夜色像化不开的浓墨，沉沉地笼罩着山野。破道观里，只有一小堆篝火在噼啪作响，跳动的火苗在墙壁上投下扭曲晃动的影子，勉强驱散了些许黑暗和寒意。空气里还残留着草药的苦涩味，混合着干草和泥土的气息。
苏九儿靠在铺着干草的墙角，身上盖着林玄那件勉强还算干净的旧外袍。经过白天的疗伤和那番“惊世骇俗”的妖力尝试，她的脸色依旧苍白，但精神似乎好了一些，那双琥珀色的眸子在火光映照下，像是两潭深不见底的秋水，带着几分恍惚和疲惫。
林玄坐在火堆对面，添了根柴火，火星子溅起来，又迅速暗下去。夜晚的山风格外凛冽，从破窗户灌进来，发出呜呜的声响，像是在为即将开始的谈话渲染气氛。两人一时无话，只有柴火燃烧的噼啪声和风声交织。
沉默了许久，苏九儿忽然轻轻开口，声音很轻，像是怕惊扰了这短暂的宁静：“林大哥……今天，谢谢你。”
“嗨，谢什么，举手之劳。”林玄摆摆手，有点不好意思。他看得出来，苏九儿心里有事，那种压抑的情绪，几乎要从她微微蹙起的眉间溢出来。
又一阵沉默后，苏九儿的目光投向跳动的火焰，眼神有些空洞，仿佛透过火焰看到了遥远的过去。她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，低低地响起：
“我们青丘狐族……已经避世很多年了。族里的长老们说，人族狡诈，世间险恶，让我们恪守祖训，安分修炼，不得与外族往来，尤其……是不能让人族知晓我们的存在。”
林玄屏住呼吸，静静地听着。他知道，故事要开始了。
“可是……可是我觉得不对。”苏九儿的语气渐渐激动起来，带着不甘和委屈，“族里传下来的修炼法门，古老是古老，却也越来越……僵化刻板。很多姐妹为了追求强大的幻术，一味吞噬月华阴力，甚至……甚至去汲取生灵的精气，弄得自己性情大变，心智迷失。还有的，为了保持所谓的血脉纯净，固步自封，拒绝任何改变……”
她的声音里带上了哽咽，在寂静的夜里显得格外清晰，敲打着林玄的耳膜。
“我看过一些族中残存的古籍，上面记载着上古时期，妖族也曾有过辉煌，那时的修炼法门包罗万象，与天地共鸣，而非如今这般……阴郁狭隘。我觉得，我们或许可以找到更好的路，一种不那么……伤己伤人的路。”她顿了顿，声音更低了些，充满了无力感，“我试着提出自己的想法，想和大家一起探讨，改进修炼方式……”
她苦笑了一下，那笑容在火光下显得无比苦涩：“可他们说我离经叛道，说我被外族蛊惑，玷污了青丘的血脉……是族群的叛徒。就连……就连一向最疼我的姥姥，也说我太过天真，不懂世事艰险，勒令我闭嘴。”
林玄听着，心里很不是滋味。他能清晰地感受到苏九儿话语里那种不被人理解的孤独、坚持理想却遭至亲反对的伤心，以及面对庞大守旧势力的无助。这种情绪，他太熟悉了。
“后来……事情越闹越大。”苏九儿的声音带着后怕的颤抖，“一些守旧的长老认定我会给族群带来灾祸，竟然……竟然派出了执法队，要将我抓回去囚禁……我不得已，只能逃了出来。这一路，躲躲藏藏，还是被他们找到了踪迹，受了重伤……要不是遇到林大哥你，我恐怕……”
后面的话她没有说下去，但结局不言而喻。夜风似乎更冷了，吹得火苗一阵乱晃，也吹得林玄心里凉飕飕的。他仿佛能看到一个少女，因为怀揣着与他人不同的想法，而被自己的族人视作异类，四处追杀，惶惶如丧家之犬。
这经历，怎么听着……这么耳熟啊？
林玄忍不住叹了口气，用烧火棍拨弄了一下火堆，溅起一串火星。他抬起头，看着苏九儿被火光映红的、带着泪痕的侧脸，扯出一个带着点自嘲的苦笑：
“啧……听你这么一说，我怎么觉得，咱俩这遭遇，跟一个模子刻出来似的？”
苏九儿疑惑地看向他。
林玄指了指自己的鼻子，又指了指靠在墙角的黑棍子（代表沈墨），无奈地说：“你看我，好好的现代……啊不，是想着用点‘科学’的方法修炼，结果呢？被这位祖宗天天骂得狗血淋头，说我蠢，说我笨，说我的想法是歪门邪道。”他模仿着沈墨的语气，“‘蠢得像头驴！’‘跟撵驴似的！’”
他惟妙惟肖的模仿，让苏九儿愣了一下，随即忍不住“噗嗤”一声轻笑出来，虽然很快又忍住，但眼里的悲伤似乎被冲淡了些。
林玄也笑了，笑容里满是感慨：“再看看你，想给族里找条新路，结果被自己人追着砍。好嘛，合着咱们俩，在自己的地盘上，都成了不招人待见的‘问题学生’了？”
“问题……学生？”苏九儿对这个陌生的词感到好奇。
“就是……嗯，不听老师话，老想着自己搞一套的学生。”林玄解释道。
这个比喻，简单又贴切。苏九儿细细品味着这个词，再看看林玄那一脸“同是天涯沦落人”的表情，心中那厚厚的冰墙，仿佛被这篝火和这番玩笑话融化了一道缝隙。
两人隔着一堆篝火，不约而同地抬起头，目光在空中相遇。苏九儿眼中还带着未干的湿意，林玄脸上是无奈的苦笑。但在这苦笑和泪光之后，是一种难以言喻的、找到同类的理解和共鸣。
一种“原来我不是一个人”的微妙暖流，在冰冷的夜色中悄然传递。距离，似乎在不知不觉间拉近了许多。
苏九儿轻轻拭去眼角的泪痕，唇角微微弯起一个极淡却真实的弧度，低声重复道：“问题学生……吗？好像，确实是呢。”