剑台暗门之后，是陡峭向下的天然石阶。石阶狭窄湿滑，布满了滑腻的苔藓与冷凝的水珠，空气骤然变得灼热而潮湿，带着浓烈的硫磺与铁锈气息，与上方剑台的肃杀阴冷截然不同。四壁不再是暗红岩体，而是呈现出一种暗沉的、泛着金属光泽的赤铜色，触手温热，仿佛整条通道正在通向一个巨大的熔炉。
柳三变手中的定光镜清光，在这灼热潮湿的环境中，光芒似乎都黯淡了几分。他神色凝重，传音道：“小心，此地火毒与金煞之气极重，更蕴含地脉阴火，可蚀骨销魂。运转功法护体，莫要吸入过多浊气。”
无需他提醒，林凡已悄然运转寂灭仙元，在体表形成一层薄薄的灰暗光膜，将灼热与金煞之气隔绝大半，同时将怀中完成初步蜕变、气息沉凝的林混沌护得更紧。慕容清与叶雅也各自催动法力护身。
越往下，温度越高，空气灼热得仿佛要燃烧起来。石阶尽头，豁然开朗。
眼前是一个巨大到难以想象的地下洞窟！洞窟之高，目力难及顶端，唯见赤红的热浪扭曲升腾。洞窟底部，赫然是一个方圆近千丈、缓缓翻涌沸腾的暗红色熔岩湖泊！湖面并非平静，而是不断炸开一个个巨大的气泡，喷吐出灼热的毒烟与溅射的岩浆。熔湖四周，是犬牙交错的、被高温炙烤得发黑皲裂的岩石平台。
而在熔湖中央，竟然矗立着一座完全由某种暗金色、非金非玉的奇异材质构筑而成的九层祭坛！祭坛古朴巍峨，每一层都刻满了与封魔门上相似的魔神符文与封印阵图，只是更加繁复玄奥。祭坛顶端，隐约可见一个模糊的、被层层锁链与符印封锁的圆形石台。一股令人灵魂战栗的、混合了极致邪恶、疯狂、以及一丝亘古悲伤的恐怖气息，正从祭坛顶端隐隐散发出来，笼罩整个熔湖空间。
“那里……就是封印核心？‘万恶之源’的所在？”林凡瞳孔收缩，即便隔着如此距离，他也能感受到那股气息的可怕，体内的寂灭仙元与归墟星令都传来本能的警惕与一丝……奇异的悸动。
“不错，九幽封魔坛。”柳三变声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，不知是激动还是恐惧，“真正的封印核心，寂灭魔尊与无数上古大能以性命为代价镇压的‘恶念集合体’。我们所在的，不过是封印大阵的外围‘地火熔湖’区域，算是核心屏障之一。”
他目光扫过熔湖，最后落在祭坛底部，一处延伸至湖岸的、仅尺许宽、被岩浆映照得通红的石梁上。“看到那条石梁了吗？那是唯一通往祭坛的路径，‘炼心路’。其上布满‘地火心魔’与‘金煞罡风’，更与核心封印气息相连，每一步都需经受心志与修为的双重考验。当年不知多少试图加固或破坏封印的修士，陨落于此。”
“你的目标，在那祭坛上？”林凡看向柳三变。
柳三变没有否认，目光灼灼地看向祭坛顶端：“月华佩的核心碎片，以及……寂灭魔尊留下的那件信物，都在祭坛某处。但祭坛本身被最强封印笼罩，且有‘护坛魔灵’守卫，强行靠近，十死无生。我们需要先到达祭坛底部的‘镇魔碑林’，那里相对安全，或许有记载如何安全取物的线索，也是我们暂时避开追兵和此地其他危险的休整地。”
他指向熔湖对面，祭坛基座下方，一片隐约可见的、矗立着数十块高大石碑的区域。
“必须先过这‘炼心路’。”慕容清清冷道，美眸扫过那灼热的石梁，以及下方翻滚的熔岩。石梁并非笔直，而是蜿蜒扭曲，许多地方看似残缺，更有无形的罡风在石梁周围形成肉眼可见的扭曲波纹。
“走。”林凡没有犹豫。到了这一步，已无退路。他当先踏上通往石梁的岩石平台边缘。
就在他脚步落下的刹那，异变陡生！
整个熔湖空间，剧烈一震！并非来自外界，而是源自林凡怀中的林混沌！
