邯郸城的喧嚣被高墙隔绝在外，西院的日子，像一池表面平静无波，内里却暗流涌动的深水。自那日“沐辰”现身并言明一切后，赵姬便陷入一种更深的沉寂，唯有看向嬴政时，眼中才有些许活气。李晨大多时间隐匿在紫岚轩，仿佛真成了一抹幽魂，只在必要时，才会披上那身侍女的皮囊，如蜻蜓点水般掠过赵府西院，确认那对母子的安全。
这种近乎蛰伏的状态，连紫女都感到些许意外。她偶尔也让他跟着出去走走，看着里面慵懒瘫着的李晨，紫眸中会闪过一丝不易察觉的复杂。
时间仿佛被拉长，又似乎在加速流逝，一种无形的紧迫感，像逐渐收紧的丝线，缠绕在她心头。她忆起幼时那个从天而降、抱着“她”痛哭的陌生青年，他模糊的哭诉中，“紫岚轩覆灭”与她的死期，似乎就在不远的将来。是明年，还是后年？她不确定，但她能感觉到，那命运的脚步声，越来越近了。
这一日，天光尚好，李晨却莫名觉得地牢的石壁有些逼仄。一种久违的、属于“李晨”而非“沐辰”或“黑袍人”的躁动，在他心底蠢蠢欲动。他翻身而起，随意套了件寻常布衣，未与紫女招呼，便如同游鱼般滑出了紫岚轩，汇入了邯郸城川流不息的人潮。
他卸下了所有伪装，眉宇间是多年未见的松散与不羁，仿佛回到了初入稷下学宫前，那个不知天高地厚、只凭喜好行事的少年郎。他漫无目的地闲逛，看街边杂耍，嗅食铺香气，直到一间经营玉器的摊铺吸引了他的目光。一块通透的紫色玉佩，在阳光下流转着温润的光泽，让他莫名想起了紫女。
他好奇地凑过去，伸手便去取那玉佩。几乎同时，另一只纤白的手也伸向了旁侧一枚青玉环佩。两只手在空中轻轻交错，李晨下意识地嘟囔了一句“对不住”，目光却仍黏在紫玉上，头也不抬地向摊主问价。
他这般态度，显然惹得身旁之人不悦。一声轻微的冷哼传来，带着明显的厌恶。李晨这才懒洋洋地偏过头，正对上一张含嗔的俏脸。然而，那脸上的怒气在看清他面容的瞬间，化为了难以置信的惊愕。
“你……你是李晨？”
声音带着一丝迟疑和确认。李晨也是一怔，仔细打量眼前女子。一身鹅黄曲裾深衣，青丝绾成时下流行的发髻，眉目清丽。
“你……那位？”
女子迟疑一下遮住流海，以及那宽阔的胸怀。
眼前的身影渐渐的与记忆中学宫里那个总爱穿着宽大学士袍、与人争辩到面红耳赤的假小子身影缓缓重叠。
“你是……公孙……泷？”李晨眨了眨眼，语气里充满了意外，“你这身打扮……我真是一点也出来。”
公孙泷没好气地瞪了他一眼：“你这副吊儿郎当的模样，倒是一点没变！方才那般无礼，我还道是哪家的乡野小子。”
李晨嘿嘿一笑，浑不在意，付钱买下了那枚紫玉，随手揣入怀中。公孙泷也购得了那枚青玉环佩。故人重逢，街头并非叙话之地，二人默契地走向附近一间颇有名气的茶馆。
寻了处临窗的雅静位置坐定，李晨却谢绝了伙计奉上的茶汤，自顾自从腰间解下酒壶，仰头灌了一口，满足地喟叹一声。
“还是这般嗜酒如命。”公孙泷摇头，姿态优雅地斟了一杯清茶，“茶能静心，酒只会乱性。”
“乱性才好，活得明白太累。”李晨浑不在意地笑笑，打量着对方，“说说，何时回的邯郸？在学宫时，你可没提过你家在赵国。”
“归来得早，家中有些事务。”公孙泷轻描淡写，随即反问，“你呢？当年不辞而别，音讯全无，还以为你被哪家贵女掳去当了赘婿。”
“我这般人物，谁能掳我？”李晨大言不惭，又饮一口酒，才略正色道，“四处游历，增长见闻罢了。”
公孙泷轻呷一口茶，眉宇间掠过一丝忧色：“呵呵。如今这局势，赵国虽得喘息，但西边那头猛虎……”她顿了顿，声音压低了些，“秦国对周天子动手，此乃僭越惊天之举。天下共主名存实亡，列国怕是更要人心惶惶了。怕真要遂你之言了。”
