻感，悄无声息地渗透进空气里。不是声音，不是气味，而是一种直接作用于神经末梢的、冰冷的恶意。
我猛地一个激灵，困意瞬间驱散，后背窜起一股凉气。
几乎同时，软垫上的红宝发出一声极压抑的、充满恐惧的呜咽，整个狐炸成了原先两倍大，碧眼惊恐地瞪视着天花板角落的阴影，全身毛发倒竖，喉咙里发出威胁性的低吼，但那吼声里却带着明显的颤抖。
连“休眠”中的姜暮雨也猛地动了一下，毯子滑落，他坐直身体，眼神在瞬间恢复了清明，锐利如鹰隼，死死盯住门口的方向。
他的脸上没有了丝毫懒散，只有一种如临大敌的凝重。
店内的光线开始不正常地摇曳、暗淡，仿佛被无形的黑纱一层层笼罩。
温度骤降，呵气成霜。一种低沉的、仿佛无数人梦呓和哭泣混合在一起的嗡嗡声，开始从四面八方响起，直接钻入脑海，搅得人心神不宁，负面情绪不受控制地翻涌上来。
恐惧、焦虑、绝望……那些被白日理智压抑的黑暗面，像潮水般试图淹没意识。
“老板！”
红宝带着哭腔尖叫，猛地窜到姜暮雨脚边，寻求庇护，
“是……
是那个东西！
它又来了！”
姜暮雨没有回答，他迅速从收银台下摸出那个刻满符文的黑色木盒，打开，里面不再是香料，而是几枚古朴的、散发着微弱白光的玉符。
他指尖飞快地拈起一枚，口中念动简短的咒文，玉符白光一闪，化作一道屏障，暂时将那种精神侵蚀抵挡在外。
但那股粘腻的恶意并未退却，反而更加浓郁了。
门口的阴影开始蠕动、拉伸，逐渐凝聚成一个没有固定形态、不断扭曲变化的、纯粹由黑暗和负面情绪构成的轮廓。
它没有眼睛，却能让所有被它“注视”的人感受到最深的恐惧；它没有嘴巴，却能发出直接攻击灵魂的呓语。
是梦魇。
并非普通的鬼魂，而是以生灵恐惧和噩梦为食的诡异存在！
它似乎对姜暮雨的屏障不屑一顾，发出一阵令人牙酸的、如同指甲刮擦玻璃的冷笑声，整个影子猛地膨胀，化作一张巨大的、漆黑的网，朝着我们兜头罩下！
阴影过处，货架上的商品仿佛都失去了色彩，蒙上了一层绝望的灰败。
“守住灵台！
别被它拖进噩梦！”
姜暮雨低喝一声，将另一枚玉符拍在自己额头，眼神瞬间变得无比坚定清明。
他双手结印，周身泛起淡淡的金色光晕，如同中流砥柱，对抗着那铺天盖地的黑暗。
红宝也尖叫着，九条尾巴猛地竖起，碧眼中燃起幽蓝色的狐火，她张口喷出一股凝练的火焰，灼烧着逼近的黑暗，但那火焰在浓郁的恶意面前，显得如此微弱，如同风中之烛。
我感觉自己的大脑像被无数根冰针刺穿，各种可怕的幻象开始浮现，童年阴影、工作压力、对未来的迷茫……所有恐惧被无限放大，几乎要将我吞噬！
我拼命咬紧牙关，靠着对姜暮雨和红宝的信任，死死守住最后一丝理智。
梦魇发出得意的嘶鸣，黑暗更加汹涌，姜暮雨布下的白光屏障开始出现裂痕，红宝的狐火也越来越暗淡！
就在这千钧一发之际——
姜暮雨眼中闪过一丝决绝。
他猛地咬破自己的指尖，一滴鲜红的血珠沁出。
他没有攻击梦魇，而是以血为墨，在空中极快地画了一个极其复杂、散发着蛮荒气息的古老符文！
那符文一成，整个便利店的空气都为之凝固！
一股远比梦魇更加古老、更加威严、仿佛来自鸿蒙初开的浩然之力，以姜暮雨为中心轰然爆发！
“滚回你的噩梦深渊！”
姜暮雨的声音如同惊雷炸响，带着不容置疑的驱逐之力！
血色的符文如同烧红的烙铁，印向那团漆黑的梦魇！
“吱——！！！”
梦魇发出了前所未有的、凄厉到扭曲的尖啸，那是由最纯粹的恐惧构成的叫声！
它那庞大的黑暗躯体像是被投入烈火的冰块，迅速消融、蒸发！
它疯狂地挣扎、扭曲，试图逃离，但那血色符文如同附骨之疽，死死锁定着它！
最终，在一声不甘的、如同气泡破裂的轻响后，梦魇彻底消散无踪。
连同那粘腻的恶意、冰冷的温度、扰人的呓语，也一同被驱散得干干净净。
店内的灯光恢复了正常，温度回升，仿佛刚才的一切只是一场集体幻觉。
但地板上留下的、如同被强酸腐蚀过的几处焦黑痕迹，以及空气中尚未完全散尽的、淡淡的硫磺般的气息，证明着那并非幻觉。
姜暮雨踉跄一步，扶住了收银台才站稳，脸色苍白如纸，额头上布满细密的冷汗，那根咬破的手指还在微微颤抖。
显然，刚才那一击对他消耗极大。
红宝脱力地瘫坐在地上，大口喘着气，漂亮的毛发被汗水打湿，粘在一起，碧眼里满是后怕。
“结……
结束了？”
她颤声问。
“暂时。”
姜暮雨喘了口气，声音沙哑，
“这东西记仇，而且能穿梭梦境……
恐怕不会这么轻易罢休。”
他走到门口，将那几枚已经变得暗淡无光的玉符重新布置好，又洒下一些特殊的粉末。
“今晚轮流守夜。”
他看向我和红宝，眼神疲惫却坚定，
“它受了重创，短时间内应该不敢再来，但不能掉以轻心。”
我用力点头，心还在砰砰狂跳。
红宝也挣扎着爬起来，虽然害怕，但还是坚定地站到了姜暮雨身边。
窗外，夜色依旧深沉。
但经过刚才那场与无形梦魇的惊魂搏斗，这夜晚仿佛变得更加漫长和……危机四伏。
便利店的日常，果然从未真正平静过。
而这一次的敌人，比任何实体鬼怪都更加诡异难缠。
嗯，明天一定要让老妈做一桌满汉全席……不，可能得去庙里求个护身符才踏实了。