“报——将军！上游急报！发现大队建奴精锐，约上千人，已渡过乌尔逊河，正向定源堡侧后迂回！”
沈川眼中精光暴涨，猛地一拍城墙：“终于来了！传令定源堡，按计划行事，放他们过来！
命令埋伏的曹信部，没有我的信号，绝不许动！我要让皇太极，把这千人精锐，全给我留在南岸！”
“喏！”
迟敬威得令，立马迅速前去传达沈川命令。
皇太极率领一千精锐，人衔枚，马裹蹄，利用河岸东侧起伏的丘陵和稀疏的林地掩护，悄然向上游疾进。
他行事谨慎，派出了大量斥候在前方侦查。
申时末，他们顺利抵达预定渡河点。
这里河面较窄，冰层据说更为厚实，对岸是一片茂密的枯草丛和低矮的土坡，再往后，就是显得有些孤零零的定源堡。
皇太极仔细观察对岸，确实如探子所说，守备似乎并不严密，堡墙上人影稀疏，只有几面旗帜有气无力地飘着。
“四贝勒，机会难得！”
身旁一名额真忍不住低声道。
皇太极心中却隐隐觉得有些不安。
太顺利了。
沈川能征服河套鞑靼各部，提前收复林丹汗掌控漠南，加上范家视他为眼中钉，各方各面都在提醒自己他决非庸才，岂会如此疏忽上游防务？
但父汗的命令，以及破敌的诱惑，让他压下疑虑，战机稍纵即逝！
“渡河！”皇太极果断下令，“渡河后，分作两队，一队直扑定源堡，另一队抢占侧翼土坡，阻击可能来自下游的援军！”
“嗻！”
一千精锐迅速而有序地踏上冰面。为了加快速度，他们并未乘坐马匹，而是徒步牵马而行。
冰面很滑，但这些来自苦寒之地的战士如履平地。
很快，先头部队已抵达南岸，迅速展开警戒。
皇太极在中军，也踏上了南岸的土地。
一切顺利的让他觉得有些不真实。
就在大部分人马都已过河，开始整队，准备向定源堡发起突击时——
“轰！！！”
一声截然不同的炮响，从定源堡方向传来！声音更加沉闷，更加巨大！
不是守军通常使用的神武大将军炮或佛朗机炮，而是……臼炮（冲天炮）！
皇太极脸色骤变！
只见一枚巨大的开花弹（爆炸弹）拖着黑烟，划着高高的抛物线，越过定源堡，精准地砸向了他们刚刚渡河的那片冰面！
“嘭——”
“轰隆！！！”
剧烈的爆炸在冰面上响起！火光冲天，破碎的弹片和冲击波将冰面炸开一个巨大的窟窿，周围的冰层发出令人牙酸的“咔嚓”声，瞬间布满了蛛网般的裂痕！
“不好！中计了！”
皇太极心沉谷底。
几乎同时，定源堡及其左右两座原本看似防守薄弱的辅堡，墙头上瞬间冒出了无数士兵，火铳、弓箭、乃至小型火炮，向着刚刚登岸、队形尚未完全展开的八旗军猛烈开火！
“砰砰砰！”
“嗖嗖嗖！”
“轰！”
弹雨倾盆而下！登岸的八旗兵猝不及防，顿时被打倒一片！
“撤退！快撤回北岸！”
皇太极嘶声大吼，他知道，登陆南岸攻击堡垒已不可能，当务之急是保住大部分兵力退回北岸！
然而，为时已晚！
那枚臼炮炮弹不仅炸裂了冰面，更是一个明确的信号！
“杀鞑子！！”
一声暴喝如同惊雷，从侧翼的土坡后方响起！
只见一员大汉将领，身披山文甲，手持长柄大刀，一马当先，从坡后杀出！
身后，是无数的玄甲骑兵，如同黑色的洪流，滚滚而来！正是沈川麾下骁将，胡雷光！
他埋伏于此，已经等了整整一天！
“结阵！结阵防御！”
皇太极临危不乱，大声指挥登岸的部队结圆阵自保，同时命令尚未登岸的部队迅速后撤。
但混乱已经造成，破裂的冰面阻碍了撤退，侧翼冲来的骑兵速度极快，瞬间就撞入了八旗军的队伍！
胡雷光一马当先，长刀挥舞，如同劈波斩浪，所过之处，八旗兵人仰马翻！
