县衙正堂的门窗都关得严严实实，仅有的两盏油灯将众人的影子拉得很长，映在斑驳的墙壁上，像一道道紧绷的弦。刘飞坐在主位，面前摊着两张麻纸，一张是周强刚送来的山贼动向情报，另一张是老掌柜从府城传回的巡案官行程，桌角的茶水早已凉透，却没人顾得上喝。
赵青、吴文才、张叔、李墨、陈铁山、周强六人分坐两侧，个个神色凝重。之前市集的热闹、工坊的烟火，此刻都被压在了心底，他们知道，刘飞此刻召集核心层，必是有天大的事。
“都先看看吧。”刘飞将两张麻纸推到桌中央，声音比平时沉了几分，“左边是周强刚拿到的消息，黑风寨残部联合猛虎寨、野狼帮，凑了两百八十人，已经在黑风寨老巢整训三天，刘二探到，他们大概率在三日后清晨，突袭矿场；右边是老掌柜的信，府城的巡案官，三日后午时会到万山，说是‘核查赋税’，实则是来查咱们的底。”
“三天后？”赵青猛地站起身，手按在腰间的宽刃刀上，“山贼清晨来，巡案官午时到，这是要前后堵死咱们！”
吴文才拿起麻纸，手指微微发颤：“巡案官是知府身边的人，最是难缠，要是让他看到矿场的银锭、工坊的铁料，还有万山营的规模，咱们之前的说辞就全白费了。”
张叔也急了：“矿场现在只有三十人防守，山贼两百多人，怕是顶不住啊！要是矿场丢了，咱们的银和铁就断了，后续怎么撑？”
堂内瞬间陷入沉默，油灯的火苗被风吹得微微晃动，映得众人脸上的焦虑更重。李墨推了推滑落的旧头巾，轻声道：“大人，眼下是两面受敌，一面是明枪（山贼），一面是暗箭（巡案官），咱们不能慌，得先把‘轻重缓急’分清楚。”
刘飞点头，目光扫过众人：“李墨说得对，慌解决不了问题。现在不是抱怨的时候，是要定下来，谁干什么，怎么干，三日内必须把所有准备做足。” 他站起身，走到墙边的地图前，用炭条在矿场和县城之间画了条线：“咱们分两步走，第一步，全力备战，守住矿场，稳住县城；第二步，‘藏锋’，应付好巡案官，不能让府城抓住把柄。”
一、分工备战：把每一分力气都用在刀刃上
刘飞的手指在地图上一一指点，给每个人定下了死任务：
- 赵青、陈铁山（军事）：
1. 立刻从县城的四十名万山营士兵中，抽二十人支援矿场，让矿场防守兵力达到五十人，由陈铁山带队，三日内日夜操练“山地防守阵”——在矿场入口的窄路，多设鹿砦、滚石，备好弓箭和火油（工坊区用废木料熬的），山贼一来，先放滚石打乱阵型，再用火油烧，最后用盾矛阵堵死路口；
2. 剩下的二十名士兵，由赵青带领，加固县城城墙，把之前没补完的缺口用碎石和黄泥填上，城门后堆上沙袋，备好守城的弓箭和长矛；同时，从流民青壮中临时挑选五十人，组成“民壮队”，每人发一把短刀或锄头，由万山营士兵带着训练，负责协助守城和保护市集、流民棚；
3. 三日后清晨，赵青带五名骑兵，在矿场和县城之间的山道巡逻，一旦矿场开战，立刻支援；若巡案官提前到来，则立刻返回县城，协助应对。
- 张叔、孙满仓（矿业与工坊）：
1. 三日内，矿场的银矿、铁矿开采量加倍，尤其是铁矿，优先炼出二十把铁头长矛、五十根铁箭簇，送到矿场和县城的守军手里；煤矿多采五百斤，囤在矿场和工坊区的柴房，既能当燃料，也能当守城时的“滚石替补”；
2. 工坊区暂停打造农具和铜器，全力赶制守城工具——用粗铁链打造“拒马”（挡骑兵用），用厚木板做“盾牌”，再熬制十桶火油，分别送到矿场和县城的城头；
3. 矿场的冶炼棚，在巡案官到来前，用茅草盖住烟囱，暂时停火，把炼好的银锭和铁料，藏进矿洞深处的秘密地窖，只留少量矿石堆在表面，装作“刚勘探，还没开采”的样子。
- 吴文才、李墨（民政与应对）：
1. 三日内，把县衙粮仓的糙米再囤一百石——从流民的每日口粮中暂减两成（事后补上），再从市集的粮商手里收购五十石，全部藏进秘密粮仓，只在明面上留三十石，装作“刚够接济流民”的样子；
2. 李墨负责整理“流民安置册”，把矿场和工坊的劳工，都登记成“修城墙、挖水渠的流民”，抹去“矿工”“冶炼工”的记录；再写一份“万山县灾情报告”，详细写“流民众多、土地贫瘠、赋税难征”，措辞要恳切，提前放在县衙的案头，巡案官一来就递上去；
3. 让市集暂停交易三天，流民和百姓尽量待在各自的住处，不许谈论矿场和工坊的事，若巡案官询问，就按“只知道刘大人在组织修城墙、给流民发粥”的说辞回答，谁敢乱说话，按之前的规矩重罚。
- 周强（情报）：
1. 让刘二继续盯着山贼，每两个时辰传一次消息，一旦山贼提前出发，立刻用信鸽通知；