只见林混沌眉心那枚融合了混沌道纹与寂灭薪火的奇异印记，骤然爆发出强烈的灰金色光芒！光芒并不扩散，而是化作一道凝练的光柱，直射熔湖中央的九层祭坛顶端！光柱之中，无数细微的混沌符文与灰色火焰流转，散发出一种同源共鸣的波动！
仿佛一滴水落入滚油！
“吼——！！！”
一声比之前在封魔门外听到的、更加恐怖千万倍、仿佛来自无尽深渊、蕴含了世间一切恶念与疯狂的咆哮，自祭坛顶端轰然爆发！整个熔湖瞬间沸腾，岩浆冲天而起！祭坛剧烈震动，其上锁链哗啦作响，符文明灭不定！一股难以形容的、仿佛要吞噬一切光明与希望的黑暗邪恶意志，如同海啸般席卷整个空间！
“不好！混沌道体的气息，彻底惊醒了‘万恶之源’的活性！”柳三变脸色惨变，“快上石梁！到镇魔碑林去！那里有阵法残留，可稍作抵挡！”
然而，已经来不及了。
那黑暗邪恶意志瞬间锁定林混沌，化作无数道漆黑如墨、扭曲蠕动的触手虚影，自祭坛顶端伸出，无视空间距离，直扑而来！触手未至，那股冻结神魂、侵蚀道心的恐怖恶意，已让林凡四人如坠冰窟，灵力运转都变得迟滞！
“寂灭，斩！”林凡目眦欲裂，不顾伤势，强行催动寂灭剑，一道灰暗剑罡斩向最前的几道触手。剑罡斩中，触手虚影一阵波动，竟未被斩断，反而更加凶猛地缠绕上来，欲要将寂灭剑连同林凡一起污染吞噬！
慕容清与叶雅也急忙出手，剑光藤鞭交织，却收效甚微。这触手乃是纯粹的恶念与封印之力结合所化，虚实不定，对物理和普通灵力攻击抗性极高。
“定光镜，镇魂！”柳三变咬牙，将定光镜催发到极致，镜面清光化作光幕，试图定住触手。触手在清光中速度稍缓，但依旧顽强地突破而来。
眼看漆黑触手就要触及林混沌——
嗡！
林混沌眉心的印记，再次光华大盛！这一次，不再是光柱，而是以他为中心，轰然扩散开一圈灰金色的混沌光晕！光晕之中，那点“寂灭薪火”熊熊燃烧，散发出净化万物、终结邪祟的至高气息！
嗤嗤嗤——！
漆黑触手一接触混沌光晕，顿时如同冰雪遇阳，发出凄厉的无声尖啸，冒起滚滚黑烟，迅速消融后退！仿佛遇到了天生的克星！
混沌道体融合寂灭薪火，竟对“万恶之源”的恶念触手有如此强的克制！
然而，祭坛顶端的存在似乎被彻底激怒。一声更加暴戾的咆哮响起，整个熔湖的岩浆轰然冲起百丈高，化作无数燃烧的岩浆巨兽，从四面八方扑向石梁上的四人！同时，更多的、更加粗大的漆黑触手，混杂在岩浆中，再次袭来！
“走！上石梁！去镇魔碑林！”柳三变嘶声吼道，定光镜清光开道，当先冲上那狭窄灼热的石梁。
林凡抱着儿子，与慕容清、叶雅紧随其后。刚一踏上石梁，脚下便传来灼痛，石梁本身蕴含的高温足以熔化精铁。更有无形无质、却锋利无比的金煞罡风，如同万千细小的刀片，切割着护体灵光，发出令人牙酸的摩擦声。最可怕的是，那“地火心魔”随之而来——一股灼热、暴戾、充满毁灭欲望的意念，试图钻入识海，引动自身心魔。
四人各施手段，抵御着高温、罡风、心魔，以及身后追击的岩浆巨兽与恶念触手，在狭窄蜿蜒的石梁上艰难前行。每一步都惊心动魄，稍有不慎，便会跌入下方沸腾的熔岩，尸骨无存。
林凡伤势被引动，嘴角不断溢血，但眼神狠厉，寂灭剑左劈右斩，将扑近的岩浆块和触手虚影斩灭。慕容清剑法精妙，专攻触手与心魔。叶雅则以长生藤蔓化作屏障，阻挡罡风与溅射的岩浆，并为众人提供生机支持。
柳三变冲在最前，定光镜清光不断扫荡前方障碍，但显然消耗巨大，脸色越来越白。
石梁漫长，仿佛没有尽头。身后的咆哮与追击越来越近。岩浆巨兽不断从熔湖中爬出，加入围攻。恶念触手也愈发密集。
就在四人灵力消耗过半，即将被追上的危急关头，前方终于看到了石梁的尽头——那片矗立着数十块高大黑色石碑的“镇魔碑林”！
