走出阴暗潮湿的尘泥沼泽时，已是后半夜。
云宸和慕雨寒都有些疲惫，抬头望去，只见夜幕如洗，满天星斗闪烁着清冷而明亮的光辉，给人一种豁然开朗之感。
“先找个地方休息一下，恢复精神再赶路吧。”慕雨寒提议道，连续的战斗和赶路，让她清冷的声音也带上了一丝不易察觉的倦意。
“行！”云宸点头同意。
二人寻了一处背风且隐蔽的岩石后面，席地而坐，开始打坐调息。
云宸的意念像往常一样，沉入了胸前的混沌玉佩之中。而慕雨寒则没有立刻入定，她取出记载着《白驹过隙》身法的玉简，借着朦胧的星光，仔细观摩，沉浸其中。
玉佩空间内，玄煌的虚影浮现，对云宸说道：“主人，那枚独角蛇的金丹，蕴含其三百多年的雷电精华，趁早炼化，效果最佳！”
“该如何炼化？”云宸虚心求教。
“这个不难，”玄煌回答道，“主人只需将金丹放在掌心，全力运转《紫霄雷元功》即可。功法会自行引导，汲取金丹内的磅礴能量。只是……”他顿了顿，语气带着一丝遗憾，“这《紫霄雷元功》终究只是一部玄阶心法，品阶有限，未来恐怕会制约主人的发展。以后若有机缘，一定要寻找一部更高级的雷系心法替换掉它，才是正道。”
“明白了。”云宸郑重应下，“以后若有机缘，我一定寻找更高阶的雷系心法。当初师尊清虚子传授此法时曾说，此法足以支撑我修炼至金丹大道，眼下还能用上一段时日。”
说罢，云宸不再犹豫，将那枚拳头大小、表面电光缭绕的金色妖丹小心翼翼地放在掌心，随即全力运转《紫霄雷元功》。
霎时间，他紫府内的那枚紫色雷核仿佛受到了极致的诱惑，以前所未有的速度疯狂旋转起来！一股股精纯而磅礴的雷霆能量，如同百川归海般，从掌心的金丹中被强行抽取，源源不断地汇入雷核之中。
那感觉，就像是一个饿了好几顿的人，突然遇到了自己最喜爱的珍馐美味，开始狼吞虎咽！
两个时辰一晃而过。
当云宸从深沉的修炼中醒来，意念退出玉佩时，他清晰地感觉到，掌心中那枚金丹的体积，已然缩小了四分之一左右！而他的修为，也水到渠成地到了筑基四重后期！
更让他惊喜的是，紫府内那枚紫色雷核，明显增大了一圈，色泽更加深邃，表面流转的电弧也粗壮了不少。由它转化出的雷霆真元，不仅总量大增，其性质也变得更加精纯、狂暴，攻伐之力更上一层楼！
“没想到炼化这金丹，连我的雷霆本源（紫色雷核）都得到了进化和滋养！这真是意料之外的惊喜！”云宸感受着体内澎湃的力量，心中振奋。
他意念回归本体，睁开双眼，却恰好看到身旁一道白色的残影正在缓缓消散——那是慕雨寒施展《白驹过隙》后留下的痕迹！
“雨寒的天赋……真是太恐怖了！”云宸心中再次被震撼，“这才多久，她竟然已经将这门玄妙的身法修炼成功了！”
慕雨寒见云宸结束修炼，气息明显增强，也停了下来，清冷的眸子看向他：“你炼化了那枚金丹？”
“嗯，”云宸点头，“炼化了大约四分之一。”
“走吧，”慕雨寒站起身，拍了拍衣服上的草屑，指向一个方向，“前面五十里左右，有一个叫金沙镇的小镇。我们去那里吃点东西，补充一下体力，顺便看看能不能打听到一些关于大明山的消息。”
“好！”
二人不再耽搁，趁着天边泛起的第一抹鱼肚白，继续上路。
视线转回尘泥沼泽深处。
在云宸和慕雨寒消灭那四名拜月教徒的地方，不知何时，出现了两位身穿黑色劲装、脸上戴着狰狞红色面具的修士。一人修为在筑基八重，另一人则达到了筑基九重。
“奇怪，”那筑基八重的面具人环顾四周，声音透过面具显得有些沉闷，“这地方跟外界传言的完全不一样啊。我们一路走进来，竟然只遇到了几条不堪一击的小蛇，根本不像外界描述的那样，说什么遍布会意念攻击的凶蛇。”
“这里不久前发生过激烈的战斗，”筑基九重的面具人蹲下身，仔细查看着地面留下的战斗痕迹，语气肯定，“交手双方的修为，至少都是金丹期！能量残留很混乱，但很强大。”
“还能查到更多信息吗？比如交手的是谁？”
“更多的信息……查探不到了。”筑基九重面具人站起身，摇了摇头，“这里明显被人刻意处理过，抹去了一些关键痕迹。虽然我擅长追踪查探，但对方手法很高明。”
“先将目前查到的情况发回分部吧。”筑基八重面具人说道，“我们血影阁，虽然也兼营情报收集，但终究更擅长暗杀。论起情报网络的精细程度，还是齐云阁更胜一筹。”
“嗯。”另一人点头，随即像是想起了什么，压低声音道，“说起来，昨天阁里接了一单有点奇怪的生意。暗杀目标只是一名筑基二重和三名筑基一重的年轻修士，但悬赏金额却高得离谱，达到了五十万下品灵石！”
