吞噬结束的瞬间，寄生虫的腹部开始发生剧烈的变化，无数条纤细、半透明的柔软触手从腹部缓缓伸展出来。
这些触手表面覆盖着细密的神经传导纤维，在脑脊液里轻轻摆动，既像柔软的藤蔓在寻找依附，又像放大后的神经束在延伸。
它们以极快的速度朝着李敬年脑部残存的神经末梢蔓延而去，每一条触手都像有自主意识般，精准地缠绕住一根神经，触手上的吸盘牢牢吸附在神经表面。随后便将这些神经缓缓拉向腹部中央的网状开口。
那些神经像被无形的力量牵引着，一点点钻进网状开口，与体内的神经纤维对接。随着最后一根视神经被吸入，彻底完成了与这具躯体的“神经对接”。
它不仅占据了李敬年的脑腔，更接管了他全身所有的神经控制权。
从这一刻起，李敬年的身体不再受自己的意识支配，而是成了这只外星寄生虫操控的“傀儡”。
此时的李敬年依旧瘫在浴缸里，双眼紧闭，面色平静得如同熟睡一般，只有胸口规律的起伏，证明这具躯体还在“活着”。
浴室里的暖光灯依旧亮着，淡蓝色的营养液顺着他的掌心滴落在浴缸里，泛起一圈圈细小的涟漪。
没人知道，这具躯体里早已换了“主人”。一个来自遥远外星的寄生虫，正通过李敬年的神经，悄无声息地熟悉着这具躯体的每一寸机能。
等待体内的麻醉剂彻底代谢，等待这具“躯壳”重新苏醒，然后用“李敬年”的身份，走出这间浴室，走向外面的世界，开启一场无人预料、足以颠覆人类文明的危机。
第二天的晨光带着几分凉意，透过酒店走廊的落地窗漫进来，在地毯上投下细长的光影。
徐瑾站在李敬年房间门口，指尖无意识地摩挲着走廊栏杆，目光又一次落在手腕的手表上，指针清晰地指向六点零三分，比李敬年平日起床的时间足足晚了半小时。
他眉头渐渐拧起，转身看向站在不远处的徐谦，声音压得有些低，却藏不住那份挥之不去的担忧：“大哥，教授这个点了还没起吗？以往这个时候，他早该起来健身了。”
听到这话，徐谦原本放松的站姿瞬间绷紧，眉头也跟着锁了起来。作为跟在李敬年身边最久的人，他比谁都清楚李敬年的作息规律。
一旦钻进实验室，李敬年便会彻底抛开时间概念，常常在仪器前守到深夜，连三餐都忘了吃。
可一旦从实验的世界里抽离，李敬年的生活便会立刻切换成“精准模式”，规律得像被精密仪器校准过的时钟。
每天清晨五点半，他总会准时睁开眼，从不需要闹钟提醒；十分钟内完成洗漱，连牙膏挤多少、毛巾挂在哪都有固定习惯。
六点前，他必然会出现在健身房，无论是跑步、力量训练，流程从不会乱。哪怕前一晚在实验室熬到后半夜，这份作息也从未有过一次延误，仿佛刻进了骨子里的准则。
“可能是这段时间实在太累了。”徐谦抬手看了眼自己的手表，表盘上的时间与徐瑾的分毫不差。
他轻轻叹了口气，语气里带着几分自我安慰，也像是在安抚徐瑾，“从实验室里连轴转着提纯药剂，到发布会前反复核对流程，昨天又陪那些宾客喝了不少酒，换成谁也扛不住。偶尔多睡会儿，也是人之常情。”
说着，他抬眼看向徐瑾，眼神里多了几分笃定：“咱再等半个小时。要是半小时后房间里还没动静，咱们再过去看看。教授向来不喜欢休息时被打扰，要是这会儿他还在睡，冒冒失失进去，反而不好。”
