“小李，这是宁次的选择，已经过去好几天了，宁次他……已经下定决心了。”
她的眼眶微红，那是刚刚哭过的证明，此刻提起宁次，泪水又在眼眶里打转，随时可能夺眶而出。
此话一出，小李像是被抽去了所有力气，缓缓低下头，死死咬住嘴唇，努力不让自己哭出来。
他的肩膀微微颤抖，压抑的啜泣声还是泄露了他内心的痛苦。
天天看着这样的小李，眼眶又开始湿润。
小李又何尝不知道宁次的决心？
从一开始修养的借口，到音信全无的道别，宁次他没有给自己留后路。
小李只是太渴望宁次能够回来，渴望第三班还能像从前一样，一起训练，一起执行任务。
天天的思绪飘回到前段时间，鸣人修行归来后，他们聚在一起，谈起当年佐助叛逃的事情。
那时候宁次是怎么说的来着？
“宇智波佐助不会回来的。”
是这句话吧，现在想来，他们早该意识到宁次的决心。
从砂隐村回来的路上，宁次就有些不对劲。
或许更早，宁次越来越沉默寡言，眼神中透着迷茫与挣扎。
从知道《忍界时报》被烧毁的那一天起，从他开始看《黎明日报》的那一天起，那些悄然的改变，就已经预示着今天的结局。
“他不会回来的。”天天喃喃自语，声音里满是无力与迷茫。
就算去了，他们能用什么理由，让他放弃自己的选择，回到这个曾经束缚他的地方呢？
天地桥畔。
鸣人和佐井的争执声在空旷的环境中格外刺耳。
鸣人满脸涨红，眼中燃烧着愤怒的火焰，大声吼道：“我不承认你是伙伴，不承认你是卡卡西班的成员，绝对不承认！”
声音里的决绝，仿佛能将周围的空气都点燃。
大和无奈地扶了扶额头，心中暗自叹息：“果然这两个人组队还是不行啊。”
他作为队长，本期望这次模拟训练能让两人磨合默契，可现在看来，这目标似乎遥不可及。
佐井看着鸣人转身离去的背影，眼神平静得有些冰冷。
“如果是佐助的话又会怎么样呢？他会一边掩护你一边战斗吗？对你来说，他可是卡卡西班的成员哦。如果你把背叛村子还伤害了你的人也叫做同伴的话。”
佐井他的话语像是一把利刃，直直刺向鸣人的内心深处。
周围瞬间陷入死寂，只有风声在耳边呼啸。
大和见状，立刻做出了结印的手势，全神贯注地盯着鸣人。
只要他有任何失控的迹象，便会毫不犹豫地出手控制住局面。
但出乎他的意料，鸣人强忍着内心的愤怒，努力让自己冷静了下来。
他握紧拳头，指节泛白，声音低沉但坚定道：“为了救我的伙伴，我什么都愿意做，即使是和你组队。”
佐井望着鸣人的背影，没有了平时的假笑。
为什么为了佐助他可以做到这种地步？
他实在无法理解鸣人的想法，就像当年哥哥死去的时候，他完全不知道该摆出什么表情一样。
感情对他来说只是一个名词而已。
而宇智波，那个被称为“爱入骨髓的眼泪凝聚成了鲜红的写轮眼”的诅咒一族，和他简直是两种人。
漩涡鸣人感觉到他和那个家伙的差别岂不是太正常了。
大和看着两人的样子担心接下来的任务能不能顺利进行。
前一天晚上，他已经详细强调过任务细节。
半天内，三人紧锣密鼓地进行了刚才的模拟训练。
训练中，大和对佐井的实力感到有些惊讶，想起火影曾特意叮嘱要留意佐井的行动，他便暗自留了个心眼。
但鸣人和佐井的行事作风差距太大，这次模拟没起到磨合的作用，两人的关系依旧没有丝毫缓和的迹象。
而此时，天地桥的任务近在眼前，大和只能再三嘱咐两人放下分歧，携手完成此次任务。
砂隐村一行，鸣人对战的是晓的迪达拉，对蝎不太了解。