“谁的订单？杀几个刚筑基的小辈，需要花这么多灵石？难道对方背景很深？”筑基八重面具人疑惑道。
“是白马书院下的订单。据说那四人中，有三位来自丹阳郡，还有一位是京口郡首富沈万一的千金。就是半个月前，通天运河上那件闹得沸沸扬扬的事情的主角，当时坐在那元婴老龟背上的，就是他们四个！”
“元婴老怪？！”筑基八重面具人倒吸一口凉气，“那等存在，咱们可惹不起！这单生意风险太大了。”
“确实。不过……”筑基九重面具人话锋一转，眼中闪过一丝贪婪，“如果运气好，在外面偶遇那几名刚筑基的小辈，顺手宰了，这笔天价外快，不赚白不赚啊！走吧，我们先去大明山调查一下，据说那边最近也不太平。路上正好可以仔细看看白马书院这天价订单的具体目标信息。”
两人迅速离开了尘泥沼泽，也朝着大明山的方向疾行而去。
清晨，金沙镇。
这坐落在通往大明山要道上的小镇，已经开始苏醒。街头上，一些勤快的小贩已经支起了摊子，开始了日复一日的吆喝。他们的工作如同牛马般辛苦，但微薄的收入却仅能勉强糊口。
云宸和慕雨寒走进了镇上唯一一家看起来还算干净的饭馆，在角落找了个位置坐下，点了一份牛肉面和一份生煎包，一边吃着早饭，一边竖起耳朵听着饭馆里其他食客的闲聊。
“听说了吗？最近这大明山，可邪乎了！一到夜里，就有不明生物在那里鬼哭狼嚎！尤其是昨晚，那凄厉的狼嚎声几乎就没怎么停过，听得人心里直发毛，瘆得慌！”
“可不是嘛！我在这金沙镇活了大半辈子了，从来没见过这种怪事！真他娘的邪性！”
“听说太一宗昨天已经派人进山调查去了，不知道有没有查出什么名堂。”
云宸和慕雨寒坐在角落，将这些议论听得清清楚楚。
“看来，大明山上确实有金丹期的妖兽，而且听起来，应该还没有被拜月教的魔修收服。”云宸用意念与慕雨寒交流着。
“嗯，”慕雨寒回应，“吃完我们就出发。太一宗也插手进来了，这大明山的局面，看来比我们想的要复杂。”
二人正低声交流间，饭馆门口的光线一暗，走进了两个人。
这两人皆是一身黑色劲装，脸上戴着令人望而生畏的狰狞红色面具！
他们进入饭馆后，冷漠的目光在店内环视了一圈，最终也选择了一个角落的位置坐下。
原本还有些喧闹的饭馆，瞬间变得鸦雀无声！几乎所有人的目光都带着恐惧，偷偷打量着这两位不速之客。有见识的食客更是脸色发白，低声对同伴道：“是……是血影阁的人！”
云宸在看到这两人的瞬间，心里没来由地一阵心烦意乱，仿佛被毒蛇盯上了一般。他不敢贸然用意念探查对方，而是悄然运转起了天眼。
透过天眼，他清晰地“看”到，从那两个面具人身上，散发出一股针对他和慕雨寒的、毫不掩饰的恶意！
“奇怪，从来没见过这种打扮的人，他们为何对我们有如此强的恶意？”云宸心中警铃大作，立刻将自己的发现通过意念告诉了慕雨寒。
慕雨寒闻言，看似随意地朝那两人瞥了一眼，传音道：“筑基后期。如果真是冲我们来的，将是一场恶战。”
就在这时，那两名面具人中修为较高的那个（筑基九重），似乎也有所感应，目光朝云宸他们这边扫来，恰好与慕雨寒尚未完全收回的视线对了个正着。他目光微微一凝，随即若无其事地收回视线，与同伴低声交流起来。
云宸不敢怠慢，立刻将自己的担忧和发现与玉佩内的玄煌沟通。
玄煌的回应很快传来，带着一丝元婴修士的从容：“主人不必过于担忧，不过是两个筑基后期的小辈而已。若他们真敢动手，我和小白随时可以出手帮忙。”
得到玄煌的保证，云宸心下稍安。
他和慕雨寒迅速吃完早餐，结算了饭钱，不动声色地走出了饭馆。为了确认对方的意图，他们故意在镇上人多的地方绕了一圈，然后才朝着大明山的方向快步走去。
他们刚离开不久，那两名血影阁的杀手也走出了饭馆。
“奇怪，”那筑基八重的杀手看着云宸二人离去的方向，疑惑道，“和目标信息高度吻合，但是……白马书院提供的资料上说他们只有筑基一重的修为，为什么刚才查看，他们两位却都是筑基四重的修为？难道情报有误？”
“管他那么多！”筑基九重的杀手冷哼一声，眼中闪过嗜血的光芒，“筑基四重又如何？难道还能是咱俩的对手？他们朝大明山方向去了，正好！快追！这笔五十万灵石的意外之财，我们收下了！”
两人身形一动，如同鬼魅般融入街道的人流，迅速朝着云宸和慕雨寒离开的方向追去。