传说中的修炼圣地！
无数下界修士穷极一生、历经万险也难以企及的终极梦想之地！
他们，竟然真的踏足了这片土地！
带着这份震撼与朝圣般的心情，两人脚步不由地加快了些许。
约莫半个时辰后，穿过了一片弥漫着浓郁水汽、灵气几乎已凝成液态的幽深古林，眼前顿时豁然开朗。
一片依偎在苍翠群山怀抱中的宏伟建筑群，如同画卷般铺展在眼前，震撼人心！
那是何等壮观的景象！
层峦叠嶂的山势被巧妙地利用，无数青砖黛瓦的殿宇楼阁依山而建，鳞次栉比，层层递进，一直延伸到云雾缭绕的山腰深处。
飞檐斗拱，雕梁画栋，无不透着古朴庄严与岁月沉淀的厚重感。
金色的琉璃瓦在穿透云层的阳光照射下，反射出柔和而神圣的光辉。
每一座建筑都仿佛蕴含着某种禅意，与周围的山水林木和谐共生，浑然一体。
山风拂过，带来阵阵悠远的诵经声，低沉而宏大，与那连绵不绝的钟声交织在一起，营造出一种涤荡心灵、远离尘嚣的肃穆氛围。
视线沿着中轴线向上攀升，最终定格在山巅最高处那座巍峨耸立的钟楼。
楼体通体由暗金色的巨石垒砌而成，充满了力量感。
楼内，一口巨大的青铜古钟悬挂其中，目测足有数丈之高。
此刻，正有一位身材魁梧的僧人，赤裸着精壮的上身，肌肉虬结如岩石，手持一根裹着红布的巨大撞钟杵，以某种蕴含天地韵律的节奏，一下，又一下，沉稳而有力地撞击着钟身。
每一次的撞击，那浑厚悠远、仿佛能穿透时空的钟声便轰然扩散，涤荡寰宇，那正是召唤他们前来的源头！
山门高大巍峨，由整块巨大的青玉石雕琢而成，历经风雨，光滑温润。
门楣之上，悬挂着一块巨大的乌木牌匾，匾上三个大字龙飞凤舞，铁画银钩，透着一股磅礴大气与慈悲庄严，正是——
“万佛宗”
“万佛宗？”
凌霄和林小婉几乎是同时低声念出这个名字，眼中都难掩惊讶。
他们万万没想到，初临中央神州，竟然直接出现在这样一个气象万千、底蕴深厚的佛门大宗附近！
“看这规模、这气象，绝非那寻常寺院。”
凌霄眼神凝重，迅速收敛起初临神州的激动，沉声道：
“这钟声应该是万佛宗的晨钟暮鼓。我们初来乍到，身份不明，一切需小心为上，先观察清楚再做打算。”
话音刚落，只见那巨大的青玉山门无声地向内滑开，两名身着朴素灰色棉麻僧袍的青年僧人缓步而出。
两人步履沉稳，行走间仿佛与大地脉动相合，气息内敛而悠长，目光澄澈平和。
然而，当凌霄和林小婉感知到他们的修为时，心中却掀起了滔天巨浪！
灵海境中期！
而且，从他们僧袍的样式和质地，以及身上并无特别标识来看，这两人明显只是万佛宗最普通的外门弟子！
“灵海境中期……还只是外门弟子？！”
林小婉忍不住倒吸一口冷气，声音带着一丝难以置信的颤抖。
在万灵道州，灵海境中期修士足以开宗立派，雄踞一方，成为无数人仰望的存在。
可在这万佛宗，竟然只是那守山门、做杂役的基础弟子而已！
中央神州的整体实力之恐怖，第一次以如此直观的方式，狠狠地冲击着他们的认知！
凌霄亦是心头凛然，一股前所未有的压力与紧迫感油然而生。
这中央神州，果然是强者如云，卧虎藏龙啊！
那两名灰衣僧人也注意到了站在山门不远处、风尘仆仆但气息不凡的凌霄二人。
