沙虫之王的庞大身躯瘫软在污秽之中，暗金色的甲壳彻底失去了光泽，巢穴内令人窒息的威压也随之消散。几名随行的矮人战士忍不住发出低低的欢呼，脸上洋溢着劫后余生的喜悦与对张灵枢、阿骨打二人实力的敬畏。连大长老和岩须也松了口气，紧握武器的手微微放松。
任务，似乎完成了。
然而，张灵枢却微微蹙起了眉头。他凝视着沙虫之王的尸体，心中并无多少喜悦，反而升起一丝难以言喻的违和感。
太顺利了。
这沙虫之王固然强大，其灵魂咆哮与改变地形的能力对擅长物理防御的矮人族确实有极强的克制，但……远未达到矮人族古老传说中那般，足以带来“灭族之灾”的恐怖程度。是因为年代久远，传说有所夸大？还是因为矮人族常年居于地下，面对这种诡异攻击手段缺乏有效应对，才显得格外艰难？亦或是……
他目光扫过巢穴深处那些堆积如山、闪烁着各色奇异光泽的“收藏品”，其中不乏一些强大的魔兽骸骨甚至残破的魔法装备，显示这沙虫之王确实吞噬过不少强者。但直觉告诉他，事情或许并没有表面看起来那么简单。这巢穴深处的能量波动，似乎并未随着沙虫之王的死亡而完全平息，反而有种……更加隐晦、更加庞大的东西，在缓缓苏醒。
“兄弟，愣着干啥？这丑八怪虫子王总算解决了！咱们赶紧找找那啥‘世界之眼’的线索，然后离开这鬼地方！”阿骨打抹了把溅到脸上的墨绿色虫血，咧着嘴笑道，显然并未察觉任何异常。
大长老也走了过来，虽然脸上带着欣慰，但眼神深处似乎也有一丝与张灵枢类似的疑虑，只是被他很好地掩饰了下去：“张先生，阿骨打勇士，此番多亏二位鼎力相助！第二个条件，我们沙锤部落铭记于心。待清理完此地，我们便立刻履行承诺，启动‘世界之眼’。”
张灵枢压下心中的疑虑，微微颔首：“举手之劳。既如此，我们……”
他话音未落——
“轰隆隆隆——！！！”
整个巢穴毫无征兆地剧烈震动起来！这一次的震动，远非之前沙虫之王扭动身躯可比！仿佛整个大地板块都在脚下崩裂、移位！穹顶巨大的岩石纷纷砸落，砸在粘稠的地面上发出沉闷的巨响！四周的岩壁发出不堪重负的呻吟，裂开道道巨大的缝隙！
“怎么回事？！”
“地龙翻身了？！”
矮人战士们惊呼着，踉跄倒地，努力维持平衡。
张灵枢和阿骨打也是脸色微变，立刻稳住身形，警惕地望向震动的源头——并非是巢穴入口方向，而是……沙虫之王尸体下方那片深邃的、仿佛无底的沙土与有机质混合物！
“不对……这震动……是下面！”大长老脸色骤变，似乎想到了什么极其可怕的传说，声音都带着一丝颤抖。
在众人惊骇的目光中，沙虫之王尸体旁的地面猛地向上拱起、撕裂！一个更加庞大、更加恐怖的阴影，缓缓从地下深处钻了出来！
这是一头体型远超刚才那沙虫之王的巨物！它的直径接近十丈，露出的部分躯体就如同一座移动的暗红色山岭！它的甲壳并非暗金，而是一种更深邃、更古老的暗红色，上面布满了如同熔岩脉络般搏动着的赤红纹路，散发出一种原始、洪荒般的恐怖气息！它的头部同样没有眼睛，只有一个更加巨大、更加深邃的漩涡口器，但口器周围，却隐约有着类似冠冕般的骨质结构，显得更加威严、更加狰狞！
“虫……虫后！是沙虫虫后！”岩须发出一声近乎绝望的嘶吼，独眼中充满了难以置信的恐惧，“传说……传说竟然是真的！沙虫一族……是以母系为尊！真正的王……是虫后！”
一切都明白了！刚才那只沙虫之王，并非真正的领袖，它很可能是虫后的配偶或者护卫之王！它之前的拼死抵抗，并非为了自己，而是在为地下正在经历某种关键蜕变（或许是产卵，或许是进化）的虫后拖延时间！
此刻，虫后显然被伴侣的死亡彻底激怒了！
“呜嗷——！！！”
虫后发出一声穿透灵魂的哀嚎！这声嚎叫并非单纯的音波攻击，其中蕴含的悲恸与愤怒形成了一股实质性的、冻结时空的精神风暴，瞬间席卷了整个巢穴！除了张灵枢凭借八转元婴的强韧道心只是身形微微一滞外，包括阿骨打和大长老在内的所有人，都感觉如同被无形的冰山冻结，思维凝固，气血僵直，连一根手指都无法动弹！只能眼睁睁看着那恐怖的巨物完全钻出地面！
虫后那巨大的口器缓缓转向地上沙虫之王的尸体，哀嚎声变得更加凄厉。下一刻，在众人惊恐的注视下，它竟然张开巨口，一口将沙虫之王的尸体吞了下去！
“咕噜……”令人毛骨悚然的吞咽声在死寂的巢穴中回荡。
吞下伴侣的尸体后，虫后的身躯剧烈地颤抖起来，暗红色的甲壳下仿佛有岩浆在奔流！它体表那些熔岩般的纹路骤然亮起刺目的赤红光芒，整个躯体开始以肉眼可见的速度膨胀、变形！甲壳变得更加厚重，边缘闪烁着金属般的冷硬光泽，颜色也从暗红逐渐向着一种如同冷却熔岩般的赤红金属色泽转变！一股远比之前强大数倍、充满了毁灭与暴虐气息的恐怖威压，如同海啸般轰然扩散，将刚才那冻结时空的精神风暴都冲散了不少，但也让众人感受到了更加深沉的绝望！
“完了……彻底完了……”大长老看着那完成进化、通体赤红如血、散发着金属光泽与滔天凶威的虫后，面如死灰，喃喃自语，手中的传承战锤都险些脱手掉落，“它……它吞噬了王的力量，完成了终极进化……这……这才是传说中足以掀起灭族沙暴的……真正的沙渊獠牙……”
新生的虫后，那巨大的、如同冠冕般的头颅缓缓转动，没有眼睛，却精准地“锁定”了巢穴中唯一还能保持行动能力的张灵枢。一股冰冷、残暴、带着无尽仇恨与饥饿的意志，如同最锋利的针，刺向他的神魂。