李晨晃着酒壶，语气带着惯有的嘲弄：“共主？早该换换了。九鼎西迁，皇权更替，拳头硬，自然说了算。这世道，道理从来都在弓弩射程之内。”
公孙泷神色一凝，放下茶盏：“尔胆。僭越之举，悖逆人伦。周室虽微，仍是天下共主。秦人如此，与虎狼何异？。”她言语间带着名士特有的愤慨与忧虑。
“强权岂能等同于道义！”公孙泷柳眉微蹙，显然不赞同他的论调。二人一如学宫时那般，各执一词，争论了几句。但终究已非当年意气少年，深知此类话题争不出结果，公孙泷率先按下不快，转开话头：“罢了，与你争这个，徒费口舌。你现下栖身何处？”
李晨含糊道：“随处落脚，混口饭吃。”他顺势问道：“你呢？在邯郸何处高就？我记得……你好像提过，令祖是平原君门客？”他其实也不确定。
公孙泷无奈地瞥了他一眼：“你呀，当年就没见你记这些。家祖确在平原君门下效力，我们现今便暂居在君上赐予门客的寓所附近。”
李晨眼睛微亮，趁机打探：“原来如此。听闻当年邯郸之战，情势危急，平原君麾下三千门客皆慷慨赴死，堪称壮举？”他语气带着恰到好处的敬佩。
公孙泷点点头，又摇摇头，语气平和了许多：“当时情势确然危急，君上召集所有门客，同仇敌忾。外界传得有些夸大，并非所有人都上了战场。似家祖这般文士，或于城头掠阵助威，或在内城安定民心、筹措粮秣，真正执刃搏杀的，多是那些有武艺在身的勇力之士。即便我等修习君子六艺，弓马亦曾涉猎，但临阵杀敌，终究是过于酷烈了。”
李晨若有所思地喝着酒，心中对当时情况有了更清晰的认知。
酒深时，他想起西院那个孩子，顺势说道：“不过，近日倒是在想，或许该找个教书的活儿。毕竟，肚子里这点学问，荒废了可惜。”他看似随意地提议：“诶，说起来，你公孙家学渊源，若让你去教个蒙童，岂非大材小用？”
公孙泷失笑：“我？自家尚且诸多事务，何况……”她意味深长地看了李晨一眼，“能让你李晨上心的蒙童，恐怕非同一般吧？家祖在平原君府中，我亦常需协助处理些文书往来，实难分身。”
李晨本就是试探，闻言也不坚持，哈哈一笑带过：“随口一说罢了。来，喝酒……哦不对，你喝茶，说说学宫其他家伙怎么样了？”
二人又聊了许多稷下学宫的旧事，共同相识的友人，以及归赵后的见闻。李晨言语风趣，时而抬杠，时而自嘲，引得公孙泷时而嗔怒，时而莞尔。谈及当年平原君召集门客抗秦的旧事，公孙泷之言也印证了李晨所知：文士多在后方安定人心，并非尽数鏖战前线。案上的酒壶渐渐空了，窗外日影西斜，染红了半片天空。
日暮时分，二人在茶馆门口作别。回到紫岚轩，已是华灯初上。
紫女正倚在廊下，手中把玩着一只空酒盏，似笑非笑地看着他：“整日不见踪影，看来是遇到了故人，相谈甚欢？”
李晨将遇到公孙泷之事简单说了，末了，似真似假地叹道：“本想问她有没有兴趣去教个学生，学问好，人也靠谱。可惜人家是平原君门客之后，事务繁忙，请不动。”
紫女眸中的笑意淡去，染上一抹凝重：“公孙泷……平原君门客之后。李晨，如今是非常时期，与这些人往来，需格外谨慎。” 她看着李晨满不在乎的神情，心中那根关于时间的弦再次绷紧。她没有再说下去，只是转身望向窗外沉沉的夜色，用几乎只有自己能听到的声音低语：
“留给我的时间，不多了……”
李晨看着她略显孤寂的背影，酒意醒了两分，凝视许久，将装有紫玉的盒子静静的放在桌上，默默转身走向地牢入口。
思绪纷乱间，唯有紫女那句“时间不多了”，在黑暗中反复回响。