2. 让府城组的周小五，跟着巡案官的队伍，随时传回巡案官的动向、脾气秉性（比如是否贪财、是否较真），方便县城提前应对；
3. 安排好后山的秘道，若矿场守不住，或巡案官发难，能让核心人员和粮食暂时转移。
“这些任务，都是死线，三日内必须完成。”刘飞的目光扫过众人，语气没有丝毫商量的余地，“咱们现在是在和时间赛跑，多做一分准备，万山县就多一分生机。谁要是掉链子，不仅是害了自己，是害了整个万山的八百多人！”
“请大人放心！”六人齐声应下，声音里虽有疲惫，却满是坚定。他们知道，这不是普通的任务，是万山县的生死状——成了，就能守住眼前的生机；败了，之前所有的努力都会化为乌有。
二、全民备战：风雨欲来的紧张
会议结束后，万山县像一台突然加速的机器，每一个齿轮都开始高速运转。
清晨的天还没亮，矿场的山道上就传来了“嘿哟、嘿哟”的号子声——矿工们在张叔的带领下，扛着铁镐往矿洞里钻，原本两班倒的开采，变成了三班倒，每个人的脸上都沾着矿粉，却没人喊累；工坊区的炼铁炉黑烟滚滚，孙满仓带着徒弟们，日夜不停地锻打长矛，铁砧的“叮叮当当”声，和远处矿场的号子声交织在一起，成了备战的号角。
县城的空场上，赵青带着万山营士兵和民壮队训练，士兵们练“结阵冲杀”，民壮队练“用锄头格挡”，汗水顺着脸颊往下淌，滴在地上砸出小坑；陈铁山瘸着腿，在矿场的窄路间来回走动，指挥士兵们埋鹿砦、堆滚石，时不时弯腰调整滚石的位置：“这里得多堆点，山贼一进来，就能砸中他们的前队！”
吴文才和李墨在县衙里忙得脚不沾地，吴文才带着文书们清点粮仓，把新收的糙米一袋袋扛进地窖；李墨趴在桌上，一笔一划地写“灾情报告”，每一个字都反复斟酌，既要显得真实，又要藏住万山的底气。市集旁的小棚子被拆了，百姓们都待在住处，有的帮着士兵搬沙袋，有的给矿场送水，连之前调皮的孩子，都安静地待在家里，帮着大人缝补旧衣裳。
只有刘飞，还在不停地奔波——清晨去矿场看防守工事，上午去县城看训练，中午回县衙和吴文才、李墨核对应对巡案官的细节，下午去工坊区看武器赶制进度，晚上还要和周强对接最新的情报。他的眼睛里布满血丝，衣服上沾着尘土和矿粉，却丝毫不敢停下——他是万山县的主心骨，他一停，所有人都会慌。
三、乌云压城：生死存亡的前夜
第三日的清晨，天阴得厉害，铅灰色的乌云低低地压在山头上，像是要把整个万山县都罩住。
矿场的窄路间，鹿砦已经埋好，滚石堆得像小山，五十名守军握着长矛，眼睛紧紧盯着山道的尽头；县城的城墙上，士兵和民壮队整齐列队，弓箭搭在弦上，城门后的沙袋堆得老高；县衙里，吴文才和李墨已经把“流民安置册”和“灾情报告”摆好，只等巡案官到来。
周强匆匆跑上城墙，递给刘飞一封刚收到的信：“大人，刘二传来消息，山贼已经出发，半个时辰后就到矿场；周小五也传来消息，巡案官的队伍，午时准能到县城门口。”
刘飞接过信，没有看，只是攥在手里，目光投向远处的山道——那里已经隐约能看到尘土扬起，是山贼来了。他又转头看向府城的方向，乌云下的道路一片模糊，却能想象到巡案官队伍的旌旗。
“赵青，”刘飞的声音很稳，没有丝毫颤抖，“你带五名骑兵，立刻去矿场支援陈铁山，记住，守住矿场，别追太深；县城的防守，交给周虎。”
“得令！”赵青翻身上马，带着五名骑兵，朝着矿场的方向疾驰而去，马蹄声在寂静的清晨格外响亮。
刘飞走到城墙的最高处，迎着扑面而来的冷风，眺望远方。乌云越来越近，山道口的尘土越来越浓，府城方向的道路上，也隐约出现了队伍的影子。
他身后，是正在加固城门的士兵，是忙着搬运物资的百姓，是藏着银锭和铁料的矿场，是冒着黑烟的工坊区，是八百多双盼着安稳过日子的眼睛。
这是万山县的生死存亡之际，是他穿越以来遇到的最大危机。一面是两百八十名穷凶极恶的山贼，一面是来自府城的探查暗箭，前有狼，后有虎。
但刘飞的目光没有丝毫退缩，反而越来越坚定。他抬手按在城墙上，感受着粗糙的砖石传来的温度——这是万山县的土地，是他和众人用汗水、鲜血守护的家园。
“来吧。”刘飞轻声说，像是对自己，也像是对即将到来的风暴，“不管是山贼，还是巡案官，想毁了万山，先踏过我的尸体。”
乌云彻底压在了县城的上空，山道口的喊杀声隐约传来，府城方向的旌旗越来越清晰。风暴，终于来了。而刘飞站在城头，像一尊不可撼动的石像，目光坚定地望着远方，准备迎接这场关乎万山县生死的考验。