他们眼中闪过一丝讶异，并非敌意，更像是对于陌生访客出现在宗门偏僻后山的好奇。
两人双手合十，动作整齐划一，对着凌霄和林小婉微微躬身，行了一个标准的佛礼，语气平和，如同山涧清泉：
“阿弥陀佛！两位施主面生，不知从何处而来？为何会在我万佛宗后山禁林边缘徘徊？”
他们的态度不卑不亢，平和自然，没有居高临下的审视，也没有因陌生而起的警惕，只有一种佛门弟子特有的澄净与包容。
凌霄不敢怠慢，连忙也学着样子，略显生疏地双手合十还礼，语气诚恳：
“两位大师有礼了。在下凌霄，这位是我师姐林小婉。我们并非有意擅闯，实则是从万灵道州而来，因一场意外空间传送流落至此地，方才听闻贵宗钟声宏大庄严，涤荡心神，心生向往，故循声而来，若有冒昧叨扰之处，还望海涵。”
他选择坦诚相告，在这等大宗门面前，刻意隐瞒来历反而是显得可疑。
“万灵道州？”
两名僧人闻言，眼中那丝讶异化为了然，似乎对“下界”飞升或意外传送而来的修士并不陌生。
先前开口的那位僧人脸上露出一抹温和的笑意：
“原来如此。万灵道州，贫僧慧能略有耳闻，乃是一方灵气复苏不久的下界。这位是我师弟慧明。”
他侧身示意了一下旁边的同伴。
慧明也合十行礼，面带微笑。
慧能继续道：
“相逢即是有缘，我万佛宗广开方便之门，接引十方有缘。观两位施主风尘仆仆，气息略有虚浮，想是经历了一番波折。若是不嫌弃鄙寺简陋，可随贫僧二人入内稍作歇息，饮一杯清茶，也好祛除周身疲乏？”
凌霄与林小婉再次对视，对方的态度出乎意料的和善，而且“万佛宗”这个名字，听起来就给人一种正派、安稳的感觉。
他们初临神州，人生地不熟，又身负血魂教追杀的隐患，急需了解这片土地的情况，更需要一个暂时安全的落脚点。
这万佛宗，当下无疑是一个绝佳的选择。
“多谢慧能、慧明两位大师慈悲！”
凌霄郑重地再次合十行礼，林小婉也盈盈一福：
“如此，便叨扰贵宗了。”
“善哉善哉！两位施主，请随贫僧来。”
慧能微笑侧身，引路前行。
踏入那巨大的青玉山门，仿佛穿过了一层无形的屏障，外界森林的原始野性瞬间被一种宏大、庄严、宁静祥和的气息所取代。
万佛宗内部的空间远比从外面看起来更加广阔深邃，显然运用了高明的空间折叠之术。
脚下是打磨得光滑如镜的巨大青石板铺就的宽阔甬道，一直延伸到视线尽头。
道路两旁，是参天的菩提古树，枝繁叶茂，垂下缕缕气根。
树荫下，每隔一段距离便矗立着一尊尊或石雕或铜铸的罗汉、菩萨像，形态各异，宝相庄严，散发着淡淡的佛光与禅意。
亭台楼阁错落有致地分布在依山而建的平台上，飞檐翘角，雕梁画栋，细节处无不精致。
清澈的溪流从山涧引下，潺潺流淌，穿行于殿宇之间，汇入莲叶田田的放生池，池中锦鲤悠然自得，鳞片在阳光下闪烁着金光。
空气中弥漫着淡淡的檀香、梵香以及一种难以言喻的、令人心神宁静的祥和之气。
沿途所见僧侣众多，有的在菩提树下跏趺而坐，闭目诵经，周身隐有微弱的佛光流转！
有的手持巨大扫帚，一丝不苟地清扫着落叶尘埃，动作舒缓而专注，仿佛每一扫都在扫除心尘！
还有的年轻沙弥捧着经卷匆匆走过，神情肃穆恭谨。