多亏了《黎明日报》上刊登的蝎的真实样貌，大和才能顺利伪装成他的样子。
虽然蝎的死已经传遍了忍界，但眼下也没有更好的伪装了。
他只需说明死的人是一具傀儡，用来迷惑忍村那帮人的假象就好。
不过无疑，此次任务的难度很高，随时有暴露的风险。
“鸣人，佐井，此次任务凶险万分，你务必严格按照计划行事，切不可冲动。”
大和压低声音，神色凝重，目光在两人脸上停留片刻，又迅速扫向四周。
鸣人用力点头，“放心吧，大和队长！为了救佐助，我就算拼上这条命，也绝对不会掉链子！”
佐井：“收到。”
……
行动正式开始。
木叶的人与蝎埋伏在大蛇丸身边的联络人正式会面。
当对面的人缓缓揭下面具，露出那张熟悉的面容时，伪装成蝎的大和浑身一震，原本沉稳的呼吸瞬间急促起来。
藏身暗处的鸣人也瞳孔骤然收缩。
这家伙是——药师兜！
“五年没见了，蝎大人，报纸上的内容是怎么回事？”
药师兜向前一步，脸上挂着似有若无的微笑，语气中却暗藏锋芒，带着强烈的探查意味。
伪装成蝎的大和迅速镇定下来，脸上依旧是那副冷硬如霜的神情，他冷哼一声，声音低沉而沙哑。
“那些不过是糊弄忍村的小把戏罢了，就凭那几个乳臭未干的小鬼，还妄想留下我？简直是痴人说梦。”
他一边说着，一边暗自思索。
从砂隐村获取的情报表明，蝎会在自己的亲信身上设下封印，时间一到，封印解除，记忆便会自动恢复。
看来药师兜和安插在砂隐村的间谍由良一样，恢复记忆没多久，这或许是个可以利用的破绽。
“告诉我大蛇丸的秘密据点和关于宇智波佐助的消息。”
大和尽量让自己的语气听起来不容置疑，仿佛这一切都在他的掌控之中。
药师兜微微眯起眼睛，眼中闪过一丝不易察觉的犹豫，符合一个间谍谨慎的态度。
“原来是这样，不愧是蝎大人。”
兜很快又恢复了恭顺的模样，回答了大和的问题。
“据点每星期转移一次，现在大蛇丸和宇智波佐助都在北方的一处据点内，三天后会转移。”
听到药师兜如实道出情报，大和微微颔首，神色冷峻：“很好，看来你还没忘记自己的身份。”
此时，鸣人和佐井躲在暗处，大气都不敢出。
鸣人一听到“宇智波佐助”的名字，身体就不受控制地微微颤抖起来，眼中瞬间燃起渴望，恨不得立刻找到佐助，他实在受够旁边的佐井了。
没有佐助，没有小樱，甚至卡卡西老师也卧病在床，这根本不是第七班！
佐井则目光如隼，冷峻地凝视着药师兜，手中的画笔微微转动，笔端凝聚着查克拉，随时准备在关键时刻发动凌厉攻击。
“蝎大人，”药师兜又开口了，声音里带着一丝不易察觉的试探。
“您这次突然联系我，又对大蛇丸的据点这么感兴趣，莫不是有什么新的计划？”
大和心中猛地一凛，如同被冰冷的寒芒刺中，他迅速在脑海中飞速运转，构思应对之策，口中却沉稳地说道：“不该问的别问，做好你该做的事就行。”
药师兜脸上露出一抹意味深长的笑。
“是，兜明白。只是这几年在大蛇丸身边，兜也学到了不少东西，说不定能帮上蝎大人的忙。”
就在这时，佐井悄悄向鸣人使了个眼色。
鸣人心领神会，准备按照原计划制造动静，引开药师兜的注意力，给大和队长创造机会。
就在鸣人和佐井准备按照计划行动，身形刚要从藏身之处闪出时，眼角余光里，一个不速之客的身影闯入了他们的视野。
伪装成蝎的大和，心脏猛地一缩，眼前之人，正是他们刚刚还在打探行踪的大蛇丸。
鸣人压低声音，急切又紧张地问道：“现在怎么办，我们要上去支援吗？”
