阿斯玛醒了，鹿丸离开了。
鸣人成功将风属性查克拉融入螺旋丸后回村，就得知了这一消息。
“不要开玩笑了。”
见纲手婆婆不回答，鸣人又将视线放在了丁次与井野身上。
“鹿丸前几天还去训练场看我修炼，怎么会离开？”
“丁次，你说啊，鹿丸只是出任务没回来，对不对？他肯定又嫌报告麻烦，躲在哪里偷懒了！”
明明前几天还去看他修炼的，他甚至没来得及打招呼人就走了……
各种复杂的心情涌上心头，看着沉默的众人，鸣人脸上的笑容一点点消失。
纲手想拍他的肩膀安慰几句，却被鸣人轻轻避开。
“我知道了。”
他的声音很低，“井野和丁次比我更需要安慰，我…… 先去修炼了。”
鸣人很清楚，鹿丸走了，最需要安慰的人是井野和丁次，就像当初佐助离开一样。
走出办公楼，风刮在脸上，带着点凉意。
鸣人想起宁次离开时，小李整日发呆，无数次在训练场练到虚脱，就为了 “变强后把他带回来”。
可现在，走的人越来越多，他能找回佐助吗？
小李能找回宁次吗？
连那个总说 “麻烦” 却永远靠谱的鹿丸，也走了。
难道不是离开木叶更“麻烦”吗？
回到空荡荡的家，鸣人往床上一躺，盯着天花板上的裂纹。
幼年的画面突然涌了上来，他坐在秋千上，看着其他孩子被家长牵着手走进忍者学校，鹿丸也在其中，被父亲推着往前走，还一脸不情愿地嘟囔 “真麻烦”。
那些画面明明很清晰，却又像隔了一层雾。
他躺在床上，始终没有起身去修炼。
木叶的天空，好像因为少了几个人，变得比以前更空旷了。
……
《招生特刊》结束后，《黎明日报》也进入了短暂的停刊期。
在小樱的有意安排下，忙碌了近半个月的新闻鸟终于得到了休息 。
“贪财” 带头窝在总院的屋檐下晒太阳，，其他新闻鸟也四散在院子里梳理羽毛，连往日里争着送信的劲头都弱了几分。
与悠闲的新闻鸟相反，刚加入黎明学院的鹿丸正飞快适应这里的节奏。
他每天跟着宁次核对分院的报名数据，帮阳太修改漏洞百出的入学流程方案，偶尔还要听小樱吐槽 “小说灵感被新生咨询打断”，连曾经挂在嘴边的 “麻烦” 都少了许多。
尤其是为即将开启的入学仪式做准备时，他盯着小樱手绘的仪式流程表，顺手优化了三个环节的动线设计，连右树都难得夸了句 “比阳太靠谱”。
黎明学院的招生本就没设严格的年龄限制，加上之前《招生特刊》在忍界掀起的热潮，不少人抱着 “探探底” 的心思报名。
想摆脱村落束缚的年轻忍者，厌倦了战乱的中年武士，带着孩子的平民夫妇……都想看看这个号称 “能带来希望” 的学院。
报名人数远超预期，各分院职工的工作量瞬间翻倍。
阳太每天都在 “核对名单” 和 “搬运物资” ，连吐槽的时间都没有。
这天鹿丸帮小樱整理最终的入学名单时，指尖突然顿住。
纸上的名字里，竟藏着不少熟悉的身影。
曾经一同参与中忍考试的部分忍者也在其中，更让他意外的是，这些人都没做伪装。
“没想到会有这么多熟人吧？” 小樱凑过来，指着名单上一个名字。
“这个雾隐的家伙，之前还在《特刊》的读者来信里问‘学院收不收叛忍’，现在倒是敢用真名报名了。”
鹿丸失笑，指尖划过名单：“看来大家都想找条不一样的路。”
不到一个月，黎明学院的招生势头已经势不可挡，连忍界的几大势力都忍不住想 “分一杯羹”。
……
招生报名截止这天，各分院彻底热闹起来。
规模最大的三所分院 —— 雪之国、水之国、铁之国分院，更是挤满了 “一心向学” 的人。
这三所分院的地形地貌截然不同，雪之国分院建在雪峰；水之国分院位于海岛；铁之国分院则在深林。
各分院的负责人拿着扩音卷轴，向排队的人群介绍规则。
“大家已经根据分院的位置和特色教学选择入学地。”
“入学后表现优秀者，不仅能获得去其他分院交流的机会，还有可能进入黎明总院学习。”
除了这三所主力分院，忍界各地还分布着八所规模较小的分院。
这些分院的教学更偏向 “基础” 与 “帮扶”：针对低龄儿童，学院提供免费的住所和基础文化课，针对高龄老人，不仅有专门的医疗区，还会请他们分享过往的战斗经验或生活技能。
这些信息早在《招生特刊》的最后一期就有所透露，此刻经负责人亲口确认，人群里的议论声更热烈了。
有抱着孩子的母亲悄悄松了口气，有白发苍苍的老武士眼里重新燃起光，连之前抱着 “探底” 心思来的人，也多了几分认真。
鹿丸站在总院的露台上，汇集各分院方向传来的消息。
看着这些为了 “希望” 而来的人，小樱说的 “繁星不是一个人”好像在变得更加具体。
“在想什么？” 小樱走过来，递给他一杯热茶。
鹿丸接过，指尖传来暖意：“在想入学仪式那天，会不会更忙。”
小樱笑了：“放心，有大家在，再麻烦的事也能理顺。”
远处的夕阳把天空染成橘红色，新闻鸟 “贪财” 扑腾着翅膀落在小樱肩头，嘴里还叼着一张刚收到的分院反馈纸条。
鹿丸看着眼前的画面，忽然觉得，这样的 “麻烦”，好像也不错。