淑妃听宫人禀报安福来了，忙命人将他请了进来。
她将手中账册放在一旁，语气里带了几分急迫：“怎么样？可是揪出那作祟的黑心贼子了？”
昨夜滚滚就起了高热，今早听紫绡说竟是折腾了整夜。淑妃心里记挂着想去探望，又怕此时去了昭宁宫，反让崔琇多费心神应付自己，再说万一安福有事寻她，找不着人岂不误了事？几番思量，终是捺下性子，老老实实待在芙蓉宫等消息。
谁料没等来安福，殿中省的人反倒先拿着账本子上了门。眼下崔琇正为七皇子焦心，哪还有余力顾这个？淑妃只得硬着头皮亲自应对，心里早将背后生事之人咒了千百回。
安福躬了躬身：“奴才奉皇上口谕，特来请淑妃娘娘移驾昭宁宫。”
“出什么事了？”淑妃倏地起身，脸上带了几分焦灼，“可是殿中省拨去的奶娘依旧不顶用？”
滚滚才那么丁点大，又病着，若再不肯进食可怎么熬得住？这殿中省的奴才到底会不会办事！不成，她得亲自去瞧瞧！
淑妃抬腿就要往外走，安福忙侧身拦住去路：“娘娘且慢……”
“不是皇上叫本宫过去吗？”淑妃蹙了蹙眉，“你拦着我做什么？”
安福忙赔笑道：“奴才岂敢阻拦娘娘，只是皇上特意嘱咐，请您将那对西州新贡的和田玉镯一并带上。”
淑妃闻言倒是真怔住了，喃喃道：“总不至于是……皇上又改了主意，要收回去吧？”
安福“哎哟”一声躬低了身子，这话可不敢接。
等到了昭宁宫，听罢前因后果，淑妃立时转向崔琇：“妹妹，你信我，我岂会做出这等伤害你和滚滚的事来？”说着便要抬手发誓，“你若不信，我……”
崔琇赶忙握着她的手：“姐姐莫急，我自是信姐姐的，否则又怎会叫你过来？”她拍了拍淑妃手背，“实在是眼下有桩事，需得姐姐相助。”
淑妃定了定神，颔首道：“妹妹只管说便是。”
崔琇倾身凑近她耳畔，压低声音细细说了一番。
淑妃侧首望着崔琇：“这般……当真可行？”
崔琇轻叹一声：“眼下线索寥寥，也只能……姑且一试了。”
崔琇刚同淑妃交代完，皇后便扶着容音的手跨过了门槛，二人连忙起身见礼。
皇后抬手免了二人的礼，又与魏晔见过礼，方在榻边落座。她目光转向崔琇，轻声问道：“滚滚可好些了？”
崔琇眉眼间笼着忧色：“眼下暂且退了热，只是不知晚些时候……会不会再反复。”
皇后温声宽慰道：“太医院都守着，你莫要太过忧心，也得仔细自个儿的身子才是。”
待三人叙过几句话，魏晔这才沉声开口：“去将人带上来罢。”
安福往芙蓉宫去时，金水也奉旨将御花园的管事传至昭宁宫，却什么也不曾透露，只让他在廊下静候。
那管事瞧着昭宁宫的人行色匆匆，扈从皇上的禁卫手按腰刀肃立各处，虽有心探听几句，脚下却像生了根，半步也挪不动。
不多时，他又见安福沉着脸将淑妃引进了内殿，隐约有语声从里头传出，听着竟似起了争执，但并不真切。
他一颗心悬得更高了，喉结不住地上下滚动，背脊早已洇湿了一片冷汗。
直等到皇后娘娘的仪驾进了内殿，安福才打帘出来，扯着嘴角朝他笑了笑：“走吧，随咱进去回话罢。”
管事悄悄扯住安福袖角，将一个沉甸甸的荷包塞过去，压低声音道：“还请安爷爷指点一二。”
安福眉梢一挑，将那荷包推了回去：“主子问话，你照实说便是。若不然……”他目光往管事身上一扫，“就不知你这身皮肉，能经得起罪奴司几人伺候了。”
管事连声道着“不敢”，两腿打着颤儿挪进了内殿。
他借着伏地叩首的间隙，眼风飞快往四周一扫。
只见淑妃正跪在殿中央，德妃红着眼圈满脸惊痛地望着她，皇后娘娘亦是神色沉凝，至于皇上……他哪儿敢抬眼去看皇上！
一道微哑的声音自上方传来：“那日与小夏子同在漱玉亭当值的，可是你？”
管事将身子伏得更低：“回德妃娘娘的话，正是奴才。”
崔琇微微颔首：“那你且看看，今日淑妃腕上戴的，可是那日小夏子问起的那只镯子？”
她话音方落，淑妃猛地抬眼瞪向她：“德妃你放肆！皇后娘娘在这儿坐着呢，岂有你说话的地方？”
崔琇神色不变：“妾也是为了淑妃姐姐的清白着想。是真是假，叫这奴才一辨便知。”她侧首吩咐，“孙瑞，青玉，伺候淑妃娘娘。”
孙瑞与青玉应声上前，执起淑妃手腕，便要将那对玉镯褪下来。
淑妃挣了几回，可她素日养尊处优，哪抵得过宫人的力道？
眼见挣扎无果，她朝上首急声道：“皇上、皇后娘娘！妾入宫这些年，难道就由着德妃这般折辱吗？她眼中可还有半分规矩？”
皇后轻咳了一声：“只是验看一番，若证明你是清白的，本宫必当严惩德妃。”
魏晔也在此刻开了口：“你若真是清白，又何必惊慌？”
管事心头猛跳，这两位竟是当众撕破了脸！看这架势，几位主子竟是都疑心起淑妃了，她怕是……难脱干系了。
他咽了咽发干的嗓子，强按着心神，瞥了一眼青玉手中捧着的玉镯，随即垂下眼帘：“是，奴才认得，那日小夏子问的正是这对镯子。”
崔琇凝声问道：“你可要看真切了，莫要一个不慎冤枉了人。若是教本宫查出你有半句虚言……”
管事闻言又抬头看了一眼，终是咬了咬牙：“奴才看清了，千真万确就是这对镯子。”
小夏子已然是个死人了，只要他咬死了不松口，淑妃纵是浑身长嘴也辩不清！念在四皇子的情分上，皇上总不至于要了淑妃的命。届时淑妃与德妃两相缠斗，无论结果如何，对主子都是有利无弊！