无论修为高低，从开脉境到灵海境，甚至偶尔感知到一两位气息如渊似海、难以揣度的存在！
那或许是更高境界的执事或长老，他们身上都透着一股沉静、专注、内敛的气质，与万灵道州许多修士的浮躁凌厉截然不同。
慧能边走边为两人介绍，声音平和，如同在讲述古老的传说：
“我万佛宗立宗于此灵台方寸山已有万年岁月，乃中央神州佛门魁首之一，与大雷音寺、小须弥山并称佛门三圣地。宗内传承有序，弟子过万，分内外两门及诸多院堂。”
“我宗以修持佛法为本，以慈悲、智慧、勇猛精进为训导，普度众生，守护正道。然……，”
他话锋微转，语气带上了一丝不容侵犯的庄重:
“佛门虽讲慈悲，亦有金刚怒目。若有邪魔外道胆敢侵扰山门，危害苍生，我宗上下，亦不惜化身怒目金刚，降妖伏魔！”
凌霄默默听着，心中对万佛宗的认知不断加深。
万年传承，佛门魁首，弟子过万，金刚怒目……每一个词都沉甸甸的，彰显着这个庞然大物在中央神州那举足轻重的地位和深不可测的底蕴。
在这里，他们确实是安全的。
“对了，慧能大师，”
凌霄趁着气氛融洽，装作不经意地开口询问，语气带着一丝恰到好处的忧虑:
“晚辈初来乍到，对中央神州诸多势力一无所知。不知大师……可曾听说过一个名为血魂教的组织？”
“血魂教？！”
慧能脸上那温和的笑意瞬间凝固，脚步也为之一顿。
一旁的慧明更是瞳孔微缩，眉头紧锁，周身平和的气息瞬间变得锐利警惕起来。
两人几乎是同时看向凌霄，眼神中充满了凝重与审视。
“凌施主！”
慧能的声音沉了下来，不复之前的轻松:
“你为何会问起此獠？你与这血魂教……有何牵连？”
他的目光锐利如电，仿佛要穿透凌霄的内心。
看到两位僧人如此剧烈的反应，凌霄的心猛地一沉！
这反应比他预想的还要强烈！
看来这血魂教在中央神州不仅存在，而且名声绝对是臭名昭着，甚至能让万佛宗这等大宗的弟子闻之色变！
“实不相瞒！”
凌霄深吸一口气，决定和盘托出，这或许是获取关键信息的机会，也是表明自己的立场:
“晚辈二人在万灵道州时，因机缘巧合破坏了血魂教一项极其重要的图谋，并夺走了他们觊觎的宝物。自此便被其视为死敌，一路追杀，手段狠辣，无所不用其极。”
“我等经历九死一生，方才借助空间乱流侥幸逃遁至神州。方才询问，只是想确认，这血魂教的魔爪……是否也已伸到了中央神州？”
他将与影护法的惊险遭遇隐去，只强调了冲突的根源。
“原来如此！”
慧能的脸色变得更加沉重，与慧明交换了一个充满忧虑的眼神。
“这血魂教……此乃中央神州一大毒瘤，行事诡秘莫测，手段残忍酷烈，修炼功法更是以掠夺生灵精血魂魄为主，邪异无比，为正道所不容！”
他语气带着深深的厌恶与忌惮:
“其势力盘根错节，隐藏极深，如同附骨之疽，几乎在中央神州的每一个大州、每一座重要城池，都潜伏着他们的分舵或暗桩！其触角之广，渗透之深，连我万佛宗也难以尽数掌握，只能尽力防范、清剿。”
“什么？！每一个大州都有分舵？！”
林小婉失声惊呼，俏脸瞬间煞白。
凌霄也是心头剧震，一股寒意从脚底直冲头顶！
他们本以为逃到中央神州，就能暂时摆脱血魂教的阴影，却万万没想到，这魔教的势力范围竟庞大恐怖至此！
