送走了步履匆匆的大皇子，张灵枢转身回到静谧的小院。夕阳的余晖穿过树叶，在青石板上洒下斑驳的金光。苏塔正小心翼翼地给一株新栽的星辉草浇水，碧绿的眼眸专注而柔和。阿骨打则大大咧咧地坐在石凳上，用一块磨刀石打磨着他那柄心爱的魔龙蜥短刃，发出“嚓嚓”的声响。灰牙依旧尽职地守在院门附近，琥珀色的瞳孔警惕地扫视着巷口。
钢牙的伤势已好了大半，为了他的安全，张灵枢已托付大皇子将其秘密送出王都，远离这漩涡中心。
“老张！”阿骨打听见脚步声，头也不抬地嚷嚷道，“那老皇帝真让你去当什么副院长了？就那个整天念咒语、摆弄瓶瓶罐罐的地方？”他停下磨刀的动作，粗犷的脸上写满了不解和一丝不易察觉的抵触，“咱们自由自在惯了，去那地方束手束脚的，多不痛快！”
张灵枢走到石桌旁坐下，苏塔立刻放下水壶，为他斟了一杯温热的清心茶。他接过茶杯，氤氲的热气模糊了他沉静的面容。
“嗯，确有此事。”张灵枢的声音平静无波，仿佛在说一件再寻常不过的事，“陛下亲授，紫金徽章也已在我手中。”
阿骨打把磨刀石往桌上一拍，震得茶杯一跳：“为啥啊？咱们现在不是挺好的？有吃有喝，还能揍揍不开眼的家伙。跑去那学院，整天对着那群鼻孔朝天的贵族老爷小姐，还有那些神神叨叨的法师，想想就头疼！”
苏塔的尖耳轻轻抖动，碧绿的眼眸中也带着一丝忧虑：“张先生，阿骨打说的虽直，但也不无道理。我们……真的适合去那里吗？况且，我们去了又能做什么呢？”她纤细的手指无意识地绞在一起，“我只会些精灵族的自然魔法和您教的粗浅练气法门，阿骨打更是……只懂得战斗。”
张灵枢看着两人，嘴角浮现出一抹淡淡的、几乎难以察觉的笑意。他放下茶杯，目光扫过阿骨打和苏塔。
“此去，非为虚名，亦非图安逸。”他的声音沉稳有力，“其一，陛下此举，是为我们披上一层护身符。皇家魔法学院副院长及其助教的身份，足以让二皇子与教会投鼠忌器，不敢轻易再行暗杀、构陷之举。这层身份，便是我们眼下在王都安身立命的一道屏障。”
阿骨打挠了挠头，似乎有点明白了：“哦……就跟咱们以前在部落，挂个长老名头，别的部落就不敢随便来抢猎场一样？”
“可以这么理解。”张灵枢微微颔首，“其二，学院汇聚王都乃至帝国年轻一代的精英，是各方势力交织之地。身处其中，我们能更敏锐地感知暗流涌动，获取外界难以接触的信息。这比我们困守小院，被动等待消息要强得多。”
他顿了顿，目光落在苏塔身上：“至于你们去了能做什么……苏塔，你跟随我修行时日虽不算长，但根基扎实，对‘气’的感知与引导已颇有心得。学院里那些所谓的‘冥想术’、‘魔力引导’，不过是触及了‘气’的皮毛。你完全有能力，也有资格，去教授他们‘基础练气’之法。”
苏塔的尖耳瞬间竖起，碧绿的眼眸瞪得溜圆，白皙的脸颊染上一抹红晕：“我？教授基础练气？张先生，这……这怎么可以！我这点微末道行，连您传授的《太上感应篇》都未能完全参透，如何能教人？万一误人子弟……”她连连摆手，声音里满是惶恐和不自信。
“不必妄自菲薄。”张灵枢的声音温和却带着不容置疑的力量，“你所学所悟，已远超此界大多数所谓的‘魔法导师’。基础练气，重在引气入体，感知天地能量，调和身心。你心思细腻，感知敏锐，教导初学者最为合适。况且，”他眼中闪过一丝深意，“将东方练气之法融入此界魔法体系，或许能碰撞出意想不到的火花，于你自身修行亦是印证。”
苏塔张了张嘴，还想说什么，但看着张灵枢笃定的眼神，最终只是轻轻咬了咬下唇，低声道：“我……我尽力而为。”
张灵枢的目光转向阿骨打：“至于你，阿骨打。”
阿骨打立刻挺直了腰板，粗声粗气道：“老张，你该不会让我去教那些小白脸绣花吧？我除了打架，别的可不会！”
“正是要你去教‘打架’。”张灵枢眼中闪过一丝笑意，“不过，不是街头斗殴，而是真正的战斗技巧与体魄锤炼。你的龙虎金刚拳刚猛霸道，千锤百炼的战斗本能更是珍贵。学院里那些只懂得念咒、依赖魔法护盾的法师和娇生惯养的贵族子弟，最缺的就是你这种在生死搏杀中磨砺出的实战经验和悍勇之气。”
他顿了顿，看着阿骨打有些发懵的表情，继续道：“你可以教授他们基础的近身格斗技巧、危机反应、体魄打熬之法，甚至是最简单的战场生存法则。告诉他们，当魔力耗尽、护盾破碎时，如何用拳头和意志活下去。这些东西，是任何魔法典籍都无法传授的，却是保命的根本。”
阿骨打听完，铜铃大的眼睛眨了眨，脸上的茫然渐渐被一种古怪的兴奋取代：“教……教人打架？这个……好像有点意思！让那群弱鸡知道知道，什么叫真正的爷们儿！”他搓了搓蒲扇般的大手，嘿嘿笑了起来，但随即又挠了挠头，露出一丝罕见的忐忑，“不过老张，我这人粗，说话也冲，万一教不好，或者把哪个细皮嫩肉的少爷打坏了……”
“无妨。”张灵枢淡然道，“教学相长。教导他人，亦是梳理自身所学的过程。至于分寸，你自有把握。记住，你的课，教的是‘战’，而非‘杀’。让他们明白力量的真谛与责任即可。”
阿骨打重重一拍大腿：“行！老张你都这么说了，那我阿骨打就去当一回老师！保管让那群小崽子知道，拳头硬才是真道理！”
看着阿骨打摩拳擦掌、苏塔虽仍有些忐忑但眼神已逐渐坚定的模样，张灵枢端起茶杯，轻抿了一口。夕阳的最后一抹余晖沉入远山，小院被暮色笼罩，银杏叶在晚风中沙沙作响。
皇家魔法学院，这片汇聚了王都乃至帝国未来希望的土壤，即将迎来几位与众不同的“园丁”。而他们带来的，将是颠覆此界认知的东方道法，以及……一场即将席卷整个学院乃至王都的风暴。平静的日子，或许真的要到头了。