他身后的鞑靼新附军同样悍勇，借着俯冲之势，策马狠狠楔入了敌阵！
岸上，变成了残酷的混战。
火铳射击，弓箭对射，刀剑碰撞，怒吼与惨叫交织在一起。
此刻定源堡上的守军也趁机杀出，与曹文昭的骑兵里应外合。
皇太极挥舞长刀，连劈两名冲来的汉军骑兵，但更多的敌人涌了上来。
他身边的巴牙喇亲兵拼死护卫，且战且退，想要靠近冰面。
然而，冰面的情况更加糟糕。
不断有炮弹落下，加剧冰层的破裂，不少后撤的八旗兵踩碎冰面，落入刺骨的河水中，挣扎几下便沉了下去，或是被岸上射来的铳弹箭矢击中。
“保护四贝勒！”
两名女真亲兵浑身是血，嘶吼着。
这是一场精心策划的屠杀。
沈川用下游的苦战和上游的“空虚”，成功引诱皇太极踏入陷阱。
战斗持续了不到半个时辰。
当夜幕彻底降临时，上游的战声渐渐停息。
一千渡河的精锐，最终跟随皇太极逃回北岸的，不足三百人，而且人人带伤，皇太极本人也被火铳铅子擦伤手臂，甲胄上插着好几支箭矢，狼狈不堪。
南岸，留下了近七百具八旗精锐的尸体，以及大量无主的战马。
曹信正在指挥部下打扫战场，肃清残敌。
下游，镇北堡。
沈川接到了上游大捷的塘报。
“将军，曹将军回报，歼敌约七百，缴获兵甲无算，皇太极仅率数百残部逃回北岸！”
帐内众将闻言，无不振奋！
“好！好一个胡雷光！”
王恭激动道。
迟敬威也松了口气：“此战重创建奴锐气，看那努尔哈赤还敢不敢小觑我军！”
沈川脸上却并无太多喜色，他走到垛口前，望着北岸那片在夜色中连绵的灯火，缓缓道：“赢了这一阵，是好事。但……也彻底激怒那头老狼了。”
他转过身，看着众将：“传令各堡，今夜加倍警戒，多设灯火哨探，
防止建奴狗急跳墙，发动夜袭，另外，将上游战果，通报全军，以鼓舞士气！”
“是！”
正如沈川所料，北岸汗帐之中，气氛已是降到了冰点。
皇太极跪在帐中，甲胄未卸，满脸愧色：“父汗，儿臣轻敌冒进，中敌奸计，损兵折将，请父汗治罪！”
努尔哈赤看着自己最得意的儿子如此狼狈，又听闻一千精锐几乎全军覆没，胸口一阵翻涌，强压下喉头的腥甜。
他挥了挥手，声音带着一丝疲惫：“起来吧，不全是你的错，是沈川太狡猾。”
他走到皇太极面前，亲手将他扶起：“吃了亏，就要长记性，说说，这一战，学到了什么？”
皇太极深吸一口气，平复心情，沉声道：“沈川用兵，虚虚实实，善于设伏，
且其对火器运用、堡垒防御的理解，远超一般汉将，我军断不可再有任何轻敌之心。”
“还有呢？”
“还有……汉军并非不堪一击，其士卒在堡垒掩护下，战意顽强，火器操练娴熟，绝非传闻中那般怯战。”
努尔哈赤默然良久，缓缓走回座位：“你说得对，我们之前，太小看这个对手了。”
他眼中重新凝聚起锐利的光芒，“但是，这一战的代价，必须用沈川的血，用宣府的土地来偿还！”
他扫视帐中众将：“传令，全军休整一夜，明日我亲自督战！
集中所有楯车、重甲，猛攻下游一点！不惜一切代价，也要给我砸开一个口子！”
“嗻！”
众将轰然应诺，帐中弥漫着一股破釜沉舟的决绝。
二月初九，这一天的战斗落下帷幕。
汉军凭借堡垒与火器，以及精妙的战术设计，以伤亡一百七十四人的代价，换取了八旗军超过三百四十余人的损失，并成功挫败了其偷袭上游的企图。
然而，双方都清楚，这仅仅是开始。
努尔哈赤的怒火已被点燃，明日，必将迎来更加血腥、更加残酷的考验。
乌尔逊河的冰，已经被热血浸透，而更多的鲜血，即将将它染成一条真正的血河。