他的双眼紧盯着前方的局势，身体紧绷，随时准备冲出去。
佐井双唇紧闭，没有立刻回答，只是眉头紧锁，目光在大蛇丸、大和与药师兜之间来回游移。
远处的大和，尽管心中焦急万分，但他极力克制着，希望远处的鸣人和佐井不要轻举妄动，让整个任务陷入绝境。
然而，局势陡然生变。
毫无预兆地，药师兜身形一闪，朝着伪装成蝎的大和发动了攻击。
伴随着一阵轰鸣，大和身上的傀儡外壳瞬间被击破，碎片四散飞溅。
这一击，让大和的变身术破绽尽显。
大蛇丸见状，瞬间认出了大和使用的木遁替身术。
“看来蝎真的死了，那个追求艺术的家伙真的为了‘永恒’放弃了生命。”
大蛇丸嘴角勾起一抹冰冷的笑意，这笑意中带着几分嘲讽，几分感慨。
此前，对于报纸上蝎死亡的消息，他一直半信半疑。
在他看来，木叶和砂隐村的那些人，还不足以留下蝎这样的强者。
可如今，药师兜这毫无征兆的出手，无疑是给了他最确凿的答案。
蝎居然会被那些小鬼说动，还透露了与兜这个这个间谍的会面，还真是……他曾经的好搭档。
“让后面的两个家伙出来吧！”大蛇丸的声音低沉而阴冷，他早就发现对面隐藏的人了。
随着大和抬手示意，鸣人和佐井的身影瞬间窜出。
天地桥小队齐了。
“是九尾啊！”
大蛇丸舔了舔嘴唇，一眼认出了鸣人。
半蹲在桥面上的鸣人，此刻双目通红，瞳孔仿若野兽般竖起，手脚的指甲也在愤怒与力量的驱使下慢慢变长。
他死死地盯着大蛇丸，高喊道：“把佐助还回来！”
鸣人的眼神仿佛要将对方生吞活剥。
随着他的声音在天地桥间回荡，红色的查克拉外衣如汹涌的火焰，萦绕在鸣人周身。
九尾的气息也在这愤怒的情绪中一点点泄露出来，空气中弥漫着一股危险而又强大的气息。
面对鸣人的怒吼，药师兜脸上露出一丝嘲讽的轻笑，悠悠说道：“佐助不用说还吧，鸣人君，这样说可不准确啊！”
“佐助可是自愿来到我们身边的，你可真会胡搅蛮缠。”
大蛇丸：“想要佐助的消息，就拿实力来问吧！”
鸣人额头上青筋暴起，周身的九尾查克拉如汹涌的岩浆般翻腾，他的双眼几乎要喷出火来，嘶吼道：“少废话！”
说罢，双脚猛蹬地面，那坚硬的桥面瞬间崩裂，一道道裂痕如蛛网般向四周蔓延。
鸣人借助这股强大的反作用力，如同一颗出膛的炮弹，裹挟着滚滚热浪，朝着大蛇丸直扑而去。
远处，目睹了从头到尾全过程的小樱，毫不犹豫朝着药师兜扣动了扳机。
“砰！”
一声清脆的枪响划破长空，子弹如一道黑色的闪电，携着尖锐的呼啸声，向着药师兜射去。
察觉到危险，药师兜眼神瞬间一凛，以极快的速度侧身闪躲，却还是没躲过小樱手里的特制枪支。
子弹擦着他的耳边飞过，在空中带起了一丝血迹。
“是谁？”
药师兜朝着子弹飞来的方向看去，却没有感知到任何气息。
在鸣人爆发出一条尾巴的恐怖攻击力下，大蛇丸整个人如断了线的风筝般倒飞出去。
所经之处，粗壮的树木纷纷拦腰折断，轰然倒地，激起大片呛人的粉尘。
承受了全力一击的大蛇丸，身子刚一稳住，便嘴角一勾，露出那标志性的诡异笑容，依旧显得游刃有余。
除了被撕破的脸皮，看不出身上受到了其余伤害。
不过比起眼前愤怒的鸣人，此刻的大蛇丸对那个刚才使用枪击的神秘人更感兴趣。
他清楚地记得，子弹飞来的方向正是自己之前隐匿的位置，那时他正是从那里发现了对面树丛中隐藏的木叶小队。
可如今，他和药师兜一样，运用了所有感知手段，却完全捕捉不到那个方向有任何生命气息的存在。
是敌人已经离开了吗？