石室之内，时间仿佛凝滞。唯有地脉能量如涓涓细流，无声浸润着每一寸空间。阿骨打屏息凝神，熔金般的瞳孔一瞬不瞬地盯着石台中央那道盘膝而坐的身影，粗犷的脸上写满了紧张与期待。他能感觉到，兄弟身上正发生着某种难以言喻的、本质层面的蜕变。
张灵枢双目微阖，面容古井无波，所有心神皆沉入体内那方初开的“天地”。
与以往内视时，需以意念引导、如同隔着水雾观察丹田气海与元婴的情形截然不同。此刻，他的“视角”已然超脱了肉身的束缚，仿佛自身就是那悬浮于虚无之中的元神雏形。无需刻意“看”，周遭一切便清晰无比地映照于心。
那元神雏形仅三寸高低，通体呈现出一种半透明的琉璃光泽，内部有点点星辉与一丝极淡的暗金流光缓缓运转，勾勒出与他本体一般无二的五官轮廓，虽略显模糊，却已具备了一种难以言喻的灵性与威严。它不再是依附于丹田的能量聚合体，而是成为了一个全新的、独立的核心，一个意识的绝对主宰。
心念微动，元神雏形亦随之做出相应动作，如臂使指，毫无滞涩。这种掌控感，远非操控元婴时可比。元婴虽能感应天地，调动真元，但其行动终究受限于肉身经络的通道，如同隔着层层屏障指挥大军。而元神，则本身就是统帅，意念所至，力量便随之流转，圆融无碍，直达本质。
他尝试引导周遭的地脉能量。以往，需以元婴为引，如同水泵般抽取能量，再经由复杂周天炼化，方能化为己用。而此刻，元神雏形只是微微散发出一股无形的吸力，那些精纯温和的能量便如同百川归海，自发地、欢快地涌入，直接融入元神之中，被其本能地淬炼、吸收，效率何止提升了十倍！更奇妙的是，这个过程几乎不耗费他任何心神，仿佛呼吸般自然。
“这便是元神之妙么……”张灵枢心中明悟，“元婴仍是‘我’在体内培育的一株灵根，虽能开花结果，却离不开土壤（肉身）。而元神，已是‘我’之本源显化，自成一方小天地，可直接吞吐外界精华，不再完全依赖肉身这具‘皮囊’。”
他忆起往昔，元婴虽能短时间离体，却需消耗大量魂力维持，且极其脆弱，如同离水之鱼，暴露于外界复杂能量乃至风吹日晒下，都有溃散之危。故而元婴修士若非万不得已，绝不敢让元婴轻易离体，更多是作为沟通天地、施展大威力法术的桥梁。
而元神则完全不同。
张灵枢心念再动，那三寸高的元神雏形轻轻一晃，竟自他头顶百会穴悄然飘出！
刹那间，一种前所未有的自由感席卷了他的全部意识。石室内的景象不再是透过肉眼观察，而是以三百六十度无死角的“神念视角”呈现在“眼前”。墙壁上古老符文的每一笔刻痕，空气中漂浮的能量微粒的轨迹，甚至地脉能量流淌时最细微的波动，都清晰可辨，仿佛整个世界都被剥离了表象，直窥其内在的法则脉络。
他“看”到阿骨打那雄壮身躯内奔腾如岩浆的旺盛气血，以及那深藏于血脉深处的、一丝古老而蛮荒的力量印记；他亦能隐隐感知到石室之外，莫里斯大祭司那如同山岳般沉稳厚重的灵魂气息，以及更远处，矮人都城那庞大能量网络中无数细微的节点与流转。
元神离体，非但没有任何不适与虚弱感，反而如同游鱼入海，飞鸟投林，感受到的是天地无比的广阔与自身存在的无限可能。它不再需要肉身提供庇护与滋养，因为它本身就已是一种更高级的、由纯粹精神与能量构成的“生命形态”。肉身，此刻对他而言，更像是一个可供停泊、温养的“道宫”，而非不可或缺的枷锁。
“神识”的范围与精度，更是发生了天翻地覆的变化。以往元婴期时，神识外放最多覆盖数十里，且如同触手般需要主动探索，信息反馈亦有延迟与模糊。而现在，元神感应之下，意念瞬间便可笼罩整个庞大的“锻魂之都”，甚至能隐隐穿透厚重岩层，感知到更深处地脉的磅礴涌动。无数信息如潮水般涌来，却被元神 effortlessly 地分门别类，处理得井井有条，心念一动，便可聚焦于任何一处细微所在，洞察秋毫。
“嗯？”张灵枢的元神微微一动，注意到石室角落一块看似普通的岩壁内部，蕴含着一丝极其隐晦、与周围环境格格不入的阴冷能量残留，其性质……竟与之前在深渊中感应到的、霍尔德拉斯巢穴附近的气息有几分相似？这发现让他心头一凛，但此刻并非深究之时。
除了感知，元神本身亦开始显现其超凡神通。张灵枢意念微凝，离体的元神雏形周围，空间开始微微扭曲，光线在其体表发生奇异的折射，使其身影变得若隐若现，仿佛融入了虚空背景之中——这正是初步的“隐身”与“虚化”之能，可避寻常物理与能量探查。
他又尝试调动力量，元神小手凌空虚划，一道凝练无比、呈现暗金之色的细微光刃凭空出现，无声无息地斩过空气，竟将一缕游离的地脉能量丝线悄然切断，切口平滑，断口处的能量瞬间湮灭。这并非法术，而是元神直接引动天地法则形成的攻击，更为直接，消耗更小，威力却更为凝聚。
“元神之妙，果真无穷。”张灵枢心中赞叹。这只是初成雏形，便有如此神异，若能彻底稳固，乃至日后不断温养壮大，其神通必将更为浩瀚。届时，什么千里眼、顺风耳、他心通、乃至划江成陆、飞天遁地，或许都非虚妄。
他收敛心神，元神缓缓沉回肉身。并非因为需要，而是初成之际，肉身仍是重要的“根基”与“锚点”，需要元神与之进一步交融稳固，方能发挥最大效能，也为日后真正的“神游太虚”打下坚实基础。
三日时间，在深沉的入定中悄然流逝。
当张灵枢再次睁开双眼时，眸中神光已然内敛，但仔细看去，那瞳孔深处仿佛蕴藏着两潭幽深的星空，偶尔有灵光流转，透出一股远超从前的深邃与灵动。他缓缓起身，动作间带着一种奇异的协调感，仿佛与周围环境融为一体，再无半分先前重伤垂死的萎靡。
“兄弟，你……你没事了？”阿骨打猛地站起，激动地上下打量着，他虽不通元神奥妙，却能清晰地感觉到，眼前的张灵枢似乎脱胎换骨，气息虽不显山露水，却给人一种如同深渊般不可测度之感。
张灵枢微微颔首，感受着体内澎湃的生机与元神带来的全新视角，目光落在一旁依旧沉睡的苏塔身上，那份刻骨的沉痛并未减少，但心中却燃起了前所未有的希望与决断。