风雷道州！万灵道州！中央神州！每个道州都有血魂教的身影！简直是无孔不入！如此庞大恐怖的布局！这血魂教究竟有何图谋？凌霄深深地忧虑起来！
“看来，你们的麻烦……远比想象的要大得多。”
慧明在一旁摇头叹息，语气充满了同情:
“这血魂教睚眦必报，行事不择手段。你们既已结下死仇，还夺了他们的重宝，以该教的行事风格，绝不会善罢甘休。他们必然有某种追踪秘法，或动用庞大的情报网络，追查你们的下落。一旦确认你们在中央神州……追兵必至！”
凌霄的心瞬间沉到了谷底，本以为抵达中央神州是新的开始，却没想到是从一个险境跳入了另一个更大、更复杂的漩涡中心。
血魂教的阴影，如同附骨之蛆，再次笼罩而来，而且这一次，敌人的势力更加庞大，根基更加深厚！
“不过，凌施主、林施主也不必过于绝望。”
慧能看着两人瞬间苍白的脸色，出言宽慰，语气也缓和了一些:
“中央神州，浩瀚无垠，藏龙卧虎，绝非血魂教一家独大，更非万灵道州可比。此间强者如云，宗门林立，正道力量更是盘根错节，底蕴深厚。”
“这血魂教虽然势大，但也只能在暗处兴风作浪，绝不敢在明面上过于放肆，公然挑衅各大宗门！否则，必遭群起而攻之！”
他顿了顿，目光扫过周围庄严的殿宇和肃穆的僧人，带着一种强大的自信：
“而且，只要你们身处我万佛宗的山门范围之内，受我宗护山大阵庇护，血魂教的魑魅魍魉，还不敢轻易来犯！这点底气，我万佛宗还是有的。”
这番话如同定心丸，让凌霄和林小婉紧绷的心弦稍稍放松下来。
至少，在这万佛宗的势力范围内，他们是相对安全的，这给了他们宝贵的喘息和成长的时间。
“多谢大师指点迷津！”
凌霄郑重行礼，这份信息至关重要。
说话间，一行人已来到一处位于半山腰、环境清幽雅致的院落前。
院落由青竹篱笆围成，几间白墙黛瓦的房舍错落其间，门前有小溪流过，院中栽种着几株散发着宁静气息的翠竹和几盆不知名的灵植，环境清幽，灵气充沛。
“凌施主，林施主，此地名为清竹院，专为接待远道而来的客居道友所设。两位可在此安心休憩调养。”
慧能指着院落道:
“院中一应日常所需皆已备齐。若有任何需要，或是想了解些神州风物，可随时到山门外值事房寻当值弟子，报贫僧慧能或慧明之名即可。”
“多谢两位大师！此恩此情，凌霄、林小婉铭记于心！”
两人再次深深施礼。
送别慧能慧明，看着他们灰色的僧袍消失在青石小径的拐角处，凌霄和林小婉脸上的轻松之色迅速褪去，取而代之的是无比的凝重。
推开清竹院的竹扉，走进静谧的小院。关上院门，仿佛暂时隔绝了外界。
“没想到……血魂教在中央神州的势力，竟然庞大到如此地步。”
林小婉倚在门边，声音带着一丝难以掩饰的疲惫和后怕:
“简直是……无处不在。”
“是啊！”
凌霄走到院中的石桌旁坐下，指节无意识地敲击着冰凉的桌面，发出笃笃的轻响，眉头紧锁:
“影护法那等王者境的恐怖存在，恐怕在血魂教中也绝非最高层。他们的底蕴，比我们想象的还要可怕得多。我们在万灵道州结下的仇怨，在中央神州……恐怕才刚刚发酵。”
“而且从我们已知晓的信息来看，这血魂教在风雷道州，万灵道州，甚至这中央神州都有教宗与分舵，不排除其他道州也有，如此庞大恐怖的布局，看来这血魂教图谋甚大！不知道他们究竟想干什么！”
