举个例子，你上次送来的那对同治粉彩过枝花卉碗，品相极佳。
我查到，在已知的收藏史上，有一对几乎一模一样的碗，曾于1995年在香港拍卖，后被一位东南亚藏家珍藏，传承清晰。
而我们手里的这对，无论胎釉、画工、款识、甚至一些微小的岁月痕迹，都表明它也是真的，来自那个时代。
但它就像是从另一个完全相同的模具里诞生，走入了我这个时空。
这无法用单一时间线来解释。
如果我们是同一条时间河里的前后段，我捞起了你扔下的石头，河里就不该再有那块石头。
唯一的合理解释是：我们并不在同一条“河流”中。
我们很可能身处两个极其相似、但彼此独立的平行世界。
这两个世界的宏观历史轨迹、社会面貌、甚至许多具体的人物事件，相似度可能高达99%以上。
所以在大部分情况下，我们感受到的“时代”是同步的，信息是互通的。
铜鼎，就是这个平行世界之间一个不可思议的、稳定的连接点。
正因为是平行世界，所以你世界的物品传递到我这里，并不会导致你那个世界相应物品的“消失”，也不会直接篡改我这个世界的物质历史。
它们对于我这个世界而言，是“增量”，是来自另一个相似世界的馈赠（或交换）。
这也解释了为何我们的通信和物资传递，似乎没有引发明显的“时间悖论”效应——我们不是在修改历史，而是在进行跨位面的互动。
这个想法让我既感到震撼，又有一丝豁然开朗，或许还有一点难以言喻的疏离感。
这意味着，我听到的关于“张小米”的悲惨往事，是 “我这个世界”的过去。
而在 “你的世界” 里，因为某种原因（或许就是铜鼎的出现，或许是你自身的不同选择），故事正在走向不同的分支。
那个世界的张小米，也就是你，正在努力改变着命运。
我不知道这个推测对你而言意味着什么。
是松了一口气，因为不必担心改变“历史”而畏手畏脚？
还是感到一丝孤独，因为你我终究是不同世界的人？但无论如何，铜鼎的联系是真实的，我们的友谊和互助也是真实的。
这个认识，或许能让我们更放开手脚，也更警惕——我们改变的主要是各自世界的轨迹。
盼你安好，也期待你的看法。无论世界如何平行，此刻与你通信的我，是真实的关切。
吴用
2017年5月 于北京
……
1981年春夜，电灯的光晕在信纸上摇曳。
张小米逐字逐句地读着吴用这封长信的前半部分，脸色逐渐变得苍白，手指捏得信纸沙沙作响。
王麻子、郑彪子、高利贷、金矿、家破人亡……每一个字都像冰冷的针，扎在他关于未来的模糊不安上。
原来，在没有铜鼎出现的“另一个可能”里，自己和家人竟落得如此凄惨的下场！
愤怒、后怕、还有对郑彪子等人刻骨的恨意，在他胸中翻腾。
母亲在隔壁熟睡的轻微呼吸声，此刻听来如此珍贵，又如此脆弱。
当他强压心绪，读到吴用后半部分关于“平行世界”的推测时，最初的感受是茫然的抗拒。
平行世界？那是什么？这超出了他所能理解的范畴，像天方夜谭。
但紧接着，吴用条分缕析的逻辑，尤其是关于“古董双生并存”的铁证，像一把重锤，敲碎了他固有的认知。
他猛地想起铜鼎内那似乎无穷无尽、与现实略有差异的物资（更精细的粮食，包装古怪的罐头）。
想起吴用偶尔提及的、一些与他所知略有出入的时事细节（他原以为是吴用年代久远记错）。
更想起自己凭“直觉”躲过的几次小麻烦，是否正是冥冥中避免了“那个世界”的厄运？
“平行世界……99%相似……”他喃喃自语，冷汗渐渐湿透了脊背。如果这是真的，那么：
这么说来，他并非在“改变历史”，而是在开创自己这个世界全新的未来。
沉重的“篡改历史”的负罪感和恐惧感骤然减轻了不少，取而代之的是一种更为自主的使命感。
他要为自己、为家人，在这个相似又不同的世界里，拼出一个截然相反的光明结局。
再有，吴用提供的“未来信息”，其性质发生了变化。
它不再是准确的“预言”，而是来自一个相似世界的“可能路径”或“警示参考”。
郑彪子、王麻子的恶行是真实的威胁，但具体的细节、时间点，或许会因世界线的微小差异而有所不同。
他不能完全照搬，却必须高度警惕。
最后就是，铜鼎的价值和危险性同时飙升。
它是连接两个世界的唯一通道，是至宝。
但正因为世界平行，一些操作可能更具弹性（比如物资传递），同时也更不可控（谁知道频繁互动会不会引起什么未知变化？）。
张小米在屋里来回踱步，心潮澎湃。
最初的震惊和恐惧慢慢沉淀下去，一种更为冷静、甚至带点锐利的决心升腾起来。
他走到窗边，望着窗外沉静的夜色，目光仿佛穿透时空，看到了那个悲惨的“另一个自己”的结局。
“不，”他低声却坚定地说，仿佛在向那个暗淡的世界线宣告，“在我这里，一切都会不同。”
他坐回桌前，提笔给吴用回信。他没有过多纠缠于平行世界的理论震撼，而是首先感谢了吴用查明的往事，字里行间透出冰冷的恨意与决绝。
“郑、王之流，其行可诛。此件事，我自有计较。”
然后，他才对平行世界的推测表示接受与深思，并提出了自己最实际的问题：
“吴兄之论，振聋发聩。若果真如此，则兄处之‘历史’与我处之‘当下’，可为镜鉴，却非定数。”
“吾当谨记。另有一紧要事请教：依兄所知‘彼世’之轨迹，郑、王等人罪行彻底暴露并伏法，大致在何时？”
“有何关键契机或证据？吾非欲照搬，只求知己知彼，早做防备，并思虑可否……推波助澜，令其早显形迹，免再害他人。”