第一所学院的剪彩仪式结束，简单的行动却拉近了在场每个同志的距离。
他们来自忍界各地，却为了同一个目标在此相聚，这是多么了不起的事！
剪彩结束，小樱和负责人们要急着赶往下一个分院了。
只不过去其他分院的时候，比刚开始出发的时候多了个人。
已经竣工的学院共有十二座，这个数量比起一开始的规划要少。
本来经学院负责人讨论，本来想建设二十个学院左右，但涉及到具体建设的人力不足，大家有些争论。
最后还是小樱拍板了这个数量。
但缩水到十二所学院却并不是因为人力资源等因素，忍者的效率可是很强的，更何况还有各种忍具的辅助。
十二所分院是小樱考虑到未来可能会发生的战乱等问题，学校太多的话届时可能会兼顾不到，反而危险。
现在的数量刚好，各个分院的负责人也可以相应增加，随时流动。
剪彩仪式的过程大同小异。
唯一不变的是每一个见到小樱真容的人都会感到惊讶。
小樱的情绪感知时刻甄别着人群中的恶意，幸运的是并没有。
能出现在分院的人无一不是提供属性点超过了50的人，其中，有许多人早在《忍界时报》发行时期，就开始关注“繁星”，她们一直满心期待着约定成真的这一天。
如今亲眼见到小樱，短暂的震惊过后，回馈给她的皆是满满的感动与纯粹的善意。
每所学院的氛围各有特色，部分学院还精心准备了别具一格的欢迎仪式。
比如水梨与绫负责的学院，小樱一踏入，便能明显感受到与众不同的氛围。
这所分院不仅初始负责人为女性，前来参与活动的同志也大多是女性。
当她们看到备受敬仰的“繁星”同样是女性时，瞬间震惊得几乎说不出话来。
“这就是‘繁星’吗？”
杏子难以置信地喃喃自语，甚至掐了自己一把，真切的疼痛让她意识到这不是梦，可她依旧不敢相信眼前的事实。
直到她看到人群中的水无月枫对自己点头确认，才不得不接受“繁星”也是女子，且看起来和自己年纪相仿这个惊人消息。
杏子目不转睛地看着小樱有条不紊地完成剪彩，听到小樱说出“冀知识之薪火，于斯地烈烈而燃”时，她忍不住和周围的同志们一同欢呼起来。
她的情绪里，既有对学院未来的热切期待，更饱含着深深的震撼。
就算是三公主看到“繁星”的真实模样，恐怕也会失去表情管理。
这种强烈的情绪，杏子已经许久未曾体会过了。
上一次有类似感受，还是三公主叫住她，询问她要不要学习识字的时候。
而现在，这座学院即将教会更多像她一样的女子识字读书，改变命运。
哦，不对，学院的教育惠及的可不只是女人。
可为什么偏偏“繁星”是女人呢？
这个念头刚在杏子脑海中闪过，她又忍不住反问。
“繁星”她又为什么不能是女人？
思绪不由自主地飘远，杏子想起了进大名府之前，家人在自己和弟弟之间二选一，最终卖掉了她。
对于这件事，杏子其实并没有太多怨恨，甚至记忆都有些模糊了。
弟弟虽然年纪比她小，但随着年龄增长，力气自然会比她大。
父母若要卖掉一个孩子换取生活所需，理所当然会选择她。
这无关乎爱与不爱，而是男性天生比女性强大，这样的选择无可厚非。
但看着身为女性的“繁星”，她却下意识地又想起了那一幕。
同为女性，杏子忍不住将“繁星”与三公主进行比较。
可为什么明明三公主一直在和圆士休争，却没有让她想到这一点？
……
完成剪彩仪式，回到黎明学院后，负责人的队伍中多出了两个人。
办公室的门在身后轻轻合上，将外界的喧嚣隔绝。
其他负责人匆匆离去，脚步声在走廊里渐行渐远，只剩下小樱、杏子和宁次三人。
捕捉到了杏子内心的迷茫与疑惑，小樱主动和她打起了招呼。
“枫说你想见我。”
小樱的声音轻柔而温和，杏子愣了一下，旋即愣愣地点了点头。
对方的眼神平静且温柔，莫名地，杏子原本慌乱的心也跟着安定了下来。
想到此次来见“繁星”的目的，杏子犹豫了一下，抿了抿嘴，终是鼓起勇气问道：“您觉得我以后应该做什么？”
话一出口，杏子便意识到自己说得没头没脑，随即介绍起自己的情况。
从她进入大名府时险些被狗吃掉的惊险，讲到被三公主解救后的种种经历，甚至包括自己断了一只手的过往……迄今为止的全部遭遇都说了出来。
在讲述的过程中，她时不时小心翼翼地看向“繁星”，确认小樱没有不耐烦的神情。
“……我愿意帮助三公主登上那个位置，但是在此之后，我不想再留在那儿了。”
杏子的声音中满是迷茫，她真的不知道，自己该何去何从。
在大名府待得越久，她就越厌倦，如今，她只希望了结与圆士琳之间的纠葛，离开那里。
如果圆士琳遇到危险，她可以舍身救她，但如果这样，那她离开大名府的时间要提前。
自从断手的那天起，杏子便在自己和圆士琳之间划定了这样一个界限。
对圆士琳的态度，她也曾挣扎过，杏子一直很羡慕圆士琳，羡慕她清楚地知道自己想要什么。
在与圆士琳相处的日子里，杏子不得不承认，自己从她身上学到了太多，只是两者终究不是同一类人。
此刻，杏子忐忑不安地紧盯着“繁星”，她害怕小樱会觉得自己不知感恩。
小樱听完杏子的话，微微颔首，认真思考了一番。
杏子的问题，其实很多人都曾有过，就像井上明，也经历过类似的迷茫时期。
“没有所谓的应该做什么，关键在于你想做什么，就像你选择离开大名府，只需要遵从自己的内心就好了。”