他感到一股前所未有的巨大压力，这压力甚至比面对影护法时更甚，因为那是一个庞大而未知的阴影。
中央神州，这片传说中的修炼圣地，此刻在他们眼中，既充满了无限可能的机缘，也遍布着难以预测的致命危机。
血魂教的威胁，如同一柄悬在头顶、随时可能落下的利剑，提醒着他们，安逸只是暂时的假象。
然而，凌霄的眼神在短暂的沉重之后，却燃起了更加炽烈的火焰！
那是一种被逼到绝境、反而激发出的无穷斗志！
“但是！”
他猛地抬起头，目光锐利如刀，直视着林小婉，声音斩钉截铁：
“这里也是中央神州！是强者辈出、机遇无限的圣地！这里的灵气、这里的法则、这里的传承……远非下界可比！这同样是我们提升实力、快速变强的最好地方，甚至是唯一的机会！”
他站起身，走到林小婉面前，双手扶住她的肩膀，传递着坚定的力量：
“小婉，还记得我们在虚空乱流中说过的话吗？只要我们足够强！强到足以匹敌影护法，强到足以让整个血魂教忌惮！那么，无论他们有多么庞大，多么阴魂不散，都无法再威胁到我们分毫！恐惧解决不了问题，唯有力量，唯有实力，才是我们在这片土地上立足、并最终击碎一切阴影的根本！”
林小婉看着凌霄眼中那不屈的火焰，感受着他话语中那股破釜沉舟的决心，心中的阴霾仿佛也被这火焰驱散了不少。
是啊，这一路走来，他们经历了多少绝境？不都闯过来了吗！
从万灵道州到虚空秘境，再到这中央神州，他们一直在变强！
这份信念，从未改变！
她用力地点点头，苍白的脸上重新焕发出光彩，眼神也变得同样坚定：
“嗯！你说得对！兵来将挡，水来土掩！这里是中央神州，是我们的新起点！血魂教想要我们的命，也要看他们有没有这个本事！我们就在这里，变得更强大！”
窗外，万佛宗那浑厚悠远的钟声，穿透层层叠叠的殿宇与山林，再次清晰地传来。
这一次，钟声似乎不再仅仅是涤荡心灵的梵音，更像是一种宣告，一种号角。
凌霄和林小婉知道，他们在中央神州的真正征程，伴随着血魂教的巨大阴影，在踏入万佛宗的这一刻，已经正式拉开了序幕。
前方等待着他们的，是更加广阔的天地，是深不可测的机缘，是前所未有的挑战，以及……那如影随形的致命威胁。
但他们的眼神交汇在一起，却比任何时候都要明亮，都要坚定。
那里面没有退缩，只有一往无前的决心和彼此信任的力量。
只要携手并肩，这浩瀚神州，便是他们书写属于自己传奇的新篇章！
在万佛宗的日子，如同流淌在青石板上的晨露，宁静而纯粹，为凌霄和林小婉提供了绝佳的喘息之机。
暂时将血魂教那如影随形的阴影压在心底，两人全身心地投入到了修炼之中。
万佛宗内无处不在的浓郁灵气，仿佛取之不尽的琼浆，每一次呼吸都是对身体的淬炼与灵海的滋养。
更难得的是，作为客人，他们被允许使用万佛宗专为弟子开辟的修炼静室。
这些静室或建于灵气节点之上，或刻有聚灵阵法，效果比清竹院更胜一筹。
短短时日，凌霄灵海境中期的修为便愈发凝实，隐隐触摸到了中期的瓶颈！
而林小婉亦感觉灵海充盈，对空间之力的掌控更加精微，距离灵海境后期似乎也仅有一步之遥。
……