碑林笼罩在一层淡淡的、仿佛水波般的透明光罩中，光罩上流转着古老的封印符文，将外界的岩浆、罡风、乃至大部分恶念气息都隔绝在外。
“快！冲进去！”柳三变精神一振，速度再快三分。
然而，就在他们距离碑林光罩仅剩十余丈时，异变再生！
石梁两侧的熔岩中，突然炸开！两道完全由精纯暗影能量构成、气息达到炼虚中期的“虚空影魔”，竟早已潜伏在此！它们一左一右，鬼魅般现身，不再隐匿，而是直接爆发出最强杀招！左侧影魔化作万千阴影利刃，覆盖性攒射！右侧影魔则凝聚出一道吞噬光线的黑暗尖刺，直刺被众人护在中央的叶雅与她怀中的林混沌！时机刁钻狠辣至极！
是陷阱！之前的追击不过是驱赶，真正的绝杀，在此等待！
“小心！”柳三变厉喝，想要回援，却被左侧的阴影利刃死死缠住。
慕容清距离稍远，救援不及。
眼看那黑暗尖刺就要刺中叶雅后心——
一直表现只是化神期、且重伤未愈的林凡，眼中骤然爆发出惊天杀意与一丝决绝的疯狂！
“归墟——葬灭！”
他竟不再压制伤势，甚至不再顾及怀中儿子，将全部残存的力量、连同刚刚恢复一丝的寿元，尽数灌入寂灭剑，引动了体内那缕归墟本源！剑身之上，一个微小的、却散发出终结万物气息的灰暗漩涡骤然浮现、膨胀，瞬间将他自己、叶雅、林混沌，以及右侧袭来的那只影魔，全部笼罩在内！
没有巨响，只有绝对的死寂与湮灭。
灰暗漩涡一闪而逝。
右侧那只炼虚中期的虚空影魔，连同其发出的黑暗尖刺，如同被橡皮擦抹去，瞬间消失得无影无踪，连一丝灰烬都未留下。
而林凡，保持着出剑的姿势，僵立在原地。他周身气息如同狂风中的烛火，剧烈摇曳，瞬间衰弱到几乎熄灭的地步，脸色惨金如纸，七窍之中，同时渗出暗红的血丝。方才那一击，几乎抽干了他所有的生命力与道基本源，伤势瞬间恶化到无可挽回的地步，真正到了油尽灯枯、濒临道消的边缘。
“凡哥！！！”叶雅发出撕心裂肺的哭喊，死死抱住摇摇欲坠的林凡。
慕容清也一剑逼退左侧影魔的后续攻击，飞扑而至，接住林凡，美眸中泪水奔涌，颤抖着手将丹药塞入他口中，却发现他连吞咽的力气都快没了。
柳三变也趁机解决了左侧影魔，闪身过来，看到林凡的状态，瞳孔骤缩，急忙取出一个紫玉小瓶，倒出一枚龙眼大小、散发着浓郁生机的碧绿丹药：“快！给他服下‘生生造化丹’！吊住性命！”
丹药入腹，化作一股暖流，勉强护住了林凡最后一丝心脉与神魂不散，但他气息依旧微弱如游丝，昏迷过去。
“进碑林！”柳三变当机立断，与慕容清、叶雅一起，扶着昏迷的林凡，抱着林混沌，用尽最后力气，冲入了镇魔碑林的光罩之内。
光罩波纹荡漾，将外界的一切狂暴与追杀隔绝。四人瘫倒在冰冷坚硬的碑林地面，剧烈喘息，劫后余生，却无半分喜悦，只有无尽的后怕与沉重。
碑林内，寂静无声。数十块高大的黑色镇魔碑静静矗立，碑上铭刻着不同的上古符文与事迹，散发着苍凉厚重的镇压气息，将此地守护得如同净土。
叶雅紧紧抱着昏迷的林凡和林混沌，泪如雨下。慕容清也跪坐在旁，握着林凡冰冷的手，泣不成声。
柳三变靠在一块石碑上，脸色难看地看着气息奄奄的林凡，又看了看在混沌光晕保护下、虽然沉睡但气息平稳、甚至隐隐还在吸收此地精纯封印之力缓慢成长的林混沌，眼中神色复杂难明。
绝境之中，林凡为护妻儿，不惜燃烧最后生机，施展禁忌之术，斩杀强敌，却也彻底将自己推入了死亡深渊。
而他们的目的地——九幽封魔坛，依旧巍然矗立在熔湖中央，散发着令人绝望的邪恶气息。前路，似乎已然断绝。
就在这绝望的死寂中，谁也没有注意到，林凡眉心深处，那枚一直沉寂的归墟星令碎片，正微微闪烁着极其黯淡的光芒，仿佛在与碑林深处，某块不起眼的镇魔碑，产生着微弱而奇异的共鸣……