第2章：深山求生与李家村
晨光刺破浓雾，给这片原始山林带来些许朦胧的光亮。
林言从那棵需两人合抱的古树后面，小心翼翼地探出头，警惕地观察着四周。
视线比夜里好了很多，能看清那些高大奇特的树木和茂密的灌木丛。
必须尽快找到人烟。
一直躲在这里，不是饿死，就是成为野兽的食物。
林言低头整理了一下，身上那件皱巴巴的道袍，努力抚平衣袖，让自己看起来不那么狼狈。
他选定一个林木稍显稀疏的方向，一步一顿地开始移动。
每一步都踩得极轻，脚尖先试探性地落下，确认没有枯枝异响，才敢让脚掌踏实。
强烈的饥饿感和一夜未眠的疲惫，如同潮水般冲击着他虚弱的身体。
约莫小半个小时后，在林荫深处，林言捕捉到一丝若有若无的水声。
他精神一振，立刻循声摸去。
拨开茂密的蕨类植物，一条清澈见底的小溪赫然出现在眼前。
林言伏低身体，仔细观察许久，这才捧起溪水小口啜饮。
清水暂时缓解了焦渴，但胃里的灼烧感更加强烈。
林言不敢久留，继续沿着溪流而下。
刚绕过一处弯道，旁边灌木丛猛地晃动，一只形似野狗的生物钻了出来，喉咙里发出威胁性的低吼。
林言心脏瞬间提到了嗓子眼。
他强迫自己站定，猛地将道袖向前一甩。
“啪！”
袖袍抽裂空气，发出清脆响声。
同时他瞪大眼睛，从喉咙深处发出一声怒喝：
“滚开！”
那野兽被这突如其来的声势震慑，迟疑地顿住脚步。
十几秒的对峙，漫长得如同一个世纪。
就在林言后背已被冷汗浸透时，一阵带着异味的微风从身后拂来。
那野兽耸动鼻子，眼中闪过恐惧，猛地调头扎进灌木丛，迅速远去。
林言颤抖地吐出一口浊气，腿肚子软得快要站不住。
他不敢放松，立刻警惕环视四周。
必须更快找到人群！
他拖着灌铅般的双腿，踉跄着继续前行。
太阳逐渐升高，林间雾气散尽。
忽然，他瞥见远处山坳里几缕淡淡的炊烟。
有人！有村落！
林言精神大振，强撑着最后力气，朝着炊烟方向跌跌撞撞奔去。
越是靠近山坳，人类活动的痕迹越发明显。
低矮的篱笆圈出菜地，田埂被简单修整。
一个依山而建的小村落，轮廓逐渐清晰。
然而，空气中弥漫的压抑和哀戚也越发浓重。
土墙入口处，歪歪扭扭刻着李家村三个字。
林言立刻停下脚步，闪身躲到树后，屏息观察。
村口聚集着三三两两的村民，个个面带愁容。
一个扛着锄头的汉子重重叹气：
“眼看秋收，娃儿又病成这样，叫村长一家可咋熬。”
挎着菜篮的妇人用围裙角擦眼角：
“多乖的娃，见人就笑，咋就摊上这病……”
村头最好的青瓦房外围满了人，撕心裂肺的哭声隐隐传出。
蹲在墙角抽旱烟的王老汉声音沙哑：
“张郎中都摇头摆手，让准备后事了……”
“连续三天高热不退，灌什么药都吐出来……眼看着就……哎！”
年轻后生搓着手焦急踱步：
“出的气多，进的气少，娃娃遭大罪了啊……”
原来是村长家的孩子得了急病，高烧不退，郎中已经没了办法。
林言的心脏猛地一跳。
机会！一个绝佳的机会！
他摸了摸饿得发疼的肚子，又低头看了眼身上这件款式迥异的道袍。
一个大胆的念头滋生——装作修仙者，给那个孩子治病。
若能救下村长之子，就能获得村民的初步信任。
就算失败，也不过是被愤怒的村民打一顿，孩子本就药石无医。
但若成功……
林言深吸一口气，压下狂跳的心脏。
他仔细整理道袍，将衣襟捋平，拂去袖口尘土。
努力调整面部表情，摆出云淡风轻的世外高人模样。
做好准备后，他从树后转出，步速平稳地走向那群被愁云笼罩的村民。
这身突兀的打扮立刻引起了注意。
村民纷纷转头，疑惑、警惕的目光聚焦在他身上。
抽旱烟的老汉眯眼打量着他那一身道袍和年轻面容，嘴角往下撇了撇。
挎篮妇人下意识地，把篮子往身后挪了挪。
年轻后生迟疑开口：
“你是？”
林言压下心中忐忑，微微颔首，声音刻意放得低沉：
“贫道许安，云游途经此地，见贵村愁云笼罩，可是遇到了难处？”
王老汉嘬了口烟嘴，缓缓开口：
“村长家的孩子病重，眼看就不行了，您可懂医术？”
林言心脏狂跳，面上却强作镇定，衣袖一甩：
“医卜星相，吾都略通一二，且让贫道一观便知。”
王老汉盯着他看了几息，见他眼神平静深沉，不似寻常年轻人那般浮躁，心里稍稍动摇了几分。
娃儿出气多进气少的，眼下这不知从哪冒出来的道士，好歹算是个指望。
罢了，就当是赌最后一把，总不能眼睁睁看着娃儿就这么没了。
万一他有办法那？
王老汉冲年轻后生使了个眼色，后生连忙往瓦房跑去。
王老汉这才对林言抬了抬下巴：
“道长随我来，是真是假，总得试试。”
围观的村民自动分开一条路，各种怀疑、期盼的目光交织成网。
挎篮妇人小声嘀咕：
“这么年轻，能行吗？”
“别又是来骗吃骗喝的……”
有人摇头叹息：
“唉，试试吧，万一呢……”
屋内光线昏暗，气味浑浊。
瘦小的孩童躺在土炕上，脸颊烧得通红，呼吸微弱急促，嘴唇干裂起皮。
炕边，面色憔悴的村长李强，死死攥着孩子滚烫的手。
旁边妇人哭得几乎脱力，眼神空洞。
王老汉凑到李强耳边低语几句。
李强抬起头，布满血丝的眼睛看向林言，目光像是要将他穿透。
嘴唇翕动，声音嘶哑：
“你……真有法子？”
“看过便知。”
李强眼中绝望与微弱的希望交织，最终还是侧身让开。
林言走到炕边，俯身查看孩子瞳孔，摸了摸滚烫的额头，又装模作样地掐指算了算。
心里飞速对照现代常识：
持续高烧、意识模糊，这很可能是严重感染。
正好身上有消炎药和退烧药。
他直起身，迎着村长夫妇绝望的目光，沉声道：
“此子乃邪热入体，甚是凶险。”
“贫道可书一道灵符，化入清水，令其服下。”
“或可借天地清正之气，涤荡邪气，争得一线生机。”
这话一出，屋内屋外顿时一片哗然。
蹲在门口的精瘦汉子猛地站起：
“符水能治病？糊弄鬼呢！村长，别信这些江湖把戏！”
挎篮妇人尖声附和：
“就是！俺看他就是想骗钱财！快赶出去！”
老汉也皱紧眉头，烟杆在门框上磕了磕：
“年轻人，话可不能乱说，这是人命关天的事！”
怀疑、否定的低语声如同针尖，密密麻麻刺向林言。
林言手心瞬间沁出冷汗。
第一关，来了。