徐瑾点了点头，可心里的不安却没减少半分。两人就站在走廊的角落，目光时不时瞟向李敬年房间的门，连呼吸都放得轻了些。
走廊里很静，只有远处电梯偶尔传来的叮咚声，每一秒都像被拉长了似的，过得格外缓慢。
好不容易挨到六点半，徐瑾再次看向手表，指尖微微发紧：“大哥，还是没动静……”
他的声音比刚才更沉了些，甚至带着一丝不易察觉的发颤，“别是教授昨晚喝了酒，又在浴缸里泡了那么久，出什么事了吧？”
这话像一块石头砸在徐谦心里，他原本还抱着“教授只是睡过头”的想法，此刻也彻底没了底。
他不再犹豫，从口袋里掏出备用房卡：“走，进去看看。”
两人轻手轻脚地走到房门前，徐谦将房卡贴近感应区，“嘀”的一声轻响后，他缓缓推开房门，生怕动静太大惊扰到里面的人。
可推开门的瞬间，两人都愣住了，房间里拉着薄纱窗帘，晨光透过窗帘洒进来，将房间照得有些昏暗。
本该躺着人的床上却整整齐齐，连边角都捋得平平整整，没有丝毫被人躺过的痕迹。
椅背上搭着李敬年昨晚脱下的外套，茶几上还放着半杯没喝完的浓茶，可房间里空荡荡的，连个人影都没有。
“教授不在房间里？”徐瑾的声音瞬间变了调，心猛地往下沉。
徐谦也没了往日的沉稳，快步走进房间，目光扫过客厅、阳台，连衣柜都拉开看了一眼，依旧不见李敬年的身影。
“分头找！”徐谦的声音带着几分急促，话音刚落，他便朝着浴室的方向走去，徐瑾则转身查看卧室的角落。徐谦深吸一口气，轻轻推开了门。
眼前的景象让他瞬间僵在原地：李敬年靠在浴缸的边缘，头歪向一侧，双目紧闭，脸色苍白得像纸一样。
浴缸里的水早已没了温度，水面都平静得没有一丝涟漪。
“教授！”徐谦的喊声像被慌意攥住，刚破嗓便带着颤音。话音还没落地，他已经朝着浴缸冲过去。
他蹲在浴缸边，指尖悬在李敬年的鼻子下方，停顿了足足两秒，那两秒像过了半个世纪，他甚至能听到自己的心跳在耳边轰鸣。
直到一缕微弱却持续的气息拂过指尖，他紧绷的肩膀才骤然垮了下来，后背瞬间被冷汗浸透，贴在衣服上凉得发僵。
徐瑾听到喊声时，几乎是连跑带撞地冲向浴室。推开门看到浴缸里双目紧闭、一动不动的李敬年，他的脸色瞬间变得惨白，嘴唇都有些发乌，脚步踉跄了一下才站稳：“大、大哥，教授他……”
“先别慌，还有气！”徐谦急忙打断他，伸手去托李敬年的后背，触手一片冰凉。
徐瑾也立刻反应过来，快步绕到浴缸另一侧，小心翼翼地架起李敬年的双腿，两人对视一眼，默契地同时用力，将李敬年从凉透的水里抱了出来。
徐瑾转身扯过一条浴巾，和徐谦一起把浴巾裹在李敬年身上，连边角都仔细掖好。
两人动作轻柔却迅速，一步一步稳稳地将李敬年抬到卧室的床上，还特意在他头下垫了个软枕。
“我去打电话叫医生！”徐瑾直起身，转身就要去拿放在客厅茶几上的手机，手腕却突然被一只冰凉的手轻轻攥住。
他猛地回头，只见李敬年的眼睛不知何时已经睁开了，半眯着，目光有些涣散，像蒙了一层雾，连聚焦都显得格外费力。
李敬年的嘴唇动了好几下，才发出一点声音。那声音完全不像他平时的嗓音，反倒像生锈的铁门轴在缓慢转动。
沙哑得厉害，还带着细碎的摩擦感，每一个字都透着说不出的吃力：“我……没事……不用……休息……就好。”